Добравшись до места назначения, она перешла через холм и едва устояла на ногах. Взгляд потемнел, всё вокруг расплылось, и она с трудом добрела до деревенских ворот, следуя за Линь Суйчжоу. Внезапно раздался радостный женский голос:
— Братец!
Янь Чу подняла голову и увидела девушку — высокую, с очень белой кожей, глаза её блестели, словно наполненные влагой, а черты лица были невинны до невозможности.
«Видимо, она обращается к Линь Суйчжоу», — подумала Янь Чу и спросила его:
— Лекарь Линь, это ваша сестра?
Лишь произнеся эти слова, она осознала, насколько хриплым стал её голос.
— Нет, — ответил Линь Суйчжоу и вдруг повернул голову, внимательно разглядывая её. Щёки Янь Чу пылали, она тяжело дышала, а глаза окутывал туман.
— Братец! — снова позвала девушка.
Янь Чу уже собиралась напомнить Линь Суйчжоу ответить ей, но вдруг голову пронзила волна головокружения. Она пошатнулась назад, но внезапно почувствовала поддержку у поясницы — и движение прекратилось.
Линь Суйчжоу обхватил её за талию, а её руки сами собой упёрлись ему в грудь.
Их взгляды встретились. Янь Чу приоткрыла рот, не зная, что сказать. Но в следующее мгновение действия Линь Суйчжоу поразили её ещё больше: он приложил ладонь ко лбу.
Его рука была прохладной. Из-за близости его присутствие ощущалось почти физически — давило, обволакивало, и проигнорировать это было невозможно.
Щёки Янь Чу вспыхнули ещё сильнее, дыхание стало ещё чаще.
— Братец, с ней всё в порядке? — девушка подошла ближе, явно пытаясь привлечь его внимание. Это лишь усилило любопытство Янь Чу: кто же она такая?
Линь Суйчжоу не ответил ей. Убрав руку, он сказал Янь Чу:
— У вас жар.
Янь Чу наконец поняла причину своего состояния — неудивительно, что ей так плохо.
— Братец, я… — девушка снова попыталась заговорить, но Линь Суйчжоу лишь мельком взглянул на неё:
— Линь Сюэ, поговорим позже.
— Хорошо…
Всё внимание Линь Суйчжоу вновь сосредоточилось на Янь Чу:
— Пойдёмте в клинику.
Он измерил ей температуру и велел открыть рот. Янь Чу этого боялась больше всего: в детстве, когда ей нажимали на корень языка, её всегда тошнило. Она замерла, не решаясь подчиниться. Линь Суйчжоу бросил на неё строгий взгляд и приказал:
— Быстрее.
Затем, словно осознав, что был слишком резок, добавил:
— Я буду осторожен.
Под его словами она будто очарованная приоткрыла рот. Осмотрев горло, Линь Суйчжоу сказал:
— Миндалины воспалены. Видимо, вчера промокли под дождём и простудились.
Янь Чу молча выслушала диагноз. Линь Суйчжоу взглянул на неё и продолжил:
— Сейчас температура 38,5. К вечеру может подняться ещё выше. Я выпишу вам жаропонижающее и противовоспалительное. Принимайте строго по инструкции и пейте побольше воды.
— Хорошо, — прохрипела она. Горло першило и болело невыносимо.
Линь Суйчжоу внимательно наблюдал за её реакцией:
— Старайтесь поменьше говорить.
Янь Чу опустила глаза:
— Не получится. Завтра нужно вести занятия — это ключевые темы семестра. В таких местах каждый на своём посту, и расслабляться некогда. Можно сказать, даже упасть — только на кафедре.
Линь Суйчжоу кивнул с пониманием:
— Тогда после уроков пейте больше воды и не забывайте про лекарства.
— Хорошо.
Закончив инструктаж, он встал:
— Я провожу вас домой.
Янь Чу украдкой взглянула на него. Он был всё таким же холодным, как всегда. Улыбка для него — настоящая роскошь. Но ей уже было всё равно: она давно почувствовала тёплую заботу, скрытую за этой ледяной оболочкой. И теперь в ней проснулось жадное желание — чтобы эта его особенность была видна только ей.
Линь Суйчжоу взял все её покупки и вышел вместе с ней. Янь Чу шла, пошатываясь, будто пингвинёнок. За короткий путь она трижды налетела на Линь Суйчжоу. Он обернулся, посмотрел на неё и замедлил шаг, идя теперь рядом.
У двери их уже ждала Линь Сюэ. Она прислонилась к стене, опустив голову, и на лице её читалась застенчивая надежда.
Женская интуиция подсказывала Янь Чу: между ними — нечто большее, чем просто знакомство.
— Братец! — Линь Сюэ подбежала к нему, и её голос звучал мягко и сладко.
Линь Суйчжоу взглянул на неё:
— Подожди меня внутри. Поговорим, когда вернусь.
— Хорошо, братец! — улыбнулась девушка, и на щеках её заиграли ямочки, делая её ещё милее.
Янь Чу почувствовала, как её настроение резко испортилось. Отношения между ними казались ей слишком близкими и загадочными. Ранее она радовалась, что Линь Суйчжоу сам провожает её домой, но теперь её сердце будто погрузилось в холодную, застоявшуюся воду.
Кто она такая? Зачем приехала сюда? Почему так фамильярно обращается к нему?
Её подавленность не ускользнула от Линь Суйчжоу, но он списал это на слабость от болезни.
Доведя её до дома, он аккуратно разместил покупки там, где она просила. Затем положил лекарства на край кровати, подробно объяснил, как их принимать, и проследил, чтобы она выпила первую дозу. Потом собрался уходить.
Янь Чу долго молчала, но в конце концов не выдержала:
— Лекарь Линь, кто такая Линь Сюэ? Вы её знаете?
— Да, — ответил он без колебаний.
— Почему она зовёт вас «братец»?
Линь Суйчжоу не ответил сразу, а пристально посмотрел на неё. Янь Чу поняла: он видит всё насквозь. Он знает, что она ревнует. Но ей было не до стыда — она просто не могла этого терпеть. Голова закипела, и, не думая о том, как он её воспримет, она упрямо встретила его взгляд. Однако решимость держалась недолго — она закашлялась так сильно, что чуть не задохнулась.
Лицо Линь Суйчжоу потемнело:
— Вам сейчас нужно отдыхать.
Она снова попыталась заговорить, но он резко оборвал:
— Хотите завтра не выйти на уроки?
Это попало в больное место. Хотя ей было обидно, она замолчала. Ей казалось, что он совершенно не понимает чувств в таких делах.
Подействовало лекарство. Голова стала тяжёлой и мутной. Янь Чу полуприкрытыми глазами искала кровать, но не находила. Тело предательски подкосилось, и в голове мелькнула мысль:
«Ничего больше не хочу. Пусть хоть здесь упаду и усну».
Линь Суйчжоу вовремя подхватил её. Подбородок Янь Чу упёрся ему в плечо, тело стало мягким, будто без костей. Он обхватил её за талию и без колебаний поднял на руки. Янь Чу с трудом приоткрыла глаза и увидела его лицо.
Он тоже смотрел на неё, но из-за помутнения сознания она не могла разглядеть его выражения.
Аккуратно уложив её на кровать, он укрыл одеялом.
Когда он собрался уходить, она машинально потянулась и схватила его за руку.
Рот её приоткрылся, но тут же она почувствовала, как это выглядит самоуверенно и навязчиво, и отпустила. Ведь она ему никто. У неё нет права требовать объяснений.
— Я посплю. Спасибо, лекарь Линь, что проводили меня. И за всё, что вы для меня сделали в эти дни.
С этими словами она повернулась к нему спиной, не желая, чтобы он видел её лицо. От болезни она стала особенно уязвимой — и вдруг почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.
Линь Суйчжоу смотрел на её сгорбленную фигуру, и в груди у него что-то сжалось. Через мгновение он сказал:
— Она дочь нашего водителя. Росла вместе со мной.
Тело Янь Чу напряглось. Медленно она повернулась обратно:
— Зачем она сюда приехала?
— Не знаю.
Янь Чу опустила глаза. «Детство вместе»… Девушка одна отправилась в такое глухое место. Она прекрасно понимала, зачем.
Она снова украдкой взглянула на Линь Суйчжоу. Его лицо оставалось спокойным и безразличным — и от этого ей стало немного легче.
Важно было не то, кто она, а то, как он к ней относится.
— Лекарь Линь…
— Что?
Янь Чу облизнула пересохшие губы, помедлила и наконец сказала:
— Если у вас есть возлюбленная… или вы кого-то любите — скажите мне.
Линь Суйчжоу внимательно посмотрел на неё.
Она сжала край одеяла, подбирая слова:
— У меня есть принципы. — Она встретила его взгляд. — В таком случае я перестану за вами ухаживать.
Фраза «перестану за вами ухаживать» эхом отдавалась в его голове.
Линь Суйчжоу не ответил. Янь Чу решила, что он не воспринял её всерьёз, и не заметила, как его лицо стало мрачнее, чем раньше.
— Отдыхайте.
— Хорошо…
После его ухода она провалилась в глубокий сон. Ей почудился звук захлопнувшейся двери, но сознание уже покинуло её, и звук казался далёким и неясным.
Выйдя из дома, Линь Суйчжоу на мгновение остановился у окна её комнаты. Убедившись, что шторы плотно задёрнуты и извне ничего не видно, он наконец ушёл.
Вернувшись в клинику, он увидел Линь Сюэ — она стояла у стены и, завидев его, радостно бросилась навстречу.
— Братец!
— Как ты сюда попала?
— Я работаю в благотворительной организации. Приехала по работе.
— Буду здесь волонтёром, — с воодушевлением пояснила она, подняв на него глаза, полные надежды на похвалу.
Линь Суйчжоу кивнул, подошёл к столу и налил ей воды:
— Надолго?
— На три месяца.
— Жильё нашли?
— Глава деревни всё устроил.
Линь Суйчжоу кивнул, взглянул на часы и сказал:
— Поздно уже. Провожу тебя до места.
Лицо Линь Сюэ вытянулось от разочарования. Она преодолела столько дорог, чтобы увидеть его, а он уже торопится уйти, едва поговорив.
— Братец… — протянула она жалобно.
Линь Суйчжоу в этот момент наклонился, чтобы поднять что-то с пола, и ответил не сразу:
— Что?
Линь Сюэ обиженно прикусила губу и подошла ближе. В его руке блестел женский браслет.
— Это у той девушки упало?
Линь Суйчжоу посмотрел на браслет и кивнул, после чего спрятал его в карман.
Линь Сюэ…
Она никогда ещё не испытывала такого страха. С трудом выдавив улыбку, она спросила:
— Братец, кто она — ваша возлюбленная?
Линь Суйчжоу уже направлялся к двери, но на этих словах остановился. Повернувшись, он посмотрел на Линь Сюэ с таким холодом, что та сразу всё поняла.
— Простите… Я забыла, что вы не любите, когда лезут в ваши дела.
Янь Чу на следующий день всё же пошла на занятия, хотя пропотела и, нащупав лоб, не почувствовала сильного жара. Однако силы покидали её, а горло болело всё сильнее.
По опыту она знала: жар вернётся. Ей так не хватало городской больницы — укол, капельница с солевым раствором, и всё прошло бы.
Линь Шао, увидев её измождённый вид, сказала:
— Может, сегодня отменишь уроки? Пусть сами занимаются.
— Ничего, — ответила Янь Чу, запила таблетку и жадно пригубила воду. Но пила так быстро, что поперхнулась и закашлялась.
Линь Шао поспешила подать ей салфетку:
— Ты просто невероятна! Встретилась наконец с тем, кто тебе нравится, и что? Заблудилась, простудилась, теперь с жаром лежишь — прямо сериал снимай!
Янь Чу не было сил отвечать на её шутки. Линь Шао продолжила сама:
— Директор сказал, что в школу приехала волонтёрка. Будет вас подменять. Это даже неплохо — наконец-то не с утра до вечера на ногах. У меня каждый день горло пересыхает.
Сердце Янь Чу дрогнуло. Она уже догадалась, кто это.
— Говорят, она как-то связана с Линь Суйчжоу. Не знаю уж, кто она ему.
Она помолчала и добавила серьёзнее:
— Я мельком её видела. По опыту скажу: не подарок. Осторожнее с ней.
Янь Чу кивнула, но сейчас её мучила такая слабость, что не было сил думать об этом.
Из-за недомогания она пришла в школу позже обычного. В классе уже собралось много учеников. Зайдя в аудиторию, Янь Чу увидела, как Линь Сюэ играет с детьми.
http://bllate.org/book/4323/444021
Готово:
