Готовый перевод The Seven Vests of the Marquis' Widow / Семь личин вдовы маркиза: Глава 2

После обеда Юй Цзыяо заглянула к Ся Цзюаню, чтобы узнать последние новости о Горном Лагере Ман. Как самый образованный человек в отряде, Ся Цзюань совмещал сразу три должности: стратега, казначея и управляющего внутренними делами.

Можно сказать, что именно на этом хрупком мужчине держался весь лагерь. Первый Вожак регулярно исчезал без вести, Третий Вожак Ся Ши знал лишь еду и драки, а Четвёртый Вожак был одержим наживой — так что бремя управления легло на плечи Ся Цзюаня.

Однако сам он не считал себя особенно важным.

Он прекрасно понимал: если бы не Вожак, он давно был бы мёртв.

Если бы не находчивость Вожака, придумавшего в гористой провинции Ман метод террасного земледелия, выращивание рыбы в рисовых полях и систему «рыбных прудов с шелковичными деревьями», если бы не чертёж изогнутой сохи, который тот принёс однажды, — губернатор Манчжоу вряд ли проявил бы хоть каплю милосердия к банде горных разбойников.

Именно дальновидность Вожака позволила взять под контроль бандитизм в горах Маншань, проложить короткую дорогу до Чичжоу и обеспечить безопасный проход для жителей Манчжоу — особенно представителей знатных семей — за умеренную плату за право проезда.

Без этого жадные чиновники ни за что не стали бы закрывать глаза на процветающий Горный Лагерь Ман под давлением влиятельных кругов.

То, что делал Ся Цзюань, могли бы делать многие. Но настоящий Вожак был только один.

Юй Цзыяо, совершенно не подозревая, что Ся Цзюань на самом деле просто преклоняется перед своим лидером, беспечно отряхнула руки и отправилась искать старика Чэня.

Зайдя во двор, она сразу направилась в комнату, чтобы проверить — жив ли ещё тот человек или уже нет.

Дело не в том, что она была бессердечной. Просто ранения того мужчины были столь тяжёлыми, что шансов на спасение практически не было.

«Ладно, — подумала она, — я ведь не специально пнула его ногой.

Если умрёт — бесплатно сыграю ему на суна. Не хвастаясь, но дедушка при жизни говорил, что я гений игры на этом инструменте!»

Но, войдя в комнату, она увидела, что старик Чэнь всё ещё возится у кровати.

— Он не умер?

Какое же упорство! Какая жизнестойкость!

Юй Цзыяо восхитилась и наклонилась поближе, чтобы получше рассмотреть спасённого мужчину.

Перед ней предстало прекрасное лицо: кожа белоснежная, как нефрит; брови — острые, как клинки; глаза — ясные и глубокие; нос — прямой и благородный.

На щеках и лбу виднелись мелкие порезы, особенно длинный — на левой щеке, длиной с палец, из которого всё ещё сочилась кровь.

Мужчина лежал с плотно сомкнутыми веками и бледным лицом, что придавало ему даже некоторую хрупкость.

Его окровавленную одежду уже сняли, и теперь он лежал под одеялом полностью обнажённый — лишь плечо и часть ключицы выглядывали из-под покрывала.

Старик Чэнь стоял рядом и, поглаживая бороду, тихо улыбался про себя.

«Конечно, наша Вожак хоть и кажется такой суровой, но всё же женщина… Наверняка засмотрелась…»

— Дядюшка Чэнь, а вдруг он из „Южного Павильона“? — внезапно спросила Юй Цзыяо.

От её слов старик Чэнь так сильно дёрнул себя за бороду, что слёзы брызнули из глаз от боли.

— Из „Южного Павильона“?

Сначала он растерялся, но потом вдруг осознал.

— Вожак! Откуда ты вообще знаешь про „Южный Павильон“?!

Разве такое место упоминают вслух?! Разве это то, о чём должна знать молодая девушка?!

«Увижу ли я в свои годы, как наша Вожак выйдет замуж?..» — с тоской подумал он.

Юй Цзыяо же и не подозревала, что в её словах есть хоть что-то странное, и весело ответила:

— Ну конечно знаю! В городе же прямо напротив «Фэнминлоу» стоит. Называется «Павильон Ароматного Лотоса». Куда приятнее звучит, чем эта «курятник Фэнмин». Да и этот парень красивее всех тамошних мужчин!

В те времена, когда большинство людей жили грубо и просто, встретить кого-то столь привлекательного было редкостью, и мысли Юй Цзыяо невольно понеслись вперёд.

Старик Чэнь же чуть не лишился чувств от отчаяния.

— Ты что, заходила туда?

— Конечно нет! — без тени сомнения ответила она, и старик на миг облегчённо вздохнул…

— Но меня не пустили. Сказали, что принимают только мужчин.

Старик Чэнь посмотрел на её красивое, но решительное лицо и с горечью подумал: «Наша Вожак — красавица, но только лицом! В остальном — чистый мужик!»

— Ладно, пойду проверю, готово ли лекарство, — вздохнул он и вышел.

Юй Цзыяо подошла к кровати и любопытно приложила руку к носу мужчины. Дыхание всё ещё было слабым, но уже не прерывистым, как раньше, и явно не грозило оборваться в любой момент.

Она не удержалась и приподняла одеяло.

Под ним обнаружилась грудь, туго перевязанная бинтами. Даже сквозь толстые повязки проступали пятна крови — рана явно была ужасной. Даже если сердце не было пробито, травма выглядела крайне серьёзной.

К тому же на животе тоже были повреждения.

Один лишь верх тела был весь в ранах! Кого же он так разозлил, что его так избили?

Хотя… сам он, конечно, молодец — выжить после такого! Живучесть у него, как у таракана!

Старик Чэнь как раз вернулся с пиалой лекарства и, увидев, что Вожак открыла одеяло, задрожал всем телом.

— Вожак!

— Я просто посмотрела на раны. Так сильно избит, а всё ещё жив — интересно же!

Она широко улыбнулась, но тут же заметила лекарство в руках старика.

— Нужно дать ему выпить? Я помогу!

Старик Чэнь решительно отказался. Такое дело не для Вожака — да ещё и ради какого-то незнакомого мужчины!

Он аккуратно вливал лекарство по ложке в рот раненого, затем надавливал на точки, чтобы тот проглотил.

Юй Цзыяо поморщилась и налила себе воды — от одного вида горького снадобья язык свело.

— У него были какие-нибудь вещи, по которым можно определить личность?

— Нет. Одежда — обычная грубая конопляная, да и велика ему явно не его. Обувь тоже не по размеру. Волосы перевязаны просто лианой.

На одежде, кроме крови, много грязи — скорее всего, несколько дней жил где-то в горах.

А раны… некоторые совсем свежие, другие — месячной давности, уже заживали, но снова открылись, а потом добавились новые.

Старик покачал головой.

— Похоже, за ним гнались враги.

— Какая же с ним возня… — нахмурилась Юй Цзыяо, глядя на мужчину. — Может, лучше выкинем его? А то навлечём беду на лагерь.

— Это же человеческая жизнь! По лицу он не похож на злодея. Раз уж спасли — значит, судьба. Пусть немного поправится, тогда и отправим.

— Лицо? — удивилась Юй Цзыяо и подозрительно посмотрела то на старика, то на раненого. — Дядюшка Чэнь, честно скажи — тебе просто нравится, что он красив?

Старик чуть не подавился собственной слюной.

— Мне-то? Да я в таком возрасте! Как ты можешь такое подумать!

— А с каких пор ты стал физиогномистом?

Юй Цзыяо смотрела на него так, будто всё прекрасно понимала и не собиралась верить ни единому его слову.

— Так, мол, сказанул…

Старик Чэнь уже начал сердиться, но тут же успокоился, когда Вожак ласково извинилась и пообещала завтра с братьями сходить в горы за травами.

Он немедленно спросил время и точно пришёл к месту сбора с корзиной за спиной.

Его запасы лекарственных растений почти иссякли, и нужно было пополнить их.

В глубоких лесах много ценных трав, но и опасностей не меньше. Даже Ся Ши не мог гарантировать безопасность группы в самых диких уголках Маншаня.

Только Вожак свободно передвигалась по этим местам, как дома!

Подумав об этом, старик перестал злиться и с удовольствием начал прикидывать, чего не хватает, и сколько понадобится мази — ведь этот раненый изрядно потратит лекарства.

— Дядюшка Чэнь, вам ведь уже не молоды, — сказала Юй Цзыяо. — Зачем вам самому лазить по горам? Пусть ученики сходят.

— Они ещё не готовы. Многие травы теряют силу, если собирать их неправильно. Я должен показать, как это делается.

Если они сами начнут рубить всё подряд — пропадут все усилия! Лучше уж пепел из печи на рану намазать — и то пользы больше будет!

Как истинный мастер своего дела, старик Чэнь с презрением относился к неумелым юнцам.

Шумно…

Вэйчи Чжао чувствовал себя так, будто на него сел дух кошмаров: хотел проснуться — не может, хотел пошевелиться — не получается. Голоса вокруг то звучали издалека, то вдруг становились очень близкими.

Тело будто вязло в смоле, стремясь вновь утащить его во тьму.

«Нет! Нужно просыпаться!»

— Эй? Что с ним? — Юй Цзыяо, обладавшая отличным зрением, сразу заметила, как мужчина нахмурился, а его сухие губы плотно сжались.

— Похоже, в кошмар попал, — сказал старик Чэнь, безжалостно приподнял ему веко, проверил лоб и пульс.

— За всю свою долгую жизнь таких крепких людей, кроме вас, Вожак, встречал только этого. С такими ранами — и только сейчас началась лихорадка!

Как врач, он особенно ценил тех, у кого сильная воля к жизни.

— Лихорадка? — Юй Цзыяо подошла ближе и приложила тыльную сторону ладони ко лбу мужчины.

Ощутив жар, она удивлённо моргнула и повернулась к старику:

— Дядюшка Чэнь, а вдруг он от жара оглохнет? Как Дася!

Дася — юноша лет пятнадцати. Его мать рассказывала, что в семь лет он упал в прорубь, у него началась сильная лихорадка, и он остался с детским разумом.

Потом, видимо, случилось ещё что-то, но мать не рассказывала. Они с сыном бежали от засухи вместе с другими беженцами и добрались до Манчжоу, но здесь тоже не нашли пропитания.

Увидев, что Ся Ши добрый человек, мать Даси последовала за ним в горы, надеясь выжить.

Теперь они жили в Горном Лагере Ман. Мать Даси хорошо готовила и работала на кухне — именно она сегодня накладывала Юй Цзыяо еду.

Сначала Вожак считала, что имя «Дася» звучит неуважительно, и даже придумала ему настоящее имя.

Но все уже привыкли звать его так, и переучивать было бесполезно.

Позже Юй Цзыяо поняла: возможно, её взгляды отличались от взглядов людей этого времени.

Для всех «Дася» — просто имя, без малейшего пренебрежения.

После всех ужасов бегства люди в лагере особенно ценили простодушного, трудолюбивого и всегда улыбающегося юношу.

И сам Дася, услышав своё прозвище, всегда радостно откликался.

Поэтому Юй Цзыяо перестала возражать.

Но одно дело — любить Дасю, и совсем другое — смотреть, как кто-то сходит с ума от жара. Если температура не спадёт, этот человек почти наверняка умрёт.

Юй Цзыяо нахмурилась.

«Какая возня… Может, всё-таки выкинуть его?»

Автор примечает:

Юй Цзыяо: «Я бесчувственная главарь бандитов, отлично понимающая, как жесток мир.

Если ты мой избранник, надеюсь, ты это тоже понимаешь».

Главный герой: «QAQ»

На следующее утро у восточных ворот лагеря собралось человек пятнадцать — все загорелые, мускулистые и крепкие.

Ся Ши стоял впереди всех, выше даже самых высоких из них, словно железная башня. За ним и солнца не было видно.

Вскоре появились старик Чэнь и два его ученика с корзинами за спиной.

Юй Цзыяо, успевшая дома съесть тарелку сладких рисовых пирожков, взглянула на небо, вышла из дома и, словно ловкий гепард, стремительно помчалась вперёд, поднимая за собой облако пыли.

Она как раз поравнялась со стариком Чэнем, когда подошла к Ся Ши.

Увидев свою давно не появлявшуюся Вожак, все разом радостно закричали:

— Приветствуем Вожака!

Пусть даже прошло уже четыре года, каждый такой возглас заставлял её, выросшую в мире социализма, вздрагивать внутри.

«Кажется, вот-вот появится кто-то с наручниками и уведёт меня в участок на чай…»

Но внешне она лишь слегка кивнула в знак того, что услышала.

Затем махнула рукой — двое зорких бойцов с палками пошли впереди, чтобы распугать змей в траве.

За ними следовали Ся Ши и Юй Цзыяо.

http://bllate.org/book/4398/450160