Она целый час сидела, уставившись в телефон, и смотрела на три светящиеся над дверью операционной китайские иероглифа — «Идёт операция». Всё её тело словно окаменело, но внутри она успокоилась. Лёгкий выдох, она пошевелила онемевшими пальцами и снова набрала тот самый номер.
На этот раз никто не отвечал.
Слышался лишь шорох.
Глухие, подавленные звуки в горле, тяжёлое дыхание и какой-то ритмичный, странный шум.
В семье Гу так и не узнали, что произошло между ними в ту ночь.
Известно лишь, что дедушке Гу чудом удалось вырваться из лап смерти, а Гу Си Жуй заблокировала все контакты Линь Чжуоаня и прямо перед крайним сроком подачи заявлений изменила свой выбор вуза, подав документы на факультет китайской филологии в Байчэнский университет.
Хотя дедушке и удалось вернуться с того света, возраст давал о себе знать — речь и сознание так и не восстановились до конца. Пролежав больше года, он всё же ушёл из жизни. Последним, что он сказал, было: «В день рождения плакать нельзя». А в тот год, когда Си Жуй исполнилось восемнадцать, она плакала слишком часто.
В редкие моменты ясного сознания дедушка трижды спрашивал о Гу Чжуоане — так привычно звал его, что Си Жуй даже не поправляла его, просто отвечала, будто тот уехал учиться за границу и сейчас не может вернуться: «Как только вы поправитесь, он обязательно приедет».
Дедушка смотрел на внучку с пустотой в глазах:
— Чжуоань — наша звезда удачи, которую я сам привёл в дом. Стоило ему уйти — и семья Гу пошла под откос.
— Си Жуй, — продолжал он, — хоть он и должен звать тебя тётей, он ведь не родной Гу… Прости старика, я не подумал в горячке. С самого детства, кроме твоих родителей, лучше всех к тебе относился именно он. Ты… не злишься на деда?
На самом деле, в конце концов дедушка не был слишком разочарован. Люди умирают, как гаснет свет. Уйти с сожалением, что не дождался исполнения договора, всё же лучше, чем увидеть собственными глазами, как Линь Чжуоань его нарушает.
Семья Гу и раньше переживала потрясения, связанные с переселением после сноса домов, и слишком хорошо знала, насколько беспощадно может поступить человек, когда речь заходит о выгоде.
После смерти дедушки никто из семьи Гу не сообщил Линь Чжуоаню. Они молча наблюдали, как в интернете разразился шквал публикаций с поздравлениями нового президента корпорации Линь, и в очередной раз окрестили его «неблагодарным выскочкой».
А Линь Чжуоань больше не пытался с ними связаться. Их следующая встреча произошла, когда Гу Си Жуй, в ярости, ворвалась в отель, чтобы застать его с изменой, и столкнулась лицом к лицу с ним — окружённым свитой, в полном расцвете славы.
Оглядываясь назад, она понимала: почти все самые тёмные моменты последних десяти лет так или иначе были связаны с Линь Чжуоанем.
В ту секунду их встречи она искренне надеялась, что всё между ними могло бы остаться в прошлом — там, где оборвался их последний разговор четыре года назад.
Спустившись вниз, она зашла в магазин, купила ледяной кофе, чтобы взбодриться, и, не успев убрать телефон после пролистывания ленты, получила звонок.
На экране высветилось: [Гу и Линь].
Она скривилась и поднесла трубку к уху, сделав глоток кофе:
— Что случилось?
Линь Чжуоань, судя по голосу, был в хорошем настроении:
— Неужели нельзя позвонить просто так?
Гу Си Жуй:
— …Если тебя похитили, моргни глазами.
На другом конце наступило молчание. Через несколько секунд он спросил:
— Почему ты уволила тётю?
Си Жуй чуть не поперхнулась кофе:
— Да это же было год назад! Она лично пришла в Диюй, чтобы рассказать тебе?!
Линь Чжуоань снова замолчал. Она вздохнула:
— Мне просто непривычно, когда в доме живёт чужой человек. Уборку могу заказать через управляющую компанию, а еду от тёти я не ем — вот и всё.
— В Фэнчэне есть несколько тётушек и тёток, — спокойно сказал Линь Чжуоань. — Если нужно, я могу попросить их приехать и позаботиться о тебе. Или у тебя есть особые требования — тогда найдём золотую няню…
Си Жуй почувствовала лёгкую тревогу. Неужели корпорация Линь уже на грани банкротства, раз он так свободен?
— Ты вообще чего хочешь?
Линь Чжуоань глубоко вдохнул:
— Я последние месяцы в Синьчжоу, не смог приехать в Байчэн навестить тебя. Си Жуй, найми кого-нибудь, кто будет готовить тебе еду. Не ешь постоянно доставку.
Си Жуй нахмурилась:
— Откуда ты знаешь, что я постоянно заказываю доставку?
— А ты умеешь готовить? — в его голосе прозвучала лёгкая усмешка. — Малышка, твой кулинарный пик — это кипячение воды.
Си Жуй: …
Она скрипнула зубами:
— Ладно, твоё почтение к старшим я приняла. За еду не переживай.
Почтение к старшим?
Линь Чжуоань:
— Си Жуй, не напомнить ли тебе, повесив свидетельство о браке в рамку?
— Напомнить, что теперь ты стал золотым папочкой, а твоя тётя больше не твоя тётя?
— …Золотой папочка? — на этот раз он действительно рассмеялся. — Какой золотой папочка будет переживать, ешь ты доставку или нет?
Си Жуй не задумываясь выпалила:
— Вот именно! Значит, это и есть твоё почтение к старшим…
—
— …Мне кажется, он тебя очень скучает, — сказала Юй Ян за обедом, выслушав рассказ подруги об утреннем странном звонке.
— Ты преувеличиваешь, невозможно, — Си Жуй энергично замотала головой. — Он за полгода позвонил один раз, чтобы предложить нанять няню! Это же как раз в том же духе, в каком ты звонишь родственникам только на Чуньцзе и в Чунъян!
Юй Ян фыркнула:
— Ты всё ещё считаешь себя его тётей? Детсад.
— Конечно нет. Кто знает, что будет, когда контракт закончится в следующем году, — Си Жуй пожала плечами. — Сегодняшний день — не завтрашний. Если есть возможность воспользоваться — дураком быть не надо.
Этот эпизод показался им незначительным, и они быстро сменили тему.
Юй Ян ответил на звонок, а Си Жуй занялась выбором блюд.
Услышав из его телефона приторно-сладкий женский голос, она беззвучно спросила по губам: «Новая девушка?»
Юй Ян помахал рукой, но в трубку ответил мягко:
— Хорошо, детка, приезжай в отель пораньше в выходные. Я забронировал номер на две ночи.
Та игриво обозвала его мерзавцем, а он понизил голос и серьёзно произнёс:
— Ты ничего не знаешь о мерзавцах. В выходные проведу тебе дополнительный урок.
После звонка Си Жуй, привыкшая к его поведению, листала меню:
— Опять подцепил кого-то? Только по выходным свободен.
Юй Ян, не глядя, сохранил номер под каким-то случайным именем:
— Да какая «кто-то»… Она уже на третьем курсе.
— Ццц… — Си Жуй не стала его поучать. Ей было лень комментировать его поведение «морского царя», да и спрашивать подробности о девушке не хотелось. Она и так знала: сколько бы он ни делал всё, что положено в отношениях, ни одну из них он никогда не назовёт своей девушкой.
Как он сам говорил: «Мы взрослые люди, всё по обоюдному согласию. Исследуем истоки жизни всю ночь напролёт — разве это не чистые и свободные отношения? Зачем их ограничивать рамками „парень-девушка“?»
— Тебе бы не Юй Ян зваться, а «Рыбовод» — прямо в точку, — бросила Си Жуй, заказывая его любимое блюдо — «Три деликатеса в кипящем бульоне».
Репутация Юй Яна как «морского царя» была общеизвестной, но у него были и свои принципы: с хорошими девушками он никогда не связывался.
С детства помогая родителям в бизнесе, он знал людей как свои пять пальцев. Самый популярный ночной клуб Байчэна — «Tony One» — принадлежал семье Юй, а в других крупных развлекательных заведениях у них были доли. Юй Ян прекрасно умел читать людей, знал, что движет мужчинами, и мгновенно понимал, чего хотят девушки, подходящие к нему. Особенно молодые: за пару взглядов он определял — искренняя она или кокетка. Лишь немногие «зелёные чайницы» с опытом задерживались в его внимании подольше; остальные, преследующие деньги или его внешность, были одноразовыми.
Если девушка была свободна и не прочь повеселиться, он не отказывался проверить качество отелей Байчэна: достаточно ли мягкие кровати, чистые ли ванны и насколько хорошо звукоизолированы номера.
Тан Тяньтянь сначала сильно не любила этого парня и даже уговаривала Си Жуй держаться от такого «мерзавца» подальше, чтобы не пострадать, если его вдруг поразит молния.
Си Жуй внешне соглашалась с ней и «воспитывала» Юй Яна, но внутри понимала: таким он стал во многом благодаря собственным родителям — разбогатевшим, развратным и постоянно изменявшим друг другу.
Что до неё самой, то моральные стандарты друзей её мало волновали. Главное — не быть жестоким, не быть неблагодарным к родителям и не вмешиваться в чужие семьи. Если человек соответствовал этим трём пунктам, а в дружбе был искренен, она отвечала ему тем же — от всего сердца.
Пока ждали заказ, они включили групповой видеозвонок с Тан Тяньтянь и Цзян Лай.
Цзян Лай устроилась в известную юридическую фирму и недавно завела новую девушку, наслаждаясь уединённой жизнью вдвоём. Тан Тяньтянь работала редактором в модном журнале и крутилась в мире гламура. Обе были невероятно заняты.
Когда подруги спросили, как у Си Жуй идут дела в браке, та хмыкнула и с гримасой сказала:
— Это не брак, а досрочная пенсия.
После обеда Си Жуй пошла платить по счёту. Юй Ян даже не стал спорить. Уже больше года, куда бы они ни пошли, Си Жуй всегда расплачивалась первой — казалось, она хочет до дыр протереть кредитную карту Линь Чжуоаня.
Выйдя из ресторана, она искала Юй Яна и у двери столкнулась с Инь Чэн, Фэн Юйтин и ещё одним парнем.
В отличие от их прошлой встречи в туалете бара, сегодня Си Жуй не выглядела вызывающе: обычные футболка, шорты и вьетнамки, без броских логотипов. Но Инь Чэн сразу заметила — всё на ней было из последних коллекций люксовых брендов. Си Жуй не стала избегать их, спокойно подошла, держа в белых, длинных пальцах длинный кошелёк Hermès и телефон в чехле с монстром, и её высокая фигура притягивала взгляды прохожих.
В то же время Инь Чэн, увешанная брендами и с сумкой в классическом узоре, выглядела нарочито.
После их прошлой встречи Инь Чэн несколько дней злилась, но подруги успокоили её: семья Гу всё равно не вернётся к былому величию, пусть Си Жуй хоть на словах и выигрывает. Главное — реальное положение дел.
Но радость Инь Чэн длилась недолго. Вскоре её начали донимать слухи: мол, у Си Жуй неожиданно появились деньги, её уровень жизни резко вырос — то в торговом центре оформляют чёрную золотую карту за один день покупок, то Rolls-Royce доставляет покупки домой, то её автомобиль сменился на Bentley Continental с номером, совпадающим с её днём рождения… Слухов становилось всё больше, но прежние подруги давно порвали с Си Жуй и не могли объяснить источник её внезапного богатства. Инь Чэн не находила себе места от злости и подозрений.
После фальшиво-вежливых приветствий Инь Чэн заметила чек в руках Си Жуй и, оживившись, повернулась к Юй Яну:
— Маленький Юй, ты же знаменит своей щедростью к девушкам! Неужели позволил Си Жуй платить?
Фэн Юйтин с фальшивой улыбкой подхватила:
— Чэн, ты чего? Разве не знаешь, что Си Жуй теперь супербогата? Скажи, Си Жуй, не завела ли ты тайного миллиардера? Приведи его как-нибудь, пообщаемся!
Си Жуй улыбнулась:
— Ваши игры для белых богатых девушек мне не по зубам. Не вижу смысла.
— Ах, как нехорошо с твоей стороны, Си Жуй! Какие ещё «белые богатые девушки»? Мы же все подруги и одноклассницы! — Фэн Юйтин пыталась сгладить неловкость. — Или… твой парень женатый старик, с которым нельзя появляться на людях? Маленький Юй, ты его видел?
Инь Чэн поддержала:
— Вы же такие хорошие друзья, наверняка видел, правда, Маленький Юй?
— Раз уж вы сами сказали, что мы такие хорошие друзья, — Юй Ян небрежно положил локоть на плечо Си Жуй, — мой братец Си Жуй свободен и щедр к друзьям. Что такого в том, чтобы заплатить за обед?
Он прищурился на Фэн Юйтин:
— Я щедр только к девушкам. Хочешь попробовать?
Лицо Фэн Юйтин мгновенно покраснело. Вопрос был почти прямым, да ещё и с такой внешностью Юй Яна — кто устоит?
Она уже собралась что-то сказать, но Юй Ян вдруг опустил уголки губ:
— Ладно, забудь. Я, конечно, не привередлив, но и не настолько.
Фэн Юйтин покраснела от стыда и злости, но спорить не посмела. Её выражение лица было поистине шедеврально.
— Мы же просто шутим между подругами, Маленький Юй, — Инь Чэн попыталась спасти ситуацию, — просто давно не видели Си Жуй, слышали, что она стала намного богаче, вот и заинтересовались…
Парень рядом с ней с нежностью посмотрел на Инь Чэн и обнял её за плечи:
— Ладно, Чэн, хватит…
Си Жуй, увидев эту сцену, весело рассмеялась:
— Раз уж заговорили о любопытстве, Инь Чэн, а я тоже любопытна: ты стала намного красивее! Где делала пластическую операцию? Сколько стоит килограмм новой головы?
Инь Чэн взорвалась от ярости, но сдержалась:
— Какая ещё пластическая операция? Я никогда не трогала лицо!
Си Жуй уверенно парировала:
— А раньше ты так не выглядела. Верно, Юй Ян?
Юй Ян кивнул:
— В школе же был «Сяо Нэйван» — зайдём в архивы, посмотрим старые фото…
Инь Чэн, ругаясь про себя, с позором сбежала.
http://bllate.org/book/4365/447158
Готово:
