Готовый перевод Hello, Professor Bai / Здравствуйте, профессор Бай: Глава 8

— Да что ты там знаешь или не знаешь! Я одно тебе скажу — у тебя глаза косые! Эта фотография такая размытая, что родная мать не узнает. Что на ней вообще можно разглядеть? Да, у мужчины фигура неплохая, но виден ведь только силуэт! А ты сразу: «Это точно профессор Бай!» Где твои доказательства? И эта женщина — показаны лишь глаз да нос. Откуда мне знать, что это Ваньвань? Ну и выдумал же ты!

С этими словами она мгновенно удалила снимок.

— Эй, Цзян Сяои, ты что творишь! — возмутилась Линь Сяосянь, едва сдерживая ярость. — Я с таким трудом добыла железобетонную улику, а ты — раз, и стёрла! Небось совесть замучила? Ты ведь сама знаешь, что на фото именно она, правда? Ага, теперь всё ясно: раз она прицепилась к большому боссу, тебе тоже перепадёт!

Сюй Жун, изображая миротворца, подошла ближе:

— Ну хватит вам! Я же знаю, вы обе прямодушны и без злого умысла…

— А ты тут прикидываешься святой? Не надо прибедняться после того, как воспользовалась чужим! Ой, стоп… Ся Цзюньлэй тоже не подарок, так что тебе и впрямь нечего «пользоваться» — максимум, ты просто подцепила того, кого другие давно выбросили, как старый хлам! — резко оборвала её Цзян Сяои.

— Тише! — раздался строгий голос. — Вы так орёте, что весь институт услышит!

Перед ними стояла высокая худощавая женщина в чёрных очках, в строгом костюме с юбкой-карандаш и десятисантиметровых каблуках. Она выглядела предельно собранной. Её звали Цзи Лююнь — секретарь, прикреплённая к Бай Муцзы.

Лицо Сюй Жун слегка побледнело, но она лишь притворилась, будто поправляет волосы, и больше ничего не сказала.

Зато Линь Сяосянь резко переменилась: ещё минуту назад она была полна боевого пыла, а теперь сидела, как провинившаяся школьница, даже дышать боялась.

— Госпожа секретарь, я просто не могла молчать, — сказала Цзян Сяои. — Не могу допустить, чтобы за спиной распространяли ложные слухи о руководстве.

Цзи Лююнь, чьё лицо обычно напоминало покерную маску, холодно окинула взглядом всех троих:

— Я всё слышала. Кто бы ни начал эту болтовню — больше такого не повторяйте. Государство и университет платят вам стипендию, чтобы вы занимались наукой, а не сплетничали о руководителях и старших коллегах. Если я ещё раз застану подобное, готовьтесь к дисциплинарному взысканию.

Этот инцидент сильно взволновал Сюй Жун. Она считала, что к сегодняшнему дню уже во всём — в происхождении, работе, популярности и личной жизни — безоговорочно превзошла Го Ваньвань. А тут такое…

В половине шестого вечера она вышла из главных ворот университета Х и села на пассажирское место в машину Ся Цзюньлэя.

— Бах! — громко хлопнула она дверью.

— Потише! — тут же недовольно отреагировал Ся Цзюньлэй. — Машина стоит сто тысяч, но всё равно машина! Не могла бы бережнее обращаться?

— Сто тысяч — и это машина? Посмотри, на чём ездят мои коллеги! Честно говоря, мне стыдно становится каждый раз, когда заходит речь о машине или квартире, — бросила она, сердито взглянув на него.

Ся Цзюньлэю уже давно надоело общение с Сюй Жун. В начале их тайных отношений, когда они за спиной Го Ваньвань флиртовали друг с другом, он испытывал неподдельное удовольствие. Тогда Сюй Жун казалась ему идеальным сочетанием красной и белой розы — одновременно нежной, заботливой и понимающей тонкости взрослых отношений. Но чем дольше они были вместе, тем отчётливее проступали её истинные черты.

— Ты когда-нибудь устанешь? — раздражённо сказал он. — Если бы не твои последние месяцы безудержных трат, я бы уже накопил на начальный «БМВ».

Он даже не тронулся с места, а просто припарковался у обочины и, приоткрыв окно, закурил.

— Ся Цзюньлэй, похоже, ты всё больше теряешь ко мне терпение. Неужели хочешь вернуться к своей Го Ваньвань? Так знай: она уже давно спит с другим! — с издёвкой сказала Сюй Жун, скрестив руки.

— Что ты сказала? — глаза Ся Цзюньлэя сузились, и пепел упал ему на брюки, чуть не прожёг дыру.

Он слишком хорошо знал привычки и характер Го Ваньвань. За все десять лет их отношений она ни разу не согласилась провести с ним ночь. Даже когда он сходил с ума от желания, она лишь с сожалением объясняла, что не может принять интимную близость до свадьбы. Хотя в их положении подобная просьба была вполне естественна, она просто не могла преодолеть внутренний барьер. После того как они стали парой, она даже избегала бывших объектов своей тайной симпатии, из-за чего порой теряла в отношениях. Такая консервативная девушка вдруг после расставания стала спать с кем попало?

— Ты до сих пор не знаешь? Боже мой… — Сюй Жун снова косо взглянула на него и с наслаждением принялась распускать слухи: — Моя однокурсница вчера вечером собственными глазами видела, как они зашли в номер! Ни капли вымысла. Так что можешь больше не мучиться чувством вины. Вся её «целомудренность» перед тобой — не из-за высокой морали, а потому что ты ей просто был неинтересен, не хотелось тебя трогать. А вот перед настоящим мужчиной — ноги расставляет быстрее, чем успеешь моргнуть.

Хотя Сюй Жун и была в плохом настроении и хотела насолить Ся Цзюньлэю, у неё и у Линь Сяосянь не было настоящих доказательств, поэтому она не осмеливалась слишком подробно описывать детали.

Ся Цзюньлэй бросил сигарету и с силой ударил кулаками по рулю. Машина коротко пискнула, и Сюй Жун вздрогнула от неожиданности.

— Кто этот мужчина?

Сюй Жун никогда раньше не видела Ся Цзюньлэя в таком состоянии: глаза его покраснели, челюстные мышцы напряглись, лицо исказилось гневом — он был по-настоящему взбешён.

— Я… я не знаю…

Она вдруг почувствовала, что что-то не так, и добавила:

— Ся Цзюньлэй, я — твоя нынешняя девушка, Сюй Жун. Как ты можешь так переживать за бывшую, когда я рядом? Какой же ты мужчина?

— Выходи, — процедил он сквозь зубы.

— Что?

— Я сказал: выходи!

***

После случившегося с Бай Муцзы Го Ваньвань отправилась в косметический отдел и купила три помады из «мачехиной» палитры и набор люксовой уходовой косметики, потратив восемь тысяч юаней.

Как же приятно импульсивное потребление! Как же здорово чувствовать себя свободной! Как же прекрасно нарушать дисциплину!

Странно, но она ощутила почти ритуальное чувство от своего первого опыта «одной ночи». Без особой радости или горя — просто как в подростковом возрасте, когда впервые обнаружила у себя менструацию: будто жизнь открыла перед ней новую главу.

Ей уже двадцать девять. Возможно, пришло время распрощаться с хвостиками и начать жить по-настоящему: делать то, что хочется, говорить то, что думаешь, наслаждаться вкусом домашней выпечки и телесными удовольствиями, забыв о чужом мнении…

Хотя в глубине души она всё же немного тревожилась, но тут же успокоила себя: «Ничего страшного. Ведь „господин Бай“ — всего лишь водитель. Скоро он уедет из отеля, возможно, даже в другую страну. Эта история канет в Лету, никто ничего не узнает. Главное — насладиться прекрасным телом…»

Вернувшись домой, она приняла горячий душ, высушив волосы, уютно устроилась в постели с пушистым котом Содой и крепко заснула. Пока…

Пока Сяо И не появилась у её кровати.

Го Ваньвань когда-то дала Сяо И запасной ключ от квартиры. Её сыну очень нравился кот Сода, и так было удобнее — мальчик мог приходить в любое время, чтобы поиграть с ним.

— Мяу… — жалобно промяукал Сода, будто пытаясь разбудить хозяйку.

Го Ваньвань потёрла сонные глаза и поняла, что проспала до самого полудня:

— Сяо И, ты как здесь оказалась? Сегодня мой выходной, я не на дежурстве в пекарне. Давай заберём твоего сына, и я приготовлю ужин.

Автор примечания: Ваньвань на самом деле не получила удовольствия от тела — она наслаждалась лишь собственными фантазиями…

Но лицо Цзян Сяои было серьёзным:

— Давай не об этом. Ваньвань, я пришла, чтобы кое-что у тебя уточнить.

— Что? — Го Ваньвань села, внимательно глядя на подругу. Та редко бывала такой напряжённой.

— Где ты была вчера вечером? Говори честно, не обманывай меня.

— Я… — щёки Го Ваньвань покраснели, и она запнулась: — Весь день я работала в пекарне, а вечером пошла с одной девушкой из магазина в бар. Почему ты вдруг спрашиваешь?

— А потом? С кем ты ушла? — видя её уклончивость, Цзян Сяои решила говорить прямо: — Ладно, скажу прямо: сегодня ходят слухи, будто тебя вчера видели с новым заместителем декана нашего института. Рассказывают так подробно, что я чуть не поверила.

Услышав это, Го Ваньвань облегчённо рассмеялась:

— Заместитель декана? Да никогда! Я давно не бываю в университете Х, даже в вичате не сижу уже несколько месяцев. Откуда мне знать о новых назначениях? Как я могла познакомиться с каким-то замдеканом?

— Ну, слава богу… — и Цзян Сяои тоже перевела дух. — Я так и думала! Когда Бай Муцзы пришёл на должность, ты уже была шеф-пекарем. Между вами столько стен, что и не пролезешь… Какие гадости несут Линь Сяосянь и Сюй Жун!

— Кто? — Го Ваньвань уловила ключевое имя. — Сяо И, как зовут этого нового замдекана?

— Бай Муцзы. Му — как «восхищение», Цзы — как «родной край».

Она улыбнулась:

— Гениальный учёный, да ещё и красавец. Будь я сейчас свободна, точно бы в него влюбилась.

— Бай Муцзы… — эти три слова сошли с губ Го Ваньвань, и голова её наполнилась тяжёлыми, запутанными мыслями, будто всё происходящее — сон. Сама того не осознавая, она вырвала вслух: — Он такой молодой… и уже декан?!

…А как же «водитель с другого университета»?

Она ещё не поняла, что именно в её словах прозвучало странно, но Сяо И уже уловила неладное.

— Как только я назвала имя, ты сразу вспомнила, верно? Я так и знала! Такой харизматичный человек — ты наверняка хоть что-то о нём слышала.

— Вот уж Линь Сяосянь мне нравится! — продолжала Сяо И. — Увидев профессора Бая, сразу забыла, куда идти, слюни текут ручьём. А он и взгляда на неё не бросил. Малолетка, мечтает не о том!

Но мысли Го Ваньвань уже были далеко. Она достала телефон и ввела в поисковик «Бай Муцзы». На экране тут же появились фото и биография: американец китайского происхождения, заместитель декана бизнес-школы университета Х, приглашённый исследователь университета Икс, приглашённый профессор университета Игрек, автор таких трудов, как… и так далее. Ничто из этого не имело ничего общего с образом, который Бай Муцзы создал перед ней.

Фотография в строгом костюме и галстуке на странице энциклопедии в глазах Го Ваньвань вдруг ожила, словно персонаж из «Гарри Поттера» — будто он вот-вот улыбнётся, ловко ослабит галстук и, бросив на неё томный взгляд, с вызовом спросит: «Ты же буквально всю ночь меня мучила… А теперь хочешь просто уйти, не оглядываясь?»

В душе Го Ваньвань медленно поднималась волна гнева от ощущения обмана. Неужели Бай Муцзы боялся, что, узнав его настоящее положение, она начнёт требовать от него чего-то? Значит, он знал, что она раньше училась в университете Х — и это вряд ли было просто догадкой?

Обманщик!

…Но как он узнал о ней всё? И зачем вообще затевал эту игру?

Радость от ощущения свободы и ритуального освобождения мгновенно испарилась, вытесненная негативными эмоциями. Даже красивое, чистое лицо Бай Муцзы в памяти теперь казалось расчётливым и раздражающим. Го Ваньвань почувствовала себя беззащитной жертвой, не понимая, зачем профессор Бай вообще на неё «охотился».

— Ваньвань, о чём ты думаешь? — спросила Сяо И.

— Ни о чём, — сдержав эмоции, спокойно ответила Го Ваньвань. — Пора готовить ужин. Что ты хочешь?

Цзян Сяои улыбнулась:

— Что угодно! Разве я не доверяю твоему мастерству? Подожди, я сейчас позвоню мужу, чтобы он забрал сына. Сегодня вечером мы с тобой отлично поужинаем — безо всяких посторонних.

Го Ваньвань с детства обладала талантом к кулинарии. Кроме выпечки, она отлично готовила и китайские, и западные, и японские, и корейские блюда. Её угощения почти всегда получались на высоком уровне — она была настоящим мастером среди любителей.

Погрузившись в приготовление ужина, Го Ваньвань полностью забыла обо всех тревогах и сомнениях. Её внимание было сосредоточено только на ингредиентах и кухонной утвари.

На ужин она приготовила корейский армейский суп-рагу, суп мисо и тарелку клубничных моти. Сяо И обрадовалась:

— Ваньвань, ты просто волшебница! После твоих блюд никакие модные корейские или японские рестораны уже не радуют. Теперь для меня всё остальное — не в счёт!

http://bllate.org/book/4244/438746