Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 35

К ночи Цзин Юй так и не вернулся.

Юнь Янь неторопливо снимала с волос украшения, собираясь немного повременить со сном.

Вдруг у окна раздался скрип, и на пол легли чьи-то шаги.

Она обернулась — и увидела, что третий принц вновь прибегнул к старому трюку: снова проник в её покои.

Когда он впервые вломился к ней, ей показалось это немного волнующим. Но теперь, во второй раз, всё это стало казаться ей уже изрядно надоевшим.

Она сняла серёжку и тихо спросила:

— Как его высочество попал сюда?

Цзин Чжо отряхнул рукава:

— Чтобы увидеть принцессу, мне пришлось перелезть через окно.

Юнь Янь тут же рассмеялась:

— Раньше я слышала лишь о собаках, которые любят лазать в окна. Не думала, что его высочество тоже этим увлекается.

Лицо Цзин Чжо, ещё мгновение назад улыбающееся, внезапно потемнело.

— Не боишься ли его высочество, что я закричу и позову стражу?

Цзин Чжо скрипнул зубами:

— Нам обоим достанется. Если ты не боишься, чего мне бояться?

Юнь Янь вздохнула с досадой:

— Так чего же его высочество хочет?

Цзин Чжо подошёл к ней сзади:

— Принцесса слишком искусно играет со мной. У меня больше нет особых требований — лишь прошу исполнить обещание, данное тогда.

— Его высочество всё ещё помнит только об этом? — ответила она. — А если я передумала?

Лицо Цзин Чжо ещё больше потемнело:

— Даже если передумала, разве нельзя было сказать об этом раньше? Зачем заставлять меня зря ждать?

Юнь Янь онемела. «Могу ли я управлять даже его самонадеянностью?» — подумала она про себя. Она лишь намекнула, что может изменить мужу, но ведь не обещала этого наверняка! И разве мало вокруг травы за стеной? Почему он так уверен, что именно он — тот самый цветок, к которому она непременно придёт?

Маленькая принцесса подняла руки, полюбовалась красивым лаком на ногтях и произнесла:

— Цяньцао…

Цзин Чжо, увидев, что она действительно осмелилась позвать служанку, и не успев зажать ей рот, сдерживая гнев, поспешно выбрался обратно тем же путём.

Цяньцао, услышав зов, немедленно вошла:

— Принцесса, вы звали?

Юнь Янь кивнула:

— Кажется, в окно только что забралась какая-то собака… Мне стало страшно…

Цяньцао заподозрила, что во дворце завелась бродячая собака, и, опасаясь, как бы принцессу не укусили, тут же воскликнула:

— Не бойтесь, принцесса! Сейчас же позову людей с палками — прогоним эту псину!

Цзин Чжо, стоя за окном и слыша эти слова, мысленно проклял Юнь Янь за её бесчувственность и поспешил скрыться, пока Цяньцао не подняла тревогу.

В ту ночь во дворе Юнь Янь некоторое время царило смятение: собаку так и не нашли, но все усилили охрану её покоев, и только после этого всё успокоилось.

А Цзин Чжо, вернувшись в свои комнаты, принялся крушить всё подряд. Когда Чуньянь осторожно подкралась к нему, как раз застала, как он разбил фарфоровую вазу.

Испугавшись, она замерла. Цзин Чжо заметил её и мрачно спросил:

— Как продвигаются дела с госпожой Чжуо?

Чуньянь замялась:

— Как его высочество приказал, я уже успела натереть шестого принца тем порошком. Запах будет держаться на нём несколько дней.

Цзин Чжо немного смягчился — хоть одна вещь шла по плану.

— Завтра ты заманишь принцессу в павильон Шу Юнь. Чем больше она капризничает, тем сильнее я заставлю её покориться мне…

Он подробно изложил план на следующий день:

— Как только всё свершится, ты сразу же пошлёшь госпожу Чжуо за Цзин Юем. Пусть увидит, как его принцесса изменяет ему. Он придет в ярость, а в этот момент госпожа Чжуо выпустит ядовитую змею — и ему конец.

Чуньянь колебалась, но ослушаться Цзин Чжо не посмела.

Сейчас он был словно одержимый — по тому, как рвался к Юнь Янь любой ценой, было ясно: принцесса стала для него настоящим демоном в сердце.

На следующий день Юнь Янь сидела в своих покоях, позволяя Цяньцао подкрашивать ей брови, когда вошла Чуньянь и сделала реверанс.

— Тётушка Чуньянь, что тебе нужно в моих покоях? — Юнь Янь безразлично вытерла уголок брови платком.

Чуньянь, с трудом скрывая внутреннюю тревогу, тихо ответила:

— Госпожа Чжуо почувствовала недомогание и решила передохнуть в павильоне Шу Юнь. Просит принцессу заглянуть…

— Почему она не вернулась сама?

— Видимо, совсем не хватило сил… Поэтому и просит вас…

Юнь Янь не усомнилась и велела Цяньцао убрать оставшийся лак для бровей — дескать, дорисует позже.

Чуньянь с облегчением выдохнула.

Добравшись до павильона Шу Юнь, Чуньянь провела принцессу наверх, на второй этаж.

Как только Юнь Янь открыла дверь, она поняла: внутри сидел вовсе не госпожа Чжуо, а тот самый третий принц, который прошлой ночью учился у собак пролезать в окна.

«Давно я не устраивала беспорядков, — подумала она, — а другие не дают мне покоя».

— Зачем его высочество так сложно всё устраивать? — сказала она, смело входя и усаживаясь. — Тётушка Чуньянь, присаживайтесь и вы.

Чуньянь растерянно посмотрела на Цзин Чжо. Тот едва заметно кивнул, и она, напряжённо сжав лицо, опустилась рядом с принцессой.

Цзин Чжо вздохнул:

— Я хорошенько всё обдумал. Если принцесса желает разорвать со мной связь — пусть будет по-вашему…

— Его высочество так великодушен! — похвалила Юнь Янь. — Это достойно восхищения.

Цзин Чжо бросил на неё взгляд:

— Принцесса помнит, как мы однажды пили здесь фруктовое вино? Сегодня давайте простимся чаем вместо вина. Выпьем — и я больше не стану вас беспокоить.

Юнь Янь с невинным видом посмотрела на Чуньянь:

— Тётушка Чуньянь, неужели вы вместе с третьим принцем задумали меня погубить?

Чуньянь так прямо и откровенно испугалась, что чуть не выдала себя.

— Что… что вы такое говорите…

Юнь Янь задумчиво смотрела на неё:

— Ладно, если не задумали… Но если я выпью, то и вы должны выпить со мной. Вы ведь так любите жаловаться на меня шестому принцу. А вдруг потом снова пожалуетесь? Мне тогда не отвертеться…

Маленькая принцесса от природы была словно воплощение чистоты и наивности, и Чуньянь не могла понять: говорит ли она всерьёз или просто притворяется глупенькой.

Цзин Чжо равнодушно бросил:

— Раз тётушка Чуньянь сопровождает принцессу, пусть пьёт вместе с ней.

Чуньянь мысленно скрипнула зубами, дважды прокляла принцессу и с натянутой улыбкой согласилась.

Юнь Янь передала ей свою чашку, взяла другую с подноса. Чуньянь выпила, мрачно швырнула чашку на стол и вышла.

Цзин Чжо приподнял уголок губ:

— Теперь очередь принцессы…

— Его высочество так легко поддаётся дразнилкам, — рассмеялась Юнь Янь.

— Что ты имеешь в виду?

Она пригубила чай и сказала:

— А если я скажу, что вовсе не собиралась разрывать с его высочеством отношения?

В глазах Цзин Чжо мелькнуло удивление.

— Принцесса не хочет разрыва?

Юнь Янь улыбнулась:

— Его высочество видит мой чай?

Цзин Чжо незаметно взглянул — чай был наполовину выпит. Но Юнь Янь продолжила:

— Если его высочество допьёт остатки из моей чашки, наши отношения станут такими, как вы того желаете…

Цзин Чжо прищурился. «Эта маленькая принцесса — мастер манипуляций, — подумал он. — Даже чай превращает в соблазн».

На краю чашки остался лёгкий след алой помады — столь откровенный намёк, что кровь прилила к голове.

Он взял чашку, прекрасно понимая, какой препарат велел подсыпать в чай…

Но сейчас это лишь усилит наслаждение.

Он усмехнулся и выпил остатки одним глотком.

Юнь Янь едва сдержала смех.

— Чего ты смеёшься? — нахмурился Цзин Чжо, чувствуя, что её реакция чересчур преувеличена.

— Тётушка Чуньянь уже всё мне рассказала, — ответила Юнь Янь. — Его высочество как думаете, над чем я смеюсь?

Цзин Чжо, всё больше теряя почву под ногами, велел позвать Чуньянь.

Та вошла и увидела: они всё ещё сидят на месте, ничего не случилось. Она недоумевала.

Юнь Янь подняла на неё глаза:

— У меня есть к тебе словечко, тётушка Чуньянь. Подойди поближе.

Чуньянь, бросив взгляд на Цзин Чжо, неохотно наклонилась. Юнь Янь прошептала ей на ухо:

— Слыхала ли ты поговорку: «Кто много зла творит, тот сам погибнет»?

Едва она договорила, как почувствовала укол в шею. Отпрянув, Чуньянь не обнаружила раны и решила, что ей показалось.

А Юнь Янь, потерев виски, будто внезапно охваченная сонливостью, мягко опустилась на стол.

— Почему она потеряла сознание? — засомневалась Чуньянь.

Цзин Чжо не стал разбираться. Раз дело наполовину сделано, он успокоился и велел Чуньянь отнести принцессу на ложе — пусть подействует зелье.

Чуньянь ранее приняла две пилюли для очищения разума и охлаждения страсти, надеясь ослабить действие препарата. Но, увидев Цзин Чжо, почувствовала, как её собственное желание, ещё минуту назад едва заметное, вдруг разгорелось до нестерпимого пламени.

Цзин Чжо, раздражённый её неподвижностью, грубо оттолкнул её и потянулся к Юнь Янь.

Но прежде чем он коснулся принцессы, Чуньянь сзади крепко обхватила его.

— Его высочество… не трогайте её…

Её брови нахмурились, в глазах вспыхнула горькая ревность.

— Почему все вы влюблены только в принцессу Ци? Я ведь встретила вас раньше всех! Почему вы даже не смотрите на меня?

Цзин Чжо раздражённо отбросил её руки:

— Глупая служанка, что за истерики сейчас?

Он развернулся, чтобы дать ей пощёчину, но Чуньянь внезапно бросилась вперёд и прижала свои губы к его.

Сначала он отталкивал её, но вскоре действие зелья из чая начало действовать и на него самого. Он уже не смог её отстранить.

Они упали на узкое ложе в углу комнаты, сплетшись в объятиях.

Юнь Янь тихонько приоткрыла глаза, убедилась, что они заняты друг другом, и, выжав остатки чая из рукава, потихоньку поползла к двери.

Едва она вышла наружу, как увидела госпожу Чжуо, выглядывавшую из окна.

Юнь Янь замедлила шаг, заметила шкаф неподалёку и бесшумно юркнула внутрь.

Впервые она применила серебряную иглу с усыпляющим ядом ещё на корабле, проверяя Цзин Юя.

Сегодня же взяла её с собой именно из-за вчерашнего вторжения Цзин Чжо — на всякий случай.

И вот теперь игла пригодилась.

Чуньянь выпила чай, предназначенный для Юнь Янь, — тот самый, в котором было особенно много зелья. А укол иглой лишь ускорил потерю контроля над собой.

Сама же Юнь Янь, ещё до того как притронуться к чашке, незаметно впитала половину жидкости в рукав и лишь притворилась, будто пьёт.

Подобные уловки маленькая принцесса использовала в Ци уже не раз.

Спрятавшись в шкафу, Юнь Янь сначала подумала, что госпожа Чжуо явилась застать их с поличным. И вскоре её подозрения подтвердились: госпожа Чжуо подошла к двери, услышала шум внутри и с злорадной усмешкой пробормотала:

— Ну и принцесса! Всё равно что изношенная шлюха…

Юнь Янь нахмурилась и медленно убрала руку с дверцы шкафа.

Цзин Юй подошёл как раз в тот момент, когда госпожа Чжуо стояла у двери. Увидев его, она холодно усмехнулась:

— Женился на хорошей принцессе! Сейчас внутри изменяет тебе прямо на глазах.

Шум в комнате был немалый. Цзин Юй не ответил, а просто вошёл внутрь — и увидел пару, предававшуюся разврату.

Госпожа Чжуо тут же выпустила из корзины ядовитую змею за спиной Цзин Юя, решив сегодня же, вместе с третьим принцем, избавиться от этого мерзкого отродья!

Ярко окрашенная змея скользнула в комнату. Госпожа Чжуо, боясь, что та ужалит и её, отошла подальше и ждала в стороне.

Решив, что пора проверить результат, она подкралась ближе — но вдруг Цзин Юй вышел из комнаты. Его лицо было спокойным и странным.

Это спокойствие напоминало затишье перед бурей — без единого звука, но от него мурашки бежали по коже, и в душе рождался неопределённый, леденящий страх.

Госпожа Чжуо опустила взгляд и увидела: в руке у Цзин Юя змея за три цуня от головы. Её тело безжизненно свисало, будто верёвка.

http://bllate.org/book/4341/445526