Тан Аньлань была совершенно в тумане:
— О какой фразе ты говоришь?
— О той, что ты сказала Се Фэю.
— Я сказала… что девочку, которую любишь, нужно охранять самому — только так можно быть спокойным.
Её изящное лицо отражалось в его глазах, словно на глади тихого озера пробежала едва заметная рябь. Гуань Цзылэй вдруг тихо рассмеялся и спокойно кивнул:
— Разумно.
В чём именно заключалась эта разумность, осталось неизвестным.
Тан Аньлань промолчала. Она шла за ним по той же дороге, по которой они пришли, и две тени — одна за другой — удлинялись под лунным светом.
Она услышала, как он снова заговорил:
— Я провожу тебя домой.
— Хорошо, тогда не трудись.
— И ещё…
— И ещё?
Гуань Цзылэй обернулся к ней. Его глаза тихо светились в темноте, а холодный ночной ветер растрёпал короткие волосы — будто специально замедленный кадр из фильма.
Он тихо произнёс:
— Тот шарф, что ты подарила на Рождество… слишком яркий. Я его последние два дня не носил.
— Ага, и что?
— Но я аккуратно сложил его в шкаф, не бросил куда попало.
Ему вовсе не нужно было объяснять такие мелочи, но он всё равно заговорил первым.
Он чувствовал, что ей это важно. Потому что и ему самому было не всё равно.
Тан Аньлань на мгновение замерла, а потом улыбнулась:
— Ну, раз так — хорошо.
Колокольчик на браслете тихо звенел на ветру, словно напевал тихую песню.
С приближением экзаменационной сессии, особенно в классе «Б» — сборище гуманитариев-отличников, — напряжение становилось всё ощутимее.
Тан Аньлань была старостой по учёбе, и к ней обычно обращались с вопросами многие одноклассники. Однако в последнее время ей стало значительно спокойнее: большинство девочек теперь осаждали Яньхуая.
Яньхуай превратился в настоящую звезду класса. Ему даже завтраки начали приносить наперебой, а в ящике парты то и дело появлялись анонимные подарки. Степень его популярности говорила сама за себя.
Но это вовсе не радовало Яньхуая — наоборот, он был этим крайне озабочен.
— Аньлань, купи мне, пожалуйста, завтрак завтра?
Тан Аньлань, погружённая в книгу, подняла голову, удивлённо моргнув:
— Почему? Что случилось?
Яньхуай вздохнул с досадой:
— Они постоянно приносят мне завтракы. Если я отказываюсь — обижаются. Боюсь, если так пойдёт и дальше, возникнут ненужные недоразумения.
Она тихо напомнила ему:
— Если я начну тебе покупать завтрак, это вызовет ещё больше недоразумений.
— Но ты же другая.
— В чём же я другая?
Яньхуай помолчал немного, глядя на неё, и улыбнулся:
— Да ни в чём… Просто мы знакомы давно, и это легче объяснить… Эй, Аньлань, не двигайся.
Он вдруг наклонился ближе и аккуратно снял с её ресницы упавший волосок. Движение было нежным и естественным.
Тан Аньлань поняла:
— А, спасибо.
Это было совершенно обычное дело — за столько лет они привыкли к подобному и не видели в этом ничего странного.
Однако со стороны это выглядело так, будто он ласково касался её лица. Невероятно интимно.
Почти в тот же миг Тан Аньлань услышала голос Чэн Сяо у двери класса — он звал Гуань Цзылэя.
— А-Лэй! А-Лэй, куда ты собрался? Я даже не успел тебя увидеть!
Хотя они ничего не делали предосудительного, у неё почему-то возникло чувство, будто её поймали с поличным.
Тан Аньлань машинально встала и быстро направилась к двери. Как раз вовремя, чтобы увидеть Чэн Сяо, стоявшего с двумя коробками в руках, а Гуань Цзылэя уже и след простыл.
Молодой господин Чэн был явно расстроен:
— Ты пришла?
— Ты искал Сяоди? — спросила она. — Сяоди взяла отгул и уехала домой. Сегодня днём, скорее всего, не вернётся.
— Почему она всё время уезжает?
Тан Аньлань покачала головой с сожалением:
— Её отец часто пьёт дома и устраивает скандалы. Мама не справляется одна и зовёт её помочь.
— …
— Если хочешь увидеть её, зайди сегодня после занятий. И… — она указала на его коробки, — передай ей это лично. Она обрадуется.
Чэн Сяо молча согласился, но не уходил.
— У меня ещё одно дело. Поручение.
— Да?
Чэн Сяо снял верхнюю коробку и торжественно вручил её Тан Аньлань:
— А-Лэй сказал, что ты как-то упоминала: на Северной улице продают отличную арахисовую карамель, но магазин закрывается в шесть и по выходным не работает, так что купить её почти невозможно.
— Так это…
— Поэтому сегодня утром он прогулял урок и специально перелез через забор, чтобы сбегать за ней на Северную улицу.
Тан Аньлань прижала к себе тяжёлую коробку с конфетами и на мгновение замерла:
— А где он сейчас?
Чэн Сяо тихо ответил:
— Только что увидел, как ты с твоим детским другом нежничаете — он даже по лицу тебя гладил. Решил, что передаст через меня и ушёл.
— …Это был просто волосок на глазу! Яньхуай просто убрал его! Кто тут кого гладил?
— Мне тоже показалось, что тут нечего преувеличивать. Но сегодня у А-Лэя и так паршивое настроение, а тут ещё ты подлила масла в огонь. Конечно, он не будет думать трезво.
Услышав это, Тан Аньлань нахмурилась. Её взгляд стал серьёзным и настороженным — в нём появилась такая холодная решимость, будто она в следующую секунду схватит кирпич и пойдёт мстить тому, кто обидел Гуань Цзылэя.
Чэн Сяо невольно поёжился и поспешил объяснить:
— Нет-нет, никто его не обижал! Кто посмеет? Просто сегодня годовщина смерти его матери. Каждый год в это время ему тяжело.
Тан Аньлань наконец поняла. Она долго молчала, потом осторожно спросила:
— А я могу что-нибудь сделать?
— Ничего не нужно делать. Просто будь рядом с ним, — Чэн Сяо редко был так серьёзен. — Кроме фокусов, я давно не видел, чтобы А-Лэй так упорно чего-то добивался… Но ты — особенная. Он действительно заботится о тебе, даже если редко это показывает.
Неумение выразить чувства не означает, что их нет.
— Поняла, — тихо кивнула Тан Аньлань. — Где я могу его найти?
— Если хочешь, после занятий сходи на кладбище Цинъюньшань. Там покоится его мать.
— Хорошо.
Она крепче прижала к себе коробку с арахисовой карамелью.
С какими чувствами Гуань Цзылэй отправился за город, нарушил правила школы и купил для неё эти конфеты?
А она даже не успела лично поблагодарить его.
Чэн Сяо искренне сказал:
— Тогда я оставляю А-Лэя на тебя, первая красавица курса.
— А Сяоди — на тебя, молодой господин Чэн.
Это, казалось бы, простая и вежливая просьба, но в этот момент Чэн Сяо почувствовал, как у него внутри всё потеплело, и он даже слегка покраснел.
— Я… постараюсь.
*
Когда Чэн Сяо подошёл к дому Чжун Сяоди, на улице уже совсем стемнело.
Он долго ходил взад-вперёд у подъезда, пока наконец не решился и набрал её номер.
— Алло? Ты дома?
— Да.
— Спустишься? Я у цветочной клумбы, как обычно.
— …Ладно.
Чжун Сяоди ответила крайне сухо и сразу повесила трубку. Через несколько минут Чэн Сяо увидел, как она вышла из подъезда в мешковатой куртке.
При свете фонаря он заметил на её левой щеке свежий след от удара — кожа была слегка опухшей и ярко-красной на фоне бледного лица.
Он нахмурился:
— Кто тебя ударил?
— Отец, — Чжун Сяоди беззаботно потрогала щеку, будто привыкла к такому. — Всегда так: напьётся, проиграет деньги и начинает бушевать. Иногда даже бьёт. Сегодня, если бы я не приехала вовремя, досталось бы маме.
Выходит, её семья вовсе не счастливая. В таких тяжёлых условиях она защищает мать и одновременно преследует свою мечту — должно быть, это невероятно трудно.
Но она никогда не жаловалась, всегда казалась беззаботной и жизнерадостной.
Чэн Сяо вдруг почувствовал к ней искреннюю жалость. Он молча стоял перед ней, пока наконец не вспомнил, зачем пришёл, и протянул ей коробку, которую держал всё это время.
— Держи.
— Что это?
— Макаруны, которые привёз папин клиент из Франции. Думаю, тебе понравятся.
Чжун Сяоди взяла коробку и улыбнулась:
— Ты всерьёз воспринял то обещание про полгода сладостей?
— Я никогда не шучу на такие темы, — Чэн Сяо начал загибать пальцы, перечисляя. — Я уже составил список для нашего кондитера: ореховый торт, каштановый торт, тарталетки с красной фасолью, брауни с какао, профитроли с дурианом, двухслойное молочное желе с клубникой…
— Хватит, хватит, — Чжун Сяоди придержала его за руку. — А то я ещё почувствую себя вымогательницей.
— Ты никого не вымогаешь. Это я сам хочу. Считай, что я поддерживаю свою любимую музыкантшу.
Она удивилась:
— Ты так легко признаёшься? Я думала, узнав, что я — Йе Ди, ты разочаруешься.
Чэн Сяо приподнял бровь:
— Почему я должен разочароваться? Йе Ди остаётся Йе Ди, её песни по-прежнему высокого качества. Где тут разочарование?
— Ну… кто знает? Может, тебе не понравится я сама? Ведь между идеалом и реальностью всегда есть разница.
— О, если так, то ты права, — он серьёзно кивнул. — Я представлял Йе Ди мудрой и элегантной женщиной… А теперь вижу, что у тебя низкий IQ и совсем нет шарма. Жаль.
Чжун Сяоди тут же пнула его:
— Да, кроме красоты во мне ничего нет. Прости.
— Похоже, ты плохо себя знаешь. И вкус у тебя тоже никудышный.
— …Вы, богатенькие, всегда такие противные? Не мог бы просто уйти?
Чэн Сяо притворно обеспокоился:
— Твоя болезнь «ненависти к богатым» до сих пор не прошла?
— …
— Что плохого в том, что у твоих фанатов есть деньги? Привыкай. Может, ночью от радости и проснёшься.
— У меня нет таких низких амбиций. А вот тебе явно не хватает «социалистического воспитания» — откуда столько бреда?
Когда она раздражённо развернулась, чтобы уйти, Чэн Сяо на мгновение колебнулся, а потом схватил её за рукав.
— Подожди.
Чжун Сяоди остановилась и оглянулась:
— Что ещё?
На щеке ещё виднелся след от удара, но это не портило её миловидности. Особенно её миндалевидные глаза — яркие, как звёзды, будто могли заглянуть прямо в душу.
Сердце Чэн Сяо на миг замерло, а потом забилось быстрее.
Он тихо сказал:
— Твои родители постоянно ссорятся. Дома тебе, наверное, не место для сочинения песен?
— …Действительно, не место.
— Тогда, если захочешь найти тихое место для записи или написания музыки, свяжись со мной. Я знаю несколько подходящих мест и могу отвезти тебя.
Он мог сделать для неё так мало, и даже это казалось ему дерзостью. Но всё равно хотел хоть немного помочь.
Сам он не понимал, что с ним происходит. Он стал осторожным, тревожным — совсем не таким, как раньше.
…Ладно, неважно. С тех пор как познакомился с этой девчонкой, он и не был нормальным.
Чжун Сяоди, похоже, тоже удивилась его предложению. Она пристально посмотрела на него:
— Ого, ты такой добрый?
Чэн Сяо возмутился:
— Какой «такой добрый»? Я всегда был честным, добрым и готовым помочь!
— Неужели у тебя какие-то коварные планы? Как в сериалах — фанат сходит с ума, похищает кумира и делает из неё чучело… Ай!
Она не договорила — Чэн Сяо ловко стукнул её по голове.
— Иди домой. Вылей из головы эту помойную воду и перестань нести чушь.
Он опустил руку, уголки губ дрогнули в улыбке:
— У меня нет никаких целей. Просто боюсь, что дома у тебя не будет вдохновения. Пиши хорошие песни, а мне дай послушать первому — это и будет благодарностью.
Он эффектно махнул рукой и ушёл, развевая пальто на ветру, будто настоящий герой из восточных сказаний.
Конечно, всё это было лишь его собственной фантазией.
Чжун Сяоди подумала: «Кажется, у него шнурки развязались. Сказать или нет?»
Да ну, пусть гордится дальше.
Она прижала к себе коробку с макарунами и пошла домой, напевая себе под нос.
Этот вечер, пожалуй, можно было назвать удачным.
*
Когда Тан Аньлань пришла на кладбище Цинъюньшань, вечерний ветер усиливался с каждой минутой.
http://bllate.org/book/4258/439680
Готово:
