— Да они же в парных нарядах! — воскликнула Ань Сяочжи, несмотря на то что ей давно перевалило за сорок. Помимо безупречной внешности, она сохранила в себе девичью душу — и прямо сейчас, к примеру, была в полном восторге. — Помнишь, как мы в десятом классе ездили на весеннюю экскурсию, а ты заранее разузнал, во что я собиралась надеть, и на следующий день нарочно появился в точь-в-точь такой же одежде?
— Конечно помню. Тогда все шептались, что мы встречаемся, и тебя даже вызвали к директору.
— Ну и что с того? — Ань Сяочжи улыбнулась и слегка щёлкнула его по щеке. — В глазах учителей мы и были классической парой: я — отличница-богиня, ты — безнадёжный хулиган. Тебя даже боялись: вдруг испортишь мои оценки?
Тан Мо дерзко приподнял бровь:
— Ну и испортил?
Разумеется, нет. Ань Сяочжи блестяще поступила в престижный университет, после выпуска устроилась стажёром в знаменитый модный журнал и постепенно доросла до должности главного редактора. А он всё это время упорно шёл к своей цели и стал всенародно известным чемпионом по боевым искусствам.
История старшего поколения пока отложена — теперь наступила очередь младшего.
— Не будем спорить, повлиял ты или нет. Но мне кажется, у Ланьлань и того мальчишки отношения почти такие же, как у нас в юности, — с деланным серьёзным видом проговорила Ань Сяочжи, подперев подбородок ладонью. — Даже комбинация «отличница и двоечник» та же самая. Неужели это гены передали?
— Передали твой вкус, — усмехнулся Тан Мо, ласково обняв её за плечи. — Не волнуйся, дорогая, я разберусь в этом деле. Если наша дочка пострадает от этого юнца — он у меня пожалеет!
— Только не вмешивайся слишком сильно, а то напугаешь парня.
— Да ладно тебе!.. — рассмеялся он.
Супруги в полной гармонии завершили разговор о младшей дочери и перешли к обсуждению, какие вкусности приготовить завтра для старшей, которая вот-вот вернётся домой.
Вот такие заботы у родителей — сердце изнывает!
*
Тем временем Гуань Цзылэй, сев на мотоцикл, повёз Тан Аньлань не домой, а прямо на ремесленную ярмарку.
Тан Аньлань слезла с байка и подняла глаза — перед ней стояла знакомая старая лавка.
Это было тайное убежище учителя Гуань Цзылэя, всемирно известного иллюзиониста Му Яня.
Гуань Цзылэй поднялся по ступеням, покрытым мхом, и привычным движением нажал на кнопку звонка у входа. Сработал механизм, и дверца внутри медленно разъехалась в стороны. Вскоре появился Му Янь с чашкой чая лунцзин в руке и приветливо улыбнулся:
— А-Лэй, опять привёз свою девушку?
— …Учитель, она не моя девушка, — подбирая слова, ответил Гуань Цзылэй, но под проницательным взором старика сдался и вздохнул. — Она пришла ко мне на занятия. Подумал, что у вас здесь будет тише всего.
Му Янь серьёзно спросил:
— С каких это пор ты стал таким прилежным учеником?
— …
— И в прошлый раз ты привёл её осматривать мастерскую, а теперь — учиться. Неужели каждый раз приходишь один? Не слишком ли совпадение? Неужели думаешь, что семидесятилетний учитель не понимает молодёжных уловок?
— …
Видя замешательство Гуань Цзылэя, Тан Аньлань поспешила на помощь:
— Дедушка Му, вы ошибаетесь. Мы правда пришли учиться — ведь скоро экзамены.
Му Янь смотрел на неё так же нежно, как на внучку, и, услышав объяснение, больше не стал настаивать, лишь кивнул и указал на внутреннюю комнату:
— Тогда кабинет ваш. Я скоро приготовлю ужин — готовлю неплохо, А-Лэй знает.
— Не побеспокоим ли мы вас?
— Вовсе нет. Ты редко заглядываешь, а я рад. Девушек, способных пробудить чувства у А-Лэя, и вовсе почти нет.
Уши Гуань Цзылэя слегка покраснели. Он сделал вид, что ничего не услышал, и молча направился в кабинет. Тан Аньлань почтительно поклонилась Му Яню и поспешила за ним.
Она нарочно приблизилась и спросила:
— Эй, чего ты смущаешься?
— …Кто смущается?
— Пощупай свои уши — горячие?
Она потянулась, будто хотела дотронуться до его мочки, но он мгновенно среагировал и схватил её за запястье. Почувствовав, что, возможно, сжал слишком сильно, тут же отпустил.
— Не можешь вести себя спокойно?
Тан Аньлань улыбнулась, и на щёчках заиграли ямочки:
— А та храбрость, с которой ты хотел прижечь сигаретой Хай Сюэцзе?
Он бросил на неё ленивый взгляд:
— А ты сама неплоха. Столько времени изображала примерную ученицу, а как ударила — сразу всё вышло наружу.
— Всё равно перед тобой я давно раскрылась, — сказала она, доставая учебники из рюкзака и уверенно раскладывая их перед ним. — Принёс задачник? Сегодня мы должны решить пять страниц по математике, разобрать все ошибки и объяснить каждую. Так что настройся серьёзно.
Гуань Цзылэй открыл задачник на указанной странице, но через мгновение спросил:
— Где моя ручка?
— …Разве она не в пенале?
— Нет, — отрезал он.
Тан Аньлань недоумевала:
— Тогда откуда мне знать, где твоя ручка? Неужели ты вообще не взял с собой? У меня только красная ручка — тебе не подойдёт.
Гуань Цзылэй спокойно ответил:
— Она у тебя.
— Как это возможно?
Он медленно поднял руку — примерно по пять сантиметров в секунду — и, казалось, собирался коснуться её лица.
Тан Аньлань занервничала и инстинктивно отстранилась.
Но в самый последний момент, когда его пальцы почти коснулись её кончика носа, он резко опустил руку и просунул её внутрь кармана её светло-бежевого пиджачка.
— Вот она, — произнёс он, неторопливо вытаскивая оттуда ручку Parker.
Тан Аньлань ахнула:
— Как ты её туда положил? Я даже не заметила!
— Это мои базовые навыки.
— …Навыки фокусника?
— А как же иначе?
Она хотела сказать, что такие трюки умеют и карманники, но промолчала — боялась его рассердить.
Подняв большой палец, она ласково и искренне похвалила:
— Замечательно! А не покажешь ещё какой-нибудь фокус? Мне очень интересно!
— Ты правда хочешь увидеть?
— Да! Это будет разминкой перед учёбой.
Каждый раз, когда она чего-то просила, её прекрасные глаза-месяцы сияли, будто в них отражались звёзды, и этот свет проникал прямо в его сердце.
Странно, но он никогда не мог ей отказать.
— Хорошо, — тихо сказал он. — Тогда смотри внимательно.
В кабинете Му Яня не было окон — все стены были оклеены старинными обоями, и непонятно было, где скрывались механизмы и тайники.
Поэтому даже днём здесь нужно было включать свет.
Гуань Цзылэй с полки за спиной взял томик стихов Си Мурун и положил перед Тан Аньлань.
— Листай наугад и выбери строчку, которая тебе понравится.
Она удивилась:
— Любую?
— Любую. Потом закрой книгу.
Она послушно открыла сборник, незаметно перевернула на страницу 120 и запомнила строчку посередине:
«Ценность и красота юности — в её наивности и чистоте, в том, что она встречается редко и никогда не возвращается».
Закрыв томик, она вернула его ему:
— Готово.
Гуань Цзылэй кивнул, выдвинул ящик стола, достал красную цветную бумагу и начал аккуратно складывать из неё розу.
Тан Аньлань с любопытством спросила:
— Что ты делаешь?
— Подожди немного.
— Хорошо.
Она всегда проявляла терпение к подобным забавам, да и ждать пришлось недолго.
Он положил бумажную розу на твёрдую обложку сборника, затем встал и выключил свет в кабинете.
Неожиданная темнота сбила Тан Аньлань с толку. Она протянула руку наугад — и тут же коснулась лица Гуань Цзылэя, стоявшего совсем рядом.
Ой, какая гладкая кожа… Стоп! О чём это я думаю!
Она поспешно отдернула руку и тихо извинилась:
— Прости.
— Ничего страшного, — его голос, обращённый к ней, всегда был тихим и мягким. — Сделай, как я скажу: посчитай до трёх.
— Раз… два… три?
Будто сработал голосовой датчик, в четырёх углах стола одновременно зажглись маленькие хрустальные лампы. Свет стал не таким ярким, как прежде, но тёплым и приглушённым, создавая особую атмосферу.
Ведь любой фокус требует соответствующего антуража — особенно романтичного.
Бумажная роза по-прежнему лежала на сборнике. Гуань Цзылэй накрыл её ладонями и, опустив глаза, показал знак:
— Дунь на неё.
Он умел вовлекать зрителя — это было частью его мастерства.
Тан Аньлань с улыбкой дунула на его руки и игриво спросила:
— Что сейчас изменится?
— Посмотри сама.
Он медленно разжал пальцы и откинулся на спинку кресла. На месте бумажной розы теперь лежала настоящая, свежая и алая.
Гуань Цзылэй щёлкнул пальцами — и в этот момент кулон на шее Тан Аньлань вспыхнул, превратившись из геометрической формы обратно в розу.
Тан Аньлань ахнула от восторга:
— Как тебе это удалось? Как бумажная роза стала настоящей?
— Это секрет.
Она не расстроилась, лишь улыбнулась:
— А зачем тогда просил меня листать книгу?
Гуань Цзылэй не ответил. Он поднёс руку к её лицу, и в момент, когда она моргнула, его пальцы резко сжались — и томик стихов, будто ожив, начал сам перелистывать страницы.
10… 20… 50… 90…
Тан Аньлань затаила дыхание, не отрывая взгляда от листов.
Она не знала, что в этот момент Гуань Цзылэй смотрел не на книгу, а на неё. В его глазах светилось что-то особенное — и этот свет был предназначен только ей.
Его пальцы легко постучали по столу.
Книга бесшумно остановилась на странице 120.
Тан Аньлань резко вдохнула и с надеждой подняла на него глаза:
— Ты…
Гуань Цзылэй аккуратно положил розу прямо на ту строчку, которую она выбрала. Он выглядел совершенно уверенным в себе, и даже голос звучал радостно:
— Верно?
Тан Аньлань энергично кивнула:
— Да!
В этот момент дверь открылась, и вошёл Му Янь с подносом в руках. Увидев картину, он многозначительно улыбнулся:
— Что верно? Вы же должны заниматься, а не тут тайны раскрывать?
— Он показывает мне фокус, дедушка Му.
— О? Какой фокус?
— Э… — Тан Аньлань повернулась к Гуань Цзылэю. — А как называется этот фокус?
Гуань Цзылэй ответил:
— «Роза листает книгу».
Му Янь взглянул на сборник и удивился:
— Ах, это тот самый трюк, что я когда-то показывал своей жене! Я ведь никогда не учил тебя таким штукам — сам всё освоил.
— Я, конечно, далеко не так искушён, как вы.
— Что, намекаешь, что я лучше умею заигрывать?
— …Я этого не говорил.
Му Янь поставил поднос на стол и улыбнулся:
— Умение заигрывать — одно дело. Главное — чтобы ответ был. Помнишь, когда я показал этот фокус своей жене, она специально выбрала страницу с любовным стихотворением — хотела дать понять, что мои чувства не безответны.
Хотя он обращался к Гуань Цзылэю, на самом деле подмигнул Тан Аньлань.
Та сразу смутилась и поспешила сменить тему:
— Дедушка Му, что вы приготовили вкусненького?
— Мой фирменный рис с курицей-якитори. А-Лэй его обожает.
— Спасибо, дедушка Му.
Му Янь ласково погладил её по голове:
— Ты уж присматривай за А-Лэем, потерпи его дурной характер. Этим ты меня и отблагодаришь.
Тан Аньлань быстро бросила взгляд на Гуань Цзылэя, улыбнулась и мило ответила:
— Хорошо, не волнуйтесь.
Му Янь одобрительно кивнул и, довольный, вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь.
Как только шаги старика стихли в коридоре, Гуань Цзылэй отвёл взгляд и буркнул:
— С чего это я нуждаюсь в твоём снисхождении?
— Дедушка Му попросил — я же не могла ему отказать? — ответила она совершенно естественно. — К тому же, твой характер — это наше с тобой дело. Зачем цепляться к словам?
Он пристально посмотрел на неё:
— Так скажи честно: я правда такой невыносимый?
— …Прежнего тебя я не знаю. Возможно, кто-то считал тебя ужасным. Но в последнее время ты стал невероятно терпеливым.
http://bllate.org/book/4258/439671
Готово:
