Готовый перевод Daily Life of the Marquis's Wife / Будни госпожи Маркизы: Глава 36

— Главное — дворец. С этим кандидатом тебе нужно хорошенько подумать. В небогатых семьях редко встретишь девушку с дальновидностью, а даже если такая и найдётся… — он произнёс это со скрежетом зубов, — родители, которые по-настоящему любят дочерей, не захотят отдавать их замуж в нашу семью.

— Им кажется, будто в таких домах человека съедают целиком, даже костей не оставляя.

Он похлопал Фу Юннина по плечу.

— Не взыщи, брат, что я, как друг, предупреждаю: времена уже не те, когда ты еле живым вернулся из пограничного города после гибели отца и старшего брата. Тогда все семьи избегали тебя, словно змею или скорпиона, и тебе даже невесты для обряда «свадьбы ради спасения жизни» не могли найти — так род Цянь и воспользовался моментом.

— Теперь же ты на особом счету у Его Величества. Да и кроме тебя в нашем государстве некому противостоять ляорцам.

— Рано или поздно ты снова возглавишь армию.

— А когда это случится, будет слишком поздно греться у твоего очага.

Он наклонился ближе и тихо добавил:

— Я слышал от тётушки, что императрица-мать хочет попросить дядюшку сосватать тебя с пятой принцессой. А благородная наложница Цянь, видя, что ты больше не желаешь брать в жёны девушку из рода Цянь, тоже намерена просить дядюшку выдать за тебя шестую принцессу.

— Хе-хе, берегись, как бы тебе не стать зятем императора!

Фу Юннин продолжал смотреть вниз и спокойно ответил:

— Благодарю за предупреждение.

— На что ты смотришь? — с любопытством спросил маркиз Юнань Лу Цин, выглядывая из-за его спины. — Ага, здесь тоже играют в бинси? Ого, та девушка в красном отлично катается! Даже такие сложные движения освоила.

— Чёрт, упала!

……

Цзэн Шу каталась по льду всё веселее и веселее, заливисто хохоча, и вся её печаль куда-то исчезла. То и дело она бралась за руки с У-госпожой или Ван-госпожой, и они вместе крутились на льду; то вдруг, переглянувшись, все разом устремлялись вперёд.

Победа или поражение были неважны — ей казалось, будто она парит над льдом, и чем дальше она скользила, тем выше поднималась в небо.

— Ух ты, Шуцзе, ты просто великолепна!

— Быстрее, ещё быстрее!

— Прыгай!

Цзэн Шу радостно рассмеялась и, следуя порыву сердца, снова подпрыгнула. Но на этот раз центр тяжести сместился, и она потеряла равновесие. Хотя при падении ей удалось сгруппироваться и не удариться о лёд, при следующем движении она почувствовала, что с ногой что-то не так.

Видимо, подвернула.

Она подъехала к берегу и остановилась, опершись на руки двух служанок, пока те помогали ей снять коньки. Теперь она стояла на берегу в одних плотных вышитых туфлях.

— Госпожа, что случилось? Вы ушиблись? — обеспокоенно спросила Шишу.

Цзэн Шу повертела лодыжкой и с сожалением сказала:

— Кажется, немного подвернула. Ходить можно, но сегодня больше кататься нельзя — иначе точно получу травму.

— Тогда поскорее возвращаемся домой! — Шимо тут же накинула на неё пушистый тёплый плащ.

— Шуцзе! — голос У-госпожи донёсся издалека и вскоре замер у самого берега. — Что с тобой? Ты упала?

Цзэн Шу покачала головой:

— Со мной всё в порядке, просто немного подвернула ногу. Нужно несколько дней отдохнуть. Сегодня я больше не смогу с вами играть.

— Жаль… — вздохнула У-госпожа. — Я как раз хотела, чтобы ты научила меня прыгать. Мне тоже хочется так высоко взлетать! Но ничего, договоримся на следующий раз. Скорее иди отдыхать. Может, подвезти тебя на нашей карете? Она прямо у ворот.

— Нет, спасибо. Мы тоже приехали на карете, — ответила Цзэн Шу. — Я найду второго брата, скажу, что уезжаю, и потом отправлю карету за остальными.

— Хорошо, — У-госпожа больше не настаивала.

Так три девушки медленно двинулись вдоль берега: две поддерживали одну. Цзэн Шу время от времени с лёгкой завистью смотрела на фигуристов, скользящих по льду.

— Госпожа, не позволите ли вам понести? — спросила Шишу, держа её за руку. — Ваша лодыжка не опухла, но всё же лучше не ходить долго — вдруг повредите сухожилия или кости?

— Нет, идём потихоньку, — отказалась Цзэн Шу.

Ей совсем не хотелось, чтобы весь город увидел, как её несут на руках служанки. Если только нога не сломана, через пару дней пойдут слухи, будто старшая дочь рода Цзэн сломала ногу.

Шишу поняла и больше не настаивала, лишь ещё осторожнее поддерживала госпожу, заранее сбивая мелкие камешки со ступенек.

— По правде сказать, госпожа, может, вам стоит вообще перестать кататься на коньках? — осторожно заговорила Шимо с другой стороны. — С тех пор как вы начали заниматься бинси, вы постоянно травмируетесь. Синяки — обычное дело.

— На этот раз повезло — всего лишь лёгкий вывих. А в прошлом году вы так распухли, что лица не было видно! Госпожа Цзо тогда нас строго наказала.

— Разве девушки не должны быть спокойными и сдержанными?

— Но госпоже это нравится! — вступилась Шишу. — Разве ты не видела, как радостно она каталась? Гораздо веселее, чем дома! Как ты можешь просить её отказаться от того, что приносит столько счастья?!

Шимо замолчала, смущённо пробормотав:

— Просто мне за неё больно.

— Шишу права, мне это нравится! — с радостной решимостью сказала Цзэн Шу. — За всю жизнь у меня было так мало того, что действительно доставляет удовольствие. Раз мне так нравится бинси и я чувствую себя счастливой на льду, я обязана этим заниматься.

— Нельзя из-за страха перед травмой отказываться от всего. В жизни всегда будут трудности.

— Если каждый раз отступать перед проблемами, рано или поздно я останусь ни с чем. Только преодолевая препятствия и делая всё возможное, я не буду жалеть в будущем.

— Прекрасно сказано! — раздался мужской голос.

— Кто это? — Шимо, до этого внимательно слушавшая госпожу, тут же подняла глаза и увидела впереди двух мужчин. — Кто вы такие? Почему здесь стоите?

— Да, — подхватила Шишу, — ещё и подслушиваете!

Цзэн Шу тоже была недовольна, но, заметив, что одежда незнакомцев явно не простолюдинов и что в них чувствуется благородное достоинство, смягчила тон:

— Господа, зачем вы преграждаете нам путь? Это не по-джентльменски.

— Ах, это… — Лу Цин посмотрел на своего спутника.

Тот молча вынул из кармана маленький фарфоровый флакончик и бросил его к ногам девушки.

— Видел, как ты упала. У меня как раз есть лекарство, поэтому и подождал здесь.

Закончив объяснение, он добавил:

— Это очень хорошее средство. Утром уже не будет ни отёка, ни синяков.

……

— Эти двое какие-то странные, — тихо сказала Шишу, когда они ушли.

— Госпожа, а что делать с лекарством? — указала Шимо на флакончик у ног. — Неизвестно, лучше ли оно, чем то, что дал бы врач.

Цзэн Шу подумала и ответила:

— Возьмём. В злых намерениях они не виноваты. Раз специально ждали за поворотом, значит, не грубияны и не глупцы.

Так три девушки вернулись домой с маленьким флакончиком.

Утром всё было в порядке, а вечером — травма. Госпожа Цзо и госпожа Тянь так разволновались, что, несмотря на клятвы Цзэн Шу быть осторожнее впредь, запретили ей целый месяц выходить к озеру Цзинбо.

Когда она сидела дома с унылым лицом, младшие сёстры рассказывали, как весело проходило катание на озере Цзинбо: то одна получила в подарок от великой принцессы заколку для волос, то другая — награду от какой-то принцессы, а на следующий день какая-то девушка произвела фурор и понравилась жене одного из высокопоставленных чиновников, которая решила взять её в невестки.

Цзэн Шу не завидовала ни подаркам, ни вниманию, но ей очень хотелось снова свободно скользить по льду.

К сожалению, хотя её лодыжка на следующий день полностью прошла благодаря тому лекарству, родные всё равно не разрешали ей выходить.

Тогда она нарисовала картину «Сливы под снегом».

Каждый день она дорисовывала по одному цветку, думая: когда картина будет готова, срок моего домашнего ареста закончится.

……

— Ты… ты сказал, кто пришёл свататься? — Госпожа Тянь с трудом верила своим ушам и тревожно переспросила сидящего напротив мужа: — Я правильно услышала? Кто именно?

— Маркиз Гуаннин Фу Юннин!

Лицо господина Цзэна всё ещё выражало ошеломление — новость была настолько неожиданной, что даже спустя некоторое время он не мог прийти в себя.

— Маркиз Гуаннин Фу Юннин желает взять в жёны нашу Шуцзе.

Дом маркиза Гуаннин! Сам маркиз Фу Юннин!

Госпожа Тянь наконец осознала:

— Мар… маркиз?! Ты имеешь в виду, что какой-то маркиз обратил внимание на нашу Шуцзе?

— Именно так! — кивнул господин Цзэн с восхищением. — Сегодня после службы он лично прислал уважаемого старейшину, чтобы тот сделал предложение. Когда отец и я услышали, нас будто громом поразило!

— Если бы не то, что этот старейшина всегда пользовался безупречной репутацией, я бы подумал, не шутит ли он надо мной в старости.

Госпожа Тянь была в полном шоке.

Наконец ей в голову пришла мысль, и она торопливо спросила:

— А сколько ему лет? Вдруг это какой-нибудь старик? Нашей Шуцзе всего пятнадцать!

Господин Цзэн ответил:

— Он совсем молод — всего восемнадцать. Ты, наверное, помнишь его: два-три года назад была великая победа на границе, и весь двор щедро наградил героев. Он был одним из них, но его отец и старший брат погибли в том сражении.

— После выздоровления Фу Юннин унаследовал титул и стал маркизом Гуаннин.

Господин Цзэн напомнил ей об этом, и госпожа Тянь постепенно вспомнила. Но её лицо сразу изменилось:

— Но ведь он уже был женат? Неужели он хочет, чтобы наша Шуцзе стала наложницей?

— Ни за что! Никогда!

Тридцать третья глава. Часть воспоминаний: почему они в итоге…

— Не наложницей!

Господин Цзэн терпеливо пояснил:

— Первая жена маркиза умерла. Сейчас он ищет вторую супругу, и Шуцзе станет настоящей маркизой, первой госпожой в доме!

— Брак — это союз двух семей, чтобы они могли поддерживать друг друга. Этот союз принесёт огромную выгоду как роду Цзэн, так и самой Шуцзе!

— Вторая жена… — госпожа Тянь явно разочаровалась, услышав эти слова.

— Неужели ты всё ещё мечтаешь о первом браке?! — недовольно спросил господин Цзэн. — Такой дом, как дом маркиза с наследственным титулом, — объект зависти сотен семей в столице. Даже место второй жены для нас — недосягаемая высота.

— А ты ещё недовольна!

— Но ведь это вторая жена! — госпожа Тянь всё ещё была не в восторге и пожаловалась: — А у первого брака… оставил ли он наследников?

На это господин Цзэн с сожалением вздохнул:

— Есть старший сын от первой жены.

— Старший сын… — теперь госпожа Тянь окончательно приуныла.

Этот маркиз, конечно, знатный, и звучит внушительно, но недостатков тоже хватает. Во-первых, хоть и молод, но уже был женат. Во-вторых, в знатных домах много строгих правил. И главное — у него уже есть старший сын.

К тому же сватовство инициировал не сам маркиз, а его матушка. Госпожа Тянь, хоть и не была особенно умна, но в таких вопросах разбиралась: это означало, что старшая госпожа дома Гуаннин не одобряет этот брак.

А если старшая госпожа против, то отношения между свекровью и невесткой будут крайне напряжёнными.

Госпожа Тянь всё больше тревожилась: даже если он так влиятелен, вряд ли он сможет убедить свою матушку принять Шуцзе.

— Господин, — осторожно спросила она, — вы собираетесь принимать это предложение? Мне кажется, это не очень удачно. Может, стоит ещё подумать?

— Как так? — господин Цзэн, до этого улыбающийся и поглаживающий бородку, удивлённо посмотрел на неё. — Ты не хочешь? Это прекрасная партия! Лучше всех, кто приходил раньше!

http://bllate.org/book/4387/449176