Готовый перевод Joy from Favored Service / Радость быть избалованной служанкой: Глава 24

Размышляя об этом, Му Цзин невольно вспомнил того мужчину, который, едва услышав, что она покинула город, тут же растерялся и впал в панику. Сердце его сжалось от сочувствия.

— Ах, такая женщина, конечно, сияет, словно звезда, но подобна луне на небе — недосягаема. Влюбиться в неё — значит обречь себя на мучения.

Юй Цзыянь, взяв с собой лишь Чу И, нагнал Се Чжунхуа уже у городских ворот. Тот не удивился, увидев, как быстро его настигли: ведь Юй Цзыянь был не глуп. Несмотря на всю свою неприязнь к нему, Се Чжунхуа вынужден был признать — только человек с острым умом мог так легко обвести вокруг пальца старого демона.

Юй Цзыянь знал дорогу и поскакал впереди, указывая путь. Се Чжунхуа последовал за ним, и вскоре отряд направился прямиком в городок Юнинин.

Именно там, более чем полвека назад, Юньгуй подобрал девочку по имени Юнься.

До шестнадцати лет Юнься считала Юньгuya единственным родным человеком на свете. В пору первой юношеской влюблённости в её сердце зародились чувства, которые не следовало питать к тому, кого она звала отцом.

Но сердце, отданное Юньгую, в конце концов разбилось на осколки — и собрать их уже было невозможно.

Юная девушка, полная радостного трепета, принесла вышитое собственными руками свадебное платье к возлюбленному. Она хотела сделать ему предложение — спросить, согласен ли он взять её в жёны. Но в тот самый миг, когда она распахнула дверь и увидела, как её избранник обнимается с другой женщиной, всё внутри неё умерло.

Вышитое с такой любовью платье она тут же выбросила. Покинув Долину Юминь, она отправилась в одиночное странствие по Поднебесью и вскоре встретила другого человека, снова познав вкус любви и став без памяти влюблённой.

Когда Юнься полюбила кого-то другого, Юньгуй ощутил раскаяние. Он изо всех сил пытался вернуть её сердце, но в конце концов именно его упрямство и одержимость стоили Юнься жизни.

Узнав, что Юньгуй стоит за бедой, постигшей Се Яохуа, Юй Цзыянь сразу же заинтересовался им. Изучив прошлое Юньгuya, он лично отправился в Юнинин.

Возможно, другие не могли понять, почему привязанность Юньгuya была столь сильной, но Юй Цзыянь прекрасно знал, что такое мучительная тоска по недостижимому.

Прочитав записи Юнься, он задумал использовать её как слабое место старого демона — так можно было бы нанести ему сокрушительный удар.

Он не ошибся: Юньгуй действительно попался на уловку.

До того как отправиться в Долину Юминь, Юньгуй и Юнься жили в Юнинине. Их маленький домик был полон воспоминаний. Поэтому после смерти Юнься Юньгуй собственноручно восстановил обветшавшее жилище и каждый год возвращался туда на месяц.

Об этой привычке Юй Цзыянь случайно узнал от привратника дома Юньгuya.

Привратник был пожилым мужчиной за пятьдесят, старым знакомым Юнься. Он охранял дом Юньгuya уже более тридцати лет. Когда-то Юньгуй и Юнься прожили в Юнинине почти десять лет, и за всё это время старик видел Юньгuya лишь несколько раз. Сначала он подумал, что вернувшийся человек — потомок Юньгuya, но с годами, когда сам состарился, а Юньгуй оставался всё таким же молодым, старик начал догадываться, что к чему.

Когда Юй Цзыянь пришёл к нему, тот рассказал ему кое-что о прошлом Юнься. Даже этих обрывков хватило, чтобы Юй Цзыянь многое понял.

У старика был глуповатый внук, и они жили вдвоём, опираясь только друг на друга. Юй Цзыянь «увёз» их обоих и велел людям семьи Чу обеспечить им безопасное пристанище. Затем он устроил засаду в доме Юньгuya, ожидая, когда тот попадётся в ловушку.

По дороге Се Чжунхуа выслушал от Юй Цзыяня краткое изложение событий и невольно стал смотреть на него иначе.

Такая предусмотрительность, способность заранее предотвращать беду — всё это напоминало ему его сестру.

Юй Цзыянь и Се Чжунхуа добрались до Юнинина и в доме Юньгuya нашли Се Яохуа.

Се Яохуа и её спутники были целы и невредимы, но во дворе лежали тринадцать трупов.

Люди, оставленные здесь Юй Цзыянем, все погибли от яда, насланного Юньгую.

Тёмной ночью, при порывистом ветре, увидев столько мёртвых тел, и Юй Цзыянь, и Се Чжунхуа побледнели и бросились в дом, чтобы убедиться, что с Се Яохуа всё в порядке.

Се Яохуа сидела в комнате. Её лицо было бледным, а вид — измождённым. Это сильно напугало обоих мужчин.

Юй Цзыянь первым подошёл к ней, машинально протянул руку, но в последний момент отвёл её, не осмелившись коснуться. Ведь днём она рассердилась на него и запретила прикасаться.

Се Чжунхуа отстал на шаг, но тут же обошёл Юй Цзыяня и оттеснил его в сторону.

— Сестрёнка, ты не ранена?

Старый демон был безжалостен и жесток. Вид мучительной смерти людей во дворе заставил Се Чжунхуа опасаться, не пострадала ли и она.

Видя, как брат переживает, Се Яохуа почувствовала вину и, собрав последние силы, слабо улыбнулась.

— Брат, со мной всё в порядке. Прости, что заставила тебя волноваться.

Се Чжунхуа открыл рот, чтобы отчитать её, но слова застряли в горле. Её лицо было осунувшимся, а бледность говорила сама за себя — разве это «всё в порядке»?

Чем больше она притворялась, что всё хорошо, тем больнее ему становилось. Как он мог теперь её упрекать?

Се Чжунхуа тоже улыбнулся, погладил её по голове и мягко сказал:

— Главное, что ты цела. Впредь не поступай так опрометчиво.

Се Яохуа наклонилась и тихонько обняла брата. Когда у человека появляется опора, он невольно становится слабее.

— Больше не буду… — прошептала она.

Юй Цзыянь, стоявший в стороне, будто посторонний наблюдатель, с завистью и тоской думал: «Если бы однажды я стал тем единственным, на кого она могла бы положиться…»

Юй Цзыянь потерял своих людей, но и этого оказалось недостаточно, чтобы надолго удержать Юньгuya.

В ту же ночь все отправились обратно в Линчэн. У городских ворот их встретил Му Цзин — он лично пришёл, чтобы проводить Се Яохуа обратно в Дом Маркиза Динъань.

Му Цзин остановил её карету и, подойдя к ней, весело произнёс:

— Чжили, дядя велел мне привезти тебя домой. Уже выбран благоприятный день — скоро мы с тобой сыграем свадьбу.

Услышав эти слова, и Юй Цзыянь, и Се Чжунхуа тут же подскакали на конях, загородив Му Цзиня с обеих сторон. Юй Цзыянь молчал, сжав губы, а Се Чжунхуа смотрел на Му Цзиня крайне недружелюбно.

— У Си Юэ, видимо, слишком большой вес! Пока я, её старший брат, не дал согласия, вы в Си Юэ осмеливаетесь силой забирать мою сестру?

Увидев настоящее лицо Се Чжунхуа, Му Цзин на мгновение опешил. Ночь была туманной, но с близкого расстояния он разглядел черты лица.

Неудивительно, что Се Чжунхуа раньше носил маску — брат и сестра были поразительно похожи.

А ещё эта ледяная, убийственная аура… От неё мурашки по коже.

Му Цзину вдруг стало холодно в шее, он вздрогнул и поспешил улыбнуться, чтобы сгладить неловкость.

— Се… Се-гэ, прошу, не гневайся! Мы же джентльмены, всё можно обсудить по-хорошему.

Се Чжунхуа фыркнул:

— Об этом не может быть и речи. Передай от меня Пятому сыну Си Юэ: пусть поскорее оставит свои непристойные замыслы, иначе…

Он не договорил — из кареты раздался голос Се Яохуа:

— Брат, я поеду с Пятым братом в Дом Маркиза.

Юй Цзыянь, ехавший впереди, резко сжал поводья одной рукой, а другой сжал кулак так, что костяшки побелели.

Се Чжунхуа, стоявший у кареты, тихо сказал:

— Послушай меня. В Дом Маркиза тебе больше возвращаться нельзя. Завтра я увезу тебя. Учитель наверняка знает, как вылечить тебя.

Юй Цзыянь спешился и подошёл к карете, тоже уговаривая:

— Чжунхуа прав. Поезжай с ним в Долину Юминь. Я как можно скорее улажу дела в Си Юэ и приеду к тебе.

Последняя фраза была настолько наглой, что Се Чжунхуа нахмурился, а уголки губ Му Цзиня дрогнули — он едва сдержал смех.

Внутри кареты Цинъе с трудом сдерживала хохот. Увидев, что госпожа улыбнулась, она наконец позволила себе рассмеяться.

Кто бы мог подумать, что обычно молчаливый господин Юэбай способен с таким серьёзным видом сказать нечто подобное!

Автор говорит:

Вчера я уже собирался написать десять тысяч иероглифов и сохранить их на сегодняшнее обновление, но из-за сильного ветра отключили электричество, и свет появился лишь сейчас. Сначала выкладываю эту главу, а завтра постараюсь написать больше и наверстать сегодняшние шесть тысяч!

Прошу милых фей продолжать любить меня и, пожалуйста, не пропускать главы в течение ближайших трёх дней. Когда доход от дополнительных тысяч иероглифов достигнет среднего или высокого уровня, автор поклонится вам в пояс! Очень прошу!

Небольшой спойлер: эта глава — переходная. Она может показаться скучной, но без неё не обойтись. В следующей главе наш слабый герой наконец поднимется, и на подходе — настоящая порция сладостей! Наберитесь терпения!

Се Яохуа несколько дней отдыхала в Доме Маркиза Динъань. Му Цзин заботился о ней со всей возможной тщательностью: присылал людей на поиски редких целебных снадобий и диковинных лекарств, которые Се Яохуа принимала без возражений, велев Цинъе всё аккуратно хранить.

В доме стало гораздо тише. Всеми делами теперь распоряжался Му Вэй, а Му Цзин вёл себя как беззаботный праздный человек: либо сидел с Се Яохуа в Ли Юане, либо уезжал куда-то гулять, словно пытаясь наверстать всё, что упустил, притворяясь безумцем.

Раньше именно Му Вэй слыл повесой в Линчэне, но теперь репутация Му Цзиня затмила даже его.

В народе часто шептались, что, видимо, в роду Му испортилась фэн-шуй могил предков: прежний маркиз Му Цзюйсяо стал беглецом, наследник Му Фэй сидел под стражей. К счастью, главная госпожа дома — великая принцесса, родная сестра самого государя, а Третий и Пятый молодые господа проявили верность трону и получили высокие почести. Благодаря этому слава Дома Маркиза, казалось, стала даже ярче прежней.

Каждый день к дому приходили гости с подарками — пороги едва выдерживали. Му Вэй был завален делами и еле справлялся, а Му Цзиня и след простыл.

Ли Юань оставался нетронутым этой суетой. Се Яохуа иногда выходила прогуляться, но никогда не ходила в передние покои — максимум, что позволяла себе, — немного посидеть во дворике и вернуться в комнату.

За эти дни её особенно тревожило одно — точнее, один человек, постоянно нарушавший её покой.

Принцесса Шоюэ.

Любимая дочь правителя Си Юэ, двоюродная сестра Му Цзиня — капризная, но умная принцесса.

С тех пор как Се Яохуа вернулась в Дом Маркиза, принцесса Шоюэ тоже поселилась здесь и каждый день навещала Ли Юань, якобы чтобы проведать Се Яохуа, но на деле лишь мешала ей отдыхать.

Се Яохуа была в отчаянии: Шоюэ — принцесса, её нельзя было просто прогнать, да и намерения этой юной особы оставались загадкой.

В этот день принцесса Шоюэ, как и вчера, после обеда направилась в Ли Юань. Увидев, что за ней следует целая свита служанок, Цинъе поспешила помочь Се Яохуа войти в дом и плотно заперла дверь.

Принцессу остановили у ворот Ли Юаня. Она гневно вскричала, и в её голосе зазвучал весь королевский гнев:

— Как вы смеете преграждать путь принцессе?! У вас что, жизнь надоела?!

Два стража опустились на одно колено и стали просить прощения:

— Простите, принцесса! Мы лишь исполняем приказ и не хотим вас обидеть.

Глаза Шоюэ блестели хитростью. Она нарочито надулась и сказала:

— Так скажите же, кто в этом доме осмеливается так со мной обращаться? Я — принцесса! Могу ходить, куда пожелаю, и никто не имеет права мне мешать! Вы, что, с ума сошли?

— Это…

Стражи переглянулись. Один из них поспешно ответил:

— Простите, принцесса! Это приказ маркиза. Мы не смеем ослушаться.

Маркиза?

Шоюэ на миг замерла, потом, прищурившись, задумалась:

— Третий брат слишком далеко заходит… Я ведь пришла повидать Седьмого брата… И ему тоже надо вмешиваться?

Стражи молча склонили головы, боясь сказать лишнее и навлечь на себя гнев принцессы.

Все знали, что Третий молодой господин оберегает принцессу, как зеницу ока. Раньше, когда он был беззаботным праздным сыном, так уже было, а теперь, став главой дома, он относился к ней ещё лучше.

Принцесса Шоюэ медленно прошлась взад-вперёд, размышляя. Потом подала знак двум служанкам, и те тут же отвлекли стражей.

Так Шоюэ беспрепятственно вошла в Ли Юань и постучала в дверь комнаты Се Яохуа.

— Седьмой брат, это я. Ты уже отдыхаешь?

Се Яохуа, сидевшая в комнате, невольно улыбнулась. Она кивнула Цинъе, давая знак открыть дверь.

Если бы Шоюэ не видела её в женском обличье, Се Яохуа даже заподозрила бы, что эта настойчивая принцесса питает к ней непристойные чувства…

Цинъе впустила принцессу и вышла, оставив их наедине. Свита принцессы осталась за дверью.

Увидев, как плохо выглядит Се Яохуа, принцесса Шоюэ искренне обеспокоилась:

— Седьмой брат, твоё здоровье…

Се Яохуа покачала головой и слабо улыбнулась:

— Жизнь и смерть — в руках судьбы. Со мной всё в порядке. А вот тебе, принцесса, стоит быть осторожнее в поездках. В Си Юэ сейчас неспокойно.

Шоюэ была не глупа и прекрасно поняла скрытый смысл её слов.

Му Цзюйсяо сбежал и скрывался в Шицзине. После стольких лет коварных замыслов он наверняка оставил себе запасные пути.

Это был голодный тигр, и теперь, озверев от голода, он непременно нанесёт ответный удар.

— Ох… — тихо отозвалась Шоюэ и задумалась.

Се Яохуа больше не стала ничего говорить. Она встала, подошла к кровати, сняла плащ и легла.

Шоюэ не знала, что ещё сказать. Се Яохуа не хотела откровенничать, и вскоре принцессе стало скучно. Она встала, чтобы уйти, но, сделав несколько шагов, остановилась и обернулась:

— Седьмой брат… ты… правда любишь Пятого брата…

Голос её становился всё тише, и Се Яохуа разобрала лишь «Пятый брат». По выражению лица принцессы она кое-что поняла.

http://bllate.org/book/4371/447653