Готовый перевод When You Arrived at Winter Solstice / Когда ты пришёл в день зимнего солнцестояния: Глава 18

Несколько человек на мгновение остолбенели. Цзи Ли ещё не успела опомниться, как Сюй Чуянь спустился по лестнице, прошёл мимо неё, схватил за руку и увёл. Она шла медленно — подвернула лодыжку, и от высоких каблуков уже начало нестерпимо ныть. Сюй Чуянь это заметил и замедлил шаг.

Едва они вышли из отеля, как к ним подбежал жених. Он выглядел встревоженным: только что гости шумели в номере, устраивая традиционные свадебные проказы, и он ничего не знал о происшествии, пока кто-то не передал ему весть. Как хозяин сегодняшнего застолья, он, конечно, обязан был лично всё проверить.

Сюй Чуянь понимал, что жених здесь ни при чём, и смягчил выражение лица:

— Ничего страшного, просто подвернула ногу. Я отвезу её в больницу.

— Даже если они родственники, не имели права поднимать на неё руку… — Цзи Ли стояла в стороне, наблюдая, как Сюй Чуянь разговаривает с женихом, и глубоко вздохнула. Она, пожалуй, никогда в жизни не думала, что однажды, оставшись совсем одна, увидит, как Сюй Чуянь встанет на её сторону.

Жених сказал ещё несколько слов и вернулся наверх. Сюй Чуянь тоже выдохнул и подошёл к ней:

— Ты в порядке?

Цзи Ли широко раскрыла глаза, глядя на него. В глазах стояли слёзы, нос и уши покраснели, щёки горели — видимо, она выпила, но при этом выглядела обиженной, словно маленькая девочка.

Сюй Чуянь невольно улыбнулся — ещё минуту назад он был в ярости. Вздохнув, он сказал:

— Я же тебя не обижал. Ты сейчас плачешь, а тогда — нет?

Она подняла на него взгляд:

— Я не плачу.

Упрямая.

Сюй Чуянь снова взял её за руку:

— Сможешь идти?

Цзи Ли на секунду задумалась — будто алкоголь подталкивал её к смелости:

— Не могу. Ты меня понесёшь?

Сюй Чуянь на миг замер, решив, что ослышался. Цзи Ли отвела взгляд:

— Могу идти.

— Конечно, понесу. Кого ещё мне нести? — пробормотал он последнюю фразу так тихо, что она едва расслышала. Но Цзи Ли сделала вид, будто ничего не услышала. Сюй Чуянь велел ей снять туфли, и она, не колеблясь, разделась и взяла обувь в руки. Сюй Чуянь опустился перед ней на одно колено.

Цзи Ли смотрела на макушку его головы и чувствовала, будто всё это сон. Неужели Сюй Чуянь действительно собирается нести её на спине?

— Быстрее, а то кто-нибудь увидит. Это же неприлично, — поторопил он.

Цзи Ли забралась к нему на спину. Он фыркнул. Она обвила руками его грудь и тихо спросила:

— Почему неприлично?

— Люди опять подумают, что я тебя обижаю, — ответил Сюй Чуянь, поднимаясь на ноги.

Цзи Ли испуганно ахнула — он поднял её высоко, гораздо выше, чем она обычно бывает над землёй. Хорошо, что она не боялась высоты.

Пройдя несколько шагов, она спросила:

— Я тяжёлая?

Сюй Чуянь усмехнулся:

— Нет. Хотя я никого никогда не носил, так что не знаю, тяжёлая ты или нет. Для меня — нет.

Цзи Ли засмеялась. Увидев, что настроение у неё улучшилось, Сюй Чуянь тоже смягчил тон:

— А как ты вообще относишься к этому Фу Хаю?

— Даже друзьями не назовёшь. Мне вообще страшно общаться с такими людьми, — ответила она сзади. В темноте она видела, как его кожа остаётся светлой, волосы аккуратно подстрижены, всё чисто и свежо — чувствовались ароматы геля для душа и шампуня, да ещё лёгкий запах алкоголя.

Сюй Чуянь удивился:

— Какими «такими»?

— Ну, которые ко мне неравнодушны и хотят жениться, — пояснила Цзи Ли.

Сюй Чуянь резко напрягся, нахмурился и, в той тени, где она его не видела, стиснул зубы.

Цзи Ли продолжала:

— С такими даже дружить невозможно. Стоит чуть пообщаться — и они уже думают, что я им симпатизирую.

Сюй Чуяню стало тяжело дышать. Он уже было поверил, что Цзи Ли действительно питает к нему чувства.

— А я тебя в детстве обижал? — спросил он, чувствуя, что она, видимо, перебрала с алкоголем: обычно она не такая разговорчивая.

Цзи Ли действительно задумалась:

— Надо подумать.

«Надо подумать?!» — Сюй Чуянь почувствовал себя неуютно. Видимо, раньше он слишком много кого обижал и теперь не мог быть уверен, не доставалось ли и ей.

Он сглотнул, лихорадочно пытаясь вспомнить: было ли такое? Он ведь и девочек дразнил… Но Цзи Ли? Вряд ли.

Прошла минута, и Сюй Чуянь начал нервничать — дальше думать опасно, можно и репутацию потерять.

— Ну что, вспомнила?

— Ты меня каждый день обижаешь, — ответила Цзи Ли.

Сюй Чуянь тут же возразил:

— Не выдумывай! Я же тебя почти не видел, не то что обижал.

— Обижал, — вдруг обиженно сказала она, опустив голову и прижавшись щекой к его шее.

Сюй Чуянь замер на месте и перестал идти. Ему показалось, будто по шее прошлась кошачья лапка с мягкими коготками. Она так и осталась лежать у него на шее, будто собираясь уснуть.

Сюй Чуянь медленно дышал, сам не зная, куда они уже зашли. Рядом из магазина доносилась музыка — резкая электронная, и ритм её совпадал с его учащённым сердцебиением.

Примерно через минуту Цзи Ли вдруг подняла голову:

— Почему ты остановился?

Сюй Чуянь чуть не выронил её от неожиданности, но быстро взял себя в руки:

— Думал, ты уснула.

— Ну, немного прикорнула, — зевнула она.

Сюй Чуянь закрыл глаза. Только бог знает, куда унеслись его мысли за эту минуту.

Он откашлялся и пошёл дальше:

— Тебе не тяжело?

— Нет, — ответил он. Устал? Ещё бы! Он был возбуждён до предела.

Цзи Ли замолчала, и Сюй Чуяню вдруг стало скучно:

— А у тебя с Цзи Фэй плохие отношения? Зачем она тебя толкнула?

— Она сказала… — Цзи Ли на секунду замялась. Голова прояснилась, и она решила рассказать всё. — Сказала, что ты плохой, что у тебя нет высшего образования, что в юности ты был безобразником.

Сюй Чуяню показалось, что в её словах что-то не так. Будто бы это не чужие слова, а её собственные. Он усмехнулся:

— А ты что ответила?

Цзи Ли медленно произнесла:

— Сказала, что она сама пять лет училась в колледже и тоже не получила высшего образования.

Сюй Чуянь не удержался и рассмеялся:

— Логика безупречна.

Цзи Ли тоже засмеялась:

— Просто хотела её разозлить. А тебе она нравится?

Он подумал: «Вот и детская логика — раз тебе не нравится, и мне не нравится, значит, мы друзья».

Сюй Чуянь понимал: даже если он скажет, что Цзи Фэй ему не нравится, эта неблагодарная девчонка всё равно не станет его подругой.

— Она с детства жила по соседству, так что я её часто видел… — начал он, но Цзи Ли вдруг резко дернулась у него на спине.

Он замер, задержав дыхание. Цзи Ли повернула голову и уставилась на него. Только что она откидывалась назад, а теперь будто пыталась втиснуться ему прямо в лицо.

Она пристально смотрела на него, и Сюй Чуяню стало не по себе. Эта девчонка совсем не понимает границ! Хотя… раз это он — ладно уж.

— Что ты делаешь? — спросил он.

Цзи Ли надула губы, щёки и нос покраснели, глаза были так близко, что он мог сосчитать ресницы. Она явно была недовольна:

— Вы с ней что, растёте вместе с детства?

— Мы с ней растём вместе? — Сюй Чуянь рассмеялся. Звучало как-то странно. — Не с ней, а с тобой.

— Почему? Я же не живу рядом с тобой. Откуда ты знаешь, нравлюсь я тебе или нет?

Цзи Ли смотрела на него, и в её чёрных, как драгоценный камень, глазах отражались звёзды — и его собственное лицо.

Губы Сюй Чуяня пересохли. Он провёл языком по уголку рта, втянул носом воздух. Так пристально смотреть — это уже слишком, не спрячешься.

— В общем… она мне не нравится.

В её взгляде мелькнуло разочарование:

— Почему?

— Что, очень хочешь, чтобы она мне нравилась?

Цзи Ли покачала головой и серьёзно сказала:

— Твоя логика неверна.

Сюй Чуянь тихо засмеялся:

— А ты хочешь, чтобы я тебе нравился?

Только что она не отводила от него глаз, а теперь мгновенно спряталась обратно, прижавшись к его спине:

— Конечно, нет! А почему она тебе не нравится?

Она ушла от темы, и Сюй Чуянь не стал настаивать. Он подумал немного и продолжил идти:

— Не то чтобы ненавижу, просто не нравится. Из-за неё я даже дрался с её братом Цзи Юем.

— Почему?

У неё, видимо, много вопросов.

Сюй Чуянь глубоко вздохнул, будто ему было трудно признаваться:

— В детстве она украла деньги из дома. Тогда я ещё неплохо ладил с её братом и зашёл к ним поиграть. А когда ушёл, она заявила, что это я их украл. Пришли разбираться, и её брат даже сказал, что видел это собственными глазами.

Цзи Ли опешила. Сюй Чуянь помолчал и спросил:

— Ты тоже, наверное, думаешь, что я…

— Почему ты её не ударил? Зачем бил только Цзи Юя? Тебе надо было позвать меня — я бы помогла тебе её проучить! — вдруг возмутилась Цзи Ли и стукнула кулачком ему по плечу. Больно не было, но сердце у Сюй Чуяня дрогнуло.

— Ты же не такой человек! — сердито добавила она.

Сюй Чуянь замялся, не зная, говорит ли она правду или просто под действием алкоголя. Возможно, и то, и другое.

— Почему ты так думаешь?

— У тебя ведь есть копилка в виде мишки, — серьёзно объяснила Цзи Ли. — Зачем тебе красть чужие деньги?

Сюй Чуянь думал, что она скажет что-то более значимое, и рассмеялся. Видимо, он слишком много себе вообразил. Но она ведь хотела помочь ему драться! Картина была, конечно, смешная.

Однако… Сюй Чуянь вдруг вспомнил странную деталь:

— А откуда ты знаешь про мою копилку?

Цзи Ли тут же прижалась лицом к его плечу и сделала вид, что умерла. Сюй Чуянь, не скрывая улыбки, слегка потряс её:

— Эй, малышка, ты что, тайком в мою комнату заглядывала?

Цзи Ли закрыла глаза. Вот дура! Алкоголь совсем лишил её разума — теперь всё выдаёт!

Сюй Чуянь смеялся всё громче. Цзи Ли раздражённо буркнула:

— Не называй меня малышкой! Мне сколько лет, сам знаешь. Да и дверь-то ты не закрыл.

— Зато ты запомнила это на всю жизнь. У брата много карманных денег — мог бы и тебе дать.

— Мне твои деньги не нужны! — фыркнула она.

Сюй Чуянь почувствовал себя необычайно счастливым. Ему приятно было, что она помнит какую-то давнюю мелочь из его жизни.

— А что ещё ты запомнила обо мне? — начал он лукаво, пытаясь выведать у неё ещё что-нибудь особенное.

Цзи Ли помолчала и медленно произнесла:

— А то, как твой дедушка выволок тебя на улицу и отшлёпал без штанов, считается?

Сюй Чуянь замолчал и нахмурился. Эта малышка совсем не милая.

Цзи Ли рассмеялась. Сюй Чуянь предупредил её:

— Лучше забудь об этом. Память часто обманывает. Не надо приписывать мне выдуманные сцены.

— Ладно, ладно, — вздохнула она.

— И не называй меня просто по имени. Ты же слышала, как меня все зовут?

— Зовут тебя «пёс».

Сюй Чуянь: …

Он зашёл в аптеку и купил ей лекарство. Она сидела у входа. Когда он вышел, Цзи Ли пила воду — только что вдруг захотела пить, а теперь сделала пару глотков и отложила бутылку. Сюй Чуянь присел перед ней, открыл баллончик с охлаждающим спреем и брызнул ей на лодыжку.

Она поморщилась:

— Холодно!

Сюй Чуянь взглянул на неё:

— Ну и пусть. Скоро домой поедем.

Он был явно раздражён. Цзи Ли обиженно посмотрела на него. Сюй Чуянь убрал лекарство и спросил:

— Воду будешь пить?

Она промолчала. Сюй Чуянь потянулся за бутылкой, но Цзи Ли тут же схватила её:

— Ты чего?

Сюй Чуянь выдохнул:

— Это же я купил. Неужели нельзя глоток сделать?

— Я же из неё пила.

— Мне не жалко.

— Но я… — начала было Цзи Ли, собираясь сказать, что ей неприятно.

Сюй Чуянь поднял один палец:

— Глотай обратно.

Цзи Ли надула щёки и замолчала. Сюй Чуянь усмехнулся, открыл бутылку и сделал пару глотков. Цзи Ли бросила на него косой взгляд. Он посмотрел на часы — было всего половина девятого, и возвращаться домой ему совсем не хотелось.

— Когда поедем домой?

— Ты домой или в магазин? — переспросил Сюй Чуянь, едва она открыла рот.

Цзи Ли подумала:

— Хочу домой, поспать.

…Совсем без намёков на романтику.

Сюй Чуянь нехотя присел рядом:

— Голодна?

— Да я только что поела! — удивилась она. — Ты же со мной за одним столом сидел.

— Я… — Сюй Чуянь запнулся.

Цзи Ли смотрела на него. Он подумал и сдался:

— Ладно, поехали домой.

Цзи Ли вдруг обняла его за руку и серьёзно спросила:

— Ты, случайно, не голодный?

— Ты ещё пьяна? — насторожился Сюй Чуянь.

Цзи Ли покачала головой:

— Нет. Хочешь что-нибудь съесть?

Сюй Чуянь не смог сдержать улыбки:

— Давай зайдём в твой магазин, перекусим, а потом я тебя домой отвезу.

— Тогда я позвоню Шан Цю, спрошу, ушла ли она.

Сюй Чуянь, увидев, как она достаёт телефон, тут же придержал её руку:

— Лучше пойдём в бар. У Янь Цзе там есть еда.

Шан Цю — слишком назойливая. Наверняка зацепится и не уйдёт. В баре будет спокойнее.

http://bllate.org/book/4313/443331