Готовый перевод An Ideal Couple / Идеальная пара: Глава 48

Изначально именно Се Линсюань подал жалобу императрице-вдове, из-за чего Се Линъюю пришлось извиняться. Он уже изрядно извинялся, а главный виновник так и не появился.

— У него дел по горло, не может оторваться, — небрежно отмахнулась великая княгиня.

Се Линъюй, слушая фальшивые извинения Шан Сяня, презрительно фыркнул и сделал несколько больших глотков холодного вина. Отец с сыном Шан, конечно, извинились, но их слова прозвучали вяло и без искреннего раскаяния, и злоба по-прежнему клокотала у него в груди.

Прошло немного времени, и Шан Сянь хлопнул в ладоши, велев своей прекрасной наложнице исполнить танец. Та пела и танцевала, но, несмотря на яркий румянец, не могла скрыть печали на лице и постоянно бросала взгляды на Се Линъюя.

Тот внезапно замер, и кулаки его сами собой сжались.

Эта женщина была та самая Хуану, о которой он когда-то без памяти мечтал.

Когда музыка стихла, Шан Сянь снова хлопнул в ладоши и велел Хуану подойти. Теперь она стала его седьмой наложницей. Его толстая ладонь с силой хлопнула её по плечу, и он приказал:

— Налей вина великой княгине и второму молодому господину.

Великая княгиня немедленно перевернула бокал. Она терпеть не могла подобных женщин с сомнительным прошлым и не собиралась принимать от неё вино.

Хуану медленно подошла с кувшином и стала наливать Се Линъюю.

Он смотрел на неё рассеянно, словно остолбенев. На ней были золотые шпильки и драгоценности, но фигура её сильно похудела. Сквозь полупрозрачную ткань одежды проступали следы побоев.

Они смотрели друг на друга. В глазах Хуану читалась скорбь, не переходящая в отчаяние. Казалось, она наливала не вино, а слёзы — те самые, что день за днём лились в надежде, что Се Линъюй придёт и спасёт её.

Немного вина пролилось наружу.

Се Линъюй ещё не успел опомниться, как Шан Сянь бросился вперёд и больно ущипнул Хуану.

— Подлая тварь! Как ты осмелилась так плохо обслуживать второго молодого господина? Даже вино налить не можешь?

Хуану, схватившись за руки, покорно сжалась в комок. Она, видимо, давно привыкла к побоям и даже не пыталась оправдаться.

Шан Сянь разразился гневом, явно намекая на Се Линъюя: его ругань была адресована не столько наложнице, сколько самому Се Линъюю.

Увидев, как унижают Хуану, Се Линъюй больше не смог сдерживаться. Он резко встал, загородил её собой и толкнул Шан Сяня. Тот, тяжёлый и неуклюжий, пошатнулся и едва устоял на ногах.

— Прекрати!

Шан Сянь, ошеломлённый толчком, замер. Шан Цзычжэнь быстро подскочил и поддержал отца.

— Се Линъюй, ты посмел толкнуть моего отца? Хочешь драки?

Се Линъюй поднял несчастную Хуану с пола.

— Как вы можете так издеваться… над девушкой? У вас вообще совесть есть?

В ярости он говорил необдуманно и бессвязно. Ведь Хуану теперь — наложница Шанов, и они вправе делать с ней всё, что пожелают. Выступая в роли защитника, Се Линъюй лишь показал всем, что между ними было нечто большее.

Великая княгиня бросилась к ним и обрушилась на сына:

— Юй! Что ты делаешь? С ума сошёл?

Теперь она поняла: эта наложница — та самая девушка из борделя, в которую когда-то влюбился её сын.

— Немедленно отпусти её!

Се Линъюй всё ещё держал руку Хуану.

Лишь услышав упрёк матери, он очнулся и отпустил её.

Хуану вытерла слёзы и молча вернулась за спину Шан Сяня.

Великая княгиня снова стала извиняться перед Шан Сянем. Этот пир устраивали Шаны, чтобы загладить вину перед родом Се, а теперь получилось наоборот.

Шан Сянь прищурился:

— Неужели второй молодой господин пригляделся к этой служанке? Скажите прямо — ведь это всего лишь служанка. Старик с радостью подарит её вам.

Се Линъюй стиснул зубы, чувствуя глубокую боль. Он понимал, что сегодня поступил опрометчиво, но как мог он молча смотреть, как этот старикашка так жестоко обращается с Хуану? Разве он мужчина, если не защитит её?

Видя, что Се Линъюй молчит, великая княгиня строго ответила за него:

— Министр, не шутите так. Давайте продолжим трапезу.

Великая княгиня всегда была гордой и упрямой, никогда никому не уступала и не унижалась. Но ради Се Линъюя ей пришлось проглотить свою гордость.

Се Линъюй сидел в углу, подавленный и недовольный собой. Ему казалось, что он полный неудачник.

Его жена страдает от оскорблений, а возлюбленная попала в руки другого и теперь терпит побои, а он ничего не может сделать.

Разве на свете есть кто-то более жалкий, чем он?

Внезапно ему вспомнился Се Линсюань.

Раньше он ненавидел того всей душой, но теперь начал считать его человеком весьма способным. По крайней мере, будь у него такой союзник, его бы не унижали до такой степени. А имеет ли значение, родной ли тот ему брат или нет?

Что хорошего в настоящем старшем брате? С детства только и делал, что учился, ни разу не помог семье и уж точно не поддержал его. А вот Се Линсюань пошёл ко двору и добился, чтобы Шаны устроили этот банкет с извинениями.

Будь Се Линсюань здесь сегодня, осмелился бы Шан Сянь так нагло себя вести?

Пир был окончен. Великая княгиня поспешно распрощалась с Шан Сянем и увела Се Линъюя. У неё возникло дурное предчувствие: сегодня Шан Сянь нарочно выставил Хуану напоказ — явно задумал что-то недоброе. А Се Линъюй, такой импульсивный, вероятно, уже попался на крючок.

— Твоя жена только что забеременела, а ты уже вспоминаешь ту девку из борделя? Достоин ли ты её?

Се Линъюй, выслушав упрёк великой княгини, опустил голову, чувствуя глубокий стыд.

Великая княгиня хотела замять дело и боялась, что Вэнь Чжийюань узнает об этом и переживания повредят ребёнку.

— Когда вернёшься домой, сделай вид, будто этого никогда не было. Ни слова Вэнь Чжийюань. И забудь эту девку раз и навсегда. Понял?

Ему и без напоминаний не хотелось рассказывать жене. Он уже дал себе слово жить с Вэнь Чжийюань честно и спокойно, но появление Хуану вновь всколыхнуло его сердце.

…

Тем временем Се Линсюань не любил, когда чужие постоянно наведывались в Водяную Обитель Облаков, поэтому Вэнь Учусянь отправилась к наложнице Фан, чтобы обсудить вопрос свадьбы Се Лань.

Наложница Фан, вдова, жила скромно — даже занавески на кровати были истёрты до прозрачности. Неудивительно, что все её надежды были связаны с дочерью Се Лань, и она мечтала выдать её замуж за представителя знатного рода.

Вэнь Учусянь рассказала о семье князя из Цинхэ. Хотя замужество и предполагало переезд далеко от дома, семья была знатной, да и Се Лань станет главной хозяйкой — выгодная партия.

Наложница Фан была довольна. Ранее Вэнь Чжийюань подыскала им слишком скромную партию, и они уже потеряли надежду. Услышав о столь подходящем женихе, она была поражена и рада.

Се Лань засыпала Вэнь Учусянь вопросами: какой характер у жениха, каково его состояние, и насколько он красив по сравнению со старшим братом.

— Гораздо красивее Се Линсюаня, — ответила Вэнь Учусянь.

Для неё Се Линсюань был воплощением зла, и любой мужчина казался лучше него.

Услышав, что жених намного красивее старшего брата, Се Лань потупилась, скрывая смущение.

Наложница Фан велела дочери удалиться и крепко сжала руку Вэнь Учусянь:

— Госпожа, отныне мы с вами — как родные. Лань — ваша родная сестра. Мы с дочерью полностью полагаемся на вас.

Хотя наложница Фан и была незначительной фигурой в доме Се, она часто имела возможность говорить с великой княгиней. Благодаря её посредничеству отношения между свекровью и невесткой, возможно, станут мягче.

Разобравшись с этим делом, как раз наступило время обеда.

Сегодня великая княгиня и Се Линъюй отсутствовали в доме — они поехали на пир к Шанам.

Вэнь Учусянь неспешно направилась обратно в Водяную Обитель Облаков. У озера всё ещё стоял камень супружеской клятвы, оставленный со дня свадьбы, и его вид вызывал раздражение.

Ей очень хотелось убрать этот камень, разбить его вдребезги или сжечь, но пока Се Линсюань рядом, это невозможно.

Внутри её уже ждал Се Линсюань.

Она думала, что он поехал вместе с великой княгиней к Шанам, но оказалось, что он предпочёл остаться дома.

— Где была?

— У наложницы Фан.

Он задал вопрос — она дала ответ.

Вчера вечером они немного поссорились, и сегодня молча продолжали холодную войну.

Си Юэ подала обед — четыре изысканных блюда и суп. Они молча начали есть, и воздух между ними застыл, как лёд.

Когда трапеза подходила к концу, Се Линсюань равнодушно произнёс:

— Десятого числа двенадцатого месяца твой день рождения. Что хочешь в подарок?

Вэнь Учусянь сухо ответила:

— Благодарю, муж. Мне ничего не нужно.

— Говори.

— Я хочу увидеть Цюань-гэ’эра.

Он сделал глоток вина.

— Нет. Выбери что-нибудь другое.

Вэнь Учусянь стиснула губы.

Спрашивает, чего она хочет, а потом отказывает. Зачем тогда спрашивать?

Он просто ждёт, чтобы она назвала то, что он сам захочет подарить.

— Деньги, — сказала она.

— Я хочу очень много денег. Отдай мне их.

Се Линсюань оперся подбородком на руку и посмотрел на неё:

— Разве этих сокровищ в доме недостаточно?

Вэнь Учусянь холодно взглянула на него. Эти бесценные реликвии? Ей они не нужны. Ей нужны настоящие деньги — те, на которые можно выйти и купить миску лапши.

Она устала спорить:

— Тогда решай сам. Что бы ты ни подарил, я приму.

Се Линсюань насмешливо усмехнулся:

— Всё примешь? А вчера ночью ребёнка подарил — почему не приняла?

Острые ногти Вэнь Учусянь впились в ладонь.

Она вызывающе ответила:

— Просто не захотела.

— Почему?

Вэнь Учусянь улыбнулась:

— Потому что ты не Сюань-гэгэ. Никогда не будешь им.

Губы Се Линсюаня тоже тронула холодная улыбка.

Он встал, его высокая фигура нависла над ней, и его тень полностью поглотила её.

— Хочешь, запру тебя? — его голос звучал, как текущая вода, готовая утопить её. — Бесстыдница. Неужели я слишком добр к тебе?

Вэнь Учусянь подняла голову. Перед ней колыхались лишь белоснежные рукава его одежды.

Ей стало странно приятно.

Он разозлился, когда она упомянула Сюань-гэгэ.

Она наслаждалась его гневом, но молчала. Это всё, что она могла получить, раздражая его. Перед его властью ей оставалось лишь склонить голову.

Се Линсюань с жалостью и отвращением махнул рукавом и ушёл.

Как только он вышел, двери Водяной Обители Облаков закрылись. Тяжёлые медные створки загородили последний луч света.

Вэнь Учусянь попыталась улыбнуться, но тут же захотелось плакать.

Она была на грани срыва. Ей было так одиноко и больно.

Кроме Цюань-гэ’эра, ни в доме Се, ни в доме Вэнь не было ни одного человека, который бы её понял.

Сюань-гэгэ умер.

На этом свете больше никто не считал её важной.

…

На следующее утро в доме Се произошло новое происшествие.

Хуану прибыла в мягких носилках и была доставлена в дом Се. Шан Сянь великодушно «подарил» её наложницу, заявив, что раз второй молодой господин так к ней привязан, пусть забирает.

Хуану была одета в яркие одежды, а вместе с ней прислали документы об освобождении из наложниц и бумагу с передачей прав.

Прохожие перешёптывались: что это за наложница в пёстрых одеждах стоит у ворот Дома Срединной Книжной Палаты?

Великая княгиня пришла в ярость и сразу велела увезти её обратно. Но Хуану вышла из носилок, держа в руках документы, и упала на колени у красных ворот дома Се.

— Ваша смиренная служанка уже имела близость со вторым молодым господином Се Линъюем. Теперь мне некуда идти. Прошу, великая княгиня, смилуйтесь надо мной и примите в дом!

Слёзы текли по её щекам без остановки.

Великая княгиня чуть не лишилась чувств от гнева.

Се Линъюй, услышав шум, выбежал наружу и остолбенел, увидев Хуану. Такой скандал наверняка не останется в тайне от Вэнь Чжийюань.

Вскоре появилась Вэнь Учусянь и тоже увидела Хуану.

Се Линъюй не знал, как объясниться с женой, и растерянно чесал затылок.

Вэнь Чжийюань взяла себя в руки и пригласила Хуану внутрь. Что бы ни случилось, она, как главная хозяйка второго крыла, должна была думать о репутации дома Се.

За воротами собралась толпа, а дом Се славился своей безупречной репутацией — нельзя допускать, чтобы у его ворот стояла женщина с сомнительным прошлым.

В доме выяснилось, что Шан Сянь действительно освободил Хуану и велел ей идти к её возлюбленному, второму молодому господину.

С одной стороны — добродетельная и кроткая жена, с другой — первая любовь юности.

Се Линъюй оказался в беспрецедентной дилемме, из которой не знал, как выбраться.

Автор говорит читателям:

— Добрый вечер, друзья!

В главном зале великая княгиня и Вэнь Чжийюань сурово восседали на высоких стульях. Се Линъюй метался туда-сюда, а Хуану стояла на коленях. Атмосфера накалилась до предела.

Великая княгиня в ярости приказала выставить Хуану и вернуть её в дом Шан, но те наотрез отказались принимать её обратно, заявив, что Хуану теперь принадлежит Се Линъюю.

http://bllate.org/book/4377/448105