Готовый перевод Still Possessed by You - Unforgettable Old Times / Всё ещё одержим тобой — Незабываемые былые времена: Глава 25

— Дело не только в том, что цена на эти каменные плиты подозрительно низка, — сказала Чжоу Цзынинь. — Но и поведение Лу Аньпина вызывает серьёзные вопросы.

Несколько дней подряд она пребывала в тревожном ожидании, не находя покоя даже ночью. Её не покидало смутное предчувствие: вот-вот должно произойти нечто недоброе.

Возможно, из-за резких перепадов погоды она простудилась и теперь кашляла без передышки. Всему отряду пришлось замедлить путь.

Их машина въехала в лес и к вечеру остановилась в небольшом поселении. За скромную плату им разрешили переночевать. Едва автомобиль затормозил, Дуань Фань вынул её из салона и, не ставя на землю, прямо на руках занёс в ближайший бамбуковый домик.

Место было глухое, лекарств не было, и пришлось обратиться к деревенскому знахарю. Тот прописал травы, растущие поблизости в лесу. Два дня Чжоу Цзынинь провалялась в жару и бреду, а на третий наконец пришла в себя.

— Очнулась? — радостно воскликнула девушка из племени дай, входя в комнату с тазом воды.

Солнце светило ярко, заливая всё внутри мягким, тёплым светом.

Чжоу Цзынинь прищурилась и с трудом подняла руку, прикрывая глаза от яркости.

Девушка подошла ближе, и её украшения звонко зазвенели, издавая приятный перезвон. Она отжала мокрое полотенце и стала аккуратно вытирать ей лицо. Чжоу Цзынинь смутилась:

— Я сама справлюсь. Спасибо вам за заботу эти дни.

— Если хочешь благодарить, благодари своего господина, — откровенно сказала девушка.

— Господина? — Чжоу Цзынинь растерялась.

Девушка указала на соседний домик:

— Ну, того, что живёт рядом. Всё это время именно он за тобой ухаживал.

Чжоу Цзынинь ещё больше смутилась и уже собиралась что-то пояснить, как дверь распахнулась:

— О чём вы тут шепчетесь?

Она подняла глаза и увидела Дуань Фаня. Смущение усилилось. Девушка же подмигнула, хихикнула и выскользнула из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Дуань Фань подошёл, подложил ей за спину мягкий валик, аккуратно приподнял её за руки, пока она не села прямо, и ласково потрепал по голове:

— Молодец, принимай лекарство.

Чжоу Цзынинь бросила взгляд на тёмную массу в его руке, покрытую какими-то корками — то ли корой, то ли корнями. Помолчав, она приподняла бровь:

— Это и есть лекарство?

Дуань Фань уверенно кивнул.

— Не буду пить, — сказала она.

— Больным нужно пить лекарства.

— Хочешь вылечить или отравить? — холодно усмехнулась она и отвернулась.

Дуань Фань развернул её лицо обратно:

— Без лекарства не будет еды.

— Тогда уж лучше умори голодом.

Дуань Фань почувствовал бессилие: она стояла на своём, как скала. Пришлось сменить тактику:

— Я всё выяснил. Это местные травы, их сами жители используют при болезнях. Отравиться невозможно.

Чжоу Цзынинь явно не поверила и упорно отказывалась. Увидев, что она уже почти здорова, Дуань Фань сдался. Они вышли вместе и на улице столкнулись с Лу Аньпином, возвращавшимся после обеда.

— Госпожа Чжоу, вы поправились?

Она кивнула:

— Благодарю за заботу.

— Мы же партнёры, я искренне желаю вам здоровья. Мы уже потеряли немало времени — двинемся в путь после полудня?

— Она ещё не окрепла. Отправимся завтра, — возразил Дуань Фань.

Лу Аньпин посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Чжоу Цзынинь, внимательно оглядел её и с лёгкой улыбкой кивнул:

— Хорошо.

Он ушёл, но Чжоу Цзынинь всё ещё смотрела ему вслед.

— На что ты смотришь? — спросил Дуань Фань.

— Разве тебе не кажется, что с ним что-то не так? — нахмурилась она. — Он будто торопится куда-то?

— Это его сделка, разве в этом что-то странное?

— Деньги уже заплачены, сделка состоялась. Зачем ему тогда сопровождать нас лично? Просто ради хорошего впечатления? Не верю. Мне кажется… у него другие цели.

Дуань Фань помолчал, мягко похлопал её по плечу:

— Может, ты слишком много думаешь.

Чжоу Цзынинь задумалась, потом подняла на него глаза:

— Дуань Фань, вы с ним близки?

Он явно не ожидал такого вопроса и неловко усмехнулся:

— Почему ты спрашиваешь?

— Я с ним раньше не общалась, всю связь вёл ты. Думала, вы хорошо знакомы. Как ты его оцениваешь?

Дуань Фань замолчал, поджал губы и наконец осторожно ответил:

— Мы встречались всего несколько раз, не более того.

Чжоу Цзынинь не стала развивать тему и пошла с ним обедать.

Но к ночи её подозрения только усилились. Поздно ночью она тихо встала и направилась к бамбуковому домику в нескольких метрах позади.

Из-за темноты она плохо видела и даже упала.

С большим трудом добралась до строения, где хранились плиты, и спустилась по лестнице вниз. Только слабый лунный свет проникал сквозь щели. Она осторожно включила фонарик на телефоне.

Проверив три-четыре плиты спереди — всё выглядело как обычно, — она нащупала обратную сторону и сразу почувствовала нечто странное. Достав заранее приготовленный скребок, она соскребла немного материала с задней поверхности нескольких плит.

Настоящий камень почти невозможно поцарапать — обычно остаётся лишь пыль, ведь это цельная плита из натурального камня. Но сейчас под скребком легко отваливалась масса, похожая на глину.

Чжоу Цзынинь насыпала порошок на ладонь, осветила фонариком, потерла пальцами и почти наверняка определила: это клеевая глина.

Готовые каменные плиты бывают разной толщины — от 1,5 сантиметров и выше. Поскольку цена рассчитывается за квадратный метр, чем толще плита, тем дороже. Мошенники часто наносят на обратную сторону цемент или клеевую глину, чтобы искусственно увеличить толщину и получить сверхприбыль.

Мрамор хрупок: при повреждении его можно отремонтировать, поэтому продавцы обычно наклеивают на изнанку плиты сетку, чтобы избежать серьёзного раскола при транспортировке. Клеевая глина обладает большей вязкостью, чем цемент, и в сочетании с сеткой почти неотличима от настоящего камня при поверхностной проверке.

Чжоу Цзынинь и представить не могла, что Лу Аньпин пойдёт на такой обман.

Но разве всё так просто?

Клеевая глина обычно очень плотно прилипает и её трудно снять. Однако сейчас она отходила с лёгкостью. Оставался лишь один вывод: в эту глину добавили что-то ещё.

За все двадцать с лишним лет жизни Чжоу Цзынинь никогда ещё не испытывала такого страха. В этот миг её охватил ледяной ужас, и она застыла на месте, словно вкопанная.

Мысли мелькали одна за другой.

Очевидно, Лу Аньпин хотел использовать её для тайного ввоза этого груза в страну — или, возможно, за этим стояли определённые силы внутри корпорации KS. А она оказалась всего лишь пешкой, прикрытием для обхода таможенного контроля. Если груз благополучно достигнет пункта назначения, последствия будут катастрофическими — она этого не допустит. Но если груз изымут, сможет ли она оправдаться? Ни за что не поверили бы — сколько ни говори, всё равно не выкрутиться.

Видимо, Лу Аньпин тоже это понимал, поэтому и действовал столь нагло, не скрывая своих намерений. Теперь она уже не могла сойти с этого корабля — остановка означала гибель, продолжение пути — тоже.

Знал ли об этом Шэнь Цзэтан?

Можно ли доверять Дуань Фаню?

Её охватил леденящий душу холод.

…

Дуань Фань служил в армии и обладал высокой бдительностью. Ночью он проснулся от лёгкого скрипа двери, но не шевельнулся, дожидаясь, пока тень приблизится к кровати. Тогда он резко сел, в темноте точно схватил запястье незваного гостя и, перекрутив руку, прижал к спине.

Обычно такой приём ломал бы руку, но на ощупь кожа оказалась мягкой и гладкой — явно женская.

Он замешкался, и в этот момент услышал знакомый голос:

— Это я.

Дуань Фань немедленно ослабил хватку, развернул её к себе и придержал за плечи:

— …Эрнюй? Это ты?

На его лице отразилось искреннее изумление.

— А почему не я? — холодно ответила Чжоу Цзынинь.

Тон её голоса насторожил Дуань Фаня:

— Ты чего? Лекарство не то приняла?

— Дуань Фань, я не люблю хитрости. Скажи прямо: ты знал, что Лу Аньпин хочет меня погубить?

Он опешил, но быстро взял себя в руки и нахмурился:

— Шэнь Цзэтан тебе это сказал? Он за моей спиной так клеветал на меня?

— К Шэнь Сяоу это не имеет отношения! Это между нами. Не увиливай — ты участвовал в этом или нет?

— Да ты с ума сошла! Я тебе вредить? Мы же с детства вместе росли!

Дуань Фань оттолкнул её, лицо его покраснело от гнева и обиды.

Чжоу Цзынинь спокойно смотрела на его вспышку, и в её глазах всё больше леденела решимость.

Ярость Дуань Фаня постепенно угасла, и он протянул руку, чтобы взять её за плечо.

Она отступила.

Его глаза покраснели:

— Ты веришь ему больше, чем мне? Мы же с детства вместе! Ты не помнишь, как я к тебе относился? Я скорее сам умру, чем позволю тебе пострадать! А ты теперь подозреваешь меня…

Чжоу Цзынинь глубоко вздохнула и перебила его:

— Шэнь Цзэтан мне ничего не говорил. Я полагаюсь только на собственное суждение.

Дуань Фань замолчал.

Она подняла на него взгляд, чётко и без колебаний:

— Когда я вошла, я ещё верила тебе. Но ты сам выдал себя.

Её решимость не оставляла места для сомнений. Дуань Фань знал Чжоу Цзынинь слишком хорошо: по каждому её взгляду, по каждому жесту он мог предугадать следующие слова или поступок. Сейчас её взгляд говорил лишь об одном — она уже всё решила. Он понял: она не блефует, она знает всё.

Вся ярость и боль на его лице мгновенно исчезли. Он даже усмехнулся:

— Говори, я слушаю.

Эта перемена ещё больше ранила Чжоу Цзынинь. Дуань Фань, несмотря на вспыльчивость и гордость, всегда был человеком хладнокровным и расчётливым. Его недавняя истерика явно не вписывалась в привычный образ.

Возможно, он и сам этого не заметил.

Лучше всех нас знают не мы сами, а те, кто рядом.

И ещё… — горько усмехнулась она. — Помнишь, как ты отреагировал, когда я сказала, что Лу Аньпин хочет меня погубить? Ты не спросил, как именно, не поинтересовался, в опасности ли я. Ты сразу начал оправдываться. Разве нормальный человек так реагирует, если не чувствует вины?

Дуань Фань понял. Кивнул:

— Я ведь не психолог, не разбираюсь в таких тонкостях.

— Зачем ты это делаешь? — спросила она.

Он не ответил, лишь обернулся и мягко улыбнулся — так, как улыбался много раз раньше:

— Помнишь, как всё началось в десятом классе? Когда ты впервые встретила Шэнь Цзэтана?

Чжоу Цзынинь промолчала.

— Мы росли вместе. Ты лучше всех знаешь, как я к тебе отношусь. Ради тебя я готов на всё. А ты вдруг ушла к другому. Вы ведь знакомы-то совсем недавно! Да ещё и из того самого военного двора напротив — моего заклятого врага… — Он рассмеялся, в голосе звучала горькая ирония и самоуничижение. — Неужели в этом мире такое возможно? Да уж… Ты же в него влюбилась, как безумная!

Я с тобой ссорился — ты игнорировала. А потом снова, как прилипчивый пластырь, бежала к нему.

В то время ты думала только о нём. А обо мне? Ты вообще думала обо мне?

http://bllate.org/book/4381/448722