Готовый перевод The Bodyguard Favors the Little Princess / Телохранитель балует маленькую принцессу: Глава 10

Е Йин уже не хотелось произносить ни единого слова.

Когда двое ушли, она ещё немного посидела, думая, что Бай Юю понадобится время, чтобы вернуться. Она уже собиралась встать и уйти, как вдруг за спиной раздался его голос:

— Ваше высочество, я вернулся.

— А? — удивилась Е Йин и нервно сжала подол платья. — Почему так быстро его проводил?

— Да.

— Тогда отлично. Проводи меня — я уже не помню дорогу обратно во дворец.

Е Йин улыбнулась и встала, шагнув рядом с Бай Юем.

Тот оставался серьёзным и ответил:

— Слушаюсь, Ваше высочество.

У боковых ворот дворца Чжун Сюэяня почти бегом вынесли на руках и бросили прямо у выхода. Стражники все как один были мокры от пота.

— Господин, здесь вы можете выходить. Прошу, будьте осторожны.

Чжун Сюэянь, которого бросили у стены, чувствовал, будто его желудок вот-вот вывернется наизнанку. Он прислонился к стене и спросил:

— Вы так всегда провожаете гостей?

— Господин, Бай-да жэнь побоялся, что вам станет тяжело, и лично приказал нам доставить вас до ворот. Что вы имеете в виду? Вам не понравилось?

Чжун Сюэянь посмотрел на их мощные фигуры и испуганно замахал руками:

— Нет-нет, я просто… редко кто удостаивается такой чести.

— Это потому, что наш да жэнь особенно вас уважает. Обычно он никому не оказывает таких почестей.

Чжун Сюэянь вдруг оживился:

— Вы хотите сказать, что тот страж при семнадцатой принцессе никогда никому так не оказывал уважения?

Старший стражник подтвердил:

— Конечно! Бай-да жэнь всегда холоден с другими и ни разу не просил лично проводить кого-то, как сегодня вас.

Сердце Чжун Сюэяня забилось быстрее: раз страж семнадцатой принцессы так к нему относится, значит, это воля самой принцессы! Получается, совсем скоро он сможет на ней жениться?

Он, прихрамывая, отошёл от стены и поспешил домой — нужно было срочно сообщить матери, чтобы та начала готовить письмо для наложницы-госпожи в императорском дворце.

Во дворце Линлун Е Йин сидела за столом, держа в руках чашку чая. Она сделала два-три глотка и поморщилась:

— Это… невкусно. Не понимаю, за что он его хвалит.

Она подняла глаза на Бай Юя:

— Бай Юй, подойди сюда.

Е Йин налила ему чашку чая:

— Попробуй. А потом отвечай на мой вопрос.

Бай Юй, хоть и не понимал её замысла, всё же взял чашку и выпил залпом.

— Слушаю ваш вопрос, Ваше высочество.

Е Йин была ошеломлена:

— Ты… просто выпил весь чай?

Бай Юй замер:

— А как ещё пить?

Он искренне не понимал, что она имеет в виду.

— Ладно, ладно… Скажи, какой вкус у чая? Какие ощущения?

Бай Юй честно ответил:

— Горький. Мало. Не утоляет жажду.

— Пф-ф-ф… Ха-ха-ха!

Е Йин расхохоталась:

— Бай Юй, ты первый, кто так отзывается об этом чае!

Она покрутила чашку в руках и поставила её обратно:

— Действительно… чай, который тебе не подходит, никогда не понравится, и ты не сможешь найти для него похвалы.

Бай Юй тихо добавил:

— А вы, Ваше высочество? Если не нравится, зачем притворяться?

Лицо Е Йин мгновенно застыло:

— Что ты сказал?

Бай Юй поднял взгляд и прямо ответил:

— Вы отталкиваете этого господина Чжун, но всё равно позволяете ему приближаться. Вы говорите не о чае, а о себе.

— Ты слишком много болтаешь. Отец послал тебя сюда быть сказителем?

— Нет. Его величество приказал мне неотлучно оберегать вашу безопасность.

— Тогда замолчи.

Е Йин опустила голову на стол, чувствуя лёгкую тоску. Краем глаза она посмотрела на Бай Юя — тот стоял у двери, прямой, как струна, с пристальным и сосредоточенным взглядом. Но в этот момент она вдруг занервничала: кто-то проник в её мысли. И этот человек — глаз и ухо врага. А она не может заставить себя избавиться от него раз и навсегда.

Во дворце Чаоян, выслушав доклад служанки, Е Шу внезапно почувствовала тоску. Она надеялась, что этот визит поможет Е Йин самой увидеть истинное положение дел: все сыновья знатных родов, увидев красоту и талант Е Шу, без исключения падали к её ногам.

Но теперь в груди у неё клокотало раздражение. Она начала швырять предметы по дворцу.

В этот момент вошла императрица. Увидев хаос, её лицо стало ледяным.

— Что ты опять устроила?

— Матушка…

Увидев мать, Е Шу стало ещё злее:

— Матушка, вы не видели! Сегодня Е Йин вела себя в дворце с этим господином Чжуном совершенно непристойно! Она совсем забыла о приличиях!

Императрице стало больно от головы: как её собственная дочь может быть такой недальновидной? Ей даже не хотелось объяснять.

— Она всего лишь ничтожество. Император не придаёт ей значения. С кем ты себя сравниваешь?

— Но, матушка… Мне кажется, Е Йин в последнее время слишком задирает нос! Знаете ли вы, что она собрала целую коллекцию шёлков в своей сокровищнице? Говорят, она особенно дорожит этими вещами.

Императрица холодно посмотрела на дочь и резко сказала:

— Шу, почему ты всё не поймёшь? Ты — законнорождённая принцесса. Не трать время на таких мелких особ. Сейчас твоё внимание должно быть направлено на выбор достойного жениха из знатных семей. Не копи в себе злость — если об этом узнает отец, это плохо скажется на тебе.

— Но…

Императрица не хотела больше слушать. Она махнула рукой:

— Иди переодевайся. Скоро надо идти кланяться отцу. Не опаздывай.

Е Шу сжала кулаки, но ничего не сказала и ушла за ширму с одеждой.

Как только она скрылась, лицо императрицы стало ещё мрачнее. Она бросила взгляд на стоящую рядом няню, и та, поняв намёк, кивнула и вышла из зала.

***

На следующий день после полудня Е Йин лениво грелась на солнце в тени дерева. Её ноги были закинуты на ветку, а всё тело — уютно устроилось в гамаке.

Маленькая фигурка, окутанная тенью листвы, напоминала изысканную картину.

Бай Юй, стоявший у входа, на мгновение замер, заворожённый зрелищем.

— Бай-да жэнь…

Сяо Жунь уже собралась что-то сказать, но Бай Юй тут же приложил палец к губам:

— Тс-с… Не шуми. Не буди принцессу.

Сяо Жунь кивнула и ушла, понимающе.

Бай Юй взял одеяло и подошёл, чтобы укрыть Е Йин, но та вдруг нахмурилась, открыла глаза и посмотрела на него, словно ещё не до конца проснувшись.

Она перевернулась на другой бок и снова заснула, бормоча что-то себе под нос — но Бай Юй уже не мог разобрать слов.

Он аккуратно укрыл её и не ушёл, а сел неподалёку, не отрывая взгляда от её профиля.

А в это время Е Йин погрузилась в сон.

Ей снилось, как за ней гонится толпа людей сквозь густой лес. Они кричали её имя, а она отчаянно пыталась вырваться, но не могла. Её ноги будто налились свинцом. Платье уже было в клочьях, ноги болели, но она всё же нашла выход… и вдруг оказалась перед обрывом.

— Быстрее! Поймайте её!

Люди за спиной смотрели на неё, как голодные волки. Если она попадёт к ним в руки, её ждёт ужасная участь.

Она звала на помощь, но голос отказывался повиноваться. Она не могла издать ни звука.

Когда преследователи подошли совсем близко, она сжала зубы и прыгнула в пропасть.

— Ваше высочество!

В этот миг чья-то сильная рука схватила её за ладонь — тёплая, уверенная, спасительная.

— Ваше высочество!

Она не видела лица, но ощущение этого прикосновения навсегда врезалось в память.

Е Йин резко открыла глаза. Перед ней было обеспокоенное, но спокойное лицо Бай Юя.

— Ваше высочество, всё в порядке? Вам приснился кошмар?

На лбу у неё выступили капли пота, глаза были полны ужаса, дыхание — прерывистым.

— Бай Юй!

Автор говорит:

Е Йин: Да-да, ты уж больно догадлив. [Бросает взгляд]

— Я здесь, Ваше высочество. С вами всё в порядке?

Сяо Жунь стояла рядом в панике:

— Ваше высочество, вы так напугали меня! Вы кричали «спасите», а мы не могли вас разбудить! К счастью, Бай-да жэнь был рядом…

Е Йин только сейчас поняла, что во сне ей привиделось, будто кто-то схватил её за руку. Но кто?

Она бросила взгляд на Бай Юя. Неужели это был он?

— Ничего страшного.

— Слава небесам.

Бай Юй остался на месте и тихо сказал Сяо Жунь:

— Сяо Жунь, принеси принцессе чаю.

— Хорошо.

Когда Сяо Жунь ушла, Бай Юй понизил голос:

— Ваше высочество, вы можете отпустить мою руку…

Под широким рукавом ладонь Бай Юя уже покраснела от её хватки, но он сохранял невозмутимое выражение лица.

Е Йин смутилась и поспешно отпустила его:

— Я… я не хотела… Просто во сне…

Она запнулась, не зная, как объяснить.

Бай Юй не стал настаивать:

— Ничего страшного.

Он убрал руку и спокойно продолжил:

— Ваше высочество, по дороге в Императорскую аптеку я услышал кое-что. Хотите знать?

— Говори прямо.

— Тот человек, которого вы встретили на улице, — младшая дочь генерала Хуайюаня, госпожа Чжэн Цзиньгэ. Два дня назад во время шествия красавицы-гетеры убили, и слухи достигли дворца. Сегодня император вызвал генерала и пришёл в ярость.

Е Йин равнодушно предположила:

— Уж не обвиняют ли в этом семью Чжэн?

— Ваше высочество угадали. Именно так.

— Ха…

Е Йин презрительно фыркнула. В этом дворце всегда одни и те же приёмы — подставить другого.

Если бы семья Чжэн действительно убила гетеру, они бы сделали это тайно: ядом, похищением или незаметным убийством. А такой шум — явная провокация.

Кто-то хочет оклеветать их.

— Сяо Сы!

Е Йин посмотрела к двери, и тут же вбежала служанка:

— Ваше высочество, я здесь.

— Сегодня вы все можете отдыхать. Никто не должен дежурить у дверей.

Сяо Сы колебалась:

— Но, Ваше высочество, вдруг что-то случится…

— Ничего не случится. Здесь остаётся Бай Юй.

— Слушаюсь.

Сяо Сы ушла, затаив обиду.

— Бай Юй, кто распространил эти слухи?

Бай Юй вспомнил:

— По пути в аптеку, у павильона в бамбуковой роще я услышал, как две служанки об этом говорили.

Е Йин кивнула и вдруг улыбнулась. Потом подняла на него невинные глаза:

— Бай Юй, ты поможешь мне с одним делом?

— Приказывайте, Ваше высочество. Я не посмею ослушаться.

Поздней ночью Е Йин, одетая в чёрное, тихо пробралась в свою сокровищницу, схватила охапку вещей и так же незаметно выскользнула наружу.

Она нашла укромное место под деревом, закопала всё там и аккуратно замаскировала следы.

Когда она вернулась в свои покои и закрыла дверь, из дыры в стене выглянул один глаз. Его владелец всё видел, затем заткнул отверстие и исчез.

Е Йин закрыла дверь и ждала ответа Бай Юя.

Вскоре он вернулся:

— Как вы и предполагали, она всё видела и отправилась во дворец Чаоян.

— Ваше высочество, если вы подозреваете её, почему не арестовать?

http://bllate.org/book/4375/447911