Готовый перевод Daily Life of the Marquis's Wife / Будни госпожи Маркизы: Глава 38

Дойдя до этого места, госпожа Цзо уже сидела на краю постели, опершись на Цзэн Шу. Она поманила внучку, которая собиралась расстелить одеяло, и велела ей присесть.

— Только что ты ведь всё слышала? — сказала она. — Твой отец в ямэне повстречал одного очень уважаемого старого чиновника. Тот сообщил, что хочет сосватать для нашего рода Цзэн одну партию.

— Речь идёт о маркизе — том самом генерале, что несколько лет назад разгромил ляорцев. Он желает взять тебя в жёны.

— Однако бабушка сама отказалась за тебя. Не злишься ли ты на меня?

Цзэн Шу действительно слышала этот разговор. Её покои находились недалеко от главного двора, да и шум там стоял немалый — служанка Шишу сразу всё выяснила.

Получив известие, девушка так и остолбенела, не в силах опомниться. Лишь спустя некоторое время она пришла в себя, но сердце её по-прежнему металось в беспорядке, будто потеряв все ориентиры.

Если бы не дело касалось собственной свадьбы, она бы давно не выдержала и вскочила с места.

— Бабушка, я совсем не злюсь на вас, — покачала головой Цзэн Шу и твёрдо добавила: — Если бы меня спросили, я бы тоже отказалась. Я не хочу выходить замуж в такой дом.

Она улыбнулась:

— За всю свою жизнь я видела лишь одного чиновника высокого ранга — это был министр финансов, которого мы случайно встретили на церемонии досрочного совершеннолетия его дочери. Тогда я так испугалась, что даже головы поднять не смела.

— А на днях мы с У-госпожой, Ван-госпожой и другими подругами ходили кататься на коньках на озеро Цзинбо. Там издалека заметили принцесс, княжон и дочерей знатных домов — маркизов, канцлеров и прочих важных особ. Все они были так величественны!

— Одна из вторых барышень дома маркиза Синъдэ даже ударила дочь заместителя министра прямо по щеке.

— Говорят, дело в том, что эта дочь заместителя министра должна была стать наложницей третьего принца, а законной женой принца была первая барышня того самого дома маркиза Синъдэ. Вот вторая барышня и не стерпела — дала ей пощёчину.

— И ведь столько людей вокруг!

Голос Цзэн Шу стал задумчивым:

— Как же важно для девушки сохранить лицо! Та дочь заместителя министра тут же закрыла лицо руками и убежала. Неделями после этого не показывалась на людях.

— Видишь, как бывают дерзки и беззаконны люди из княжеских и маркизских домов! Если даже дочь заместителя министра так пострадала, то нам, простым людям из скромного рода, там просто сожрут живьём.

Цзэн Шу взяла край одеяла и накрыла им госпожу Цзо.

— Поэтому, бабушка, я не только не злюсь на вас, но и очень благодарна.

— Да и потом...

Она придвинулась ближе и прошептала:

— Я ведь даже не видела этого самого маркиза Гуанниня Фу Юннина. Кто знает, какой он на самом деле?

— Высокий или низкий? Полный или худой? А может, ещё и лысый?

Бабушка и внучка рассмеялись.

— Ха-ха-ха, ты и впрямь шалунья! — со вздохом сказала госпожа Цзо, но в глазах её читалась нежность.

— Говорят, внешне он не так уж плох. Но, Шуцзе, бабушка отказалась не из-за его внешности. Мужчина — опора неба и земли; внешность для него наименее важна.

Цзэн Шу хотела что-то сказать, но осеклась.

Проницательная госпожа Цзо понимающе посмотрела на неё:

— Ладно, бабушка знает, что ты боишься произнести эти два слова, чтобы не расстроить меня. Но правда в том...

Она сделала паузу и продолжила:

— Самое главное — он просил тебя в качестве второй жены.

— Вся моя жизнь не была лёгкой, особенно в молодости. И большинство трудностей тогда пришлось мне именно потому, что я сама была второй женой.

— Быть второй женой, быть мачехой...

— Каждый шаг — ошибка, и кругом одни только и ждут, чтобы уличить тебя в чём-нибудь.

— Кроме того, в те времена, если мне было обидно, мой отец и муж могли лишь вздыхать, но зато мой безграмотный старший брат в любой момент готов был явиться и отстоять мою честь.

— Благодаря этому род Цзэн и семья Тянь вели себя осторожнее.

— Но ты...

Госпожа Цзо говорила прямо:

— Если ты выйдешь замуж туда, в твоём доме никто не сможет заступиться за тебя! Скажу прямо: если ты вдруг погибнешь в доме маркиза, наш род, даже объединив все силы, не сумеет даже приподнять крышку гроба, чтобы взглянуть на тебя!

— Мужчины думают лишь о славе и богатстве и ничего не понимают в этом.

Она ласково похлопала руку внучки:

— Но нам, женщинам, чтобы прожить спокойную и благополучную жизнь, лучше выйти замуж за человека, которого хорошо знаешь!

— Этот вкус...

Госпожа Цзо замолчала, машинально перебирая чётки, и в конце концов тяжело вздохнула:

— Бабушка не хочет, чтобы ты это испытала...

— Бабушка...

Цзэн Шу с болью обняла её и начала мягко поглаживать по спине:

— Я всё понимаю. Давайте найдём кого-нибудь, кого хорошо знаем.

...

— Женская глупость!

Кабинет старого господина Цзэна выглядел растрёпанным: кроме аккуратно расставленных книг, повсюду валялись странные деревянные поделки. Его настроение было таким же беспорядочным, как и комната.

Старый господин Цзэн тяжело дышал, нервно шагая по комнате. Наконец, не в силах сдержать гнев, он указал пальцем на сидевшего напротив старшего сына:

— Недалёкий! Совсем ты потерял разум! Заключить родство с домом маркиза — какое важное дело! Как ты мог, как ты посмел полностью послушаться матери?!

— Неужели вы действительно отказались?!

— Да, — пояснил господин Цзэн. — И матушка против, и сама Шуцзе не согласна. Если насильно выдать её замуж, это породит вражду.

— Так значит...

Старый господин Цзэн подошёл ближе и пристально посмотрел на него:

— Значит, ты уже отказался?

Господин Цзэн инстинктивно сжался:

— Да, отец. Сегодня в ямэне я случайно встретил того старого чиновника и поблагодарил маркиза за внимание, но вежливо отклонил предложение.

— Ах!

Старый господин Цзэн резко махнул рукавом:

— Женская глупость! Этим делом вообще не следовало тебе заниматься!

Он снова прошёлся по комнате, затем повернулся к сыну:

— Ты хоть знаешь, кто такой этот Фу Юннин?

— Конечно! — не задумываясь ответил господин Цзэн. — Он маркиз Гуаннин, один из немногих доблестных полководцев нашей эпохи!

Старый господин Цзэн покачал головой и понизил голос:

— Он также был наставником первого принца! Правда, это было лет пятнадцать назад и ненадолго. Но сегодня я услышал кое-что важное: старый наставник первого принца, глава Академии Миншань, господин Сюй, скоро возвращается ко двору!

Господин Цзэн задумался над словами отца.

В отличие от старого господина Цзэна, который лишь случайно узнал эту новость и слышал кое-какие слухи, он, будучи моложе и более внимательным к карьере, связал это с темными слухами, ходившими по ямэну. Его лицо побледнело, и он воскликнул:

— Отец, вы хотите сказать... что государь действительно собирается назначить наследника?!

— Ну и что с того?! — сердито бросил старый господин Цзэн. — Какое это имеет отношение к нашему дому? Раньше мы могли бы через свадьбу Шуцзе завязать полезные связи, но теперь...

На лице господина Цзэна промелькнуло сожаление.

В этот самый момент за дверью раздался испуганный голос управляющего:

— Старый господин! Господин! Беда! Большая беда!

Он ворвался в комнату, чуть не упав:

— За воротами... за воротами целая группа воинов! Семь-восемь человек, на конях, в доспехах! Во главе — какой-то маркиз, говорит, что хочет видеть господина Цзэна!

Отец и сын переглянулись и в один голос радостно воскликнули:

— Быстро! Быстро пригласите его!

...

Госпожа Цзо резко проснулась от кошмара, схватившись за грудь — дышать было почти невозможно. Слабым голосом она позвала:

— Сюй Ин, Сюй Ин...

Няня Сюй, или Сюй Ин, спала за ширмой во внешней комнате. Услышав знакомый голос, она быстро накинула одежду и поспешила внутрь.

— Матушка, что случилось?

Увидев няню Сюй, госпожа Цзо поманила её к себе, оперлась на неё и запыхалась:

— Мне приснился кошмар.

Няня Сюй испугалась:

— Какой кошмар, матушка? Может, сварить успокоительный отвар?

— Не надо, — отмахнулась госпожа Цзо с досадой. — Приснилось, будто прошлой зимой тот старый дурень снова заставлял Шуцзе выходить замуж.

— От злости я и проснулась.

— Не злитесь, матушка, — успокаивала няня Сюй, поглаживая её по груди. — Это всё уже в прошлом. Прошло ведь.

— Я знаю, — сказала госпожа Цзо, — но в душе всё равно тяжело. При мысли, как они тогда давили на Шуцзе, мне хочется их всех растерзать!

— Такая хорошая девочка... Почему она родилась именно у этой пары? Будь она дочерью второго сына, было бы куда лучше.

— С детства такая заботливая...

Она повернулась к няне Сюй:

— Кстати, письмо второму сыну, чтобы Дун-госпожа скорее вернулась, уже отправлено?

Няня Сюй улыбнулась сквозь слёзы:

— Матушка, письмо только что отправили. Ответа ещё не может быть. Да и второму господину нужно время, чтобы всё организовать.

— Тогда напиши ещё одно, поторопи их, — нетерпеливо сказала госпожа Цзо.

— Хорошо, хорошо, — успокаивала няня Сюй. — Обязательно напишу. Пусть вторая госпожа скорее возвращается. Сейчас уже почти Чжунцюй, наверное, она привезёт третьего и пятого молодых господ, а также четвёртую барышню. В доме будет весело! Интересно, подросли ли они за эти полгода?

Госпожа Цзо обрадовалась:

— Завтра подготовь их покои. Все одеяла и постельное бельё обязательно вынеси на солнце, чтобы не осталось сырости.

— Хорошо, матушка, не волнуйтесь.

Хотя госпожа Цзо и говорила, что не волнуется, на самом деле она всегда тревожилась обо всём. Она ещё несколько раз повторила наказы, а потом вдруг тяжело вздохнула.

Няня Сюй удивилась:

— Матушка, что с вами?

Госпожа Цзо помолчала, затем сказала:

— Я вот думаю: столько лет я трудилась ради этого дома, волосы поседели от забот... А некоторые даже не ценят этого. Всё хорошее принимают за должное. Так дальше продолжаться не может.

Хотя госпожа Цзо говорила неясно, няня Сюй всё поняла. Она колебалась:

— Матушка, вы имеете в виду...?

Тридцать пятая глава. Временная линия возвращается

Госпожа Цзо посмотрела на женщину, которая была с ней рядом полжизни и стала ей как сестра, и медленно сказала:

— Думаю, пришло время передать управление этим домом той глупой Тянь.

Няня Сюй была поражена.

Она подумала и осторожно возразила:

— Это... не слишком ли рискованно? Вы сами говорили, что первая госпожа совершенно не годится на роль хозяйки дома. Да и весь дом, все усадьбы и лавки — всё это вы держали в своих руках. Как можно так просто всё отдать?

— Какие усадьбы и лавки у рода Цзэн? — фыркнула госпожа Цзо. — Их жалкие крохи никому не нужны. Даже если вычистить все мышиные норы на кухне, не наберётся и нескольких лянов серебра.

— Ты забыла? Большинство усадеб и лавок куплены на моё приданое.

— Да, оклады старого господина и обоих сыновей поступали в общую казну, но почти всё тратилось на текущие нужды. Остатки уходили на свадьбы детей и на нужды рода Тянь. Я всё записывала. В любое время можно передать дела.

— Что до моего приданого...

Она усмехнулась:

— Приданое — это личная собственность женщины. Я могу отдать его кому захочу. Кто посмеет возразить? У меня есть родной сын — нечего чужим людям наживаться за мой счёт.

— Раньше я не отдавала ключи от управления, потому что боялась, как бы Тянь не обидела моих родных детей. А ещё — ради вас, моих старых товарищей, которые со мной полжизни.

— Но теперь пришло время отпустить всё.

— Пожить немного в покое.

Няня Сюй наконец поняла:

— Матушка права. Я ошиблась.

Госпожа Цзо похлопала её по руке:

— Поэтому напиши ещё одно письмо второму сыну. Посоветуйся с ним, узнай его мнение.

http://bllate.org/book/4387/449178