Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 168

Чу Вэйлинь приподняла руку и потерла переносицу. Если бы эта вещь досталась Чань Юйвань, она бы и бровью не повела, но раз её подарили Чань Юйнуань — стало быть, солнце взошло на западе.

Госпожа Ту, став второй женой, прожила в доме Чань уже много лет, и всё это время её отношения с пасынками и падчерицами оставались натянутыми. Чу Вэйлинь не верила, будто госпожа Ту вдруг переменилась и решила наладить отношения: это ведь пустая трата сил, да и смысла в том никакого.

Вспомнилась та самая встреча, когда госпожа Ту вернулась в дом: она попыталась сблизиться с Чу Вэйлинь, но та лишь холодно ответила «госпожа» — и тем самым дала понять, что между ними возможны лишь формальные отношения. С тех пор обе стороны ясно осознали: их связывает лишь внешняя вежливость.

Значит, щедрость госпожи Ту, по всей видимости, направлена против старшей госпожи Чжао.

— Старшая госпожа Ту всё ещё приедет девятого числа? — спросила Чу Вэйлинь.

Лютюй кивнула:

— Говорит, что приедет.

Девятого числа император пожаловал театральное представление. Несмотря на неприятности прошлого года, старшая госпожа всё ещё жива, во дворце пребывает наложница Люй, а милость императора к дому Чань не ослабевает — представление назначено, как и прежде.

В этот день старшая госпожа соберёт родственников и гостей из дружественных домов, и госпожа Ту, вероятно, захочет продемонстрировать всем роскошь рода Ту.

Только неизвестно, как на это отреагирует старшая госпожа Чжао.

По поручению Чу Вэйлинь Лютюй последние дни пристально следила за происходящим в первом доме.

Шестого числа старшая госпожа Чжао рано утром отправилась в родительский дом и вернулась лишь под вечер. Видимо, давление со стороны госпожи Ту было столь велико, что старшая госпожа Чжао вынуждена была проглотить гордость и обратиться за поддержкой к своим родственникам, с которыми отношения давно охладели.

Наступило девятое число. Старшая госпожа Ту приехала вместе с четвёртой и восьмой барышнями рода Ту. Обе девушки были изящны в речи и поведении, и даже старшая госпожа не переставала их хвалить. Лицо госпожи Чжао, сидевшей рядом, заметно потемнело.

Ведь и её дочери — тоже дочери невестки, но род Люй редко навещает дом Чань, хотя всем известно, что в роду Люй рождаются красавицы, и никто не осмелится сказать, что девушки Люй не прекрасны.

А уж что касается рода Чу… Госпожа Чжао до сих пор кипела от обиды. В тот год, тоже во время императорского представления, старшая госпожа прямо при всех отвергла предложение о браке между домами Чжао и Чань, заявив, что хотела бы взять в жёны ещё одну девушку из рода Чу. В итоге Чу Вэйлинь вошла в дом Чань, а Чжао Ханьи пришлось притвориться больной, чтобы избежать брака с Домом Маркиза Сюаньпина.

А теперь достаточно, чтобы две девушки рода Ту просто появились — и их уже хвалят направо и налево. Раньше старшая госпожа никогда так не хвалила Чжао Ханьи и Чжао Ханьсинь.

Так среди невесток сразу обозначилась иерархия.

Старшая госпожа Чжао, хоть и первая невестка, явно не пришлась свекрови по душе. Это позор для всего рода Чжао!

Госпожа Чжао всё больше ворчала, убеждаясь, что причина отказа от брака — именно в старшей госпоже Чжао, и вовсе не думала о том, что на самом деле старшую госпожу рассердили действия рода Чжао в деле свадьбы Чжао Ханьи: если бы не вмешательство Чжао, Ей Юйянь не умерла бы от кровохарканья.

Люйши тоже оценивала двух девушек рода Ту. Внешность у них, конечно, хорошая, и манеры безупречны — хорошие девушки, не споришь. Но ей они не нравились.

В глазах Люйши в них не хватало живости: каждое движение и взгляд были слишком вымуштрованы, лишены той непосредственности и озорства, что свойственны юным девушкам. Напротив, они казались старомодными.

— Всё же Юйшу была лучше всех, — вздохнула Люйши.

Чу Луньсинь, сидевшая рядом с Люйши, на мгновение замерла, держа в руках чашку чая.

Люйши заметила это и смущённо улыбнулась:

— Просто… стало так тихо. Раньше, когда слушали оперу, всегда слышался смех Юйшу, а теперь…

— Не говори об этом при старшей госпоже, — сказала Чу Луньсинь.

— Я знаю, — ответила Люйши, бросив взгляд на старшую госпожу, которая была погружена в представление и, казалось, не замечала ничего вокруг. — Скажи, какая ненависть может быть между родной матерью и дочерью? Зачем так поступать? Ведь они же родные!

Вспомнив Чань Хэнси, Чу Луньсинь тоже ощутила горечь и покачала головой:

— Четвёртая госпожа уже не может вернуться назад. Именно потому, что они родные, она и сделала такой выбор.

Чань Хэнси выбрала дом мужа и Ей Юйшу — ведь это её будущая жизнь и опора на долгие годы. Старшая госпожа, будучи матерью, поймёт такой выбор.

Более того, окажись старшая госпожа на месте Чань Хэнси, она, скорее всего, поступила бы ещё решительнее.

— Посмотри на старшую невестку и её мать, — сказала Люйши, кивнув в сторону старшей госпожи Чжао и госпожи Чжао. — Я слышала, что отношения между старшей невесткой и её роднёй всё ещё напряжены.

Чу Луньсинь последовала за её взглядом и ясно увидела выражение их лиц.

Эта тёща и свекровь явно не ладили между собой.

Если бы старшая госпожа Чжао не чувствовала давления, она бы не стала унижаться перед роднёй.

Госпожа Ту вернулась в столицу всего несколько месяцев назад, но уже явно намерена бросить вызов. А у Чу Луньсинь есть поддержка Чу Вэйлинь, да ещё и Чу Вэйвань, чья судьба складывается удачно. Кроме того, наложница Люй во дворце пользуется особым расположением императора — об этом можно судить хотя бы по её последнему дню рождения.

Среди невесток царит напряжённое соперничество, а старшая госпожа Чжао лишь злится, что её род не так влиятелен и не может дать ей поддержки, но при этом боится потерять и ту малую опору, что у неё есть.

В такой обстановке как ей быть спокойной?

Госпожа Ту улыбалась и беседовала со старшей госпожой Ту. Заметив, что Чань Юйнуань вернулась после переодевания, она поманила её:

— Иди сюда.

У Чань Юйнуань сердце забилось быстрее, но ослушаться она не могла и подошла.

Госпожа Ту усадила её рядом и сказала:

— Мы говорили о поездке весной в горную усадьбу. Ты слишком затворническая, редко выходишь. Обязательно поедешь со мной. Там прекрасные виды — не упусти возможность.

Чань Юйнуань опустила голову. Она не привыкла к такой ласковой и доброжелательной манере госпожи Ту и тихо ответила:

— Да, госпожа.

Госпожа Ту улыбалась и, глядя на оперу, спросила Чань Юйнуань:

— Вчерашние сладости понравились?

Чань Юйнуань слегка кивнула:

— Очень вкусные.

— Юйвань тоже сказала, что вкусно. Я велела купить ещё немного, позже дам тебе.

Она говорила так легко, будто между ними всегда были такие тёплые отношения.

Чань Юйвань услышала и подалась вперёд:

— Матушка, у пятой невестки служанка делает такие вкусные пирожные!

Госпожа Ту ласково похлопала дочь по руке:

— Захотелось? Сама проси у невестки, я за тебя ходить не стану.

Они говорили не слишком громко, но и не шептались — все сидевшие поблизости слышали их разговор.

Многие начали перешёптываться: ведь ходили слухи, что вторая жена во втором доме не ладит с детьми от первой жены, но сегодняшняя картина выглядела иначе.

Старшая госпожа тоже услышала и бросила на госпожу Ту едва заметный взгляд.

Много лет старшая госпожа была крайне недовольна госпожой Ту: не только из-за плохих отношений с Чань Юйсинь и Чань Юйюнем, но и потому, что та уехала из столицы на долгие годы, явно не считаясь с мнением свекрови, да и сам Чань Хэнмяо, казалось, забыл о матери, едва женившись. Когда госпожа Ту вернулась, старшая госпожа не скрывала своего недовольства, но за несколько месяцев та сумела выстроить безупречное поведение — упрекнуть её в чём-либо было невозможно.

Что до соперничества между госпожой Ту и старшей госпожой Чжао, старшая госпожа не хотела, чтобы последняя зазналась. Ей нужен был баланс сил, и пока госпожа Ту не перегибала палку, она не собиралась вмешиваться.

А вот что касается отношений госпожи Ту с детьми… Старшая госпожа едва заметно усмехнулась. Лёд не растает за один день. За несколько месяцев невозможно завоевать сердца, но внешняя вежливость важна. В роду всё строится на лице, и старшая госпожа не желала, чтобы за её спиной говорили о раздорах в доме Чань.

Чань Юйинь сидела рядом со старшей госпожой Чжао и презрительно скривила губы. «Странно, — думала она, — Юйвань так сказала, будто сама пробовала эти пирожные».

Ей надоело слушать оперу и ещё больше надоело наблюдать за «спектаклем» второго дома.

— Матушка, — сказала она старшей госпоже Чжао, — я устала. Хочу вернуться.

Старшая госпожа Чжао обернулась и, увидев, что у дочери и правда уставший вид, и вспомнив, что та в последнее время вела себя послушно, разрешила:

— Сходи, попроси разрешения у старшей госпожи и иди.

Чань Юйинь подошла к старшей госпоже, доложила о своём желании и уже собиралась уйти, как вдруг услышала чей-то смех.

— Это третья барышня? Какая скромная! — сказала женщина.

Чань Юйинь обернулась. Она не знала эту даму, но та смотрела на Чань Юйнуань с таким жаром, что у Чань Юйинь по коже побежали мурашки.

— Баошэн, ты знаешь эту женщину? — спросила Чань Юйинь, выйдя из павильона над водой.

Баошэн раньше служила во дворе Сунлин и знала много людей:

— Барышня, это, кажется, супруга младшего начальника Управления конюшен. Её свекровь близка со старшей госпожой и раньше бывала в доме с ней.

— И младший начальник осмеливается лезть так высоко? — фыркнула Чань Юйинь. — Хотя… третья сестра всего лишь незаконнорождённая дочь, так что для его семьи это не слишком высокая партия.

Баошэн покачала головой:

— Барышня, вы ошибаетесь. Младший начальник, конечно, четвёртого ранга, но он из рода Шао — сын великого наставника Шао. Сейчас род Шао вовсе не бедствует.

Чань Юйинь удивилась — она не ожидала, что Баошэн так осведомлена.

— Тогда, наверное, они ищут жену для младшего сына? Иначе зачем им третья сестра?

Баошэн не осмеливалась гадать дальше. По её мнению, госпожа Шао лишь сказала, что третья барышня «скромная», — откуда знать, что она замышляет? Может, просто хочет сблизиться с госпожой Ту.

— Барышня, за вашей свадьбой третья барышня не посмеет опередить вас. Семья Чэнь из Линси — это же настоящий знатный род, — сказала Баошэн.

Чань Юйинь остановилась и повернулась к ней.

Баошэн опустила голову и тихо добавила:

— Просто… далеко это.

— Ха! — Чань Юйинь схватила прядь волос Баошэн у виска и резко дёрнула, заставив служанку поднять лицо. — Если не хочешь ехать, я скажу старшей госпоже. Всё равно тебя много, а тебя и вовсе не будет не хватать.

Баошэн больно стиснула зубы, но быстро залепетала:

— Барышня, я не против! Я поеду, поеду!

Чань Юйинь презрительно фыркнула, но не отпустила волосы.

— Что вы делаете?

Не успела она обернуться, как кто-то уже схватил её за запястье.

Чань Юйинь сердито взглянула на него и, увидев Чань Юйхуя, нахмурилась:

— Шестой брат, зачем мешаешь?

— Зачем злиться на служанку? — покачал головой Чань Юйхуй.

Чань Юйинь закатила глаза:

— Какой же ты заботливый! Раз она не хочет со мной ехать, забери её себе — все будут довольны.

Баошэн не поверила своим ушам, ноги подкосились, и она упала на колени:

— Барышня…

— Что? Не нравится? — притворно удивилась Чань Юйинь, потом будто вспомнила: — Ах да, шестой брат ведь не разбирает полов и ещё и жесток. Неудивительно, что ты боишься.

Баошэн чуть не заплакала — что за чепуху несёт барышня!

Лицо Чань Юйхуя потемнело:

— Ты девушка, как можешь говорить такие вещи!

Чань Юйинь толкнула его:

— Это правда! Шестой брат, почему тебе можно устроить скандал и начать всё сначала, а мне — нет? В детстве ты и третий брат обещали защищать и заботиться обо мне, говорили, что всегда встанете на мою сторону, если я провинюсь. Я верила вам. Но теперь понимаю: я ошибалась. Никому нельзя доверять, кроме себя.

С этими словами она развернулась и ушла, даже не взглянув на брата.

Чань Юйхуй мрачно смотрел ей вслед. Пусть Чань Юйинь и наговорила ему грубостей, но куда больше его разозлило поведение Баошэн.

С тех пор как в прошлом году случилась беда, отец Чань Хэнхань стал строже, а старшая госпожа Чжао постоянно следила за ним. Чань Юйхуй чувствовал себя скованным, но терпел: он учился на ошибках и старался играть свою роль лучше прежнего. Однако это делало жизнь невыносимо напряжённой. Выходка сестры и бегство служанки в этот момент окончательно вывели его из себя.

Чань Юйхуй бросил на Баошэн недобрый взгляд и, заложив руки за спину, ушёл.

Шум и суета в саду не долетали до двора Ицзиньцзинь. Чу Вэйлинь наслаждалась передышкой.

Правда, сидеть в постели после родов было мучительно. Сначала казалось терпимо, но со временем дни тянулись бесконечно долго.

Наконец настал день, когда можно было вставать. Чу Вэйлинь выкупалась, привела себя в порядок и несколько раз прошлась по двору — тело будто ожило.

Вечером, прижавшись к Чань Юйюню, она вздохнула:

— Ещё немного — и я совсем забыла бы, как выглядит мир за этими стенами.

http://bllate.org/book/4197/435235