Готовый перевод You Deserve to Be Held Tight / Ты заслуживаешь, чтобы тебя обнимали: Глава 11

Идя рядом со Ши Янем к третьему учебному корпусу, Жуань Чжи с тревогой пересматривала своё недавнее решение. Она, пожалуй, зря согласилась, чтобы он её провожал — ведь теперь каждый встречный смотрел на неё так, будто его взгляд был острым лезвием, вонзающимся прямо в сердце.

Она опустила глаза, стараясь выглядеть совершенно спокойной и естественной. Ши Янь шёл неторопливо, словно опасаясь, что она не поспеет за ним. Его профиль был изыскан до совершенства, а от него веяло лёгким табачным ароматом.

Едва они свернули в третий учебный корпус, как оказались в тёмном коридоре — полностью закрытом пространстве без единого окна. Здесь не было ни проблеска света, ни малейшей щели: всё плотно запечатывалось стенами, создавая ощущение душной, давящей тесноты.

Тело мгновенно напряглось. После одного случая в университете — когда в лаборатории внезапно погас свет — у Жуань Чжи осталась лёгкая клаустрофобия. Она не была выраженной, но сейчас этого хватило, чтобы вызвать тревожное волнение.

Она с трудом передвигала ноги, а крупные капли пота медленно стекали с её лба.

Внезапно рядом протянулась рука и мягко сжала её запястье.

Для их нынешних отношений это был вполне безопасный жест. Он не взял её за руку и не обнял за плечи — лишь вежливо и сдержанно обхватил запястье, будто интуитивно почувствовав её страх.

— Тебе страшно? — в полной темноте его голос звучал глухо, сдержанно и чуть хрипловато.

Жуань Чжи кивнула, а потом, словно по привычке, добавила:

— В университете я однажды проводила в лаборатории опасный эксперимент, когда внезапно отключилось электричество, а дверь оказалась заперта извне. Мы с другими студентами пробыли там несколько часов. С тех пор любые замкнутые пространства вызывают у меня психологическое сопротивление.

Его пальцы на её запястье на мгновение замерли. Затем он тихо рассмеялся. Смеялся и, словно разговаривая сам с собой, почти шёпотом произнёс:

— Значит, ты всё ещё помнишь.

Жуань Чжи не разобрала его слов и инстинктивно повернула голову. В этой густой темноте она лишь мельком уловила, как уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке, исчезнувшей так же быстро, как и появившейся.

Ши Янь шёл чуть впереди, несильно сжимая её запястье. Они медленно продвигались вперёд, и почему-то Жуань Чжи вдруг почувствовала облегчение.

Идти за ним было… безопасно.

Когда они наконец вышли из коридора и дошли до кабинета Гу Нянь, Жуань Чжи остановилась, размышляя, как бы вежливо и тепло попрощаться с ним.

Ши Янь стоял напротив неё, высокий и невозмутимый. Он слегка опустил глаза, глядя на неё, и в его чёрных зрачках бурлили неведомые эмоции.

В наступившей тишине он сделал шаг ближе и провёл пальцами по её щеке.

Кровь в её жилах будто застыла. Жуань Чжи замерла, широко раскрыв глаза.

А мужчина, только что позволивший себе столь интимный жест, лишь легко махнул рукой и небрежно пояснил:

— Пыль.

…Наверное, налипла в том тёмном коридоре?

На щеке ещё ощущался слабый табачный аромат его пальцев. Жуань Чжи постепенно успокоилась и даже почувствовала лёгкое смущение — её реакция была чересчур бурной.

Он отступил на несколько шагов, слегка наклонил голову и, будто между делом, спросил:

— А тот человек, о котором ты говорила… ты всё ещё его любишь?

На несколько секунд она растерялась, прежде чем поняла, о чём он. Раньше, на горе Юйлуншань, она сказала Чэнь Цзяяню, что у неё уже есть тот, кого она любит. Ши Янь тогда тоже был рядом.

Она подняла глаза и встретилась с его взглядом. Помолчав немного, кивнула.

Чтобы разрядить неловкость, Жуань Чжи поправила волосы и в ответ небрежно поинтересовалась:

— А ты? Ты всё ещё любишь её?

Ши Янь промолчал, лишь внимательно посмотрел на неё своими прекрасными чёрными глазами, где то вспыхивало, то гасло что-то неуловимое. Наконец он тоже кивнул.

Они вежливо попрощались. Жуань Чжи осталась на месте и смотрела, как он уходит всё дальше. Его тень на солнечном асфальте растянулась в длинную, тонкую линию. Каждый раз, прощаясь с ним, она замечала: его спина выглядела одиноко и печально.

***

— Ах, Чжи-Чжи, ты пришла! Пойдём, я угощаю тебя утренним чаем. Рядом с А-да, совсем недалеко, недавно открылся новый гонконгский чайный ресторан. Коллега сказала, что там невероятно вкусно, а к обеду всегда очередь.

Гу Нянь только что закончила пару и, выйдя из кабинета, сразу же заметила Жуань Чжи у двери. Она энергично схватила подругу за руку и потащила прочь.

Жуань Чжи шла за ней, совершенно рассеянная, и они вскоре покинули территорию университета А-да. Гонконгский чайный ресторан находился всего в квартале отсюда.

Было чуть больше десяти утра, заведение только открылось, и официантка провела их к хорошему месту у окна.

Гу Нянь, проголодавшись после пары до крайности, сразу же схватила меню и, как обычно, заказала целую гору блюд — явно больше, чем могут съесть две девушки.

Жуань Чжи сидела напротив и с досадой вздохнула:

— Ты, моя дорогая, до сих пор не избавилась от привычки расточительства. С университета и по сей день — ни капли не изменилась.

Гу Нянь росла единственной дочерью в обычной семье со средним достатком, но родители баловали её без меры. А после того как она начала встречаться с Чэн Фэнцзинем — наследником крупной публичной компании — её финансовое положение стало ещё комфортнее. Поэтому она до сих пор не имела ни малейшего представления о трудностях жизни и всегда поступала так, как ей вздумается.

Чэн Фэнцзинь не раз пытался отучить её от этой дурной привычки, но, по мнению Жуань Чжи, с тех пор как они вместе, Гу Нянь стала тратить ещё безрассуднее.

Ли Сичэнь раньше часто говорил, что Чэн Фэнцзинь окончательно избаловал Гу Нянь. И это была правда.

По сравнению с ним, Ли Сичэнь обращался с Жуань Чжи куда жесточе — по крайней мере, в сто раз.

Еда подавалась быстро — в это время гостей почти не было. На столе появились рулетики с рисовой лапшой, креветочные пельмени, куриные лапки, редьковый пирог и рисовая похлёбка «тинчжайчжоу». Всё это источало аппетитный аромат и мгновенно пробудило аппетит у Жуань Чжи.

Гу Нянь, совершенно забыв о приличиях, жадно набросилась на еду и одновременно болтала:

— Чжи-Чжи, через неделю у меня свадьба с Чэн Фэнцзинем! Знаешь, последние дни я не могу заснуть, волосы лезут клочьями, а под глазами такие тёмные круги — хуже, чем у панды!

— Не говори мне, что теперь передумала выходить за него замуж?

— …Да нет же! Просто… боюсь. Вдруг после свадьбы он начнёт ко мне плохо относиться? Вдруг мы не переживём «семилетнюю чуму» и разведёмся? А если… если он поймёт, что я не такая замечательная, как ему казалось?

Жуань Чжи вздохнула и мягко утешила её:

— Это типичный предсвадебный страх. С одной стороны, ты хочешь замуж, а с другой — боишься оков брака.

Она взяла ложку и сделала глоток похлёбки, медленно прожёвывая.

— На твоём месте я бы радовалась. В этом мире так много людей, которые мечтают о любви и не находят её. А вы с Чэн Фэнцзинем — из тех редких счастливчиков, кому удалось обрести друг друга.

Гу Нянь замолчала, нахмурившись. Наконец она тихо вздохнула:

— Я знаю, что Чэн Фэнцзинь относится ко мне прекрасно… Просто боюсь, что однажды он решит: я — обуза для него.

Жуань Чжи фыркнула и ласково улыбнулась:

— Эту обузу он с радостью будет нести всю жизнь.

За четыре года университета больше всего Жуань Чжи завидовала именно той беззаветной преданности, с которой Чэн Фэнцзинь относился к Гу Нянь. Такого она никогда не получала от Ли Сичэня.

Потому что знала: это невозможно. Поэтому и жаждала этого сильнее.

С самого детства Жуань Чжи была одна. Ли Сичэнь подарил ей краткое тепло и компанию, но никогда — ни капли настоящей безопасности. Когда она была с ним, ей было хорошо, но тревожно. Она всегда знала: он может уйти в любой момент.

Странно, но единственное ощущение безопасности пришло от совершенно постороннего человека — Ши Яня.

Если бы не та поездка в Юньнань на пять дней и четыре ночи, они, возможно, никогда бы не пересеклись. Она чувствовала, что он относится к ней иначе, но почему?

Неужели… она похожа на ту девушку, которую он любит? Или всё его внимание — просто каприз, мимолётная доброта?

Тогда Жуань Чжи перебрала тысячу возможных объяснений, но ни разу не подумала, что она — та самая, которую Ши Янь хранил в сердце все эти годы, о ком мечтал и кого так долго не мог найти.

— Чжи-Чжи, о чём ты задумалась? Уже полминуты молчишь! — голос Гу Нянь вернул её к реальности.

Жуань Чжи, не раздумывая, машинально ответила:

— Думаю об одном человеке.

Она просто так сказала, не придав значения словам, но Гу Нянь тут же загорелась интересом и забыла обо всём, даже о своём предсвадебном страхе:

— О ком? Чжи-Чжи, кто-то за тобой ухаживает? Или… ты в кого-то влюбилась?

Жуань Чжи смутилась и поспешила объяснить, чтобы избежать сплетен подруги:

— Ты преувеличиваешь. Просто один человек… в лучшем случае можно назвать его другом.

— Кто? Кто он? Ну пожалуйста, Чжи-Чжи, расскажи! Иначе сегодня ночью я опять не усну!

Не выдержав настойчивости Гу Нянь, Жуань Чжи коротко ответила:

— Его зовут Ши Янь. Он профессор кафедры психологии в вашем университете. Был с нами в той поездке в Юньнань.

Услышав имя «Ши Янь», Гу Нянь на мгновение замерла, а потом пришла в себя:

— Ши Янь?.. Я всегда считала его самым умным профессором в А-да. Умнее меня, да и выглядит потрясающе. Но он такой холодный — никого не замечает, держится особняком.

Жуань Чжи энергично кивнула в знак согласия.

— Кстати, — Гу Нянь положила палочки и, жуя редьковый пирог, нечётко проговорила, — Чжи-Чжи, ты знала, что Ши Янь — наш университетский выпускник?

— Что?!

Мозг Жуань Чжи словно на секунду завис и перестал работать.

Ши Янь и она — выпускники одного университета? То есть он тоже учился в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе?

Неужели мир настолько мал?

Гу Нянь, обожающая сплетни, вдруг оживилась:

— Ты правда не знала? В своё время он был настоящей знаменитостью! Высочайший IQ, окончил бакалавриат и магистратуру за четыре года — легенда среди китайских студентов за границей!

Жуань Чжи с трудом переварила всю эту информацию и всё ещё сомневалась:

— Правда? Но почему я тогда ничего о нём не помню?

Гу Нянь закатила глаза:

— Да потому что всё твоё внимание было приковано к Ли Сичэню! Где уж тебе замечать других мужчин. Все четыре года университета ты видела только его. Остальные для тебя были просто фоном — да ещё и чёрно-белым!

Жуань Чжи промолчала.

Гу Нянь прищурилась, будто вспоминая что-то далёкое:

— Помню, мы сидели в столовой, и я не раз замечала Ши Яня. Он часто сидел за столиком позади нас, один. Многие подходили, просили присоединиться, но он всегда отказывал.

Она вздохнула:

— Тогда мне казалось, будто он кого-то ждёт.

Жуань Чжи лишь презрительно фыркнула:

— Ты слишком много себе воображаешь. Может, ему просто не нравится, когда его беспокоят за едой. Некоторым людям комфортнее есть в одиночестве.

— Да не бывает такого! Кто вообще любит есть один? Это же ужасно одиноко.

Одиноко.

Да, именно это чувство она чаще всего замечала в Ши Яне.

Глубокая, тяжёлая одиночество. Даже в толпе он казался чужим, отстранённым.

Его взгляд всегда был мрачным и пронзительным, будто он находился за пределами этого мира, и в нём иногда мелькала опасность.

Но почему-то Жуань Чжи чувствовала: они с каждым днём становятся всё ближе.

☆

13. C6 · Чёрный зонт

В последнее время Жуань Чжи была чем-то озабочена: она два дня и две ночи не спала, чтобы закончить репортаж, а редактор раскритиковал её работу. Причина — неточное описание психического расстройства подозреваемого в деле.

http://bllate.org/book/4354/446449