Му Хуайпэн не взял документы, а холодно бросил:
— В субботу редактор уже выдал разбивку по сериям, а вы дали первые замечания лишь в среду. Где ваша эффективность? Почему ты в субботу не пришёл на совещание?
Шэн Цин молча слушала. «Так и есть, всё из-за этого», — подумала она. Внутри её кипело возмущение: во-первых, между ними не было никакой связи, а во-вторых, она была уверена, что в тот день он точно не обедал один. Поэтому ей ещё меньше хотелось унижаться перед ним. Однако его язвительные насмешки вывели её из себя, и она наконец произнесла:
— Простите, у меня возникли кое-какие дела.
— Дела? — Му Хуайпэн усмехнулся, заметив, что она явно не желает вдаваться в подробности. — Ну конечно. У женщины всего пара лет, когда она на пике своей привлекательности. Понятно, что хочется выгодно себя продать.
Шэн Цин молча уставилась на него. Он почувствовал неловкость и отвёл взгляд.
Не сказав ни слова, она швырнула папку с документами на его письменный стол.
Пластиковая папка громко ударилась о краснодеревную поверхность.
Му Хуайпэн удивлённо поднял глаза.
Шэн Цин развернулась и направилась к двери.
— Это ещё что за манеры? — строго окликнул он её.
Он не ожидал, что Шэн Цин немедленно остановится, резко обернётся и бросит ему в ответ:
— А какие манеры ты хочешь увидеть?
Схватив папку, она бросила: «Если не хочешь смотреть — не смотри!» — и снова двинулась к выходу. Но не успела дойти до двери, как услышала скрип отодвигаемого стула.
Шэн Цин протянула руку к дверной ручке, но он уже подошёл и прижал своей ладонью её кисть.
Она проигнорировала его и попыталась оттолкнуть его руку.
Му Хуайпэн резко подхватил её под локти, запер дверь и прижал к себе.
Шэн Цин усмехнулась и холодно бросила:
— Что, четвёртый господин решил применить силу и навязать сделку?
Му Хуайпэн на мгновение опешил от её колкости:
— Я просто так сказал! Посмотри на себя — плачешь и устраиваешь сцены, будто маленькая!
Шэн Цин разозлилась:
— Почему я должна плакать? Я ничего не сделала плохого и не сказала лишнего! Зачем мне плакать?
Му Хуайпэн онемел.
Она, не в силах вырваться, потеряла всякое самообладание и наступила ему на ногу.
Му Хуайпэн позволил ей бушевать.
— Отпусти меня! — Шэн Цин ударила его по руке папкой, но для мужчины это было не больнее укуса комара. Он тихо произнёс:
— Сначала успокойся.
Она тут же возразила:
— Чем я не спокойна? Я ведь не завышаю цену и не пользуюсь ситуацией!
— На одно моё слово у тебя десять ответов? — рассмеялся он от злости. — Ты, видимо, думаешь, что я тебя не накажу?
Шэн Цин поняла: этот человек невыносим. Она немного смягчила тон:
— Отпусти меня сначала. Так разговаривать невозможно.
Му Хуайпэн на две секунды задумался, затем отпустил её, но взял за плечи, заставляя смотреть себе в глаза.
Он внимательно изучал её выражение лица:
— Хватит уже. Кто тебя так избаловал…
Шэн Цин холодно усмехнулась.
Увидев, что она снова собирается спорить, Му Хуайпэн нетерпеливо бросил:
— Ладно, признаю, я неправильно выразился. Устраивает?
Она глубоко вдохнула и спросила:
— «Признаёшь»?
— …
Шэн Цин спокойно смотрела на него.
— Му Хуайпэн, — чётко и ясно произнесла она его имя.
Он почти незаметно нахмурился.
— Знаешь, — сказала она, — с тех пор как я окончила начальную школу, я больше не обращаю внимания на тех, кто пытается привлечь меня, унижая и критикуя.
Му Хуайпэн фыркнул и отвёл взгляд:
— Откуда у тебя такая уверенность?
Женщина перед ним молчала, внимательно изучая его лицо.
Улыбка на губах Му Хуайпэна постепенно исчезла. Он провёл языком по задним зубам и наконец сказал:
— Ладно. Я действительно неправильно выразился.
Шэн Цин, подражая его обычной манере, с насмешливой полуулыбкой посмотрела на него.
Му Хуайпэн наконец вышел из себя, резко притянул её к себе, сжал за талию и резко спросил:
— Ты совсем возомнила о себе, да?
Тёплое дыхание мужчины обожгло её ухо. Шэн Цин прикусила губу, чтобы не вскрикнуть, и инстинктивно прижала ладонь к груди, пытаясь создать барьер между ними.
Под ладонью сердце бешено колотилось.
Но, услышав, как он сдался, она поняла: её ставка оказалась верной.
Му Хуайпэн ослабил хватку, немного отстранив её.
— Говори.
Его взгляд скользил по её лицу, не упуская ни малейшего изменения.
Шэн Цин попыталась вырваться, сдерживая учащённое сердцебиение:
— Не надо так.
Му Хуайпэн молча смотрел на неё.
Шэн Цин отвела глаза и медленно заговорила:
— У четвёртого господина опыта в проектах гораздо больше, чем у меня. Вы прекрасно разбираетесь в сроках и процессах. Я просто…
— Это я от тебя хочу услышать? — холодно перебил он.
Му Хуайпэн полностью отпустил её, засунул руки в карманы брюк и сверху вниз посмотрел на неё:
— Притворяться глупой — это уже не смешно.
Шэн Цин подумала: «Какой же невыносимый человек! Даже в такой ситуации он сохраняет эту надменную позу».
Раньше она считала себя гордой, но теперь поняла: его внутреннее высокомерие превосходит её собственное.
— Я думала, сегодня пришла просто передать документы, — сказала она, собрав мысли и стараясь говорить вежливо и тихо. — Но, очевидно, четвёртый господин думает иначе. Мы, подчинённые, не должны гадать о мыслях руководства. Может, вы прямо скажете, чего хотите?
Му Хуайпэн на мгновение замер, затем покачал головой и усмехнулся.
Он сделал шаг вперёд, и, заметив, что она инстинктивно отступает, тут же схватил её за руку.
— Тебе не устаёт быть такой?
Му Хуайпэн наконец понял: эта женщина осмелилась бросить ему вызов. Но, подумав ещё немного, решил, что так и должно быть: если бы она не взорвалась тогда, она бы и не осмелилась подсыпать кому-то лекарство.
Он неторопливо произнёс:
— Ты сама не знаешь, что я хочу сказать?
Шэн Цин промолчала.
Он прямо спросил:
— Ты ведь обещала пригласить меня на ужин. Когда?
Шэн Цин удивлённо посмотрела на него. Му Хуайпэн вызывающе уставился в ответ.
Тут она вспомнила, что действительно отправляла ему сообщение.
Вспомнив тот случай — как она плакала и обнимала его, — она почувствовала неловкость, но больше не осмеливалась выходить из себя и вновь заговорила почтительно:
— Сегодня не получится. У господина Юаня вечером уже есть планы.
— Тогда когда? — не сдавался он.
Шэн Цин вдруг осознала: ужин Лао Юаня, скорее всего, и есть с Му Хуайпэном.
Вспомнив, как тогда плакала и обнимала его, она почувствовала стыд, но не посмела возражать и снова заговорила вежливо:
— Как вам будет удобно… В любое время я готова.
Му Хуайпэн подошёл к письменному столу и закурил:
— Пока не знаю. Сейчас очень занят.
Он помолчал и добавил:
— Хотя… зависит от того, какой именно ужин ты предлагаешь?
Шэн Цин поняла его намёк и подумала: «Да уж, злопамятный человек. С тех пор как я впервые сказала это, он не даёт мне проходу».
Вспомнив, что он тогда выручил её, она решила уступить:
— По служебным вопросам, возможно, не потяну. А по личным — у вас найдётся время?
Му Хуайпэн посмотрел на неё с насмешливой усмешкой:
— Так ты умеешь говорить, когда захочешь.
* * *
Тан Фэн и водитель уже ждали в гараже. Они сели в машину и поехали прямо в ресторан. Когда прибыли, Лао Юань уже ждал у входа, чтобы встретить гостей.
Они направились внутрь, и в тот же момент из другого входа вошла ещё одна компания.
Шэн Цин сразу узнала Вэй Чэна среди них.
Сердце её сжалось. Она инстинктивно посмотрела на Му Хуайпэна, потом на Вэй Чэна.
Две группы столкнулись лицом к лицу. Му Хуайпэн и Вэй Чэн обменялись рукопожатиями и вежливыми фразами, хотя на лицах их играла натянутая улыбка. Никто бы не догадался, что между ними когда-то был конфликт.
Шэн Цин мысленно вздохнула и попыталась спрятаться позади других.
В лифт все не поместились, поэтому руководители поднялись первыми, а Шэн Цин осталась ждать следующий с другими.
Через некоторое время кто-то окликнул её. Она обернулась и увидела беременную Сюй Мэн.
— Ты как здесь оказалась? — удивилась Шэн Цин.
— Пришлось прийти на ужин, — ответила Сюй Мэн. — Деловая встреча, не откажешься.
Шэн Цин кивнула:
— У меня тоже деловой ужин.
Сюй Мэн оглядела её спутников:
— В каком вы номере? Если будет возможность, зайду поздороваться. Хочу познакомить тебя с друзьями.
Шэн Цин согласилась, но вдруг почувствовала тревогу:
— Ты сотрудничаешь с Вэй Чэном?
Сюй Мэн покачала головой:
— С кем?
Шэн Цин успокоилась, не стала вдаваться в подробности и просто пообещала зайти, если получится.
Они поднялись и разошлись по своим кабинкам.
Сегодняшний ужин был посвящён делам в Цзянчжоу. Шэн Цин сидела рядом с Лао Юанем и к концу вечера наконец разобралась, кто есть кто среди присутствующих.
Когда показалось, что время подошло, она вежливо попрощалась с руководством и вышла искать Сюй Мэн.
В кабинке Сюй Мэн было шумнее, чем у них: за столом сидели люди, явно уже подвыпившие. Шэн Цин вошла, но Сюй Мэн не увидела.
— Девушка, вы кого ищете? — спросил кто-то из гостей.
Шэн Цин назвала себя. Услышав, что она подруга Сюй Мэн, человек немного протрезвел:
— Сяо Мэн только что была здесь. Куда она делась?
Несколько человек, заплетая язык, сказали, что, кажется, она пошла в туалет, но прошло уже слишком много времени.
Шэн Цин забеспокоилась: Сюй Мэн беременна, ей трудно передвигаться. Она поставила бокал и сказала:
— Пойду посмотрю.
Она прошла весь путь до туалета, но никого не встретила. Позвонила Сюй Мэн — никто не отвечал.
Чувствуя, что что-то не так, Шэн Цин вошла в женский туалет. Большинство кабинок были пусты. Она позвала:
— Мэнцзе? Сюй Мэн?
Никто не ответил.
Она снова набрала номер — без ответа. Но вдруг услышала вибрацию телефона где-то внутри туалета.
Затаив дыхание, она пошла на звук, снова окликнула Сюй Мэн — тишина, но телефон продолжал звонить.
Шэн Цин наклонилась и заглянула под дверь кабинки. На полу лужа крови, а ноги женщины упираются в дверь.
Она испугалась, начала стучать в дверь, та дрожала, но не открывалась.
Шэн Цин в панике схватила швабру из соседней кабинки, встала на неё и, дрожащими руками, открыла замок изнутри с помощью ручки швабры.
Сюй Мэн сидела без сознания на полу, между ног растекалась алым лужа крови.
Шэн Цин отшатнулась, на мгновение замерла в ужасе, но тут же очнулась, закричала её имя и бросилась на помощь.
Но Сюй Мэн была выше и тяжелее, да ещё и беременна — Шэн Цин не могла её поднять.
Изо всех сил она вытащила её из кабинки, стараясь не допустить, чтобы живот женщины упёрся в пол, и выбежала за помощью.
У входа в туалет не было ни одного официанта. Шэн Цин смотрела на длинный коридор, чувствуя, как перед глазами всё плывёт, и, прислонившись к стене, дрожащими руками набрала 102.
Издалека послышались шаги, и кто-то окликнул её по имени.
Шэн Цин инстинктивно обернулась, узнала его лицо и, цепляясь за стену, поднялась:
— Му Хуайпэн! Помоги!
Му Хуайпэн, немного навеселе, увидел, что на ней вся кровь, и мгновенно протрезвел:
— Что случилось?
Шэн Цин дрожащим голосом указала на туалет:
— Быстрее… вызови «скорую»!
Му Хуайпэн ворвался внутрь, увидел лежащую на полу женщину, выскочил и начал звать людей. Несколько человек помогли перенести Сюй Мэн вниз.
«Скорая» ещё не приехала, и Му Хуайпэн решительно сказал:
— Везём в ближайшую больницу.
Шэн Цин дрожала всем телом и хотела поехать с ними, но он остановил её:
— Тебе там делать нечего. Успокойся.
Перед её глазами всё ещё стоял образ крови на полу. Она забыла обо всём — о гордости, о том, что подумают другие, — и бросилась в объятия Му Хуайпэна.
Му Хуайпэн на мгновение замер, затем увёл её из отеля.
* * *
Шэн Цин настаивала на том, чтобы вернуться домой. Лишь оказавшись в своей комнате, она очнулась, когда Му Хуайпэн потянулся, чтобы помочь ей переодеться.
— Не надо… — прохрипела она.
Му Хуайпэн не послушал и велел ей идти в душ. Шэн Цин немного пришла в себя и вошла в ванную, но, закрыв глаза, снова увидела ту страшную картину.
Она быстро вышла и с удивлением обнаружила, что Му Хуайпэн всё ещё здесь:
— Ты не ушёл?
— Если я уйду, ты сегодня вообще не уснёшь.
Шэн Цин облегчённо вздохнула, но всё ещё колебалась у двери. Мужчина нетерпеливо позвал:
— Иди сюда.
— Я не хочу… — прошептала она.
— Не хочешь чего? — спросил он. — Не думай лишнего.
Тогда она подошла и, не раздеваясь, прижалась к нему.
В темноте от него исходил его собственный, знакомый запах, полностью вытеснивший ужасный запах крови. Шэн Цин невольно обняла его крепче.
Му Хуайпэн поцеловал её в лоб и через некоторое время хрипло спросил:
— Ты не можешь уснуть?
Она кивнула.
— У меня есть способ, — сказал он.
Шэн Цин смутно уловила его намерение и не знала, стоит ли мешать. Пока она размышляла, он уже приподнял её подбородок, заставляя принять его утешение.
Её тело постепенно стало горячим, страх отступил, вытесненный иным чувством.
В постели мужчина был искушён и знал множество способов заставить забыть о реальности.
http://bllate.org/book/4332/444721
Готово:
