Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 7

Её пальцы невольно коснулись тыльной стороны его ладони, но Цзин Юй, будто обожжённый, тут же отдернул руку.

Юнь Янь, увидев это, так разозлилась, что всхлипнула:

— Неужели ты даже пальцем не даёшь мне прикоснуться?

Цзин Юй, словно погружённый в размышления, ещё не успел открыть рта, как в следующее мгновение она врезалась ему в грудь — и он невольно вырвал глухой стон, застигнутый врасплох.

Маленькая принцесса, не сумев дотянуться до его руки, в отчаянии бросилась вперёд и обхватила его за талию.

Сегодня вечером она непременно собиралась отвоевать у него хоть немного внимания — и не собиралась давать ему ни единого шанса ускользнуть.

Снаружи она казалась хрупкой принцессой, но внутри её натура была откровенно нахальной.

Будь их полы поменяны местами, Юнь Янь, не задумываясь, похитила бы этого несчастного, опавшего красавца и насильно овладела им.

А уж потом, надев штаны, могла бы безжалостно отвернуться — кто знает, что тогда случилось бы…

Цзин Юй, каким бы невозмутимым он ни был, никогда прежде не подвергался подобному грубому нападению.

Он словно оцепенел от изумления, и даже дыхание его слегка сбилось.

Пытаясь отстранить её, он опустил руки — и случайно коснулся её мягкой талии. От этого прикосновения он растерялся ещё больше и не знал, куда девать руки.

Весь он напрягся, а Юнь Янь, наоборот, крепче прижала его к себе, удобнее устроилась и положила голову ему на плечо, продолжая упрямо нашептывать:

— Я ведь никогда никому не говорила, что он красив… Только тебе, принцу, сказала.

Лицо Цзин Юя стало мрачным и неопределённым.

— Мы виделись всего несколько раз. Откуда ты можешь быть уверена в своих чувствах ко мне? Если третий и четвёртый принцы тебе не по душе, тогда второй принц наверняка стал бы твоей судьбой…

Юнь Янь отпустила его лишь после этих слов, глядя на него с раненой душой:

— Видимо, тебе всё равно, что я говорю — ты всё равно не поверишь. Ладно, сейчас же пойду к дворцу Его Величества и встану на колени перед вратами, чтобы он меня принял. И тут же скажу ему, что не хочу выходить замуж ни за одного из принцев…

Она уже собралась уйти в приступе обиды, но Цзин Юй инстинктивно схватил её за запястье и остановил.

Нахмурившись, он посмотрел на неё:

— Принцесса, не капризничайте.

В это время государь уже давно спит, да и находятся они в Цзиньской империи, а не в Ци. Здесь нельзя позволять себе подобную выходку.

Юнь Янь, удерживаемая им, не смогла сдержать слёз — они покатились по ресницам, а её белоснежные зубки впились в губы так, что те стали алыми.

— Если ты не простишь меня, мне и в море не умыться дочиста от клеветы.

Её профиль при свете свечей становился всё притягательнее, а слёзы будто растворялись в мерцающем свете. Плечи её слегка дрожали — такая трогательная и жалкая картина, что сердце не выдерживало.

Цзин Юй отвёл взгляд и тихо, почти шёпотом, произнёс:

— Не будет так…

Юнь Янь на миг замерла — сначала не поняла, что он имеет в виду.

Он что, говорит, что ей не придётся «умываться в море»?

Когда до неё дошло, она с сомнением спросила:

— Ты… простишь меня?

Цзин Юй не ответил на этот вопрос, но достал чистый белоснежный платок и протянул ей. Юнь Янь взяла платок и вытерла слёзы, всё ещё не веря, тихо повторила:

— Ты правда простишь меня?

Цзин Юй, глядя на её надежду, подумал: «Какое у меня право прощать её?»

Но если он не кивнёт, маленькая принцесса, пожалуй, будет плакать у его постели всю ночь — и разбудит этим полдворца.

Юнь Янь чувствовала, что он всё ещё не верит ей, и отчаянно захотела доказать свою искренность.

— Ты, конечно, не веришь мне во всём… Но ведь я не могла же врать тебе во всём!

С этими словами она вдруг задрала подол платья — и заодно подняла нижние белые штаны, обнажив нежные, словно лотосовые корешки, икры и колени.

Этот внезапный поступок застал его врасплох.

Цзин Юй ещё не успел отреагировать, как уже увидел ужасающие синяки и запёкшуюся кровь на её ногах.

Он на миг оцепенел, потом отвёл глаза. Вспомнилось, как в прошлый раз она сказала, что упала.

Он тогда не усомнился, но не ожидал, что раны окажутся такими серьёзными.

Впрочем, неудивительно — Юнь Янь была изнеженной, с нежной, белоснежной кожей. Даже обычная ссадина на ней выглядела особенно ярко: синяки казались ужасающими, а царапины — словно кровавые пятна. Никто бы не подумал, что это лёгкие ушибы.

— Между мужчиной и женщиной должна быть граница… — пробормотал Цзин Юй.

Кажется, он уже не раз напоминал ей об этом.

Юнь Янь опустила подол, делая вид, что ничего не слышала, и осторожно спросила:

— Тебе… жалко меня?

Цзин Юй слегка сжал губы:

— Если бы ты использовала мазь, зажило бы быстрее.

— Где мне взять мазь… — возразила она. — Я боюсь, что кто-нибудь узнает. А если узнают, в следующий раз точно не выпустят меня из дворца.

Она всё ещё не отставала и тихо настаивала:

— Скажи, тебе жалко меня или нет?

Цзин Юй взглянул на неё и вдруг вспомнил тех маленьких кошек, что вечно выпрашивали ласку: они обвивали хвостом ноги хозяина и жалобно мяукали, лишь бы их погладили.

— Тебе пора возвращаться и отдыхать, — сказал он.

Он не мог произнести ничего грубого и не знал, как утихомирить Юнь Янь.

Юнь Янь глубоко вздохнула, но не стала настаивать. Наоборот, она сдержала своё своенравие и мягко произнесла:

— Ты прав. Я и вправду слишком избалованная — неудивительно, что ты не хочешь со мной разговаривать. Впредь я так больше не буду…

Цзин Юй опустил глаза — ему было непонятно, чего она добивается.

Юнь Янь, однако, не хотела давить слишком сильно. Она лишь вынула из рукава чистый платок и сунула его ему в руку.

Аромат платка был почти идентичен её собственному — мягкий, нежный, он лёг в ладонь Цзин Юя, как облачко.

— Я испачкала твой платок, — сказала она, слегка смущаясь, — поэтому отдаю тебе свой взамен…

Сказав это, она будто в самом деле стала спокойнее — слёзы исчезли, и, бросив взгляд на запад, где уже клонилась к закату луна, она неохотно ушла.

В комнате вдруг стало пусто.

Цзин Юй молча смотрел на розовый платок в руке и не мог понять, какие чувства испытывает.

Юнь Янь, рассчитывая время, неспешно шла обратно и вдруг заметила у дверей мелькнувшую тень.

Та, похоже, давно уже следила за ней, стараясь не попасться.

— Сестрица Чуньянь…

От этого сладкого, мягкого голоса у Чуньянь похолодело за шиворот — в ночи он звучал почти зловеще, будто скрывал угрозу.

Она остановилась и увидела, как Юнь Янь спокойно подходит к ней, ничуть не выказывая смущения.

— Благодаря твоему напоминанию о шестом принце я всё поняла, — сказала Юнь Янь.

Лицо Чуньянь стало неловким:

— Рабыня не заслуживает таких слов… Просто… Простите, Ваше Высочество, но почему вы здесь в столь поздний час?

— Именно потому, что поздно, я и пришла, — ответила Юнь Янь совершенно естественно. — Днём ведь кто-нибудь мог бы увидеть.

Чуньянь подумала: «Видимо, принцесса что-то забыла и боится сплетен — поэтому тайком пришла забрать. Значит, мои слова в прошлый раз подействовали».

— Благодарю тебя за то, что случилось в прошлый раз, — сказала Юнь Янь.

Чуньянь была поражена: обычно слуги не получали таких почестей. Лишь те, кто служил много лет, заслуживали обращения «сестрица» или «тётушка», даже если сами были моложе господ. Если молодая госпожа называла слугу «сестрицей», это значило, что она оказывала особую милость.

— Это… ничего особенного… — смягчилась Чуньянь. — Просто Ваше Высочество добрая.

Юнь Янь с удовольствием кивнула и щедро сказала:

— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, смело приходи ко мне.

С этими словами она сняла золотую шпильку со своих волос и воткнула её прямо в причёску Чуньянь.

Чуньянь растерялась и не посмела отказаться.

— Как это можно, Ваше Высочество…

Юнь Янь внимательно осмотрела её и задумчиво сказала:

— У тебя необыкновенная внешность. Эта золотая шпилька тебе очень идёт. Я заметила тебя с первого взгляда и сразу поняла: ты не из простой семьи.

Щёки Чуньянь слегка порозовели:

— Мои предки… несколько поколений назад… были чиновниками…

Хотя она уже и не помнила, какого именно ранга.

— Вот как… — поняла Юнь Янь. — Значит, ты и вправду не простая девушка. Но не переживай из-за своего нынешнего положения. Я слышала: если ты золото, тебя не накроет снег навсегда. Рано или поздно снег растает, и кто-нибудь обязательно подберёт тебя.

Успокоив её, Юнь Янь ушла.

Чуньянь, однако, задумалась над её последними словами.

Она сняла золотую шпильку и стала теребить её в ладони, чувствуя в душе всё больше несогласия.

Разве тот, кого она ждёт, станет искать золото под снегом?

Лишь те, кто голоден и беден, мечтают о таком.

Поэтому, если она и есть золото — она не станет ждать.

Покачав головой, Чуньянь решила: раз уж её заметили, лучше уж подойти прямо.

Она тихо вошла во двор резиденции Цзин Юя.

Двор был пуст и запущен — в отличие от других владений, где росли цветы, деревья и стояли декоративные горки.

Она не зашла внутрь, лишь смотрела сквозь окно на мерцающий свет свечи и вдруг почувствовала усталость.

Чуньянь не понимала: почему до сих пор шестой принц не подаёт никаких признаков ответа?

В это время Цзин Юй и не подозревал, какие тревоги он вызывает у других.

Не в силах уснуть, он раскрыл лежащую рядом книгу — и открыл страницу, которую читал ещё давно.

Там рассказывалось о худощавой крысе, превратившейся в духа. Став человеком, она начала соблазнять мужчин. Каждый раз, когда ей удавалось обмануть кого-то, она пожирала его душу, чтобы её тело становилось всё более пышным и прекрасным — пока она не превратилась в ослепительную красавицу.

* * *

В это время Цяньцао крепко спала, но вдруг почувствовала холодный сквозняк и резко проснулась.

Прерванный сон её не сильно расстроил — но, открыв глаза, она увидела Юнь Янь, неподвижно стоящую у её постели. От страха у неё чуть дыхание не перехватило.

— Ва… Ваше Высочество?

Цяньцао перевела дух, будто увидела привидение.

Юнь Янь, заметив, что та проснулась, спрятала за спину руки — отказалась от затеи её напугать — и мягко спросила:

— Цяньцао, у тебя есть запасной платок?

Цяньцао подумала: «Неужели у принцессы голова заболела? Зачем ей ночью платок?»

Она тем временем рылась в коробочке у подушки и с сомнением спросила:

— Разве я не сшила вам новый совсем недавно?

Юнь Янь приняла озадаченный вид:

— Случайно потеряла. Без платка ночью даже рот вытереть нечем.

Пальцы Цяньцао дрогнули. Неужели её принцесса до сих пор пускает слюни во сне?

«Похоже, я узнала ещё один ужасный секрет…» — подумала она.

Достав две новые салфетки, Цяньцао наконец спросила:

— Почему вы ещё не спите?

Юнь Янь осмотрела оба платка, сочла их подходящими и убрала.

— Я думаю, как приручить человека так, чтобы он полностью подчинялся мне и служил мне…

Она моргнула и уставилась на Цяньцао:

— После долгих размышлений я поняла: сначала нужно завоевать его сердце.

Цяньцао похолодела — ей показалось, что принцесса намекает на неё.

Ведь в глазах Цяньцао, принцесса была прекрасна и знатна — кому она не могла бы покорить сердце?

Неужели принцесса хочет вырвать сердце непослушного и выставить напоказ?

— Рабыня всегда слушается Ваше Высочество… Не нужно меня приручать… — пробормотала она, чувствуя себя виноватой.

Юнь Янь не обратила внимания на её слова, лишь зевнула, сняла верхнюю одежду и залезла к ней в постель.

— Сегодня ночью ты будешь спать со мной, — лениво приказала она.

Цяньцао замялась:

— Это… неприлично…

Юнь Янь уже устроилась под одеялом и спросила:

— Ты чья?

— Рабыня Ваша, — ответила Цяньцао.

Юнь Янь незаметно подвела свои ледяные ножки поближе к её тёплым и спросила:

— Тогда почему ты спишь в этой постели?

Цяньцао окаменела:

— Потому что… Ваше Высочество велела…

Юнь Янь удовлетворённо кивнула:

— И человек, и кровать — мои. Почему бы мне не поспать здесь?

http://bllate.org/book/4341/445498