Готовый перевод Which Star of the North Are You / Какая ты звезда Северных земель: Глава 32

Прошло немало времени, а он всё не подавал признаков жизни. Цзян Синло, охваченная любопытством, приподняла голову и подползла поближе. До неё донёсся лишь тихий, ровный шум его дыхания — он уже уснул. В этот момент у неё серьёзно возникли сомнения в собственной женской привлекательности: как так получилось, что он вообще ничего не почувствовал?

В итоге Цзян Синло провалилась в сон, разрываясь между глубоким кризисом самооценки и полным отчаянием. Ей приснилось, будто Лю Чжань машет ей рукой и говорит:

— У тебя совсем нет женской привлекательности. Давай расстанемся.

Цзян Синло резко проснулась и обнаружила, что обвилась вокруг него, словно осьминог. Небо уже начало светлеть, а мужчина рядом уже открыл глаза. Увидев, как она медленно высовывает голову из-под одеяла, он первым делом произнёс:

— Ну что, опять обнималась со мной до самого рассвета?

— … — с трудом выдавила она. — Ты, наверное, давно проснулся и просто ждал, чтобы меня поймать?

Он бесстрастно ответил:

— Да.

Утром Лю Чжань вернулся в лагерь после патрулирования и увидел у ворот профессора Ли и Ало, которые о чём-то беседовали. Он подошёл и вежливо поздоровался:

— Давно не виделись, профессор Ли.

Профессор Ли обрадованно ахнул и тут же расплылся в улыбке:

— Винн! Наконец-то тебя вижу! Как здоровье? Уже почти восстановился?

— Да, почти, — слегка улыбнулся Лю Чжань и повернул голову к ней. — Ало, хочешь на обед мисинь?

Глаза Цзян Синло радостно распахнулись:

— Здесь тоже есть?

Он пояснил:

— Купил ингредиенты в китайском магазине.

Профессор Ли наконец осознал их отношения. Сначала он удивлённо спросил, как так вышло, что они вместе, а потом прямо заявил:

— Ведь ещё пару дней назад Ало просила меня познакомить её с кем-нибудь! Ха-ха-ха, наверное, просто шутила.

Лю Чжань бросил на неё едва заметный взгляд и ответил:

— Одного достаточно.

Цзян Синло почувствовала лёгкую вину и усердно занялась протиранием объектива фотоаппарата, будто на нём действительно была пыль. Когда профессор Ли ушёл, Лю Чжань повернулся к ней и, глядя на её опущенную голову, произнёс:

— Он ушёл.

С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Цзян Синло тут же последовала за ним, стараясь объяснить, что это была просто шутка и не стоит воспринимать всерьёз.

Наконец Лю Чжань остановился и, глядя на неё с бесстрастным лицом, сказал:

— Если бы я воспринял это всерьёз, ты бы сейчас здесь стояла?

В полдень на территории лагеря приземлился вертолёт. Пейс сошёл с него и тут же засёк Цзян Синло. Он скрипнул зубами от злости:

— Мисс Цзян, добрый день. В хороших местах не сидится, решила прятаться именно здесь? Ваш род Цзян, видимо, обожает создавать проблемы.

Цзян Синло спокойно отстранилась от него:

— Пейс, вы ведёте себя грубо.

Пейс процедил сквозь зубы:

— Это вы меня до такого довели.

Он крепко схватил её за руку и потащил к вертолёту. Ливи однажды прямо сказала: «Тот, кто способен вывести Пейса из себя, — настоящий гений». Имелась в виду, конечно, Цзян Синло. Она ухватилась за металлическую перекладину и крикнула:

— Я сумку в гостинице забыла!

Пейс отрезал:

— Ничего не поможет.

Цзян Синло фальшиво вздохнула:

— Так боитесь, что комиссию урежут вдвое?

Пейс холодно взглянул на неё:

— Уже урезали.

Разрядку ситуации внёс сам Лю Чжань; за ним следом шёл Джейсон и ещё несколько человек. Лю Чжань сжал запястье Цзян Синло и, обращаясь к Пейсу, чьё внезапное появление и грубые методы вызвали у него ледяное раздражение, сказал:

— Пейс, я не мешаю тебе увезти её обратно. Но такие методы чересчур грубы.

Цзян Синло не ожидала, что Лю Чжань, похоже, тоже согласен с тем, чтобы она немедленно вернулась домой. Она уставилась на него, но тот даже не взглянул в её сторону. Пейс на секунду задумался, потом усмехнулся:

— Думал, ты пришёл драться. А ты вдруг согласен отпустить её?

Лю Чжань спокойно ответил:

— Если хочешь драться — я всегда готов.

Цзян Синло, глядя на их напряжённое противостояние, почувствовала, что между ними давняя вражда, и, казалось, вот-вот начнётся драка. Она встала между ними и попыталась сгладить обстановку:

— Зачем драться? Давайте лучше выпьем вместе. В местном баре недавно завезли вино Обо.

Пейс бросил на неё взгляд:

— Ты та, кого сейчас увозят на вертолёте.

Лю Чжань неторопливо добавил:

— Именно ты — та, кого сейчас увозят. Так что вина тебе не видать.

Цзян Синло с трудом уставилась на него, ей хотелось пнуть его ногой:

— Ты вообще на чьей стороне?

— На твоей, — ответил Лю Чжань и кивнул Пейсу. — Позаботься, чтобы она добралась домой.

— … Говоришь одно, а делаешь совсем другое.

Спорили они, наверное, не раз, но в итоге разговаривали до самой ночи. Пейс, не видя иного выхода, согласился оставить её на одну ночь, чтобы утром забрать и увезти с континента Варда. Цзян Синло была не из тех, кто легко поддаётся контролю, и, конечно, не собиралась ждать, пока Пейс отправит её домой. Теперь вокруг гостиницы дежурили люди Пейса, и выбраться незаметно было почти невозможно. Оставался, пожалуй, только один способ — выпрыгнуть в окно.

Неожиданно появился Лю Чжань с пакетом винограда в руке. Цзян Синло несколько секунд пристально смотрела на него, не понимая, почему он вдруг встал на сторону Пейса. Ведь Лю Чжань не был тем, кто метается из стороны в сторону. Неужели она его недостаточно хорошо знает? Она невзначай спросила:

— Это ты сказал Пейсу, где я?

Лю Чжань подал ей миску с виноградом:

— Да. Он вчера связался со мной, и я рассказал.

«Назвать его честным или просто прямолинейным?» — подумала Цзян Синло, беря ягоду. — Так что завтра я уезжаю, а ты пришёл сегодня вечером, чтобы восстановить наше доверие, которое уже на грани разрушения?

По его лицу было видно, что он немного виноват, но не более того. Он задумался на пару секунд и ответил:

— Я на твоей стороне.

Цзян Синло сказала:

— Хочется плюнуть тебе виноградной кожурой прямо в лицо.

Лю Чжань улыбнулся и указал на щёку:

— Плюй.

Цзян Синло всегда считала его своим первым возлюбленным — ведь до встречи с Лю Чжань её сердце никогда не трепетало от чувств. Так что он действительно был её первой любовью. Конечно, плюнуть ему в лицо она не могла. Она улыбнулась, слегка наклонив голову:

— Ладно, придумаю другой способ.

— Какой? — спросил он.

— Скажу позже, — ответила Цзян Синло, потянувшись за сумкой. Она перерыла всё внутри, пока не нашла жевательную резинку. Распаковав её, она положила в рот и начала жевать. — На самом деле мне сегодня ночью приснился сон: ты сказал, что у меня нет женской привлекательности, а потом ещё и пистолет достал, заявив: «Расстанемся».

Лю Чжань ответил:

— Сны снятся наоборот. Я никогда не направлю на тебя пистолет.

Цзян Синло бесстрастно произнесла:

— Ты не направлял его на меня. Ты приставил его к собственному виску.

Это напоминало сцену из старинной пьесы: благородная девушка, проданная в горный лог к разбойникам, угрожает самоубийством, чтобы заставить атамана отпустить её. Только в этом случае роль девушки исполнял Лю Чжань.

Лю Чжань долго молчал и не стал повторять шаблонную фразу: «Сны снятся наоборот. Я никогда не приставлю пистолет к собственному виску».

Цзян Синло спросила:

— А ты считаешь, что у меня есть женская привлекательность?

Лю Чжань ответил:

— Не знаю.

На лице Цзян Синло вырос огромный вопросительный знак:

— Мы же уже столько ночей вместе провели, а ты всё ещё не знаешь?

Лю Чжань вспомнил две предыдущие ночи, когда Цзян Синло лежала на нём, и мягкость, прижимавшуюся к его груди. Он прикрыл рот ладонью и кашлянул:

— Знаю.

Цзян Синло не произнесла ни слова. Она долго и пристально смотрела на него. Лю Чжань почувствовал неладное, и его предчувствие оправдалось спустя пять секунд. Цзян Синло ловко перебросила ноги через низенький столик, прильнула к нему всем телом и обвила руками его шею. Затем она прижала губы к его губам. Сначала она хотела устроить прощальный французский поцелуй, но потом подумала, что её навыки в этом ещё сыроваты, и ограничилась лёгким прикосновением.

Лю Чжань на мгновение растерялся — он никак не ожидал, что Ало сама поцелует его. В следующий момент он обхватил её тонкую талию, прижал к себе ещё крепче и левой рукой придержал затылок, углубляя поцелуй. Он решительно вторгся в её рот, мастерски лишая её воздуха. Цзян Синло смотрела в его тёмные зрачки, в которых отражалась её собственная фигура, и чувствовала, будто навсегда заперта в этом завораживающем взгляде. Его губы и язык были горячими, поцелуй — властным и жадным, будто он отбирал у неё весь кислород. «Всё, всё, — подумала она, — хотела его подловить, а сама попалась».

Внезапно за окном шевельнулся ветерок. Он мгновенно пришёл в себя, постепенно успокаивая бушевавшие в нём эмоции. Нежно поцеловав её в губы, он опустил голову ей на грудь и тихо задышал. В полумраке она не могла разглядеть его лица, но ощущала, как жар его тела передаётся ей. Пульс на его руке бился сильно и ритмично.

Через некоторое время Лю Чжань покинул гостиницу, сказав, что у него ночная задача и он не сможет остаться с ней.

Цзян Синло весело помахала ему рукой:

— Ничего страшного. Свяжусь с тобой, как вернусь.

Она всё ещё смотрела на Лю Чжаня и бросила ему небольшой красный мешочек:

— Это оберег на удачу. Давно купила в храме. Чжао Бэйцюй говорила, что тот храм очень сильный. Посмотрим, правда ли.

Лю Чжань взглянул на красный мешочек с вышитым «оберегом удачи» и пошутил:

— У него есть срок годности?

Цзян Синло швырнула в него подушку:

— Уходи скорее!

Лю Чжань поймал подушку и улыбнулся:

— Подожди меня. Я сам тебя найду.

Он бросил подушку обратно и вышел из комнаты.

Цзян Синло никогда не была покорной. Глубокой ночью она собрала вещи, тихо выбралась через окно ванной, ухватилась за перекладину и, собравшись с духом, прыгнула вниз, прямо в кусты. Удар оказался несильным, но поясницу всё же ушибло.

Ало с трудом поднялась и, обойдя главную улицу, вышла на дорогу. Она одолжила мотоцикл и быстро выехала за пределы Северного города, чтобы встретиться с профессором Ли. Тот уже выехал в добровольческий лагерь в Илане — ещё несколько дней назад он пригласил её заглянуть туда.

Добравшись до окраины Северного города, она связалась с профессором Ли. Тот сообщил, что находится в деревне Крис. Цзян Синло ввела координаты Криса в GPS и тронулась в путь. На нескольких контрольно-пропускных пунктах ей пришлось показывать официальные документы. Место было строго охраняемым и часто подвергалось нападениям, поэтому проверка заняла больше десяти минут.

Ветер выл над пустынными землями, покрытыми песком. Она вздремнула на заброшенной автозаправке, но проснулась от холода и начала дрожать. К счастью, в телефоне ещё оставалось 10 % заряда. Стиснув зубы, она плотно обмотала штанины марлей и снова села на мотоцикл, направляясь на север.

Проехав половину пути, она наконец добралась до деревни Крис. Лишь несколько местных жителей сидели у входов в дома, с пустыми глазами глядя вдаль. Вокруг ветром и снегом были занесены руины нескольких городов. Среди неровной пустоши выступали каменные стены, а вдалеке, в трёх километрах от деревни, чётко виднелась одна из крепостей. Поскольку она располагалась на возвышенности, можно было разглядеть колонну военных машин, движущихся по дороге.

Цзян Синло сделала несколько шагов и вдруг замерла на месте от залпов выстрелов неподалёку. В считаные секунды разгорелась настоящая битва — всего в десятке метров от неё. Жители деревни, наконец-то очнувшись, начали сворачивать пожитки и бежать в противоположном направлении.

Прямо впереди находилась зона боевых действий. Не различая друзей и врагов, она решила обойти её стороной. Очередные взрывы сотрясали даже землю под ногами. Закутав лицо в шарф, она быстро ушла от линии фронта. В этот момент пришло сообщение от профессора Ли: они укрылись в глиняном доме на западной окраине и ждут её.

Пробираясь под обстрелами и сворачивая то вправо, то влево, она наконец нашла этот дом. Крыша уже была разрушена взрывом, а профессор Ли вместе с семью-восемью спутниками прятался внутри, наблюдая за обстановкой снаружи. Увидев её, профессор обрадовался:

— Как тебе удалось нас найти, Ало? Быстро заходи в укрытие! Когда приехала?

Профессор пояснил, что с правительственными войсками сражаются отряды Бакита. К слову, в прошлогодней битве при Улине тоже участвовали силы Бакита.

Только к трём часам дня всё утихло, и профессор с группой наконец пришли в себя. Среди них были двое его бывших студентов и довольно молодой парень — племянник профессора Ли по имени Ли Юэ. Он тоже собирался поехать в Илан и представлялся одним из руководителей волонтёрской группы. Его титул звучал внушительно, и две девушки в группе уже были от него без ума. Цзян Синло лишь вздохнула, наблюдая за этим.

Профессор спросил, почему она так быстро покинула Зак-Сити и не задержалась подольше.

Цзян Синло честно призналась, что прячется.

Профессор засмеялся:

— Неужели играешь в шпионку? Ало, уйдя так внезапно, ты оставила Лю Чжаня в беде.

Цзян Синло ответила:

— Без меня он прекрасно обойдётся.

Профессор улыбнулся, но ничего не сказал, лишь указал вдаль:

— Через некоторое время сюда прибудет отряд охраны, чтобы нас сопроводить. Не волнуйся, Лю Чжаня среди них не будет. Он сейчас сражается гораздо севернее.

http://bllate.org/book/4292/441844