Готовый перевод To Serve in Bedchamber / Прислужница ночи: Глава 40

На гладкой, ровной спине Ци Юэ расплывалось пятно величиной с куриное яйцо — чёрно-фиолетовое от ушиба. Доктор Тун осторожно надавил на него пальцем, затем внимательно прощупал пульс:

— Ничего страшного, лишь ушиб. Достаточно наложить мазь.

— Как же так вышло, Ваше Величество? — всхлипывал Ван Чэнцюань, вытирая слёзы.

Ци Юэ почувствовал, как у него разболелась голова: отчего все вокруг так любят плакать? Пока доктор накладывал мазь, он без особого энтузиазма успокаивал Ван Чэнцюаня:

— Со мной всё в порядке. Соберись, хватит слёз.

— Ой… — Ван Чэнцюань поспешно вытер лицо. Он ведь не Гуйфэй, чтобы позволить себе расстраивать государя.

После перевязки Ци Юэ отправился разбирать дела и работал до самого заката. Ван Чэнцюань осторожно напомнил:

— Ваше Величество, пора ужинать.

Ци Юэ отложил кисть и потянул шею. Ван Чэнцюань тут же спрятал веер за спину и начал массировать императору плечи. Ци Юэ закрыл глаза, позволяя слуге снять усталость:

— Что делает Гуйфэй?

Ван Чэнцюань, не прекращая массажа, с готовностью ответил:

— Зная, что Вы спросите, я всё время посылал людей следить. Только что Сыи Цзян передала: госпожа всё ещё спит.

Ци Юэ нахмурился:

— Спит до сих пор? А ночью как спать будет? И аппетит пропадёт к ужину. Надо было разбудить её пораньше.

Император встал и направился к жене. Ван Чэнцюань семенил следом, думая про себя: «В последние дни настроение у Гуйфэй никудышное. Кто из слуг осмелится её будить? Вдруг расплачется — нам же не отвертеться!»

Хотя… странно. Гуйфэй всегда такая сдержанная, а в эти дни то и дело плачет?

Когда они подошли к покоям, Шэнь Синжу уже проснулась. Волосы не уложены, в уголках глаз — остатки румян, всё ещё в ночном платье, и с испуганным выражением лица. Увидев Ци Юэ, она словно обрела опору.

— Ваше Величество, со мной что-то не так, — дрожащим голосом произнесла она.

«И правда, не так», — подумал Ци Юэ, но быстро снял лисью шубу и подошёл ближе:

— Не бойся, что случилось?

Он сел рядом с ней на постель и взглянул прямо в глаза.

Лицо Шэнь Синжу побледнело:

— У меня, кажется, начинается ранняя менопауза.

Ци Юэ резко вдохнул. С женой не только здоровье, но и разум, похоже, шалил. Вздохнув про себя, он пересел поближе, обнял её и мягко утешил:

— Я, конечно, мало что знаю о женских делах, но слышал: у женщин климакс наступает около сорока девяти лет, у мужчин — истощение жизненной силы к шестидесяти четырём.

Прижавшись к нему, Шэнь Синжу сжала его одежду и со страхом прошептала:

— Я знаю… Но в этот раз месячные совсем не такие. С самого утра лишь капля.

«Месячные бывают разные по объёму?» — удивился про себя Ци Юэ, но, видя, как жена расстроена, не стал задавать глупых вопросов и сделал вид, будто всё понимает:

— Так мало?

— Да… Утром лишь капля крови, а потом — будто и вовсе нет… — Глаза Шэнь Синжу наполнились слезами. — Если у меня так рано наступит менопауза, я не смогу родить ребёнка!

Сердце Ци Юэ сжалось, лицо побледнело: «Если Ажу не сможет родить… Что делать? Взять другую женщину?» — Но тут же он решительно отверг эту мысль. Он просто не вынесет близости с кем-то ещё.

— Ваше Величество, что же делать? — дрожа всем телом, рыдала Шэнь Синжу.

— Ничего страшного, ничего, — поспешно успокаивал он, лихорадочно соображая. — После возвращения в столицу я выберу ребёнка из императорского рода и воспитаю его как наследника. Престол не останется без преемника.

Ван Чэнцюань, стоявший в сторонке с веером в руках, мысленно закатил глаза: «Глупость, что ли, заразна? Сначала Гуйфэй, теперь и государь… Надо же было вызвать доктора!»

Он осторожно выглянул из-за занавеса и тихо напомнил:

— Раз Сыи плохо себя чувствует, не позвать ли доктора Туна?

Доктор Тун как раз сидел у жаровни с доктором Чжаном — тем самым, что днём осматривал императора — и потягивал вино. Получив вызов, они переглянулись, и доктор Тун взял аптечку.

«Сначала государь травмировался, теперь Сыи нездорова… Неужели они поссорились?»

Войдя в покои, он увидел, как глаза Шэнь Синжу покраснели от слёз. Доктор Тун поклонился, затем сразу приступил к осмотру. Пощупав пульс, он нахмурился, но кроме лёгкой слабости ничего не обнаружил.

— Ваше Величество, Сыи совершенно здорова. Просто ей пора поесть.

Ци Юэ сидел с достоинством, но, взглянув на жену, спокойно уточнил:

— У Сыи месячные задержались на три дня и почти не идут. В чём причина?

(Жена стеснялась говорить об этом сама, поэтому пришлось ему, мужчине, задавать такой интимный вопрос.)

— Задержка на три дня и скудные выделения? — Доктор Тун снова прощупал пульс, но всё было в порядке. Тогда он повернулся к Шэнь Синжу: — Скажите, Сыи, выделения почти незаметны? Лишь капля?

Перед посторонним Шэнь Синжу сумела взять себя в руки и спокойно кивнула:

— Утром лишь капля.

Уголки губ доктора Туна разгладились в улыбке:

— Цвет, наверное, тёмный, не как обычно?

Шэнь Синжу задумалась:

— Да, верно.

Доктор Тун облегчённо рассмеялся:

— Похоже, Сыи беременна.

— ? — одновременно переспросили Ци Юэ и Шэнь Синжу.

Доктор Тун пояснил:

— У некоторых женщин в самом начале беременности бывает незначительное кровотечение. Это неопасно.

Ци Юэ первым пришёл в себя:

— Можно ли это подтвердить сейчас?

— Пока лишь предположительно. Окончательно — по пульсу.

— Но вы же уже прощупали пульс? — удивилась Шэнь Синжу.

— Скользящий пульс проявляется не раньше чем через полтора месяца, — терпеливо объяснил доктор Тун.

Щёки Шэнь Синжу вспыхнули. Она сама считала мужа глупым, а сама забыла элементарное!

Раз уж доктор здесь, Ци Юэ решил выяснить всё:

— В последние дни Сыи отказывается от еды и часто плачет. Это тоже связано с беременностью?

— Конечно, — улыбнулся доктор Тун. — В начале беременности усталость, слабость и отсутствие аппетита — обычное дело.

Шэнь Синжу вдруг вспомнила:

— Кажется, няня У говорила: «Беременные в начале чувствуют слабость в пояснице и ногах, постоянно устают».

Как она могла забыть! Шэнь Синжу досадливо подумала, что глупеет.

Доктор Тун, видя, что супруги совершенно несведущи, решил объяснить подробнее:

— Под влиянием плода настроение и аппетит женщины могут сильно меняться. Не стоит волноваться — после родов всё вернётся в норму. В первые месяцы нельзя заниматься тяжёлой физической работой и вести половую жизнь, но и излишне нервничать не надо. Пусть отдыхает, ест, что хочется, слушает музыку, смотрит танцы — главное, чтобы настроение было хорошим.

Шэнь Синжу слегка прикусила губу, стараясь скрыть смущение:

— Я не только устаю и часто плачу, но и чувствую, будто мозги словно в тумане… Многое забываю.

— Это тоже нормально, — улыбнулся доктор Тун. — Как говорится: «От беременности три года глупеешь».

…Шэнь Синжу захотелось прикрыть лицо руками. Зачем она вообще спрашивала?

Ци Юэ ошарашенно посмотрел на жену: получается, у него теперь глупенькая жена?

Доктор Тун подвёл итог:

— Состояние Сыи отличное. Скорее всего, она беременна, но окончательно подтвердить смогу лишь через полмесяца.

Собрав аптечку, он уже было ушёл, но вдруг обернулся:

— И помните, Ваше Величество: в этот период ни в коем случае нельзя приближаться к Сыи.

«Понял», — безэмоционально кивнул Ци Юэ. Внезапно он осознал, что и сам ведёт себя глупо: спрашивал у Юй Вэньчжуна — получил проповедь о верности; спрашивал у Пэй Юйхуа — получил лекцию о беременности кобыл.

А ведь можно было просто спросить доктора Туна — он же специалист по женским болезням! Неужели и он заразился глупостью от жены?

Когда доктор ушёл, Ци Юэ сел рядом с Шэнь Синжу и вытер ей слёзы:

— Не волнуйся, я позабочусь о тебе.

Шэнь Синжу всхлипнула:

— Теперь, когда я знаю причину, постараюсь держать себя в руках… — Она замолчала, затем подняла руку и накрыла ладонью его, всё ещё касающуюся её щеки. В её глазах читались нежность и сочувствие: — В эти дни я была капризной и плаксивой, отказывалась от еды… Вам, наверное, было трудно?

Столько дел, столько указов, а он ещё и за неё переживал, утешал… В его глазах явно читалась усталость.

Тёплая ладонь на его руке словно передавала всю её любовь — нежную, но неотступную.

Несмотря на усталость, в этот момент сердце Ци Юэ растаяло, наполнившись сладкой, густой нежностью:

— Ажу, это из-за меня ты такая. Я лишь жалею тебя, как могу чувствовать трудности?

— Ваше Величество… Вам не надоело от моих капризов? — спросила она, глядя ему прямо в глаза.

В глазах Ци Юэ заиграла улыбка:

— Никогда. В моём сердце к тебе — лишь любовь и жалость.

Оба были неопытны и с тревогой ждали полмесяца, пока наконец не пришёл доктор Тун для повторного осмотра.

Шэнь Синжу, боясь повлиять на пульс, спокойно лежала на постели в максимально расслабленной позе. Ци Юэ стоял рядом, стараясь выглядеть спокойным, чтобы не передать ей своё волнение. Но под рукавами его кулаки были сжаты до белого.

Доктор Тун сел у постели, положил три пальца на запястье Гуйфэй и долго вслушивался в пульс. Затем он встал, поклонился и радостно произнёс:

— Поздравляю Ваше Величество и поздравляю Сыи! Пульс подтверждает беременность.

Словно тяжкий камень упал с плеч, Ци Юэ почувствовал облегчение:

— Отлично! Наградить его.

Вот и преимущество гинеколога — он приносит радостные вести. Доктор Тун с удовольствием принял награду, но тут же напомнил:

— Ваше Величество, Сыи беременна, а в шатре ей оставаться нельзя. Да и в таком раннем сроке нельзя предпринимать длительное путешествие обратно в столицу.

Это и правда была проблема. Ци Юэ оставался в Бортай именно потому, что каждое его передвижение требовало огромных усилий от местных властей. Строительство временного дворца на короткое время истощало ресурсы провинции.

Но решение он уже продумал и обсудил с Шэнь Синжу:

— Давай отправимся в Юнфэнчэн. Там есть резиденция военачальника.

На самом деле комфортнее было бы ехать на юг три дня — в провинциальный центр Бэйгуаня, где климат мягче.

Шэнь Синжу улыбнулась:

— Я понимаю. Юнфэн и два других города только что пережили разорение и резню. Ваше присутствие там укрепит дух народа. Кроме того, проживание в резиденции генерала избавит от необходимости строить новый дворец.

Ци Юэ обнял её. Ему нравилась Ажу именно за эту заботу о государстве.

Восемьдесят тысяч солдат двинулись на восток к Юнфэнчэну. Ци Юэ, боясь, что дорога будет тряской, велел устелить повозку тремя слоями одеял и всю дорогу держал жену на руках.

Едва они прибыли в резиденцию генерала и не успели отдохнуть, как Ван Чэнцюань принёс письмо от императрицы-матери Лу. В письме она была разгневана: «Ты уже на шестом месяце беременности! Если не отправишься обратно сейчас, как разродишься в пути? Да и в Бэйгуане зимой холодно — разве там место беременной?»

Ци Юэ долго смотрел на письмо, затем тяжело вздохнул и взялся за кисть, чтобы ответить.

Шэнь Синжу лежала в покоях, окружённая чужой мебелью тёмно-красного цвета и странными жёлтоватыми занавесками из грубой ткани. Ей было неуютно — повсюду чувствовался чужой дом. Не выдержав, она встала и пошла искать Ци Юэ.

В кабинете, отапливаемом печью, было тепло, как весной — гораздо приятнее, чем в шатре. Сняв лисью шубу, Шэнь Синжу подошла к мужу:

— Пишете императрице-матери?

Ци Юэ регулярно писал матери — проявлял сыновнюю почтительность.

— Да. Тебе же было так тяжело в дороге, почему пришла? — спросил он, откладывая кисть.

Шэнь Синжу встала рядом и заглянула в письмо:

— В комнате неприятный запах.

«Значит, пришла ко мне, потому что тебе нравится мой запах», — подумал Ци Юэ, и улыбка разлилась по его лицу. Он обнял её за плечи.

Это было письмо с покаянием. В конце Ци Юэ писал: «Сын виновен перед матерью в обмане. Смотрю на юг и кланяюсь в просьбе о прощении».

Ци Юэ — император, и никто в Поднебесной не мог заставить его пасть на колени. Даже императрице-матери он кланялся лишь наполовину. А теперь ради неё он кланялся в полный рост.

Шэнь Синжу знала: хотя Лу и не родная мать Ци Юэ, и хотя они часто спорят из-за власти, их материнская и сыновняя привязанность нерушима.

Ци Юэ просил за неё прощения у императрицы-матери.

Шэнь Синжу не могла простить Лу — она помнила, зачем оказалась в Бэйгуане, и до сих пор чувствовала, как шёлковый шарф душил её. Но она также помнила всю заботу Ци Юэ в эти дни.

Если она хочет жить с ним, придётся уступить императрице-матери. Расстелив новый лист бумаги, она взяла кисть.

— Ажу, что ты делаешь? — спросил Ци Юэ, немного отодвигаясь, чтобы не мешать.

Шэнь Синжу молчала. На чистом листе она вывела: «Служанка Шэнь Синжу каётся перед троном императрицы-матери». Она писала прошение о прощении — хотя вины за ней не было, хотя Лу чуть не убила её.

Ци Юэ с изумлением посмотрел на неё:

— Ажу!

http://bllate.org/book/4383/448883