Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 82

Затем Нэ Шуяо обернулась к собравшимся и с улыбкой сказала:

— Господин Цзян, разве это не напоминает притчу о топоре соседа?

Управляющий Цзян, держа в руках измятый кошелёк, энергично кивнул:

— Да, да! Старик Цзян был неправ.

С этими словами он поклонился Эрпао — и тем самым показал себя честным и прямодушным человеком.

Эрпао смутился и запнулся:

— Я… э-э… ничего… всё в порядке.

Видя его растерянность, все присутствующие улыбнулись.

Инцидент был улажен, но у Цзян Сяоло и его спутников остался вопрос. Переглянувшись, управляющий спросил:

— Скажите, госпожа Нэ, как вы догадались, что кошелёк именно здесь? И зачем вы оставили всю эту кучу сырья?

Нэ Шуяо ответила:

— За это я должна поблагодарить вас, господин Цзян. Если бы не пропажа вашего кошелька, мне бы и в голову не пришло подобное. Теперь наши угольные соты перестанут быть простой утилитарной вещью и станут настоящим изящным предметом. А как я догадалась? Всё просто: вы обыскали всё вокруг, но не заглянули сюда — в эту угольную массу. Все думали, что после стольких перемешиваний там ничего не останется, но ведь бывает и «рыба, проскользнувшая сквозь сеть».

Все снова рассмеялись.

— А как же они станут изящными? — спросил управляющий. Эта мастерская была его детищем, и он вложил в неё душу. Слова Нэ Шуяо отвлекли его от горечи утраты амбры.

— Эрпао, принеси немного этой угольной массы, пусть все понюхают, — неожиданно сказала Нэ Шуяо.

Никто не понял, зачем это, но Эрпао почесал затылок и послушно выполнил просьбу.

Когда он принёс большую чёрную глыбу, Цзян Сяоло нахмурился и спросил:

— Госпожа Нэ, что вы задумали?

— Понюхай, какой запах у этой массы? — улыбнулась она.

Цзян Сяоло и Цзян И переглянулись.

— Ну какой ещё запах может быть? Уголь да глина! — проворчал он, но всё же принюхался.

И тут его глаза загорелись:

— Это…

Нэ Шуяо поняла, что он уже уловил суть.

— Здесь чувствуется аромат амбры. Неужели никто не догадался, к чему это ведёт?

Глаза управляющего и Цзян И тоже заблестели.

Тогда Нэ Шуяо изложила свою идею:

— В знатных домах принято курить благовония. Даже выстиранную одежду там ароматизируют. Почему бы не использовать это в наших угольных сотах? Нужно брать бездымный уголь, добавлять в него легко воспламеняющееся масло и разные ароматические добавки. Но запах должен быть очень лёгким, едва уловимым. А если к этому добавить изящную печку, где пламя будет гореть красивым синим цветом… Получится и тепло, и аромат, и можно будет заваривать чай — всё в одном!

— Отлично! — хлопнул в ладоши Цзян Сяоло. — Госпожа Нэ, вы наша звезда мудрости! Сегодня мы точно не зря пришли в мастерскую. Господин Цзян, немедленно превратите этот уголь в соты в форме цветка сливы. А я сейчас же сбегаю к Чжану Кузнецу — эти изящные печки надо продавать вместе с сотами!

— Хорошо! — бодро отозвался управляющий и махнул рукой: — Вы, ребята, быстро за работу — делаем угольные соты в форме сливы!

— Есть! — откликнулись подмастерья.

Управляющий вместе с Эрпао и другими принялись за дело.

Мастерская была просторной, но разделённой на несколько простых отсеков, чтобы разные виды угольных сот не смешивались. Сырьё для цветочных форм отличалось от обычного.

Нэ Шуяо последовала за Цзян Сяоло в комнату отдыха управляющего. Там уже горела угольная печь, на ней кипела вода, и в помещении было очень тепло.

Взглянув на уродливый чайник на печи, Нэ Шуяо решила, что стоит нарисовать что-нибудь посимпатичнее. Не откладывая, она достала бумагу и кисть и быстро набросала эскиз.

Цзян Сяоло, хоть и рвался к кузнецу, всё же сдержал нетерпение и дождался, пока она закончит.

Цзян И всё это время молчал. Даже когда все вокруг радовались новой идее, он оставался спокойным, но в глубине его глаз читалось восхищение. Он никак не мог понять, откуда у Нэ Шуяо столько необычных идей. Каждая из них — настоящее изобретение, и каждое сулит немалую прибыль.

Вскоре Нэ Шуяо нарисовала несколько моделей чайников, знакомых ей из будущего. Затем добавила несколько вариантов дорожных фляжек. В этом мире для воды обычно использовали кожаные мехи, но она считала, что металлическая фляжка гораздо удобнее. Поскольку резиновых прокладок ещё не существовало, она предложила использовать пробки из мягкого дерева и добавила на крышках простые резьбовые соединения — прообраз винтов.

Рисуя, она не могла остановиться — всё больше и больше полезных мелочей появлялось на бумаге. Среди них оказались и сами винты с гайками.

Эти детали станут незаменимы при изготовлении повозок. Она была уверена: Чжан Кузнец поймёт их назначение без лишних объяснений и сразу увидит, сколько применений найдётся для таких мелочей.

А ведь без плотника тоже не обойтись — повозку ведь делают не только из железа.

Подумав об этом, Нэ Шуяо отложила кисть и спросила растерянного Цзян Сяоло:

— Мне нужен хороший плотник. Вы можете найти мне такого, господин Сяоло?

— Плотник? — нахмурился тот. — Зачем он вам?

Нэ Шуяо протянула ему чертежи:

— Я хочу построить собственную карету. Для этого понадобятся и кузнец, и плотник.

У Цзян Сяоло был свой большой экипажный двор, и он знал толк в повозках.

— Послушайте, госпожа Нэ, лучше откажитесь от этой затеи. Все кареты одинаковы, да и владельцев у них немного. Это дело не принесёт прибыли.

Но Нэ Шуяо лишь улыбнулась и покачала головой:

— Моя карета обязательно будет приносить доход.

Цзян Сяоло, хоть и не понимал, согласился:

— Хорошо, я займусь этим. Только где вы собираетесь открыть свою мастерскую?

Нэ Шуяо огляделась: вокруг мастерской было много свободной земли.

— Чья это земля?

Цзян Сяоло усмехнулся и ткнул пальцем в себя:

— Моя.

— Тогда я открою мастерскую прямо здесь, рядом с вашей. Может, и Чжану Кузнецу стоит перенести сюда свою кузницу? Если спрос на печки вырастет, его нынешняя лавка окажется слишком мала.

Цзян Сяоло одобрительно кивнул.

— Купите у меня два му земли, — продолжила Нэ Шуяо. — Построим мастерскую для карет. А если дела пойдут хорошо, будем расширяться. Кто знает, может, через несколько лет здесь вырастет целая промышленная зона!

Цзян Сяоло услышал новое для себя слово, но только рассмеялся:

— Промышленная зона? Отлично! Все наши мастерские будут здесь. Двух му вам мало — дам десять. Вокруг сотни му земли принадлежат нашему роду. Берите, сколько нужно!

— Прекрасно! — кивнула Нэ Шуяо. Но она не собиралась брать землю даром и заплатила рыночную цену.

Затем они углубились в изучение чертежей. Нэ Шуяо объясняла почти час, прежде чем Цзян Сяоло всё понял.

Он смотрел на чертежи, как на сокровище, особенно восхищаясь винтами.

— Теперь я понимаю, почему вы решили открыть мастерскую карет. Эти повозки точно будут не как у всех!

Нэ Шуяо чувствовала себя на седьмом небе: она не только спасла юношу от отчаяния, но и нашла для себя возницу. А теперь ещё и мастерская карет вот-вот станет реальностью!

Когда первые угольные соты в форме сливы были готовы, на улице уже стемнело. Нэ Шуяо взяла несколько штук с собой — в её комнате в «Чжэньвэйцзюй» стояла маленькая печка как раз такой формы.

Перед уходом она спросила:

— Господин Сяоло, могу я переманить к себе одного из ваших работников?

Цзян Сяоло теперь безгранично доверял Нэ Шуяо и махнул рукой:

— Берите кого угодно, только управляющего Цзяна не трогайте!

Эти слова, сказанные с лёгкой шуткой, показали Нэ Шуяо, как здорово иметь таких друзей. Сколько проблем они уже решили!

Она посмотрела на Эрпао:

— Эрпао, хочешь работать у меня? Говорят, ты и твоя мать умеете управлять повозкой. Мне нужны два хороших возницы. А когда мастерская заработает, нам понадобятся люди вроде вас.

Эрпао взволнованно спросил:

— Вы… вы не побрезгуете мной и моей матерью? Не сочтёте нас изгнанниками?

— Я верю, что вы невиновны, — улыбнулась Нэ Шуяо.

— Спасибо! Спасибо вам, госпожа! — воскликнул Эрпао и бросился к матери, чтобы сообщить ей радостную весть: наконец-то ей не придётся стирать чужое бельё в такую стужу.

Нэ Шуяо понимала его нетерпение — это был поступок заботливого сына.

Она повернулась к Гоушэну и его товарищам:

— Получите сегодняшнюю плату Эрпао и передайте ему: если он и его мать согласны стать моими возницами, пусть в ближайшие дни зайдут ко мне в «Чжэньвэйцзюй» в уездном городе. Меня зовут Нэ!

— Обязательно передадим! — кивнул Гоушэн.

— Пора домой! — сказал Цзян Сяоло. — Сегодня удачный день.

Он посмотрел на управляющего:

— Старик Цзян, зайди-ка в аптеку к старому лекарю, попроси у него немного амбры. Скажи, что это я велел.

Управляющий торжественно поклонился:

— Благодарю вас, молодой господин! И спасибо вам, госпожа Нэ! Без вас я бы наверняка оклеветал невиновного!

— Пустяки! — отмахнулась Нэ Шуяо.

Когда все вышли из мастерской, Цзян И подошёл к Нэ Шуяо и тихо спросил:

— Не нужно ли вам ещё чьей-нибудь помощи? Этой зимой мне не хватает занятий.

Нэ Шуяо чуть улыбнулась про себя: «Неужели ему так скучно? Или просто ищет повод поговорить?»

Она взглянула на его серьёзное, чуть суровое лицо и сказала:

— Отлично! Я купила у господина Сяоло десять му земли. Помогите найти каменщиков? Весной надо начинать строительство.

— Без проблем! — обрадовался Цзян И. — Только оставьте мне одну карету — хочу подарить её учителю на день рождения.

— Конечно! Для друзей — скидка двадцать процентов, — легко ответила Нэ Шуяо. Она уже решила: кареты будут стоить недёшево.

Вернувшись в «Чжэньвэйцзюй», все долго обсуждали планы.

Не Си-эр полностью поддерживал идею с мастерской карет — он видел чертежи сестры и знал, насколько они красивы. Кареты будут разных типов: для девушек, для купцов… Сам он приглядел чёрную модель, к которой отлично подойдёт вороной конь. По словам сестры, это будет «стильно»!

— Сестра, Эрпао действительно станет моим возницей? — спросил он с любопытством.

— Думаю, да. Правда, он, скорее всего, не умеет читать. Придётся тебе его обучить.

— С удовольствием! — ответил Не Си-эр, уже представляя, как вместе с Хутоу и Эрпао путешествует по миру в стильной чёрной карете.

Два дня спустя, ранним утром, Цзян И, получив письмо, нахмурился и вышел из «Чжэньвэйцзюй». Но у дверей он увидел Эрпао. Рассвет едва занимался, и Цзян И велел слуге передать несколько поручений, после чего исчез в зимнем ветру.

Эрпао и его мать ждали у входа с самого рассвета. В декабре, даже в солнечный день, ветер резал лицо, как нож. Неизвестно, сколько они уже простояли на холоде — щёки у них покраснели и посинели от холода.

Эрпао поздоровался с Цзян И и попросил слугу:

— Братец, мы пришли к госпоже Нэ. Не могли бы вы передать?

Слуга, сам вышедший из бедной семьи, поспешно впустил их:

— Ох, сегодня такой мороз! Давно ли вы здесь стоите? Заходите скорее, согрейтесь!

— Благодарим вас, братец, — поклонились они и вошли внутрь.

В «Чжэньвэйцзюй» перед открытием всегда разжигали печи, и сейчас в зале было как минимум на десять градусов теплее, чем на улице. Мать и сын почувствовали, будто их кровь, наконец, растаяла и снова потекла по жилам.

http://bllate.org/book/4378/448256