Готовый перевод Hello, Professor Bai / Здравствуйте, профессор Бай: Глава 15

— Проект уже на финишной прямой, да и моё исследовательское направление с ним почти не пересекается, — сказала Го Ваньвань. — Боюсь, что просто прицеплюсь к последнему вагону и всё равно не принесу никакой пользы.

— Ваньвань, будь посерьёзнее, — ответил Бай Муцзы. — В жизни редко бывает всё чёрно-белым. Я думал, ты уже это поняла.

Он словно отбросил последние прикрасы и прямо, без обиняков, дал ей понять: «Да, я действительно передаю ресурсы женщине, которая мне нравится. Всё, что я говорил до этого, — лишь попытка смягчить ситуацию».

Увидев, что Го Ваньвань долго молчит, он добавил:

— В любом случае весь институт уже в курсе наших отношений. Независимо от того, воспользуешься ты этой возможностью или нет, слухи всё равно не исчезнут.

— Мне нужно подумать, — сказала она.

Бай Муцзы кивнул:

— Конечно. Я немного замедлю темпы проекта, чтобы у тебя было достаточно времени на размышления.

— Что это?! — вдруг вскочила Го Ваньвань, указывая на что-то за полуприоткрытым окном машины с серьёзным выражением лица.

Бай Муцзы выглянул и увидел, что с дерева упал птенец и лежит прямо на тротуаре.

Он вышел из машины и помог Ваньвань выйти.

— У него ещё и перьев толком нет, — сказала она, глядя на беспомощного малыша с жалостью. Но, подняв глаза, она поняла, что крона дерева слишком высока — гнездо не разглядеть.

Бай Муцзы осмотрел птенца:

— Похоже, внешних повреждений нет, но лучше вернуть его в гнездо. Без родителей он точно умрёт от голода.

— Но… дерево такое высокое, как мы найдём гнездо? — она указала вверх.

— Попробую, — ответил он, передавая птенца Ваньвань и снимая пиджак. — Подержи?

— Ты хочешь залезть? — удивилась она.

— Да, поднимусь и поищу. Если не найду — тогда решим, что делать, — сказал Бай Муцзы совершенно спокойно, будто это было делом обычным.

Го Ваньвань взяла его пиджак и машинально проговорила:

— Осторожнее…

Автор говорит: Не знаю, есть ли среди читателей педагоги, но если да — с праздником вас, с Днём учителя!

Бай Муцзы достал из багажника спортивную обувь, которую обычно носил для ночных пробежек.

Ещё в США он увлекался множеством видов спорта, и даже после возвращения домой и начала преподавательской деятельности продолжал регулярно тренироваться, так что лазать по деревьям для него не составляло труда. Он не понимал, почему Го Ваньвань так переживает из-за такой ерунды.

— Ну как, нашёл? — крикнула она снизу, стоя под деревом. На самом деле её волновало не то, почему профессор вдруг стал вести себя как ребёнок, а то, не упадёт ли он и не поранится ли.

Бай Муцзы одной рукой держался за толстую ветку вяза, а другой ощупывал листву. Через некоторое время он сказал:

— Не вижу. Возможно, гнездо ещё выше. Но дальше лезть уже небезопасно.

— Не ищи больше! Спускайся скорее, это слишком опасно! — закричала она.

— Хорошо, — ответил он и начал спускаться.

Го Ваньвань инстинктивно потянулась, чтобы поддержать его, но, прежде чем их руки соприкоснулись, быстро отвела свою.

— Скажи… ты за меня переживала? — спросил он, стоя перед ней и отряхивая пыль с ладоней и локтей, с лёгкой улыбкой.

Она только сейчас осознала, что вся её тревога была написана у неё на лице. Слегка опустив голову и наивно поджав губы, она парировала:

— Профессор Бай, вам уже не так молодо. Я просто боюсь, как бы вы не застудили поясницу.

Бай Муцзы не удержался от смеха:

— Ладно, а что делать с этим птенцом? Похоже, придётся забрать его домой и выкармливать самим.

Го Ваньвань подумала, что Бай Муцзы живёт в гостинице, предоставленной университетом, постоянно занят и в одиночестве — доверить ему птенца было бы ненадёжно. Поэтому она сказала:

— Дай мне. Моя мама дома, она поможет ухаживать.

Вчера прогноз погоды в городе Цзинь обещал ясный день, но теперь вдруг поднялся ветер. Облака начали сгущаться, закрывая мягкое осеннее солнце. Осенняя погода, как и весенняя, оказалась крайне переменчивой.

— Кажется, будет дождь, — сказала Го Ваньвань, прикрывая птенца ладонью. — Пойдём.

— Хорошо, я отвезу тебя домой.

По дороге туда она думала только о том, как отразить нападки этого хитреца, и не обратила внимания на окрестности. Но теперь, возвращаясь, она вдруг заметила, что они проезжают по невероятно тихому и живописному месту.

Здесь были густые аллеи, почти без людей, лишь изредка попадались кафе под навесами, работающие будто бы для самих себя. Улица словно отрезала от городской суеты. Каждые десять–пятнадцать метров росли кусты османтуса, наполняя воздух тонким ароматом.

— Тебе здесь нравится? — спросил Бай Муцзы, не отрываясь от дороги. Го Ваньвань иногда восхищалась его способностью делать несколько дел одновременно — казалось, у него два мозга и сотня глаз, следящих за всем вокруг.

— Да, здесь очень приятно. Так тихо, что даже не верится, будто мы всё ещё в Цзине, — ответила она.

— Когда я впервые сюда попал, испытал то же самое. С тех пор изменил маршрут ночных пробежек — теперь каждый вечер прохожу здесь, — сказал он, поворачивая руль.

— Но ведь это же очень далеко? И времени уходит немало? — прикинула она в уме: от его дома досюда пешком — не меньше часа, а туда и обратно — два с лишним.

— Да, но это того стоит. В первый год аспирантуры мой научный руководитель сказал мне: чтобы стать хорошим исследователем, главное — не страсть, не деньги и даже не ум, а здоровье.

Го Ваньвань кивнула:

— Звучит разумно. В Китае тоже есть похожая поговорка: «Суть образования — возвышать дух и закалять тело».

— Вот именно, — усмехнулся он. — Поэтому госпожа Ваньвань тоже должна чаще заниматься спортом. Пусть это и не даст мгновенного эффекта в науке, но хотя бы убережёт тебя от травм при малейшей физической нагрузке.

Вскоре машина подъехала к дому Го Ваньвань.

Перед тем как уехать, Бай Муцзы напомнил:

— Обещай, что хорошенько всё обдумаешь.

— Обязательно, — ответила она и, чтобы показать серьёзность намерений, взяла с собой стопку материалов из машины.

***

В голове Го Ваньвань боролись два противоположных желания — она давно не чувствовала такой внутренней неразберихи.

С самого момента, как она вошла в лифт, её терзали сомнения: воспользоваться ли этой возможностью или нет? Оба варианта имели свои доводы.

«Динь!» — лифт достиг нужного этажа, двери открылись.

Под мышкой у неё была папка с документами, в руках — пушистый птенец, а на лице — усталое выражение. Она хромала, направляясь к двери квартиры, но не успела сделать и нескольких шагов, как увидела знакомое лицо…

— Э-э-э… здравствуйте, соседка… — Цзоу Ишиюнь как раз собирался выходить и столкнулся с ней лицом к лицу. Пришлось улыбнуться, хотя и с виноватым видом.

Го Ваньвань почти забыла тот нелепый инцидент, но, увидев его, вновь почувствовала, как в груди вспыхивает гнев.

— Мелкий хулиган, ты хоть помнишь, что забыл сделать в тот вечер? — спросила она раздражённо.

Цзоу Ишиюнь мгновенно сменил маску «крутого парня» на выражение беззаботного бездельника:

— Ой, соседка, какие противоречия! То «помнить», то «забыть»…

— Совершать ошибки — не стыдно. Стыдно — не признавать их и врать! — сказала она. — Хотя… пожалуй, не «мелкий хулиган», а «киберспортивный бог mr.D». Интересно, как отреагируют твои фанаты, узнав о твоих «подвигах»? Может, сегодня вечером я напишу об этом в вэйбо?

Услышав это, Цзоу Ишиюнь сразу сник:

— Нет-нет-нет! Только не это! Ладно, раз ты так любишь горячий горшок, я угощаю! Та же закусочная, ешь сколько влезет. Одно условие — храни молчание о том вечере. Договорились?

— Чирик-чирик! — пискнул птенец в руках Ваньвань.

Цзоу Ишиюнь только сейчас заметил живое существо у неё в ладонях.

— Это откуда? Какой милый! — его взгляд сразу прилип к малышу, и он наклонился, чтобы рассмотреть поближе.

— Подобрала на улице. Не нашла гнезда, пришлось забрать домой, — объяснила она.

Цзоу Ишиюнь потянулся пальцем, чтобы прикоснуться к мягкому пуху, но передумал — боялся напугать птенца.

— У тебя есть опыт выкармливания птенцов? — вдруг серьёзно спросил он, подняв глаза.

— Пока нет, но можно поискать в интернете, — ответила Го Ваньвань. — Ты так пристально смотришь на него, что мне становится не по себе.

— Почему?

— Боюсь, что, пока ты говоришь «милый», в голове уже обдумываешь рецепт жареной курочки.

— Ха-ха-ха! — расхохотался он. — А ведь правда похож на утиные крылышки! Интересно, если обвалять в муке и пожарить во фритюре, соседские детишки точно заплачут от зависти…

Он театрально прищурился и громко сглотнул. Го Ваньвань сердито сверкнула на него глазами.

В этот момент дверь квартиры открылась изнутри.

Го Цзинь собиралась вынести мусор и увидела, как её дочь стоит в коридоре рядом с соседским парнем, причём довольно близко.

— Го Ваньвань, иди домой! Мне нужно с тобой поговорить! — сказала она резко.

— Хорошо, мам, — устало отозвалась дочь.

Ранее Го Цзинь дважды встречала Цзоу Ишиюня, но его внешний вид вызывал у неё только отторжение. Поэтому, едва закрыв дверь, она начала наставлять дочь:

— Не общайся с этими бездельниками и сомнительными личностями! Лучше проводи время с такими молодыми людьми, как Сяо Чи, — трудолюбивыми и целеустремлёнными. Учись у них!

— Мам… — Го Ваньвань почувствовала себя подростком, пойманным на проступке.

— Я говорю это для твоего же блага! Неужели не знаешь поговорку: «Кто с кем водится, от того и набирается»? — ворчала Го Цзинь.

— Ладно, ладно… — улыбнулась Ваньвань. — Но мам, разве ты не хочешь посмотреть, кого я принесла?

Го Цзинь так увлеклась наставлениями, что только теперь заметила птенца.

— Ой, какой крошечный! Прямо сердце разрывается, — сказала она, беря малыша. — Стоишь там, как столб! Беги скорее, принеси тёплой чистой воды!

Сама Го Цзинь тоже не имела опыта в уходе за птенцами, но, найдя советы в интернете, решила действовать по интуиции.

Мать и дочь развели детское молочко из шкафчика, взяли шприц из аптечки и осторожно начали кормить птенца.

Чтобы малышу было удобнее, Го Цзинь даже сшила крошечную подушечку, набив её ватой. Положив эту подушку в миску, они надеялись воссоздать ощущение настоящего гнезда.

Покончив со всеми хлопотами, Го Ваньвань взяла телефон и стала листать почту. Она увидела новое письмо от учебного отдела университета. В нём говорилось, что при плохом самочувствии срок подачи документов можно продлить на пять дней. Кроме того, по прибытии в университет достаточно обратиться напрямую к секретарю кафедры — не нужно будет бегать по разным кабинетам.

Она тут же отправила ответ с благодарностью. Это сообщение пришло как нельзя кстати: иначе пришлось бы завтра или послезавтра таскаться по университету со всё ещё не зажившей ногой, и тогда отёк стал бы ещё сильнее.

— С завтрашнего дня у меня появится регулярное социальное занятие! — болтала Го Цзинь о повседневных делах. — Представляешь, твоя мама теперь официально лидер танцевального коллектива! Круто, правда?

Го Ваньвань слушала вполуха, погружённая в собственные мысли. Письмо пришло слишком уж вовремя — ровно тогда, когда она больше всего нуждалась в помощи. А кто, кроме Бай Муцзы, знал о её травме и мог повлиять на ситуацию?

— Письмо получено. Спасибо, — написала она ему в вичате.

Через десять минут пришёл ответ:

[Мелочь. Отдыхай как следует.]

Го Ваньвань всё ещё размышляла, когда в коридоре вновь появился Цзоу Ишиюнь. На этот раз он держал в руках небольшую коробку.

http://bllate.org/book/4244/438753