Подойдя к воротам тюрьмы, Чжоу Юйцин вспомнила, что так и не узнала, где находятся дети-инвалиды, и тихо сообщила об этом Шэнь Ханю. У того имелся знак от Шэнь Шиньяня, и, сказав несколько слов тюремному стражу, он добился, чтобы их провели в женскую тюрьму. Там Чжоу Юйцин встретилась с Ци Даоса.
Она поспешила успокоить женщин и заверила их, что скоро все выйдут на свободу.
— Госпожа, детей увёл господин Ли, — сказала Ци Даоса.
— Ли Сян? С ним всё в порядке? — обрадовалась Чжоу Юйцин, услышав, что с ним ничего не случилось.
— Да, с ним всё хорошо, хотя сам он ранен и совсем без денег. Сейчас неизвестно, как он там держится, — ответила Ци Даоса.
— Где он? Я немедленно поеду! — воскликнула Чжоу Юйцин.
— За Западной улицей, за рынком, есть заброшенный храм Лекаря-Бога. Там он и находится, — сказала Ци Даоса.
Чжоу Юйцин и Шэнь Хань не вернулись в гостиницу, а сразу направились к храму Лекаря-Бога.
У ворот храма они действительно увидели Ли Сяна, который, опираясь на костыль, заботился о детях. К удивлению Чжоу Юйцин, среди них оказались и те несколько детей, которых ранее выгнали! Это было прекрасной новостью!
— Ли Сян! — радостно окликнула она.
— Фань… нет, госпожа Чжоу! Вы наконец-то пришли! — бросив свои дела, Ли Сян поспешно заковылял навстречу.
— Как вы страдали! Вы в порядке? А дети? — спросила Чжоу Юйцин.
— Со мной всё хорошо, но детям пришлось нелегко. Если бы вы ещё немного не вернулись, я бы совсем не знал, что делать, — сказал Ли Сян. В это время несколько здоровых мальчиков, которых ранее выгнали, окружили Чжоу Юйцин и начали звать: — Тётушка… тётушка…
— Хорошо, хорошо… А где Сяо Доуцзы? — гладя детей по головам, Чжоу Юйцин заметила, что одного не хватает.
— Сяо Доуцзы пошёл за едой, — пояснил Ли Сян. — Эти остались помогать мне присматривать за маленькими.
— Понятно. Не волнуйтесь, я вернулась и никого не брошу, — заверила Чжоу Юйцин.
— Госпожа Чжоу, вы уже сходили в Дом для престарелых и Приют для младенцев? Как там обстоят дела? — с тревогой спросил Ли Сян.
— Не переживайте, всех злодеев арестовали. Вы пойдёте со мной давать показания! Пусть ни один не уйдёт от наказания! — решительно сказала Чжоу Юйцин.
Ли Сян радостно закивал:
— Отлично, отлично! Эти чудовища… не люди вовсе! И ещё, госпожа Чжоу, Фань Цижи — самый настоящий демон! Ни в коем случае не позволяйте ему снова вас обмануть!
— Будьте спокойны, я никого из злодеев не оставлю безнаказанным! — заверила Чжоу Юйцин.
— Вот и славно, вот и славно… — Ли Сян не отрывал от неё взгляда, будто боялся, что она исчезнет прямо на глазах. — Вы вернулись… Это так хорошо, так хорошо…
Шэнь Хань всё это время молчал, но, увидев, как Ли Сян пристально смотрит на Чжоу Юйцин, кашлянул и сказал:
— Может, стоит послать кого-нибудь, чтобы перевезли детей обратно в Приют?
— Хорошо. Детей вернём в Приют, а вас — в Дом для престарелых. Ещё обязательно найдём врача, чтобы осмотрел вас, — сказала Чжоу Юйцин.
— Правда можно? Я смогу вернуться? — обрадовался Ли Сян.
— Конечно! Я сказала — можно, значит, можно! — твёрдо ответила Чжоу Юйцин.
Ли Сян в порыве чувств схватил её за запястье:
— Госпожа Чжоу! Спасибо вам…
Шэнь Хань, увидев, как Ли Сян держит Чжоу Юйцин за руку, тут же шагнул вперёд:
— Госпожа, нам пора звать людей.
Чжоу Юйцин уже незаметно выдернула руку.
Она вновь разместила всех детей в Приюте для младенцев. К счастью, она вернулась вовремя — ни одного ребёнка не потеряли. Чжоу Юйцин немного успокоилась, хотя судьба проданных девочек всё ещё оставалась неизвестной.
Уставшая после целого дня хлопот, Чжоу Юйцин вернулась в гостиницу «Юньлай». Хорошо, что труды не пропали даром: дети вернулись в Приют, а Ли Сян — в Дом для престарелых.
От Ли Сяна она узнала, что Хоу Сань приходится двоюродным братом Сюйхун — наложнице Фань Цижи. После отъезда Чжоу Юйцин Сюйхун попросила Фань Цижи устроить Хоу Саня на работу. Фань Цижи не захотел отдавать свои магазины, но передал ему управление Приютом и Домом для престарелых. Хоу Сань оказался жестоким человеком: быстро заменил весь персонал своими людьми и начал продавать детей.
Чжоу Юйцин вспомнила, как Хоу Сань всё время пристально на неё смотрел. Видимо, он узнал её — или, возможно, узнал Фу Сина. Значит, раньше он уже встречал её. Эта Сюйхун оказалась не так проста… Раньше в доме она ничем не выделялась, но незаметно сумела занять место наложницы у Фань Цижи и даже забеременела. Теперь, когда Фань Цижи оказался в тюрьме, интересно, чем займётся Сюйхун?
Шэнь Хань весь день помогал Чжоу Юйцин и теперь вернулся в резиденцию генерала, чтобы доложить Шэнь Шиньяню. Однако Шэнь Шиньянь ещё не пришёл, и Шэнь Ханю пришлось ждать в цветочном павильоне.
Госпожа Юй лично принесла ему чай и спросила:
— Саньцзы, чем ты последние два дня занят? Не видно, чтобы ты следовал за дядей.
Шэнь Хань никогда особо не любил вторую госпожу Юй и коротко ответил:
— Личные дела.
Госпожа Юй, видя, что он не желает говорить, спросила:
— А как там дядя в Сянчжоу?
Шэнь Хань взглянул на неё:
— Вторая госпожа же видела — всё хорошо. Рана на руке зажила, даже на охоте луком пользуется без проблем.
— А, ну и слава богу, — сказала госпожа Юй, заметив раздражение Шэнь Ханя, и тихо ушла. Женщины всегда чувствительны: с тех пор как Шэнь Шиньянь вернулся, госпожа Юй ощутила в нём перемены. Внешне он остался прежним, но в уголках глаз и бровях появилась весенняя нежность.
Наконец появился Шэнь Шиньянь. Шэнь Хань сначала рассказал ему о том, как Чжоу Юйцин ходила к Фань Цижи, а затем сообщил, что дети найдены и возвращены. Шэнь Шиньянь кивнул: действительно, всё оказалось не так сложно.
Затем Шэнь Хань загадочно произнёс:
— Господин, боюсь, у вас появился соперник.
Это уже не мелочь! Шэнь Шиньянь тут же насторожился:
— Что случилось?
— В Доме для престарелых был один господин Ли по имени Ли Сян, ему ещё нет тридцати, и выглядит он весьма благородно. Сегодня я заметил, как он увидел госпожу — глаза у него позеленели от ревности! При этом называет её «госпожа Чжоу»… — Шэнь Хань, конечно, немного преувеличил. Шэнь Шиньянь нахмурился: ведь с бывшим мужем ещё не всё улажено, а тут ещё и этот Ли Сян.
Автор примечает:
Сегодня одна глава. Завтра будет дополнительная!
Шэнь Шиньянь помолчал, не стал спрашивать о Ли Сяне и вместо этого поинтересовался:
— Она хочет вернуть имущество своего бывшего мужа?
— Судя по её словам, да, — ответил Шэнь Хань.
— Действительно, содержание этих двух заведений требует больших затрат. Чтобы поддерживать их, ей действительно нужно вернуть своё имущество, — кивнул Шэнь Шиньянь.
— Значит, вы поможете госпоже вернуть всё? — уточнил Шэнь Хань.
— Не знаю, как она сама планировала это сделать. Но раз Фань Цижи уже в тюрьме, его имущество сейчас трогать нельзя. Передай ей, пусть ждёт известий, — сказал Шэнь Шиньянь.
Шэнь Хань согласился, и они перешли к другим темам. Он спросил о старом генерале Му. Старый генерал Му был наставником Шэнь Шиньяня и, достигнув семидесяти лет, остался без детей. Он очень переживал за брак Шэнь Шиньяня. Ранее он даже сватал ему одну девушку, но та умерла, и теперь старик боялся снова сватать, хотя при каждой встрече напоминал: «Если не женишься, останешься, как я, без детей и наследников». И на этот раз он повторил то же самое. Шэнь Шиньянь и сам хотел скорее жениться, но, судя по поведению Чжоу Юйцин, она явно не собиралась выходить за него в ближайшее время. Да и столько дел навалилось — неизвестно, когда удастся поговорить о личном.
Чжоу Юйцин несколько дней подряд помогала в Приюте и Доме для престарелых, щедро тратя свои деньги. Наконец оба заведения вернулись в прежнее состояние, а арестованный персонал тоже вернулся на места. Только тогда Чжоу Юйцин смогла немного перевести дух.
Послушавшись Шэнь Шиньяня, она ждала новостей, лишь велев Фу Сину ежедневно следить за бывшим домом Фань Цижи — нельзя допустить, чтобы кто-то воспользовался ситуацией. И Фу Син не подвёл: в тот день, когда уже оставалось полчаса до закрытия городских ворот, он заметил, что из дома вышла Сюйхун в простой грубой одежде вместе с горничной. Они незаметно направились к городским воротам, будто ничего не случилось.
Фу Син, будучи сообразительным, подождал немного, а затем бросился вперёд и схватил Сюйхун, громко закричав:
— Ага! Воровка! Хочешь украсть имущество господина и сбежать?!
Сюйхун тоже была не глупа и сразу узнала Фу Сина. Она тут же закричала, что её оскорбляют, а её горничная словно окаменела и стояла, не зная, что делать. Их перепалка быстро собрала толпу, и люди начали судачить. Кто-то обвинял Сюйхун в краже, другие — Фу Сина в непристойном поведении.
Фу Син громко заявил:
— Уважаемые, посмотрите внимательно! Я вовсе не оскорбляю её. Она украла имущество господина, и я поймал её с поличным, а она теперь пытается оклеветать меня! Пусть какая-нибудь добрая женщина обыщет её — наверняка найдётся украденное золото, драгоценности или банковские билеты!
Из толпы вышла высокая женщина:
— Я обыщу! Мой муж служит в столичной управе. Если что найду, сразу отведём её туда.
Сюйхун, увидев, что её хотят обыскать, попыталась вырваться, но Фу Син крепко держал её. Она же была беременна и не могла сильно сопротивляться. В итоге высокая женщина нашла у неё большой узел с драгоценностями и банковскими билетами.
Толпа возмущённо загудела, и все начали ругать Сюйхун. Та пыталась оправдаться:
— Это моё! Господин сам мне подарил!
— Тогда зачем бежала?! Ты точно украла! — кричал Фу Син.
Высокая женщина без промедления схватила Сюйхун, и вместе с Фу Сином они потащили её в столичную управу.
Чжоу Юйцин в гостинице уже начала волноваться:
— Где же Фу Син? Почему до сих пор не вернулся?
— Госпожа, не переживайте, Фу Син очень сообразительный, с ним ничего не случится. Наверное, в доме Фаня что-то произошло, — успокаивала Юйцяо.
Чжоу Юйцин кивнула: ведь Фань Цижи уже несколько дней в тюрьме, и некоторые, вероятно, не выдержат и начнут действовать.
В этот момент Фу Син вернулся, не скрывая радости. Не дожидаясь вопросов, он радостно выпалил:
— Госпожа, сегодня я поймал Сюйхун! Она пыталась украсть ваши драгоценности и сбежать!
— Правда?! — обрадовалась Юйцуй даже больше, чем сама Чжоу Юйцин. — Так ей и надо, лисице!
— Её отвели в столичную управу? — спросила Чжоу Юйцин.
— Да! — ответил Фу Син.
Чжоу Юйцин кивнула:
— Хорошо, что сбежала. Если бы не сбежала, у нас не было бы повода её арестовать.
Прошло ещё три дня, и наконец появилась информация о четырёх пропавших девочках. Все арестованные, кроме Фань Цижи, уже дали признания. Только Фань Цижи упорно твердил, что обо всём этом ничего не знал.
С каждым днём Фань Цижи всё больше паниковал: никто не приходил его спасать. Только теперь он вспомнил слова Чжоу Юйцин: «Надеюсь, у тебя хватит жизни, чтобы выйти и бороться со мной». Нет, он не хочет умирать! Он ведь не отсюда! Почему его должны судить по местным законам?! В тюрьме он начал кричать, требуя увидеть Чжоу Юйцин, но тюремщики игнорировали его. Только теперь он вспомнил, что «не местный».
Наконец настал день суда. Перед заседанием Фань Цижи немного успокоился и уже обдумал план: он готов пожертвовать всем, лишь бы сохранить жизнь. Деньги можно заработать снова, женщин найти — но жизнь одна. Если он погибнет здесь, то потеряет всё.
Сюйхун также была причастна к делу, и её привели на суд вместе с другими. Фань Цижи ещё не знал, что Сюйхун арестована, и всё поглядывал на неё — не столько из-за любви, сколько потому, что она носила его ребёнка. Сюйхун же даже не смотрела в его сторону, опустив глаза на свой живот и изредка бросая взгляды на Хоу Саня.
Чжоу Юйцин и люди из Приюта тоже пришли на суд. Шэнь Хань сопровождал Чжоу Юйцин и стоял между ней и Ли Сяном.
Дело само по себе было несложным, но так как рассматривали сразу несколько эпизодов, процесс затянулся.
Хоу Сань, будучи главным преступником, быстро сознался. После его признания остальные сообщники тоже признали вину. Однако Хоу Сань упорно настаивал, что всё делал по приказу Фань Цижи. Тот, естественно, отрицал, повторяя одно и то же: он не имел причин так поступать и признаёт лишь свою халатность.
Хоу Сань, однако, представил иное объяснение:
— Всё, что я делал, совершал по указанию господина Фаня. Он так поступил из мести своей бывшей жене. Приют для младенцев и Дом для престарелых были её детищем, а дети и старики — теми, кого она особенно ценила. После развода по обоюдному согласию она забрала большую часть его состояния, и господин Фань решил отомстить, причинив боль тем, кто ей дорог.
Чжоу Юйцин не понимала, зачем Хоу Сань так упорно обвиняет Фань Цижи и втягивает её в это дело. Возможно, из-за Сюйхун? В этот момент её вызвали как свидетеля.
Начальник управы столицы спросил:
— Хоу Сань утверждает, что после развода по обоюдному согласию вы забрали большую часть нажитого им состояния. Это правда?
http://bllate.org/book/4391/449642
Готово:
