Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 34

— Ты теперь собираешься бросить меня на произвол судьбы? — спросил Дуань Шуаншоу.

Юнь Янь невинно покачала головой:

— С чего ты взял? Если бы мне было всё равно, я бы просто сделала вид, будто не заметила тебя. Лучше дам тебе совет: пойди укради что-нибудь у уличного торговца и посиди немного в тюрьме. Как тебе идея?

Дуань Шуаншоу посмотрел на неё так, будто перед ним стояла дурочка, и на мгновение задумался — не захватить ли её в заложницы.

Юнь Янь, увидев его нерешительность, сокрушённо вздохнула и огляделась по улице. Ей пришло в голову крикнуть «помогите!» и вызвать стражу, но это было бы слишком шумно.

Именно в этот момент она заметила на базаре старую знакомую.

Столица — место, где теснятся знать и аристократы, и если уж двое людей связаны хоть какой-то судьбой, то случайно встретиться на улице вовсе не редкость.

Юнь Янь увидела Цзинхуа, которая с явным удовольствием разглядывала шёлковые цветы у прилавка, и подумала про себя: «Раньше она ещё фыркала, мол, зачем ей шляться по этой толпе простолюдинов, а теперь сама увлечённо глазеет на товары уличных торговцев».

Она повернулась к Дуань Шуаншоу:

— Видишь ту девушку?

Тот посмотрел в указанном направлении:

— Ты её знаешь?

Юнь Янь кивнула:

— Это принцесса Цзинхуа из Цзинского государства, моя сестра по духу…

Лицо Дуань Шуаншоу тут же исказилось от отвращения. Если эта принцесса так близка с принцессой Ци, то, вероятно, и сама не лучше.

— Она видела рисунки, которые ты мне делал, и очень заинтересовалась, — с сожалением сказала Юнь Янь. — Жаль, что потом я тебя не находила. Но если ты сейчас подойдёшь к ней и скажешь, что можешь нарисовать ей ноги, она непременно пригласит тебя во дворец как почётного гостя. А уж шестой принц, даже узнав, где ты, не посмеет тебя тронуть.

Предложение звучало весьма заманчиво.

«Неужели все принцессы такие?..» — подумал Дуань Шуаншоу, внимательно и придирчиво оглядывая Цзинхуа издалека. Впрочем, выглядела она не так уж плохо, и он неохотно согласился:

— Ладно, я поверю тебе в последний раз…

Юнь Янь с довольным видом наблюдала, как он уверенно направился к Цзинхуа и начал с ней разговаривать.

А затем с сочувствием уставилась на Дуань Шуаншоу, которого принцесса одним ударом оглушила.

— Госпожа… девушка, — спросил стражник, схвативший дерзкого, — не отвести ли этого наглеца властям?

Цзинхуа покраснела от злости, но сквозь зубы улыбнулась:

— Заберите его во дворец. Я сама хорошенько проучу этого бесстыдника!

Юнь Янь подумала, что её сестра Цзинхуа умеет разве что выкопать яму и бросить туда обидчика. Главное, чтобы Дуань Шуаншоу остался жив — тогда у неё ещё будет шанс получить свои рисунки.

Разобравшись с этим делом, Юнь Янь вернулась домой. Хотя в лавке духов она так и не нашла подходящего аромата, она не забыла купить две коробочки для госпожи Чжуо.

Госпожа Чжуо была больна и слаба; даже если бы у неё и было желание пользоваться духами, сил на это не хватало. Поэтому, увидев скромный подарок без золота и серебра, она не проявила особого энтузиазма.

Но вспомнив слова Чуньянь, госпожа Чжуо окинула Юнь Янь строгим взглядом и, приняв важный вид свекрови, съязвила:

— С тех пор как я приехала, столько сплетен о тебе наслушалась! Говорят, ты не только притесняешь наложниц, но и целиком завладела шестым принцем, держишь его при себе каждую ночь, так что он совсем измучился и слёг! Пора тебе отдохнуть и позволить принцу заглянуть к другим наложницам.

Юнь Янь мысленно фыркнула: «Я встречала много злых людей, но таких глупых и злых, как ты, ещё не видела».

С такими, как госпожа Чжуо, действительно неинтересно разговаривать.

Она даже не стала оправдываться от ложных обвинений, лишь слегка приподняла уголки губ:

— Наложницы существуют лишь для того, чтобы у мужа был выбор. Но разве прилично жене самой посылать мужа к другим?

Госпожа Чжуо нахмурилась: ещё несколько дней назад эта принцесса была такой покорной, а сегодня уже осмелилась возражать!

— Да Чуньянь — не какая-то там наложница! Она три года служит шестому принцу, какое у неё терпение и заслуги! Ты и рядом с ней не стоишь…

Юнь Янь снова перебила её, мягко сказав:

— Матушка, вы не должны называть её Чуньянь.

— А я назову, как хочу! И что мне будет за то, что я зову её Чуньянь?

Юнь Янь улыбнулась:

— Так нельзя. Её имя совпадает с моим, а ведь я — ваша невестка. А Чуньянь — всего лишь ваша служанка. Разве может служанка быть наравне с вашей невесткой? Тогда кем вы сами окажетесь?

Госпожа Чжуо машинально подумала: «Служанкой?»

И только спустя мгновение поняла, что Юнь Янь обозвала её косвенным образом!

— Ты…

Она снова закашлялась от ярости.

Юнь Янь встала, небрежно стряхнула невидимую пылинку с одежды и тихо произнесла:

— Матушка, берегите здоровье. Не стану вас больше задерживать.

С этими словами она развернулась и ушла, даже не попрощавшись, оставив госпожу Чжуо в ярости, будто та вот-вот выкашляет лёгкие.

По дороге домой Юйя с восхищением смотрела на принцессу:

— Госпожа, вы такая сильная! Вы даже госпожу Чжуо довели до такого состояния…

Юнь Янь бросила на неё взгляд:

— Ты, глупышка, плохо говоришь. Как я могу сердить свою свекровь? Это же величайшее непочтение!

Юйя только теперь осознала свою оплошность и зажала рот ладонью. Юнь Янь не стала её упрекать.

В пути Юйя заметила служанку с коробочкой духов в руках и удивилась:

— Госпожа, это же служанка Чуньянь! У неё тоже духи!

Юнь Янь лениво взглянула и подумала: «Сегодня уж слишком много совпадений». — Велела Юйя остановить девушку.

Та, увидев слугу принцессы, сразу побледнела от страха:

— Госпожа… это духи для госпожи Чуньянь.

Юнь Янь взяла изящную коробочку и с ленивым видом осмотрела её:

— Раз даже сама Чуньянь — моя, то и духи её — мои. Если она недовольна, пусть сама придёт забрать.

Служанка, словно увидев привидение, мгновенно исчезла.

Юйя снова посмотрела на Юнь Янь с восхищением:

«Какая смелая госпожа! Даже крадёт чужие вещи с таким спокойствием!»

Едва Юнь Янь днём забрала коробочку у Чуньянь, как к вечеру к ней явился Цзин Юй.

Он вошёл и увидел, как она вертела в руках ту самую коробочку.

— Зачем ты взяла чужую вещь? — спросил он.

Увидев его, Юнь Янь спрятала коробочку и тихо ответила:

— Почему вы так рано пришли сегодня, господин?

Цзин Юй подошёл ближе, заметив её уловки:

— Это вещь Чуньянь.

Юнь Янь моргнула, нарочито капризно:

— Эти духи — мои.

— Отдай, — сказал он.

Она, увидев, что он явно заступается за Чуньянь, неохотно достала коробочку и спрятала её за пазуху, отступая к окну, где её было хорошо видно прохожим.

— Господин теперь за неё заступается? Если вы так её любите, почему до сих пор не провели с ней ночь?

Цзин Юй сделал шаг вперёд, и она тут же добавила:

— Неужели чем сильнее любовь, тем бережнее относишься? Или вы ждёте, пока не обретёте достаточно сил, чтобы открыто защитить её и тогда уже даровать ей милость?

Когда Цзин Юй остановился прямо перед ней, она краем глаза следила за прохожими, не веря, что он осмелится протянуть руку к ней у окна.

Цзин Юй, поняв её замысел, сжал губы и тихо сказал:

— Ревность — повод для развода по «семи причинам».

Юнь Янь покачала головой:

— Я не ревную. Просто мне нравится вести себя как разбойница — грабить чужое.

— С другими вещами ещё ладно, но эту тебе не следовало брать, — сказал он.

Он протянул руку, и Юнь Янь тут же прижала ладони к груди, изобразив обиженную девочку:

— Не отдам! Если вы хотите меня обидеть — делайте что хотите, но не отдам…

Пальцы Цзин Юя замерли в воздухе. Он посмотрел на неё — её глаза были полны слёз, как у испуганного крольчонка. Казалось, стоит ему только отнять коробочку — и она тут же расплачется.

Он убрал руку и посмотрел на неё с неопределённым выражением. В итоге не стал отбирать силой.

Когда Цзин Юй ушёл, Цяньцао подошла и протянула ей платок, чтобы вытереть слёзы.

Но слёз-то и не было. Раньше она могла рыдать в два счёта, а сейчас, из-за нехватки подходящей атмосферы, ей с трудом удалось выдавить пару «крокодиловых слёз».

— Эти духи… странные, — прошептала Юнь Янь, вдыхая резкий рыбный запах. — Что за духи такие…

Кто-то явно замышляет неприятности.

Но чтобы понять, как именно они собираются действовать, эта коробочка у неё бесполезна.

Чуньянь, зная, какой запах у этих духов, должна быть благодарна Юнь Янь, что та не отдала их Цзин Юю.

Цяньцао, видя, как принцесса задумчиво смотрит на коробочку, и вспомнив выражение лица Цзин Юя, осторожно сказала:

— Может, госпожа вернёт вещь хозяйке?

Она думала, что это просто формальное напоминание, но к её удивлению, Юнь Янь, которая только что упрямо цеплялась за коробочку, мягко ответила:

— Раз ты просишь, Цяньцао, я, пожалуй, верну.

Цяньцао: «???»

«Неужели мои слова важнее, чем слова шестого принца?»

Вскоре Чуньянь действительно получила свои духи обратно.

Она внутренне возликовала: ведь все во дворце знают, что именно она пользуется особым расположением шестого принца. Пусть даже принцесса Ци — кто она такая? Стоило Чуньянь обратиться к Цзин Юю, как Юнь Янь тут же вернула вещь.

Чуньянь поднесла коробочку к носу — и, почувствовав рыбный запах, резко изменилась в лице.

Она повернулась к няне Ван:

— Цзин Юй касался этой вещи?

— Говорят, принцесса упрямилась и не хотела отдавать, даже рассердила шестого принца. Лишь после его ухода неохотно послала вернуть коробочку, — ответила няня.

Чуньянь облегчённо выдохнула.

Ей нужно одновременно помогать третьему принцу и удерживать расположение шестого — задача непростая.

Пока планы не увенчались успехом, она не хочет, чтобы Цзин Юй заподозрил её.

А принцесса, очевидно, ничего не знает — иначе с её характером не отпустила бы Чуньянь так легко.

Спустя несколько дней, когда госпожа Чжуо уже обжилась во дворце, императрица-вдова Лю пригласила её во дворец, дабы проявить милость к забытому внуку.

Услышав, что её зовут ко двору, госпожа Чжуо, хоть и была больна, тут же ожила.

Не зная придворных обычаев, она велела Чуньянь помочь себе с нарядом, и та так искусно её убрала, что та и впрямь стала похожа на знатную даму.

Юнь Янь, разумеется, тоже должна была сопровождать свекровь.

Императрица-вдова Лю приняла госпожу Чжуо с вежливостью, а к Юнь Янь отнеслась гораздо теплее и естественнее.

— Раз уж приехали, останьтесь на несколько дней во дворце, — сказала она.

Госпожа Чжуо немедленно согласилась:

— Благодарю вас, Ваше Величество! Я никогда не жила во дворце — пусть хоть немного пропитает меня его благородной аурой, может, и здоровье поправится.

Зная, что та из простого звания, императрица не стала её поправлять и вежливо поддержала разговор.

У Юнь Янь во дворце уже были свои покои, так что ей не нужно было жить вместе с госпожой Чжуо.

Та, имея при себе Чуньянь, и рада была не видеть невестку.

Днём Цзин Юй навестил Юнь Янь и застал её лежащей на узком ложе с тарелкой мёдовых цукатов рядом.

Маленькая принцесса, словно и не помнившая их спора из-за коробочки духов, мягко обняла его, как только он вошёл.

Цзин Юй смягчился и, принимая её в объятия, тихо сказал:

— В эти дни я занят. Не ходи туда, куда не следует.

Юнь Янь послушно кивнула.

Он погладил её по голове:

— И если кто-то позовёт — тоже не ходи.

— Господин может идти, я всё поняла, — пообещала она.

Цзин Юй взглянул на неё, не зная, верить ли её словам.

http://bllate.org/book/4341/445525