Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 9

С самого начала всем было известно: Юнь Янь — существо наивное и чистое, как утренняя роса. Её доброта была столь очевидна, что именно поэтому прошлый инцидент с ловушкой так легко сошёл ей с рук.

Цзин Жунь же, напротив, чтобы добиться её расположения, прибег к угрозам — поступок грубый и подлый, но как нельзя лучше соответствующий его натуре.

Особенно важно то, что Юнь Янь рассказала об этом не после того, как оборвалась верёвка качелей, а ещё за несколько дней до происшествия сообщила всё Цзин Хэ.

Неужели она нарочно сказала ему об этом, а потом сама перерезала верёвку и устроила себе падение?

Такую версию никто бы не поверил: ведь упасть с качелей — дело опасное. Переломы рук или ног ещё можно пережить, но если свернуть себе шею и умереть — разве не глупо рисковать жизнью ради подобной интриги?

На этот раз императрица-вдова Лю не стала замалчивать случившееся, а отправилась в зал Циньюань и подробно изложила императору все обстоятельства.

Император был уже в годах, однако в чертах лица всё ещё угадывалась прежняя благородная красота. Особенно глубокими и проницательными были его глаза — такие же, как у Цзин Хэ. У Цзин Юя тоже глаза напоминали отцовские, но статус его был ничтожен по сравнению с Цзин Хэ.

— Понял, — тихо произнёс император.

— Что намерен предпринять Ваше Величество? — спросила императрица-вдова.

— Пусть будет под домашним арестом два месяца, — ответил император с лёгким безразличием.

Услышав это, императрица-вдова замолчала.

Два месяца ареста — значит, к моменту ночного банкета всё уже закончится, и Цзин Жунь автоматически выбывает из числа претендентов на руку Юнь Янь.

Но за этим решением скрывался и более глубокий смысл.

Хотя принцесса Ци могла выбрать лишь одного из принцев, каждый из них всё равно обладал потенциалом стать наследником трона. Брак с ней стал бы весомым преимуществом в борьбе за престол.

Правда, даже без этого шанс остаться в игре сохранялся. До сих пор лишь Цзин Юй полностью игнорировался императором — но это был именно игнор, а не осуждение.

Цзин Жунь же получил императорский указ.

Императрица-вдова почувствовала, как гнев в её груди внезапно угас, сменившись холодной дрожью.

Император оказался безжалостен: если он решил не давать шанса — значит, ни единого шанса не будет.

Так дело и замяли, не оставив и следа.

После ухода императрицы-вдовы главный евнух Чжэн Фу вновь доложил о случившемся.

Император, не поднимая головы, приказал:

— Приготовьте для шестого принца несколько новых нарядов. Пусть и он участвует в ночном банкете в следующем месяце.

Чжэн Фу удивился, но лицо его осталось невозмутимым.

Шестой принц дважды спас принцессу Юнь Янь — теперь он неизбежно привлёк к себе внимание.

Возможно, император просто сжалился над ним и решил больше не оставлять «на произвол судьбы». Или, может, хотел сохранить честь императорского дома и дал ему небольшую награду…

Но, как бы то ни было, это вряд ли изменит судьбу шестого принца.

* * *

Юнь Янь резко проснулась от кошмара. Перед глазами ещё стоял кровавый отблеск, и она невольно съёжилась.

Цяньцао всё это время не отходила от неё, боясь, что принцесса серьёзно испугается.

— Зачем ты так за мной ухаживаешь? — спросила Юнь Янь.

Цяньцао колебалась:

— Кажется, принцесса попала в ловушку сновидений…

Юнь Янь кивнула:

— Мне приснилось много крови… А ты знаешь, я всегда теряю сознание при виде крови…

Цяньцао видела, что принцесса выглядит спокойной, но всё равно не решалась заговорить.

Юнь Янь улыбнулась:

— Ты хочешь меня о чём-то спросить?

Цяньцао медленно поднялась, явно нервничая:

— Принцесса, лучше скажите мне правду: это вы сами повредили качели?

Она пристально смотрела на лицо Юнь Янь, ожидая очередной выдумки, которой та обычно её одурачивала.

Но на этот раз Юнь Янь призналась без промедления:

— Не ожидала, что ты так быстро всё поймёшь…

Лицо Цяньцао стало мертвенно бледным.

— Принцесса, раньше вы хоть позволяли себе шалости, но теперь… теперь вы готовы пожертвовать собственной жизнью?!

Качели висели довольно высоко, да ещё и Цзин Жунь тогда сильно раскачал их — только так верёвка могла порваться «естественно».

Но это значило, что падение должно было быть очень тяжёлым — возможно, даже смертельным…

Юнь Янь беззаботно ответила:

— Звучит страшно, конечно. Но я заранее просчитала место падения — там мягкая трава. Больно, конечно, будет, но максимум — перелом.

Цяньцао чуть не задохнулась от ужаса: оказывается, маленькая принцесса заранее просчитала последствия своего падения!

Сдерживая желание выйти из себя, она старалась говорить спокойно:

— Но… зачем вам это делать? Разве четвёртый принц стоит таких жертв?!

Голос Юнь Янь стал мягким:

— Для меня пребывание в Цзинском государстве — словно игра. Но правила этой игры слишком скучны, а императорский дворец — чересчур спокоен…

Она повернулась к Цяньцао, и её прекрасное личико озарила улыбка:

— Я всего лишь вывела из игры одного человека, который мне не нравится. Разве это так ужасно?

«Вывести из игры», подстроив падение и почти убив себя — и это «не так ужасно»?

Цяньцао онемела от изумления и лишь через некоторое время смогла вымолвить:

— Если принцесса будет так поступать и дальше… я пойду к послу Ци и расскажу всё нашему государю…

Эти два инцидента во дворце были пока лишь детской шалостью и не требовали вмешательства. Но кто знает, не устроит ли принцесса в следующий раз чего пострашнее…

Пока Цяньцао метались в мыслях, выражение лица Юнь Янь вдруг изменилось.

Увидев, что та испугалась, Цяньцао немного успокоилась.

Но Юнь Янь вмиг спрыгнула с постели босиком и, подбежав к служанке, перехватила её у двери.

В одно мгновение в глазах принцессы снова заблестели слёзы.

— Цяньцао…

— На этот раз ничего не поможет, принцесса… — Цяньцао решила преподать ей урок.

Но в следующий миг Юнь Янь опустилась перед ней на колени.

Цяньцао: «!!!»

— Принцесса… — она совсем растерялась.

Юнь Янь слабо обхватила её ноги и всхлипнула:

— Цяньцао, прости меня на этот раз…

Если бы здесь был Цзин Юй, он сразу бы узнал эту фразу — она звучала очень знакомо.

Цяньцао дрожала всем телом:

— Принцесса, не надо так…

Юнь Янь плакала, носик её покраснел, и все слёзы она вытерла о юбку Цяньцао.

— Если ты… если ты пойдёшь к послу, то я… то я у-у-у-у-у…

Цяньцао сама чуть не расплакалась:

— Не пойду, не пойду! Я просто хотела вас напугать!

Она долго уговаривала принцессу, пока та наконец не встала.

Потом Цяньцао даже дала страшную клятву: ни единого слова о поступке принцессы не вырвется у неё наружу.

Юнь Янь всё ещё всхлипывала, держа её за рукав:

— А если всё-таки проговоришься?

Лицо Цяньцао побледнело. Она понизила голос и повторила за принцессой:

— Если хоть слово вырвется… пусть я… пусть я буду рождаться вечно и вечно быть вашей… наложницей…

Это была клятва невиданной жестокости. Они обе верили в перерождение, и такая клятва связывала не одну, а все будущие жизни. Да ещё и в качестве наложницы!

Цяньцао вдруг поняла: даже если принцесса когда-нибудь захочет заставить её проговориться, она скорее умрёт в этой жизни, чем скажет хоть слово.

Юнь Янь, между тем, с удовольствием ела фрукты, которые Цяньцао подносила ей ко рту. Ей стало гораздо легче на душе.

Беспокоиться о том, проболтается ли Цяньцао, ей и в голову не приходило.

Ведь у неё в руках находилось долговое обязательство Цяньцао. Стоит той только открыть рот — и её тут же продадут в какую-нибудь глухую деревню, где она будет рожать детей местному мужику.

Так можно будет и рот заткнуть, и немного денег заработать — выгодная сделка.

А если быть совсем жестокой, можно продать и всю её семью.

Прикинув в уме все возможные злодейские сценарии, Юнь Янь решила, что, наверное, в следующей жизни её сразу после рождения повезут на бойню и разделают на части.

Цяньцао ничего этого не знала. Она видела лишь обманчиво невинное личико принцессы и каплю слезы на реснице.

Сердце её смягчилось, и она тут же поднесла к губам Юнь Янь ещё один фрукт.

Автор примечает:

Плачущая и всхлипывающая белая лилия:

— Если ты пойдёшь к послу, то я у-у-у-у-у…

Позже Цяньцао спросила:

— А что значит «у-у-у-у-у»?

Белая лилия с невинным видом ответила:

— Это значит — продам тебя в деревню, чтобы ты рожала детям местному мужику.

Цяньцао: !!!

Цзинхуа раньше думала, что эта принцесса — просто избалованная девчонка: упала в яму — и всё, теперь все должны ходить на цыпочках. Но после второго падения с качелей, из-за которого четвёртому брату назначили двухмесячный арест, она была поражена.

— Получается… — начала она, не до конца осознавая последствий.

Она не думала так далеко, как взрослые, но понимала: для Цзин Жуня это катастрофа.

— Хорошо, что мы тогда не причинили ей вреда, хотели лишь проучить… — Силюй с облегчением вздохнула.

Цзинхуа бросила на неё взгляд:

— Чего бояться? Просто нам с четвёртым братом не повезло.

Силюй покачала головой:

— Да не только вам с принцессой и четвёртым принцем. Ещё раньше, когда принцесса Юнь Янь только приехала во дворец, она уже устроила так, что шестой принц целый день простоял на коленях перед залом Циньюань…

Цзин Юй тогда ещё не оправился от болезни, и то, как он унижался после этого, лучше не описывать.

Цзинхуа на мгновение онемела, а потом прошептала сквозь зубы:

— Да она просто роковая красавица…

Хотя в душе она не придавала этому большого значения.

Но вскоре после этих слов Цзин Хэ внезапно простудился. Сам он не придал этому значения, но императрица-вдова заставила его лечь в постель.

И причина, как выяснилось, опять была связана с Юнь Янь.

После этого во дворце начали ходить слухи о принцессе Ци.

— Говорят, второй принц ради утешения принцессы Юнь Янь лично отправился в аптеку «Шэнцзинтан», чтобы пригласить знаменитого врача. Тот славится на весь город, и за его приём платят тысячи золотых. Второй принц провёл там всю ночь и лишь на рассвете привёз врача во дворец… А сам потом и заболел…

Чуньянь говорила будничным тоном, но при этом краем глаза следила за реакцией Цзин Юя.

Это не было секретом.

Особенно после того, как принцесса Юнь Янь каждый день навещала второго принца и приносила ему суп.

Но после инцидента с качелями она ни разу не заглянула к Цзин Юю.

С точки зрения Чуньянь, в этом не было ничего удивительного.

Ведь даже баночка снежной мази из «Шэнцзинтан» стоила целое состояние, а второй принц сумел уговорить самого знаменитого врача, который никогда не выезжает, приехать во дворец и лично лечить принцессу. Какую цену он за это заплатил — не трудно догадаться.

Одной этой заботы хватило бы, чтобы любая девушка растаяла.

А подарок Цзин Юя — баночка снежной мази — на фоне такого подвига выглядел жалко и нелепо.

— Кстати, — продолжала Чуньянь, — принцесса Юнь Янь теперь навещает второго принца совершенно открыто, днём, при всех. А раньше, когда приходила к вам, всегда избегала встреч с другими — то пряталась от слуг, то приходила ночью.

Кроме Чуньянь, никто во дворце, наверное, даже не знал, что принцесса бывала у Цзин Юя.

Она говорила, но Цзин Юй не отвечал.

Чуньянь давно привыкла к тому, что его мысли невозможно прочесть, но чувствовала: эти слова не прошли для него бесследно.

Ведь та маленькая принцесса была такой милой и очаровательной…

Чуньянь три года пыталась завоевать его расположение и ничего не добилась. Естественно, она не хотела, чтобы кто-то другой ему понравился.

Особенно потому, что в душе она считала себя обиженной и несправедливо обделённой.

Но если посмотреть со стороны, становилось ясно: вместо того чтобы заботиться о нём, она лишь старалась изолировать его от всех, надеясь, что он навсегда останется её собственностью. При этом она даже не спросила, как его рука, не поинтересовалась его состоянием.

Она знала, что до дворца он был нищим, и считала, что достаточно быть к нему немного добрее — и он, как нищий, получивший подаяние, постепенно смягчится и покорится.

Её намерения были почти написаны у неё на лбу. За три года она так и не поняла Цзин Юя… но Цзин Юй давно разгадал её.

http://bllate.org/book/4341/445500