Готовый перевод Do You Really Think I Can't Solve This Problem / Ты правда думаешь, что я не могу решить эту задачу: Глава 37

Чи Чжао невольно вздохнула. Она обернулась к трибунам и окликнула:

— Е Сыюй!

Е Сыюй, уже направлявшийся на площадку, услышав голос, оглянулся.

— Удачи!

Он улыбнулся и кивнул.

Во втором тайме в составе Приморского лицея произошли замены, и Чи Чжао заметила на паркете Гу Юньчуаня.

Спустя несколько минут после начала игры Сюй Чэньси окликнули девочки с задних рядов. Вернувшись, она выглядела встревоженной.

Чи Чжао бросила на неё взгляд:

— Что случилось?

— Говорят, тот старшеклассник… — Сюй Чэньси кивнула в сторону Гу Юньчуаня. — Их козырная карта. До сих пор держали в запасе, чтобы выпустить именно сейчас.

Подтекст был ясен: у средней школы №25 почти нет шансов.

Независимо от того, правдива ли эта молва, преимущество Приморского лицея действительно резко усилилось с появлением Гу Юньчуаня. Вне площадки он был спокойным, уравновешенным и обходительным юношей, но здесь, на паркете, действовал решительно и стремительно, демонстрируя подавляющую атакующую мощь, которую невозможно было игнорировать. Вся игра будто превратилась в его персональное шоу.

Гу Юньчуань прорвался сквозь защиту Чэн Чэня и Нин Хана, сделал шаг и бросил сверху — всё в одном стремительном движении. Трибуны взорвались оглушительными криками, и даже Сюй Чэньси не удержалась, тихо пробормотав, вопреки собственным убеждениям:

— …Какой красавец.

Чи Чжао промолчала.

Хотя это и выглядело как предательство собственной команды, нельзя было отрицать: Гу Юньчуань действительно ослеплял. На своей площадке он затмевал всех без исключения.

В прошлой жизни Чи Чжао поступила в Приморский лицей, заняв пятое место на городских вступительных экзаменах. Тогда она была совсем другой — полной наивной уверенности в себе. Лишь оказавшись внутри, она осознала собственное невежество. В отличие от обычных школ, где всё сводилось к успеваемости, в лицее поощряли всестороннее развитие. Кто-то уже сдал экзамен по фортепиано на десятый уровень, чьи-то картины попадали на международные выставки, а кто-то самостоятельно освоил программирование и создавал целые веб-сайты. Даже самый неприметный ученик мог похвастаться чередой достижений, до которых Чи Чжао было далеко. Её единственная победа на олимпиаде по математике теперь казалась жалкой и недостаточной.

Среди такого количества талантливых людей Гу Юньчуань не уступал никому — он был вершиной. У него был десятый уровень по фортепиано, он играл на гитаре, а во втором классе средней школы увлёкся моделированием, всего полгода занимался и выиграл национальный конкурс. Кроме того, он был красив, учился отлично и имел родителей-дипломатов, благодаря чему воспитание у него было безупречным, а условия жизни — роскошными: он жил в особняке с садом.

Прямо как главный герой дорамы, только в улучшенной версии.

Когда они только поступили, Гу Юньчуань учился лучше Чи Чжао: он был первым, она — второй, и казалось, эту пропасть никогда не преодолеть. Чи Чжао была чрезвычайно амбициозной и не собиралась мириться с поражением. Она упорно трудилась и наконец заняла первое место по итогам семестра.

Она думала, что победа есть победа. Сначала ей даже было интересно, как он отреагирует на изменение рейтинга. Но позже выяснилось, что человек, которого она тайно считала своим соперником, вовсе не воспринимал её как таковую. Первое место Чи Чжао далось ей ценой бессонных ночей и бесконечных задач: она пропускала коллективные мероприятия, уроки физкультуры, школьные праздники — всё ради учёбы. А чем в это время занимался Гу Юньчуань? Он стал председателем студенческого совета, участвовал в дебатах, выступал знаменосцем, организовывал хор на школьный праздник и блистал на городских баскетбольных соревнованиях, вызывая восторг у всего учащегося корпуса.

Поэтому, узнав, что первое место досталось Чи Чжао, он лишь сказал:

— Поздравляю.

Без зависти, без досады — искренне и от души.

Именно в этом и заключалась самая горькая ирония.

Много позже Чи Чжао поняла: некоторые соревнования проигрываются ещё до их начала. Рождённый в такой семье, он не обязан был быть первым, чтобы добиться успеха. Пока Чи Чжао мечтала поступить в университет Х, Гу Юньчуань уже рассматривал варианты среди университетов Лиги плюща.

Она, Гу Юньчуань и Шу Шияо — люди из совершенно разных миров.

Сейчас Чи Чжао стала гораздо спокойнее. Вспоминая ту девочку из старших классов, которая клялась стать первой и ради этого доводила себя до изнеможения, она словно видела несбыточный сон.

Игра постепенно превратилась в одностороннее доминирование Приморского лицея. Несмотря на тактические изменения, команда №25 не могла ничего поделать. Только трёхочковые броски Е Сыюя позволяли хоть как-то набирать очки, но при почти сверхъестественной слаженности соперника такие моменты случались редко.

До конца матча оставалось совсем немного. Счёт на табло застыл на отметке 35:22.

Сюй Чэньси плохо переносила стресс. Она нервно сжала руки, ладони её были мокрыми от пота:

— Что делать? Кажется, мы правда проиграем.

Все понимали: шансов у школы №25 почти не осталось.

Чи Чжао молчала, лишь слегка напряглась, внимательно следя за игрой.

Наконец прозвучал обратный отсчёт: десять, девять, восемь, семь… Свисток судьи.

Счёт застыл навсегда.

На этот раз им не удалось совершить камбэк.

*

Ребята, конечно, расстроились из-за поражения. Особенно Е Сыюй — ведь Чи Чжао пришла посмотреть всего на один матч, и он сразу же закончился.

Он молча принял у неё куртку, сделал глоток воды и стал ещё молчаливее, чем обычно.

Чи Чжао сказала:

— Ты отлично сыграл.

Е Сыюй подумал, что она просто утешает его, и промолчал.

Чи Чжао перевела взгляд за его плечо — на другую половину площадки. Там, где праздновали победу, всё выглядело иначе. Гу Юньчуаня окружили одноклассники. К нему подбежала симпатичная одноклассница с бутылкой воды, и толпа весело загудела.

Е Сыюй проследил за её взглядом и удивлённо спросил:

— Старшая сестра знает их?

Чи Чжао вернулась к реальности:

— Кого?

Е Сыюй посмотрел на неё и покачал головой.

Школа №25 выбыла в раунде двадцати сильнейших.

Безусловно, это было досадно. Если бы они не встретили Приморский лицей так рано, с их нынешним составом спокойно прошли бы в десятку.

Поражение мгновенно омрачило солнечный летний день. Все твердили: «Главное — дружба, а не победа», но в этом возрасте каждый мечтал быть единственным победителем.

Покинув спортзал, они сразу разошлись по домам.

На следующий день Е Сыюй уже вёл себя как обычно и пришёл звать Чи Чжао в библиотеку. Группа для занятий, ранее состоявшая из троих, теперь стала четвёркой. Все молчаливо договорились больше не упоминать матч и снова погрузились в океан задач. Сюй Чэньси явно не вписывалась в эту компанию: её мышление было гуманитарным, а точные науки давались с трудом. Нин Хан и Е Сыюй уже соревновались, кто быстрее начнёт изучать школьную программу старших классов, а она всё ещё мучилась с алгебраическими выражениями прошлого семестра.

Чи Чжао же держалась особняком, по-прежнему неспешно листая книгу.

Нин Хан и Сюй Чэньси вели себя как классическая пара «любовь-ненависть»: они постоянно спорили. Нин Хан быстро соображал и часто ставил Сюй Чэньси в тупик. Та была мягкосердечной и не обладала той жёсткостью Чи Чжао, которая умела ответить обидчику сполна. В результате Сюй Чэньси часто проигрывала и оставалась с глазами, полными слёз. Е Сыюй вынужден был выступать посредником, сглаживая их конфликты. Чи Чжао же всё это время пребывала либо в задумчивости, либо наблюдала за происходящим, как за спектаклем.

Так, в суете и шуме, пролетел месяц. В августе наступили каникулы: Сюй Чэньси уехала с семьёй в отпуск, Нин Хан временно оставил задачи ради компьютерных игр, а Чи Чжао уехала к бабушке в соседний город. Группа по учёбе временно распалась.

Е Сыюю стало скучно сидеть в библиотеке одному, и Нин Хан увёл его в интернет-кафе. Хотя игра была давней страстью Нин Хана, Е Сыюй, освоившись за считанные дни, вскоре начал играть лучше него. Нин Хан смотрел на это с изумлением.

*

Прошло почти две недели.

«Дзинь-дзинь-дзинь!»

Домашний телефон звонил уже неизвестно сколько времени. Е Сыюй, едва переступив порог, бросился к аппарату и дважды сказал «Алло», но ответа не последовало — звонок уже оборвался.

Это происходило уже не в первый раз.

В последнее время такие странные звонки случались всё чаще. Сначала он думал, что кто-то ошибся номером, но, когда это повторилось многократно, заподозрил неладное. Однако в отделении связи выяснилось, что звонки поступали с одноразовых сим-карт, и отследить их не представлялось возможным.

Е Сыюй позвал бабушку, но ответа не получил.

Он переобулся и аккуратно запер все четыре замка. Из комнаты бабушки вдруг донёсся испуганный голос:

— Уходи, уходи!

Е Сыюй испугался, что случилось что-то серьёзное, и пошёл на звук. Бабушка сидела на балконе своей спальни, рядом лежал «Пушистик». Она говорила именно ему:

— Уходи, уходи! — Бабушка пыталась отогнать кота тростью. — Не подходи!

«Пушистик», не ожидая такого от любимой хозяйки, глубоко обиделся и отступил на безопасное расстояние, грустно глядя на неё.

Е Сыюй на мгновение замер, затем отвёл кота в сторону и вернулся. Он окликнул:

— Бабушка?

Бабушка подняла помутневшие глаза, узнала его и улыбнулась:

— Сянсянь вернулась. Голодна? Мама сварит тебе лапшу.

Е Сыюй опешил.

Не только из-за её бессвязных слов, но и из-за самой улыбки. Он никогда не видел, чтобы бабушка так улыбалась.

Сердце его сжалось от тревоги. Он осторожно спросил:

— Бабушка, я — Е Сыюй.

Имя «Е Сыюй» было ей знакомо. Она на мгновение задумалась, затем запинаясь произнесла:

— Е Сыюй… Хорошее имя, хорошее.

Руки и ноги Е Сыюя стали ледяными. Он не знал, что делать: бабушка смотрела на него так, будто не узнавала.

Пока он колебался, бабушка вдруг словно очнулась. Взглянув на застывшего в дверях внука, она уже в обычном тоне спросила:

— Ты когда вернулся?

Стало лучше?

Е Сыюй с опаской уточнил:

— Бабушка, вы меня помните?

Бабушка нахмурилась. Её добрая улыбка исчезла, лицо стало спокойным и строгим, будто вопрос показался ей наивным.

Е Сыюй облегчённо выдохнул — это была его родная бабушка.

— Кстати, я не выключила плиту, — вдруг сказала бабушка.

— Нет, я только что зашёл с улицы — на кухне ничего не варилось.

— А телевизор…

— Телевизор тоже выключен.

Бабушка задумалась, затем просто кивнула и встала, опираясь на трость.

В последнее время она всё чаще что-то забывала: то ключи оставляла дома, то стояла у двери, дожидаясь внука.

Е Сыюй раньше думал, что это просто возраст. Но после сегодняшнего инцидента его уверенность поколебалась. Он вспомнил английский текст, который недавно переводил: там встречалось одно слово, которое он запомнил навсегда.

Alzheimer disease.

Е Сыюй так и не осмелился произнести это слово по-русски.

Бабушка вышла в гостиную. «Пушистик» лежал у входа, но, увидев её, не бросился навстречу, как обычно, а замер в нерешительности. Бабушка взглянула на него. Убедившись, что это всё та же хозяйка, кот наконец подбежал.

Бабушка почти не обратила на него внимания, взяла корзинку у двери и собралась выходить. Е Сыюй поспешил её остановить:

— Куда вы собрались?

— За продуктами. Скоро стемнеет, надо готовить ужин.

Е Сыюй помолчал, затем осторожно сказал:

— Сейчас полдень.

— А, тогда пора готовить обед, — отозвалась бабушка.

Е Сыюй не хотел отпускать её одну и предложил сходить вместо неё, но бабушка отказалась и даже запретила ему сопровождать себя. Е Сыюй остался у двери, провожая взглядом её медленный спуск по лестнице. После последнего падения, хоть Е Сян и нашла лучшего хирурга, возраст взял своё — с тех пор бабушка не расставалась с тростью.

Подождав пятнадцать минут, Е Сыюй всё же не выдержал, схватил ключи и пошёл за ней. Хотя Е Сян щедро обеспечивала их, бабушка привыкла экономить, откладывая деньги на отдельный счёт — на будущее внука. Поэтому она обычно ходила на ближайший рынок: там и свежо, и дёшево.

Но найти её там не удалось.

Сердце Е Сыюя упало. Он уже собирался звонить в полицию, как вдруг бабушка появилась из бокового входа, нагруженная покупками.

Увидев его, она удивилась:

— Ты здесь зачем?

Е Сыюй не стал признаваться, что волновался, и ответил:

— Кончились ручки, зашёл купить.

Бабушка поверила и протянула ему корзину с овощами и фруктами. Е Сыюй взял её.

По дороге домой он не мог оторвать взгляда от бабушки. Та вела себя совершенно обычно, будто всё происходившее ранее было лишь плодом его воображения.

Е Сыюй немного успокоился.

http://bllate.org/book/4336/444971