Готовый перевод Break Off the Engagement, I Want to Win Lying Down / Разорви помолвку, я хочу выиграть, лежа на диване: Глава 20

Невинно пострадавший Гу Чжуоюэ оторвал взгляд от телефона и молча бросил на неё один-единственный взгляд.

— Дружественный огонь, не трогай меня.

Наконец настал обед. Гу Чжуоюэ всё ещё помнил, как тётушка недавно выступила за кого-то и использовала его в качестве пушечного мяса, и потому сам подошёл с бокалом вина, чтобы выпить за Линь Чжуоаня.

На этот раз Гу Си Жуй не стала мешать. Она помнила, что у Линь Чжуоаня раньше был отличный запас прочности, и между ними, в конце концов, не было непримиримых обид — ведь они были почти как братья.

От природы Линь Чжуоань обладал внушающей уважение аурой. В детстве Гу Си Жуй и Гу Чжуоюэ всегда бегали за ним следом, и до самого его отъезда, а потом и до падения рода Гу, они не знали ни пренебрежения, ни коварства людских сердец.

Он многое для них сделал, и потому они всегда ему подчинялись. Скорее даже не подчинялись — просто привыкли безоговорочно доверять ему.

В детстве она иногда упрямилась и даже пыталась вести себя по-тётушкиному, но Гу Чжуоюэ был совсем другим: с самого детства он боготворил этого старшего брата. Он даже злился, что брат был приёмным — ведь если бы тот был родным, он, возможно, унаследовал бы те же гены гения и школьного лидера.

Гу Си Жуй не знала точно, когда именно преклонение Гу Чжуоюэ перед его братом сошло на нет. Может, это случилось на уроке биологии, когда они проходили тему мутаций, и он окончательно понял, что шансов на генетическое чудо у него нет. А может, просто из-за постоянного давления — ведь его положение было хуже, чем у тех, кого родители постоянно сравнивают с «чужими детьми». У него же «чужой ребёнок» жил прямо в доме.

Так или иначе, после отъезда Линь Чжуоаня в Диюй Гу Чжуоюэ больше никогда не признавал, что у него есть такой брат.

Линь Чжуоань без колебаний принял все бокалы, которые ему поднёс Гу Чжуоюэ. Когда Гу Си Жуй увозила Линь Чжуоаня, её племянник уже обнимал унитаз… бле.

По дороге Линь Чжуоань молчал. Его бледная кожа после вина слегка порозовела, он закрыл глаза и откинулся на пассажирское сиденье. Длинные ресницы, узкие разрезы глаз — выглядел совершенно безобидно.

— Ты в порядке? Отвезти тебя в офис или куда-нибудь ещё? — спросила она на красном светофоре, слегка толкнув его плечо.

Линь Чжуоань открыл глаза. Взгляд был сонный, голос хриплый:

— Разве ты не говорила, что поедешь со мной домой?

— Ладно, отвезу тебя домой. Как только найду жильё, сразу перееду.

— Нет, — отрезал он безапелляционно и снова закрыл глаза.

Вскоре после возвращения в Жуэйвань раздался звонок Линь Чжуоаня.

Видимо, решив, что обед прошёл мирно и дружелюбно, Гу Чанцзян решил не упускать момент и пригласил Линь Чжуоаня с Гу Си Жуй на ужин к себе на следующей неделе.

— Ты всё ещё их ненавидишь? — спросила Гу Си Жуй, услышав, как он официально и холодно отказался от приглашения Гу Чанцзяна. — Всё-таки они растили тебя до восемнадцати лет.

— Ну, значит, у меня просто нет совести, — бросил он вяло, положил телефон и пошёл принимать душ.

Гу Си Жуй решила, что он довольно точно оценил себя, и больше не стала уговаривать, а ушла в свою комнату поспать.

Проспала она до самого вечера.

Вышла в гостиную — и ахнула: Линь Чжуоань спал на диване. Голый по пояс, на бёдрах еле держалось серое полотенце, готовое в любой момент свалиться. Боясь неловкой ситуации, она почесала затылок и набросила на него то же одеяло, что раньше использовала для Гу Чжуоюэ.

Подойдя ближе, она аж вздрогнула: на его спине, среди чётко очерченных мышц, тянулись длинные и короткие шрамы — настоящая порча для такого тела.

Гу Си Жуй невольно присела и потрогала пальцем один из шрамов — нажала, провела по нему.

Раны, видимо, были старыми.

— И правда послушная, — вдруг хрипло произнёс мужчина, заставив её резко отдернуть руку.

Она встала и отступила назад:

— Что за послушная?

Линь Чжуоань тихо рассмеялся, медленно перевернулся на спину и, подперев голову рукой, лениво сказал:

— Пока я сплю, ты приходишь и трогаешь меня… Неужели поверила словам твоей невестки и решила завести ребёнка?

— Да с какой стати я ей верю! — Гу Си Жуй попыталась спасти лицо. — Я просто смотрела на твои шрамы!

— А, эти… — Он сделал вид, что собирается встать.

— Эй, не вставай! — тут же закричала она. — Завяжи полотенце получше или завернись в одеяло и одевайся!

Он посмотрел вниз, потом на её серьёзное лицо и вдруг резко поднялся с дивана. Гу Си Жуй немедленно закрыла глаза, развернулась и убежала в свою комнату.

Линь Чжуоань остался один в пустой гостиной и, глядя в сторону, куда сбежала растерявшаяся девчонка, поправил завязки пляжных шорт и усмехнулся — довольный, как ребёнок, которому удалось подшутить.

— Пап, мам, — Гу Чжуоюэ, весь красный, растянулся на диване в гостиной собственного дома. Услышав, как Гу Чанцзян звонит Линь Чжуоаню, он презрительно скривился. — Вам всего-то пятьдесят с небольшим, откуда у вас уже остеопороз?

— Вы что, забыли, как он тогда бросил семью? Даже прадедушка от злости заболел! А теперь вы ещё и зовёте его на обед? Вы вообще в своём уме? Если бы не тётушка, я бы…

— Ты бы, ты бы… Ты бы просто болван! — Гу Чанцзян сердито взглянул на сына и, нахмурившись, положил телефон. — Ты хоть что-нибудь понимаешь? Мы наконец-то дождались его возвращения, а ты зовёшь его «господином Линь»!

— А как ещё звать? Гу Чжуоанем? Братом? — Гу Чжуоюэ зло фыркнул. — Вам, конечно, мечтается, но стоит ему узнать, что его родной отец — богач из Диюя, он сразу умчался прочь. А вы ещё лезете к нему, словно мечтаете о чём-то невозможном!

Гу Чанцзян в ярости вскочил:

— Заткнись! Мы всё это делаем ради тебя!

Но после выпитого вина Гу Чжуоюэ уже никого не боялся — даже собственного отца.

Он хлопнул по дивану и вскочил на ноги, гневно сверкая глазами:

— Мне это не нужно! Я, Гу Чжуоюэ, предпочту всю жизнь шляться без дела! У меня и так денег хватает, и свободного времени полно. Пусть у него и больше денег, но есть ли у него время их тратить? Ха!

— Ты… — Гу Чанцзян так разозлился, что уже занёс руку для удара, но в последний момент с яростью опустил её за спину.

Услышав ссору, Ци Цзинжу поспешила выйти и удержала мужа:

— Хватит! Если не получилось договориться, не надо злость на сына срывать!

Затем она развернулась и с досадой ткнула пальцем в сына:

— И ты тоже, маленький негодник! Выпил немного вина — и сразу забыл, кто старше! Мы ведь всё ради тебя делаем!

— Мне правда не нужно, мам. Сейчас у меня всё отлично: и деньги есть, и свободное время. У него, может, и денег больше, но разве он может ими наслаждаться? Фу…

Гу Чанцзян ушёл на балкон курить. Ци Цзинжу кинула взгляд в ту сторону и, подойдя, села рядом с сыном:

— Я ведь не надеюсь, что ты сможешь что-то получить от него. Но сейчас Чжуоань — человек с огромным влиянием. Я видела в новостях, как с ним фотографировались даже мэр и губернатор, и все с ним вежливы. Мы не хотим ничего просить, но хотя бы смягчить отношения, чтобы он… чтобы он не создавал тебе проблем.

Гу Чжуоюэ задумался над её словами и решил, что логика матери хромает:

— Подожди, мам, не уводи тему. Объясни чётко: почему вы оба так нервничаете, когда видите его?

—

— Что ты говоришь?! Это правда они тебя избили?! — Гу Си Жуй с недоверием смотрела на мужчину напротив за обеденным столом.

Линь Чжуоань спокойно доел пельмени и кивнул:

— Да.

— Как они могли так избить ребёнка?! Почему ты раньше не сказал?! — Гу Си Жуй вскочила. — Я пойду к ним!

Она всегда знала, что старший брат и невестка относились к Линь Чжуоаню не слишком хорошо, но не думала, что всё было настолько ужасно.

Все в семье Гу, соседи, дальние родственники и деловые партнёры прекрасно знали, что Линь Чжуоань — приёмный сын, которого взял к себе старый Гу. Мальчику было уже три-четыре года, когда его привезли из приюта на окраине города, так что скрыть это было невозможно.

Ребёнок был не по годам серьёзным, с большими чёрными глазами, всегда робкими и настороженными. Гу Чанцзян с женой даже повели его в больницу на полное обследование — вдруг у него какие-то проблемы? Но кроме лёгкой недоеденности, с ним всё оказалось в порядке, и они поверили словам старого Гу: мальчик — настоящая удача для семьи.

Когда оформление усыновления завершилось, директор приюта отдельно предупредил старого Гу: до этого мальчика уже усыновляла одна пара. Они были добрыми, обеспеченные, но внезапно один из их должников скрылся с крупной суммой, и их бизнес рухнул. Семья распалась, и никто из бывших супругов не мог больше содержать ребёнка, поэтому они вынуждены были вернуть его в приют.

После возвращения мальчик долго плакал, а потом стал другим — тихим, покорным, но всегда настороженным.

Старый Гу подумал: раз уж тайна всё равно не скроется, лучше сразу объявить об усыновлении открыто, чтобы ребёнок не чувствовал себя неловко и не думал, что его появление в семье — что-то постыдное.

В то время у рода Гу ещё не было четвёртого поколения, и Гу Чанцзян с женой, долгие годы не имевшие детей, были в восторге от «готового» старшего сына.

Позже дела семьи пошли в гору, и старый Гу убедился: всё это — награда за доброту и удачу, ведь он подобрал ребёнка, приносящего благополучие дому. Гу Чанцзян с женой действительно относились к мальчику как к родному, ласково и терпеливо, и лишь спустя время на лице ребёнка снова появилась искренняя улыбка.

Даже сейчас, когда Гу Юаньда вспоминал прошлое, он с уважением отзывался об этой паре.

По крайней мере, так было до рождения Гу Чжуоюэ.

Но человеку не страшна собственная бедность — страшно, когда рядом кто-то богат.

Когда Гу Чжуоюэ был маленьким, разница в возрасте в шесть лет позволяла избежать конфликтов. Линь Чжуоань уже учился, и учился блестяще. «Один гений — и вся семья в почёте», — говорили все. Родители даже спорили, кому идти на родительское собрание. Тогда Линь Чжуоань был уверен в себе и великодушен: «Когда брат пойдёт в школу, вы будете ходить по очереди — не надо спорить».

Гу Чжуоюэ с детства знал, что брат умён, но только начав учиться сам, понял: даже если спать на одной кровати, есть одну еду и ходить одной дорогой, ум не заразен.

Если не получается — значит, не получается. Даже гений не мог его «потянуть».

Что до родительских собраний — Гу Чанцзян с женой и правда перестали спорить.

Они стали тянуть жребий.

Сначала все считали это забавной семейной шуткой. Старый Гу даже несколько раз упоминал об этом. Но если слушающий воспринимает слова иначе, чем говорящий, то со временем такие «шуточки» начинают резать слух.

Когда кто-то говорил: «Старший брат такой умный, младшему надо стараться!» — супруги начинали слышать в этом: «С вашим умом вы не заслуживаете такого сына». Им становилось тревожно и обидно.

А когда эмоции накапливаются, им нужен выход.

Выбирая между «злиться на нерадивого сына» и «злиться на слишком успешного приёмного», они выбрали второе.

— Я пойду к ним, поговорю! Как они посмели?! — Гу Си Жуй подошла к гардеробной у входа, сбросила тапочки и достала из коробки туфли на высоком каблуке, которые ещё ни разу не носила.

Дверь ещё не успела открыться, как над её плечом протянулась рука и прижала её к двери. Сверху раздался насмешливый мужской голос:

— Куда собралась? Решила, что шлёпанцы мешают драться, и сменила их на каблуки — чтобы использовать как оружие?

— Я когда это носила шлёпанцы… — Гу Си Жуй замерла, отпустила ручку и обернулась. — Не твоё дело! Они сами не справились со своей завистью и издевались над тобой, а теперь ещё и просят моих родителей помочь им наладить отношения?

— Тётушка за меня заступается?

От этого «тётушка» у неё мурашки по коже пошли.

Линь Чжуоань был выше её даже в каблуках. Только сейчас она поняла, насколько близко они стоят.

— Это их подлость, а не твоя вина. Отойди.

Он не только не отступил, но и наклонился, чтобы в упор разглядеть взъерошенную девчонку:

— Это не моя вина, но ты — моя.

http://bllate.org/book/4365/447167