Готовый перевод Which Star of the North Are You / Какая ты звезда Северных земель: Глава 33

Цзян Синло с досадой устремила взгляд вдаль. Неужели даже профессор Ли заметил, что она тревожится из-за возможного появления Лю Чжаня?

Когда они добрались до пограничной заставы Илань, там как раз разворачивался рынок. Солнце уже клонилось к закату, и две девушки умоляли профессора Ли задержаться ещё немного. Тот не смог отказать и согласился остаться на полчаса. Цзян Синло осталась бродить в одиночестве, а за ней следовал Ли Юэ — младше её на два года. Ещё в машине он не переставал заводить с ней разговоры, а теперь, на базаре, купил два шампура с едой и собирался угостить её. Однако Цзян Синло сказала, что не голодна.

Ли Юэ улыбнулся и прямо заявил:

— Госпожа Цзян, вы уж слишком неуважительно со мной обращаетесь. В машине не отвечали, теперь и угощение отказываетесь принять. Говорят ведь: «Мужчина гонится за женщиной — будто храм стоит между ними». Теперь вижу, правда это или нет.

Цзян Синло ответила:

— Господин Ли, по-моему, в пословице говорится: «гора», а не «храм».

Ли Юэ парировал:

— Я сам придумал. Как вам?

Цзян Синло сухо отозвалась:

— Довольно оригинально.

Он снова спросил:

— Госпожа Цзян тоже приехала в Варду, чтобы испытать на себе земные муки жизни и смерти?

Под этим он подразумевал, что по сравнению с миром за пределами Варды здесь и вправду царит ад на земле. Она на мгновение задумалась, пока Ли Юэ, всё так же улыбаясь, стоял перед ней. Наконец Цзян Синло медленно ответила:

— Просто решила заглянуть сюда.

Он продолжил:

— Слышал, вы писательница. Я редактор издательства «Элис» в Китае. Был бы чрезвычайно почтён сотрудничать с вами.

Небо окрасилось в лилово-розовые оттенки заката. Пройдя несколько улочек, они попали в район, где торговали коврами — красными, жёлтыми, синими, зелёными. Некоторые верующие расстелили ковры и молились Богу. Внезапно сквозь толпу протиснулась одна женщина. Увидев её, Цзян Синло удивилась:

— Разве ты не должна быть в Заке?

Гао Цайцин хихикнула:

— Я вчера только вернулась. Не ожидала встретить тебя здесь. А это кто?

Ли Юэ протянул визитку:

— Здравствуйте, Ли Юэ. Вы, наверное, журналистка?

Гао Цайцин кивнула, и они немного побеседовали.

В конце концов Гао Цайцин с удивлением спросила:

— Синло, вы что, поссорились с Винном? Почему теперь гуляете с этим господином Ли?

Цзян Синло примерно поняла, что имела в виду подруга. Если она не ошибалась, Гао явно неравнодушна к господину Лю, но из вежливости не решается вмешиваться, ведь Цзян Синло — его нынешняя девушка. «Ах вот оно что», — подумала она про себя и тихо вздохнула: оказывается, господин Лю и вправду нравится многим.

Цзян Синло улыбнулась в ответ:

— Кроме господина Ли, с нами ещё и профессор Ли.

Гао Цайцин, всё ещё держа в руках фотоаппарат, наконец медленно произнесла:

— Тогда, может, как-нибудь выпьем по чашечке?

Ли Юэ тут же подхватил:

— Эй, я тоже хочу!

Цзян Синло не знала, понял ли Ли Юэ, что у неё есть парень, но он упрямо спрашивал, когда же они смогут вместе выпить. Гао Цайцин бегло ответила и ушла.

Среди солдат, сопровождавших профессора Ли, был только один, кто знал Лю Чжаня. Вернувшись на сборный пункт, этот офицер похлопал Цзян Синло по плечу:

— Госпожа Цзян, Винн только что спрашивал у меня, где вы.

Цзян Синло мгновенно напряглась:

— Не говори, что я в Илане!

Офицер замялся:

— Уже сказал. Он хочет с вами поговорить.

Цзян Синло резко ответила:

— Не бери трубку!

Офицер неуверенно протянул ей уже включённый коммуникатор:

— Но... он уже на линии.

Цзян Синло не ожидала, что её обнаружат так быстро — прошло всего полтора дня.

Она взяла трубку и, стараясь говорить максимально легко и весело, поздоровалась:

— Добрый вечер, господин Лю.

Лю Чжань на секунду замер, а затем тоже поздоровался:

— Добрый вечер, госпожа Цзян.

Она не могла представить, в каком он сейчас настроении. Игнорируя ухмылку офицера, стоявшего рядом, Цзян Синло тщательно подобрала слова и спокойно спросила:

— Как ты?

— Нормально, — ответил Лю Чжань, сделав паузу. — Хотя это «нормально» продлилось до вчерашнего дня, когда Пейс начал мне звонить без остановки. Он по-прежнему твёрдо уверен, что это я увёз тебя.

Цзян Синло фыркнула:

— Он ошибается.

Лю Чжань возразил:

— И тебе ещё смешно?

Цзян Синло неловко кашлянула. Маленький солдатик уже тактично отошёл в сторону, и она постепенно успокоилась:

— Лю Чжань, я не собираюсь возвращаться домой. Даже если Пейс рискует лишиться аванса, я всё равно не вернусь. Ты же знаешь, я упрямая. Если скажешь ему — тогда больше не звони.

Он замолчал — впервые слышал от неё такие резкие слова. Но вместо гнева Лю Чжань тихо рассмеялся:

— Похоже, ты впервые злишься.

Цзян Синло нахмурилась:

— Не в первый.

Он ответил:

— Если считать бросание подушек — тогда точно не в первый.

Цзян Синло уже и не помнила, сколько раз она швыряла в него подушки, и просто сказала:

— Я не вернулась домой, мы ведь ещё можем видеться. Зачем же ты ведёшь себя так, будто пришёл выяснять отношения?

Он подумал пару секунд, а потом спросил о чём-то совершенно неожиданном:

— Как тебе удалось сбежать?

Цзян Синло ответила, не раздумывая:

— Выпрыгнула в окно.

Лю Чжань протянул:

— Ага… Не ушибла поясницу?

Цзян Синло подняла глаза к вечернему небу и вздохнула:

— Господин Лю, вы прямо как червяк в моём животе — всё угадываете наперёд.

Потом они немного поболтали ни о чём. Перед тем как положить трубку, Цзян Синло специально пригрозила ему:

— Если сообщишь Пейсу, где я, я тебя заблокирую.

Такой угрожающий тон лишь заставил Лю Чжаня тихо рассмеяться. Он помолчал несколько секунд и начал:

— Но я думаю…

Фраза оборвалась — в последнюю секунду до обрыва связи она услышала взрыв, очень близкий к нему. Сердце её сжалось, но она тут же успокоила себя: он же ветеран, наверняка всё в порядке.

Вскоре рынок опустел, лавки начали закрываться. Цзян Синло шла по грязной дороге. Профессор Ли рассказывал, что это место не раз бомбили — только успевали починить дорогу, как снова превращали её в руины. Она видела, как мелкие торговцы несли перед собой чемоданчики с украшениями, мясники продавали только что зарезанных ягнят, а на земле лежали бездомные, готовые умереть от голода.

Чем ближе к городу Илан, тем плотнее становились лавки, всё громче звучали голоса, ярче горели огни. Даже Зак-Сити не мог похвастаться такой оживлённостью. Через полчаса ходьбы они добрались до местного волонтёрского лагеря. Армия выделила пятиэтажное здание под жильё для спасателей. Там было полно медиков, лингвистов и других иностранцев, чья профессия требовала широких связей.

Ли Юэ разместил её на втором этаже, в светлой просторной комнате, и упомянул, что сам живёт напротив. Цзян Синло так устала, что едва слушала его болтовню.

Она проспала до полудня следующего дня. Проснувшись, переоделась в удобную одежду и отправилась в центр помощи, о котором упоминал профессор Ли. Центр находился в лагере в ста метрах от общежития и принимал раненых всех мастей. Она шла по дорожке, изо рта вырывался белый пар, а у ног тянулся узкий ручей сточных вод, уже покрытый льдом.

Так прошло полмесяца, но она всё время думала о звёздах Сэйбэя. Ей даже снилось, как он сражается в крови. «Пусть это кошмар или прекрасный сон, — думала Ало, — я хочу видеть его во сне».

Когда она снова увидела Хайди, та заметно подросла. Девочка радостно схватила её за руку и сказала, как скучала по сестре. Хайди также сообщила, что её семья недавно уехала в Лиде, но до сих пор не вернулась.

Цзян Синло вспомнила, что пару дней назад Лиде пал под натиском врага, и там до сих пор идут ожесточённые бои. Она посмотрела на лицо девочки и тихо вздохнула:

— С твоими родными всё будет в порядке.

Но Хайди достала из кармана конфету и, протягивая её, улыбнулась:

— Сестра, вчера тётя Пань дала мне три конфеты: одну — брату, одну — мне, а третью — тебе.

Цзян Синло взяла конфету и щёлкнула девочку по щеке:

— Хайди такая хорошая. Сестре как раз горько на душе.

Хайди тоже улыбнулась и ласково потрогала щёку Ало.

За эти дни некоторые члены лагеря отнеслись к её приезду неодобрительно, особенно после того как Ли Юэ стал часто с ней разговаривать — некоторые девушки чуть не заплакали от ревности. Похоже, у Ли Юэ было немало поклонниц. Цзян Синло прямо спросила у них:

— Господин Ли у вас такой знаменитый?

Девушка А, скрестив руки на груди, заявила:

— Конечно! Он не раз рисковал жизнью, чтобы привезти нам припасы. Очень добрый и внимательный. В Заке спасатели его просто обожают. Разве это не круто?

Цзян Синло согласилась:

— Круто.

Девушка Б добавила:

— Похоже, Ли Юэ интересуется тобой. Ты и правда красивая. Если согласишься — половина лагеря расстроится.

Цзян Синло замахала руками:

— Да вы всё неправильно поняли.

Девушка А чуть не расплакалась:

— Зачем притворяться? Вчера вечером вы же были вместе! Теперь отрицаешь? Может, у тебя ещё и другой парень есть?

«Да куда уж дальше от реальности?» — подумала Цзян Синло. Даже в театре не осмелились бы так выдумывать.

— Вчера вечером я не была с господином Ли. Кто это распустил?

Девушка Б ответила:

— Сам господин Ли.

Цзян Синло онемела от возмущения и начала оправдываться:

— Товарищи, пословица гласит: «мужской язык — дьявол обмана». Разве всё, что говорит господин Ли, можно принимать за чистую монету? К тому же у меня есть парень — он сейчас сражается за Варду.

Девушка А распахнула глаза:

— Правда?

Девушка Б заинтересовалась:

— Кто он? Молодой солдат? Красивый? Такой же замечательный, как господин Ли?

Цзян Синло, не думая, выпалила:

— Некрасивый, не замечательный, упрямый. — Она нарочно перечисляла противоположности, чтобы девчонки не заподозрили, что у неё такой красивый парень, и добавила с притворным презрением: — Урод.

Девушка А с восхищением воскликнула:

— Я думала, в наше время уже нет такой чистой любви, как в старину. Сестра, ты настоящая героиня для всех одиноких!

Девушка Б вздохнула:

— Такой искренней любви больше не найти. Обязательно берегите друг друга! Я от всей души желаю вам счастья.

Цзян Синло сухо засмеялась:

— Обязательно.

Она продолжала кивать сама себе, бормоча:

— Мне не нравятся красавцы, так что с господином Ли у меня ничего нет. Не выдумывайте.

В этот момент кто-то дважды похлопал её по плечу. Она не обратила внимания и продолжила болтать. Лишь когда её хлопнули в третий раз, она обернулась — и увидела перед собой его прекрасное лицо. Рот её мгновенно закрылся, а в воздухе повисла тягостная тишина. Ало затаила дыхание. Девушки позади всё ещё спрашивали, насколько же уродлив её парень.

Мужчина перед ней с любопытством наклонил голову и, улыбаясь с чистосердечной искренностью, сказал:

— Они спрашивают, насколько уродлив твой парень.

Цзян Синло почувствовала, как земля уходит из-под ног. Её словно поймали за хвост, и спина покрылась холодным потом. Особенно жутко было то, что он улыбался так пронзительно. Она чуть не пошатнулась, а тут девушки, увидев его, спросили:

— Госпожа Цзян, а это твой друг? Представь нам!

Цзян Синло внутренне возопила: «Только что они готовы были отдать душу за Ли Юэ, а теперь уже переметнулись к другому?!»

Она безучастно и равнодушно начала представлять:

— Это мой… парень.

Рты девушек вытянулись в букву «О». Они заикались:

— Такой красавец — и ты называешь его уродом?! Да у тебя завышенные требования!

Цзян Синло впервые в жизни увидела, как люди действительно открывают рты в форме буквы «О».

Лю Чжань вежливо улыбнулся им:

— Здравствуйте.

Цзян Синло аж подпрыгнула от удивления. Раньше, при первой встрече, он так грубо её отбрил, а теперь улыбается этим девчонкам! Злость вспыхнула в ней, и она резко попрощалась и ушла. Лю Чжань последовал за ней.

Когда она вела его в свою комнату, ей было немного не по себе — вдруг он сейчас ворвётся и разорвёт её на куски? Но внутри ничего не произошло. Лю Чжань спокойно вымыл руки, сел на одиночный диван и принялся чистить мандарины для неё. Цзян Синло мысленно вздохнула с облегчением: «Видимо, я слишком много думаю. В первый же день встречи господин Лю вряд ли станет меня ругать».

Она устроилась на ковре и, приняв мандарин, стараясь говорить спокойно, спросила:

— Только что приехал?

Лю Чжань, похоже, ничего не заметил и лишь улыбнулся:

— Только что.

Цзян Синло внимательно вгляделась в его лицо:

— С тобой всё в порядке?

http://bllate.org/book/4292/441845