Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 115

Нэ Шуяо нахмурилась. В повозке вовсе не тесно — двоим там спать вполне удобно, но…

— Госпожа, давайте так и сделаем, — уговаривала Юйцинь. — Просто дадим им ещё одно одеяло. Пускай уж потерпят.

Она-то знала, какая эта повозка роскошная. Если бы не обязанность прислуживать госпоже, и сама с удовольствием прижалась бы к Униан.

— Может, и мы ночуем в повозке? — предложил Сун Цинь.

Сун Юньфэй окинул взглядом тех, кто всё ещё ужинал в общей зале. Ни один из них не выглядел порядочным человеком, и он тут же отверг идею:

— Нет. Вы пойдёте с нами в одну комнату.

С этими словами он убрал серебряный слиток, но за этим движением следили глаза нескольких посетителей. Деньги вселяют жадность!

Эта сцена не ускользнула от внимания Нэ Шуяо, её брата и Лэньцзы. Все переглянулись — на лицах у каждого читалась тревога. Оставалось лишь надеяться, что ночь пройдёт спокойно.

Вся компания последовала за единственным в гостинице слугой наверх. Каждый нес с собой только самое необходимое; остальное оставили в повозке — их экипаж был особой конструкции, и постороннему не открыть дверцу.

Слуга оказался болтливым и, разговаривая, постоянно сбивался с темы. Когда он проводил Нэ Шуяо и её служанку до их комнаты, то сказал:

— Госпожа, наш управляющий по фамилии Ху, а меня зовут Сяошаньцзы. Если понадобится что-нибудь — только скажите. Ваша повозка просто великолепна! За все годы службы я ещё не видел ничего подобного. Но такую повозку, конечно, надо стеречь — в последнее время в округе завелись воры.

Нэ Шуяо поняла, что парень намекает ей на опасность: она сама заметила те самые взгляды. Повернувшись, она улыбнулась и поблагодарила его, одновременно подав знак Юйцинь.

Юйцинь достала две изящные серебряные слитины и подала ему:

— Это от нашей госпожи за труды. Мы пробудем здесь всего одну ночь, но если что случится — обязательно приходи и скажи.

Теперь Юйцинь исполняла такие поручения с лёгкостью, совсем не так, как раньше, когда руки у неё дрожали от страха при виде серебряной слитины.

Сяошаньцзы радостно принял дар и поспешил заверить:

— Будьте спокойны! Госпожа, не желаете ли спуститься вниз поужинать? У нас в гостинице просто, все едят в общей зале, но можно заказать любимые блюда. Наша повариха готовит превосходно!

— Хорошо, скоро спустимся, — решила Нэ Шуяо. За ужином можно услышать много интересного.

Комната была очень простой. Они слегка прибрались и спустились вниз.

Когда они вошли в залу, почти все их попутчики уже собрались, кроме той девушки в плотной вуалетке. Однако её горничная как раз спускалась, чтобы заказать еду.

В помещении Нэ Шуяо не надевала вуалетку и спокойно прошла к месту, которое ей заранее оставил Не Си-эр.

Сяошаньцзы проявил сообразительность и тут же подошёл. Они заказали несколько фирменных блюд гостиницы и отдельно — для Униан и её спутников. Когда еда будет готова, Юйцинь отнесёт её.

Так хозяева и слуги оказались за одним столом, и все улыбнулись друг другу. Даже Сун Цинь почувствовал, что это неплохо. Неужели это и есть ощущение свободы?

Рядом с ними сидели Фэн Уя и Се Юйшэнь — два брата по школе. Увидев Нэ Шуяо, оба выразили удивление. Разве благородные девушки не должны носить вуалетки, как та их попутчица?

Нэ Шуяо, взглянув на них, подумала, что они, вероятно, похожи на тех художников из будущего — с их артистическим обликом. Но в этом феодальном обществе актёры считались низшей кастой. Ей стало их искренне жаль, и она лишь слегка кивнула им в знак приветствия.

Вскоре подали еду, и все начали есть.

И тут дверь гостиницы с грохотом распахнулась, и вошли трое неряшливых мужчин. Впереди шёл бородач — громила с густой бородой. Он подошёл прямо к управляющему, выложил на стойку большой слиток серебра и громогласно заявил:

— Управляющий! Быстро подавай всё лучшее! У нас мало времени — ещё в путь!

Ху, управляющий, облегчённо вздохнул. Он не боялся тех, кто ест, но боялся тех, кто ночует — свободных комнат больше не было, разве что сарай.

— Хорошо-хорошо! Что пожелаете? Сяошаньцзы, проводи господ вон туда!

Управляющий вышел из-за стойки и начал кланяться.

Сяошаньцзы побежал вперёд и, согнувшись, произнёс:

— Господа, прошу сюда!

Их посадили напротив Нэ Шуяо — и напротив Фэн Уя с Се Юйшэнем. Бородач бросил взгляд на Нэ Шуяо, но не обратил внимания на эту хрупкую девушку. Зато он подмигнул Фэн Уя и его товарищу.

С тех пор как они сели, Нэ Шуяо чувствовала, что что-то не так. Она была уверена, что никогда раньше не видела этого бородача, значит, дискомфорт вызывали двое других.

Не Си-эр незаметно дёрнул её за рукав и на столе написал пять иероглифов: «Второй главарь Цинцана».

Нэ Шуяо слегка нахмурилась и снова внимательно осмотрела того, кто сидел справа от бородача. И действительно — это был тот самый уцелевший второй главарь.

— Поняла. Быстрее ешь, — сказала она и, узнав их личности, уставилась в свою тарелку, не глядя по сторонам.

Сун Юньфэй и его спутники тоже заметили неладное, но, как и Нэ Шуяо, сохраняли спокойствие.

— Ха-ха-ха! Так это вы! — громко рассмеялся бородач, привлекая внимание всех в зале.

Он встал и указал на Фэн Уя и Се Юйшэня:

— Два столпа труппы «Чаншэн»! Какими судьбами здесь? Говорят, «Чаншэн» собирается на север? Похоже, правда. Или вы бежите от нас?

— «Чаншэн»? — старый купец, их попутчик, почесал бороду и задумался. — Кажется, я слышал, что труппа «Чаншэн» сделала себе имя в Янчжоу. Так они действительно идут на север?

Бородач усмехнулся в ответ на слова купца:

— Вот и любитель театра нашёлся! На север? Посмотрим, сумеют ли они вырваться из рук нашего старшего брата! Сегодня мне повезло — непременно послушаю пару арий от ваших столпов!

С этими словами он направился к Фэн Уя, но его остановил второй главарь:

— Баогэ, старший брат Ху погиб. Нам нужно действовать осторожнее. Сейчас мы здесь по важному делу!

— Да брось! — отмахнулся Ду Бао. — Какое там осторожничать! Что могут эти два актёра? Бао-дядя захотел послушать пение — пусть и поют!

Его слова прозвучали чрезвычайно дерзко. Нэ Шуяо мысленно усмехнулась: он ведь не знает, что здесь остановился сам уездный судья.

Ведь совместная операция уездов Цюйсянь, Лин и Лу по уничтожению бандитов получила высокую похвалу сверху. Неужели борьба с бандитами ещё не окончена, и теперь уездному судье Фэна тоже достанется часть славы?

В этот момент Сяошаньцзы принёс еду для Униан и её спутников — всё в большом ланч-боксе.

Юйцинь как раз закончила есть и сказала:

— Госпожа, я отнесу еду Униан.

— Будь осторожна! — напомнила Нэ Шуяо.

Юйцинь с трудом подняла ланч-бокс и вышла.

Фэн Уя и Се Юйшэнь, которых вызвали спеть, не выказывали тревоги. Даже их слуги оставались невозмутимы. Это вызвало недоумение у присутствующих: разве актёры так себя ведут?

— Кхе-кхе! Брат, ты в этом деле мастер, — неторопливо произнёс Се Юйшэнь, изящно подняв мизинец. — Ты и поговори с этим Бао-дядей.

Фэн Уя встал и спокойно ответил:

— Уважаемый Бао-дядя, учитель передал труппу «Чаншэн» нам, братьям. Теперь мы сами решаем, исполнять ли чьи-то просьбы.

— Что?! Повтори-ка ещё раз! — взревел Ду Бао и ударил кулаком по столу.

— Хрясь! — четырёхугольный стол тут же развалился.

Фэн Уя и Се Юйшэнь оставались безучастны, и у всех возникло странное ощущение: с каких пор у презренных актёров появилась такая гордость?

Видя, что его совершенно не считают за человека, Ду Бао снова зарычал:

— Эй, белолицые! Хочешь, чтобы я свернул вам шеи?

Он сделал шаг вперёд, но второй главарь крепко удержал его и прошептал:

— Баогэ, не забывай о нашем важном деле!

Другой, худощавый и высокий, добавил:

— Баогэ, потерпи немного. Всего лишь труппа «Чаншэн». Когда дело будет сделано, мы сами их прикончим.

Этот человек напоминал Лайцзы из лагеря Цинцан. Он взглянул на второго главаря и сказал:

— Я пойду посмотрю, что там.

— Лайтоу, будь осторожен, — кивнул второй главарь.

Вскоре Ду Бао успокоился, но, раз стол сломан, громко потребовал пересадить их. На этот раз их устроили напротив старого купца.

Управляющий Ху злился, но молчал. Он и Сяошаньцзы молча убрали обломки стола на кухню. Несомненно, дерево пойдёт на дрова.

Нэ Шуяо серьёзно усомнилась в столь дерзком поведении этого человека. «Важное дело»? Какое дело может считать важным бандит, едва избежавший смерти? И какую роль здесь играет Ду Бао? А этот Лайтоу — не родственник ли Лайцзы? Откуда они взялись? Насколько ей известно, на горе Цинцан таких не было.

Тогда она рискнула предположить: не были ли они людьми Чжан Ху? Неужели Чжан Ху пришёл в лагерь Цинцан не только ради Пан Юйцзюань, но и с иной целью? Но он пал, не успев осуществить замысел, а второй главарь тоже чуть не погиб. Возможно, он нашёл Ду Бао и теперь знает что-то важное.

Хотя это были лишь догадки Нэ Шуяо, она чувствовала в них долю правды. Однако дело выглядело слишком опасным, и она не хотела вмешиваться. Если удастся, она передаст их личности Цзи Чанфэну — пусть этот уездный судья тоже получит свою долю славы за борьбу с бандитами.

После ужина Нэ Шуяо вдруг вспомнила: Юйцинь до сих пор не вернулась. А ведь Лайтоу тоже вышел наружу.

— Я поела. Пойду проверю, как там Униан, — сказала она и, не говоря ни слова больше, вышла из комнаты.

Было уже почти хайши — около десяти вечера. На небе не было луны, и кроме двух фонарей вокруг царила непроглядная тьма. Вдали не различить гор, а вблизи — даже ворот.

Нэ Шуяо потерла глаза, пытаясь привыкнуть к темноте, и поспешила к своей повозке.

Их экипаж стоял у самых ворот. Подойдя ближе, она наконец различила их очертания. Униан и её спутники сидели на земле, ели при свете керосиновой лампы.

— Униан, вкусно ли у вас? — спросила она, не увидев по пути Юйцинь, но не подав виду.

Униан подняла голову и, увидев госпожу, с другими поспешно встала:

— Вкусно! Еда здесь превосходна. Простите, что заставили вас выходить. Юйцинь как раз сказала, чтобы вы не беспокоились. Ночи ещё холодны, хоть и потеплело днём.

Сердце Нэ Шуяо ёкнуло. Юйцинь ведь так и не вернулась!

Однако на лице она сохранила улыбку:

— Как же мне не выйти? Униан права — ночи по-прежнему холодны. Достаньте наше особое одеяло и обязательно укройтесь. Не жалейте его. После еды ланч-бокс оставьте здесь — завтра утром вернёте управляющему. И ещё: в таком глухом месте страшно. Если нет крайней нужды, ночью не выходите. Запритесь как следует. Скоро рассвет.

— Госпожа… — Униан и остальные почувствовали скрытый смысл в её словах, но не могли понять, в чём дело.

Они давно научились читать между строк, наблюдая за Нэ Шуяо.

Нэ Шуяо улыбнулась:

— Делайте, как я сказала. Сегодня вы хорошо потрудились. В уездном городе как следует отобедаем!

С этими словами она развернулась и пошла обратно.

Но в тот самый момент, когда она повернулась, мимо неё прошёл Лайтоу. Проходя вплотную, он бросил на неё злобный взгляд своими маленькими треугольными глазками.

Нэ Шуяо опустила голову. Внутри снова поднялось дурное предчувствие: с Юйцинь ничего не случилось!

Лайтоу, увидев её испуганную мину и то, что она только что вышла из дома, успокоился и важно зашагал внутрь.

Нэ Шуяо была уверена: Юйцинь жива и где-то здесь, во дворе. Она ведь давно служит при ней и наверняка заметила что-то важное у Лайтоу, из-за чего и спряталась.

Но где?

http://bllate.org/book/4378/448289