Не вынеся позора от того, что его уродливое фото осталось в архиве, Джейсон в конце концов решил рассказать Цзян Синло правду. Он вспомнил события полутора недель назад: вооружённые боевики захватили пограничный Илан. Война унесла множество жизней, истощила ресурсы, мирные жители оказались в бегах. Погибли двое товарищей. Лю Чжань спас одного из них, получив три пули в ногу, и до сих пор лежал в больнице.
Тем утром из военного лагеря уже начали поочерёдно отправлять тела погибших в Илан. Гао Цайцин оставила ей свой номер телефона и спросила, много ли у неё знакомых в городе.
— Я заметила, что ты общаешься с местными офицерами, — сказала Гао Цайцин. — Подумала: наверное, ты уже бывала здесь. Ты ведь очень крутая!
Цзян Синло ответила вопросом:
— Ты каждый день так работаешь?
— Ага! — засмеялась Гао Цайцин. — Всегда так. Просто хочу узнать, через что ты прошла в Варде. Если не хочешь рассказывать — ничего страшного, мне просто любопытно.
Она вытащила из кармана брелок с Губкой Бобом.
— Посмотри! Друзья говорят, что я похожа на него — всё время что-то спрашиваю. Они меня за это ненавидят! Ха-ха-ха!
Цзян Синло посмотрела на Губку Боба, задумалась и улыбнулась:
— Да вроде бы и нечего рассказывать. Но если будет время, обязательно поговорим.
Гао Цайцин кивнула:
— Тогда сейчас можно задать один вопрос?
— Говори.
— Как ты познакомилась с Джейсоном и остальными?
Цзян Синло немного подумала:
— В Даксе. Они тогда сражались с боевиками, а я случайно забрела в зону боя и чуть не была расстреляна как шпионка.
Она покачала головой с досадой, явно сожалея о своей глупости.
— Потом меня привязали к бомбе… но один человек спас.
Она замолчала. Гао Цайцин, однако, уловила её последнее выражение лица и уже хотела спросить, кто же её спас, но в этот момент её окликнул офицер:
— Машина в Илан готова! Поторопитесь!
Гао Цайцин мгновенно вскочила, собрала снаряжение и помахала Цзян Синло:
— Цзян-цзе, поговорим в Илане!
Цзян Синло проводила взглядом её суетливую фигуру, забирающуюся в машину, затем достала телефон и отправила Чжао Бэйцюй сообщение, что благополучно добралась до Илана. Она провела ладонями по лицу, подняла глаза к рассветному свету, висящему над белыми горами, медленно выдохнула белое облачко пара и сидела на куче сена, пока из лагеря не донёсся торжественный гимн. Две патрульные группы вернулись в лагерь, и Цзян Синло невольно представила, как Лю Чжань лежит в больнице в жалком виде. Если бы он узнал, какие сцены она себе воображает, наверняка бы влепил ей пощёчину…
Джейсон подъехал на машине и помахал ей. Цзян Синло улыбнулась в ответ, показала знак рукой и поднялась, чтобы сесть. Маркус помог ей загрузить вещи в багажник и спросил:
— Не то чтобы мы лезем в чужие дела… но как ты и Винн вообще сошлись?
Цзян Синло ответила вопросом:
— А Винн вам не рассказывал?
Джейсон, сидевший за рулём, пожал плечами:
— Нет. Просто сообщил, что вы вместе. Мы тогда так офигели, что подумали — он нас разыгрывает… А теперь ещё больше шокированы, ведь и ты это подтвердила. Вы, наверное, уже давно встречаетесь?
Цзян Синло начала тянуть кота за хвост:
— Нет. Просто момент оказался подходящим.
Машина выехала из лагеря в восемь утра и мчалась по пустынной равнине. В десять тридцать они уже были в Илане. Джейсон припарковался у главного входа в центральную больницу. Цзян Синло взглянула на часы — десять шестнадцать. Она собралась взять рюкзак и войти, но Маркус остановил её:
— Заберёшь сумку после того, как проведаешь Винна.
Цзян Синло задумалась:
— А вам не нужно срочно возвращаться в лагерь?
Джейсон покачал головой:
— Вернёмся днём. Сегодня тоже хотим его навестить.
Через две минуты они поднялись на второй этаж и вошли в палату. Лю Чжань лежал с закрытыми глазами, явно в глубоком сне. Маркус и Джейсон усадили Цзян Синло на стул, после чего Джейсон прикрыл рот ладонью и громко закашлял. Лю Чжань не шелохнулся. Джейсон повторил — снова безрезультатно. Он спал очень крепко.
Цзян Синло тихо сказала:
— Может, уйдём? Придём, когда проснётся.
Но Джейсон и Маркус стояли как вкопанные, глядя на больного. Цзян Синло нахмурилась и тоже обернулась — и замерла. Лю Чжань уже открыл глаза и лежал совершенно спокойно. Он медленно повернул голову и, увидев Цзян Синло, на миг засомневался — не снится ли ему всё это. Он закрыл глаза, снова открыл и услышал её тёплый голос:
— Доброе утро.
Лю Чжань пристально смотрел на неё, слегка нахмурившись. Он был совершенно трезв, хотя чёлка торчала в разные стороны, будто он только что проснулся. Его голос прозвучал хрипло и низко:
— Ты здесь зачем?
— Ну, всякие дела, — уклончиво ответила Цзян Синло.
Видимо, он плохо выспался. Лю Чжань закрыл глаза и больше не открывал их. Джейсон с Маркусом поняли: наверное, несколько дней назад он самовольно выписался из больницы, чтобы почтить память погибших товарищей, и из-за этого его состояние ухудшилось. Цзян Синло на миг растерялась — оказывается, у него такой своенравный характер.
Когда Джейсон и Маркус ушли, Цзян Синло оперлась ладонью на подбородок и задремала — вчера вечером она получила сильное психологическое потрясение и почти не спала. Но вдруг почувствовала, как её правую руку осторожно сжали в тёплой ладони. Она открыла глаза и увидела Лю Чжаня — он смотрел на неё пристально и молча. Цзян Синло смутилась:
— Ты давно проснулся?.. Сколько так смотришь?
— Недавно, — ответил он. — А ты когда пришла?
— Вчера вечером, — сказала она, потирая глаза. Решила не рассказывать ему о нападении прошлой ночью — в конце концов, ничего страшного не случилось.
Лю Чжань помолчал пару секунд:
— Прости, что не сдержал обещание в тот день.
Цзян Синло улыбнулась:
— Ничего страшного. Твои дела важнее.
Её взгляд скользнул по его ногам.
— Как нога? Джейсон сказал, ты на днях ходил на поминки. Больно?
Лю Чжань слегка улыбнулся:
— Нормально.
От этого спокойного ответа у неё внутри всё сжалось. Она посмотрела на него с неподдельной серьёзностью:
— Если что-то гложет — расскажи мне. Считай, у меня бездонные уши: всё, что ни скажешь, останется там.
Он на миг замер, но лишь вежливо и спокойно ответил:
— Всё в порядке.
— Ладно, — сдалась Цзян Синло. — Ты голоден? У меня полно закусок: куриные лапки, чипсы…
Она вдруг вспомнила, что сумка с едой сгорела на лодке, и быстро поправилась:
— Лучше съедим жареный рис с мясом. Рядом есть «Грязевая рыба» — пойдём на обед?
Лю Чжань смотрел на неё и тихо произнёс:
— Чипсы.
Цзян Синло поперхнулась:
— Мистер Лю, месяц назад ты отказывался есть их, даже когда я силой совала тебе в рот!
— Тогда не ценил, — ответил он.
Цзян Синло онемела. Решила, что поблизости наверняка есть магазин — купить чипсы и куриные лапки не составит труда. Но Цзян Синло, которая всегда предпочитала лежать, а не ходить, подумала одолжить у него машину:
— Где твоя машина?
— Нет машины.
— Как нет? В прошлый раз видела.
— Взорвалась. Теперь нет.
Цзян Синло не знала, что сказать. Лю Чжань с интересом наблюдал за тем, как она ломает голову над новым планом, и уголки его губ невольно дрогнули в улыбке.
— Сходи поспи. Нашла комнату? Нужна помощь?
Цзян Синло подняла руку, останавливая его:
— Нет, всё в порядке. Уже нашла.
— Хорошо.
Когда она снова посмотрела на него, он уже закрыл глаза. Неизвестно, спит он на самом деле или притворяется, но явно дал понять: иди отдыхать, не надо себя изматывать. Цзян Синло встала, поправила ему одеяло и тихо сказала:
— Загляну ещё, когда будет время.
Он не ответил.
Внизу, у стойки регистрации, её уже поджидал Луис. Увидев Цзян Синло, он с восторгом бросился к ней и обнял:
— Боже мой, ты реально приехала!
Цзян Синло отстранилась от его горячих объятий и с обидой рассказала о нападении прошлой ночью. Луис был потрясён и снова попытался её обнять, но Цзян Синло решительно отстранила его:
— Давай без эмоций. Есть ли у тебя свободное общежитие?
Луис обиделся:
— Получается, я тебе нужен только для того, чтобы найти комнату?
Общежитие находилось в здании позади больницы — раньше это была школа, но теперь там жили медработники. Цзян Синло временно оставила сумку в комнате Луиса. Тот пообещал устроить её до вечера. Цзян Синло искренне поблагодарила и предложила выпить.
Луис отказался — он был на смене:
— Давай лучше пообедаем. Ты же худая как щепка!
Луис всегда был доброжелателен к друзьям, хотя порой и ненадёжен. Например, ближе к вечеру сотрудник общежития с сожалением сообщил, что свободных мест для госпожи Цзян нет.
Цзян Синло получила отказ, но тут же заметила в больнице знакомое лицо и побледнела:
— Что Пейс делает здесь?
Луис, всё ещё ломая голову, где ей переночевать, ответил:
— У него здесь дела. Клиенты не только твой брат.
Цзян Синло кивнула:
— Понятно.
Она развернулась и собралась уйти, но Пейс перехватил её, схватив за руку. Цзян Синло обернулась и увидела его улыбающееся лицо с прищуренными глазами:
— Госпожа Цзян, давно не виделись.
— Привет, — сухо ответила она.
— Кажется, вы обожаете со мной прятаться, — продолжал Пейс. — В этом году я поймал вас раз двадцать, если не пятнадцать.
Цзян Синло не питала к нему особой симпатии — Пейс постоянно излучал ауру «я зарабатываю деньги», а главным источником его дохода была именно она.
— Неужели Цзян Чэньюэ снова вас нанял? — медленно спросила она.
— Пока нет, — улыбнулся Пейс.
Луис, увидев Пейса, тут же нашёл решение:
— Эй, братан, у тебя есть свободные номера? Госпоже Цзян негде ночевать.
Пейс пристально посмотрел на Цзян Синло:
— Есть два. Госпожа Цзян, как вам такое предложение?
Цзян Синло вежливо улыбнулась:
— Благодарю за любезность, но у меня уже есть где остановиться.
Луис фыркнул:
— Ты же не будешь спать со мной в одной кровати?
За это он тут же получил презрительный взгляд от Цзян Синло.
Когда Цзян Синло уходила, Луис спросил Пейса:
— Сколько раз ты её ловил? Ало же тебя терпеть не может.
Пейс вынул сигарету из-за уха, зажал в зубах и холодно бросил:
— Да уж, терпеть не может.
Цзян Синло стояла у двери палаты и смотрела внутрь. Рядом сидела женщина-репортёр и улыбалась Лю Чжаню, наливая ему стакан тёплой воды. Потом она прикрыла рот ладонью и застенчиво рассмеялась. Цзян Синло наблюдала за этой сценой и почувствовала кислый привкус во рту. Потом до неё дошло: вот оно, негативное влияние тайной влюблённости. Если ты кому-то неравнодушна, то не можешь спокойно смотреть, как он общается с другими. Она сделала глубокий вдох, вошла в палату и увидела, что репортёршей оказалась Гао Цайцин. Та радостно вскочила и обняла её:
— Сестрёнка! Ты тоже здесь? Пришла навестить друга? Или сама заболела? Или ты знакома с Винном?
Цзян Синло уклонилась от прямого ответа:
— Просто увидела тебя.
Гао Цайцин кивнула и представила:
— Это офицер Винн. Я уже упоминала тебе о нём — он проявил себя в боях под Орлом и Фонкодо. Я приехала сюда по заданию редакции, чтобы взять у него интервью. Не ожидала, что он окажется в больнице.
Лю Чжань сказал:
— Госпожа Гао, может, отложим интервью до завтра?
— Конечно! — согласилась Гао Цайцин. — Ты же завтра выписываешься?
Лю Чжань кивнул:
— Джейсон с командой завтра возвращаются в часть.
Гао Цайцин широко улыбнулась:
— Спасибо! Кажется, ты сильно похудел.
Она снова села и внимательно разглядывала его лицо. Через пару секунд расхохоталась:
— Точно! И сильно загорел. Мистер Лю, в прошлом лете ты был не таким тёмным!
Лю Чжань слегка кивнул, поднял глаза и поймал взгляд Цзян Синло, на лице которой читалась лёгкая обида. Он спросил её:
— А ты считаешь, я почернел?
Цзян Синло на секунду опешила:
— Ну… наверное, да. Откуда мне знать? Мы же не так близки.
Гао Цайцин удивилась:
— Вы что, знакомы?
http://bllate.org/book/4292/441829
Готово:
