Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 136

На этот раз ребёнка ждали не только супруги. Даже старшая госпожа больше не станет придираться и критиковать — она будет с тем же трепетом и надеждой ожидать его появления. Всё началось правильно: он теперь бережно оберегает, лелеет и балует свою жену, и в дворе Сунлин уже нельзя будет прикрываться госпожой Ту, чтобы заткнуть ему рот.

Его ожидания превосходили всё, что Чу Вэйлинь могла себе представить.

На следующее утро Чу Вэйлинь отправилась во двор Сунлин.

Люйши, увидев её, внимательно осмотрела с ног до головы:

— Сегодня цвет лица неплохой. Ничего не беспокоит?

Чу Вэйлинь улыбнулась:

— Благодарю шестую тётушку за заботу, мне уже намного лучше.

Старшая госпожа задала ещё несколько вопросов, и по её поведению Чу Вэйлинь поняла: вчера Цэнь Нянцзы не обмолвилась ни словом.

Зато Чу Луньсинь, выйдя из двора Сунлин, ещё раз обеспокоилась:

— Я послала человека к матери, и она уже поговорила с первой тётушкой. Больше не будут торопить с этим делом. Я по-прежнему думаю: подождём год-полтора. Юйшу — прекрасная девушка. Если судьба уготовила им быть вместе, это будет наилучшим исходом. А если до этого кто-то другой сделает предложение — значит, Вэйцзиню не суждено.

Чу Вэйлинь слегка улыбнулась. Судьба — вещь непостижимая, никто не может предугадать её повороты. По её мнению, такая замечательная Юйшу и такой прекрасный третий брат — если их соединит судьба, это будет поистине идеальный союз.

С этим браком нельзя спешить, но другим — медлить нельзя.

Чань Юйинь должна была выйти замуж далеко от столицы. Даже если подходящая семья уже найдена, потребуется время: послать людей выяснить позицию, дождаться, пока та сторона пришлёт сваху… Туда-сюда уйдёт не меньше полугода. Старшая госпожа не хотела больше тянуть и вызвала во двор Сунлин старшую госпожу Чжао вместе с Чань Юйинь.

Во дворе Сунлин за всем пристально следили. Никто не был глупцом и не позволял себе перегибать палку, рискуя вызвать недовольство старшей госпожи. Все соблюдали приличия, за исключением старшей госпожи Чжао, почти полностью подчинившей себе матушку Гэ как свою шпионку. Ни Чу Луньсинь, ни Люйши не протягивали руки так далеко.

У Чу Вэйлинь тоже были свои источники информации. Прожив жизнь заново, она точно знала, чьи языки можно расшевелить.

Однако даже когда Чань Юйинь вернулась домой с покрасневшими глазами, никто так и не понял, договорились ли старшая госпожа и старшая госпожа Чжао.

На следующее утро Чу Вэйлинь, как обычно, отправилась во двор Сунлин.

В коридоре она немного подождала, пока няня Дуань не пригласила всех войти и занять места.

Старшая госпожа Чжао опоздала. Хотя было ещё раннее весеннее утро, она явно спешила — на лбу выступил лёгкий пот.

Увидев её, госпожа Лу и госпожа Сюй, уже сидевшие в зале, поспешно встали. Госпожа Сюй первой заговорила:

— Матушка, со второй сестрой всё в порядке?

Чу Вэйлинь подняла взгляд: старшая госпожа Чжао пришла одна, за ней не было Чань Юйинь.

— Что? Юйинь заболела? — старшая госпожа бросила на старшую госпожу Чжао холодный взгляд.

Та заискивающе улыбнулась:

— Прошлой ночью подул ветер, а окно в её комнате осталось открытым. Продуло голову.

Старшая госпожа презрительно поджала губы:

— Как же они за ней ухаживают? Если Юйинь ещё не научилась заботиться о себе, разве слуги не могут следить за порядком? Пусть няня Дуань позже зайдёт и напомнит им правила. Если не научатся — заменим. В доме разве не хватает прислуги? Юйинь уже не ребёнок. Если за ней сейчас ухаживают так безалаберно, как можно доверить им сопровождать её в чужой дом после свадьбы!

Голос старшей госпожи не был громким, но каждое слово звучало весомо и чётко. Хотя она не кричала, в её тоне чувствовалось недовольство.

Чу Вэйлинь незаметно переглянулась с Чу Луньсинь. По характеру старшей госпожи, она редко при всех так унижала старшую госпожу Чжао. Видимо, вчера Чань Юйинь вела себя неуместно, а сегодня ещё и прикинулась больной — вот старшая госпожа и разгневалась.

Старшая госпожа Чжао внешне соглашалась, но внутри кипела от злости.

Вчера Чу Вэйлинь легла поздно. Чань Юйюнь так заботился о ней, даже вызвал Цэнь Нянцзы, чтобы проверить пульс и убедиться в благополучии. А с Чань Юйинь — всё наоборот: «неумеха», «слуги не умеют служить»…

Старшая госпожа явно искала повод, чтобы заменить прислугу при Чань Юйинь. После свадьбы эти новые люди будут следить за ней и не дадут ей выйти из-под контроля.

За этот год отношение старшей госпожи к Чань Юйинь изменилось до неузнаваемости. Раньше она была её избалованной жемчужиной, а теперь каждое слово и действие дочери становились поводом для упрёков. Старшая госпожа Чжао отчаянно тревожилась, но ничего не могла поделать. А Чань Юйинь, не выдержав такой перемены, вчера смотрела на список женихов и плакала.

Вчера Чань Юйинь, широко раскрыв миндалевидные глаза, смотрела на список. Её белоснежные, изящные пальцы, будто выточенные из молодого лука, указывали на имена.

Старшая госпожа Чжао особенно гордилась руками дочери — белыми, тонкими, с ногтями, которые красиво смотрелись в любом цвете. Но сейчас этот нежно-красный оттенок казался кровавым.

— Только фамилия, возраст и имя… — прошептала Чань Юйинь. — И я должна выбрать мужа из этих совершенно незнакомых людей, о которых даже не слышала? Лучше уж жребий бросить!

Для столичной знати подобное было редкостью. Обычно браки заключались среди знакомых семей, часто даже между родственниками, как у Чу Вэйлинь и Чань Юйюня, которые знали друг друга с детства. Слепой выбор, как у Чань Юйинь, встречался крайне редко.

Чань Юйинь отказалась сотрудничать, а сегодня ещё и не явилась, сославшись на болезнь. Старшая госпожа Чжао знала, что старшая госпожа будет недовольна, но не ожидала такой резкости.

Как бы ни было больно, старшая госпожа Чжао могла только стиснуть зубы и терпеть.

Люйши с натянутой улыбкой спросила:

— Сестра, вызвали ли врача?

Старшая госпожа Чжао кивнула.

Люйши хотела добавить что-то ещё, но, поймав суровый взгляд старшей госпожи, тут же проглотила слова.

— Пусть кто-нибудь сходит проверить, — сказала старшая госпожа, перебирая чётки. — Пусть выздоравливает скорее. Иначе как назначать день? Вчера упомянутая семья пусть даст ответ. Всё, расходитесь.

Все вышли из зала.

Старшая госпожа Чжао глубоко вдохнула во дворе.

Госпожа Сюй, таща за собой госпожу Лу, не сводила глаз с неё, но госпожа Лу лишь качала головой — она не собиралась лезть в чужие дела.

Люйши не боялась таких последствий и подошла:

— Сестра, какую семью выбрала старшая госпожа?

Старшая госпожа Чжао не хотела обсуждать это, но Люйши только что заступилась за неё — отказывать было невежливо.

— Семья Чэнь из Линси, — ответила она.

Люйши нахмурилась:

— Это… хорошая семья, сестра.

— Хорошая или нет — всё равно далеко от столицы, — вздохнула старшая госпожа Чжао.

Чу Вэйлинь не знала семьи Чэнь из Линси, но Чу Луньсинь тут же пояснила ей на ухо:

— Старшая сестра нашей старшей госпожи вышла замуж именно за семью Чэнь из Линси и до сих пор управляет домом.

Старшая сестра старшей госпожи — внучка самой принцессы Жунъань. Значит, положение семьи Чэнь из Линси было внушительным. Несмотря на гнев, старшая госпожа всё же тщательно подошла к выбору жениха для Чань Юйинь: кроме запрета оставаться в столице, она продумала всё до мелочей.

Семьи Чань и Чэнь находились на противоположных концах страны и почти не общались. Но главная госпожа в доме Чэнь — родная сестра старшей госпожи. Даже если Чань Юйинь будет вести себя не лучшим образом, её хотя бы немного пожалеют. После свадьбы её будут воспитывать. Если она сумеет стать скромной и добродетельной женой — прекрасно. Если же продолжит своеволие — госпожа Чэнь наведёт порядок, но не станет жестоко мучить.

— Раз в столице не остаться, то Линси — лучший вариант, — поддержала Чу Луньсинь.

Старшая госпожа Чжао кивнула, думая о дочери, и ушла с двумя невестками.

Старшая госпожа отправила письмо в Линси. Туда и обратно уйдёт не меньше двух месяцев.

Дни потекли спокойнее.

Чань Юйюнь был дома в выходной и принёс шахматную доску, чтобы сыграть с Чу Вэйлинь.

Она взяла белые фигуры. Начало игры проходило гладко, но по мере усложнения позиции Чу Вэйлинь всё дольше задумывалась над ходами.

В шахматах, как и в музыке или каллиграфии, важен талант.

Чу Вэйлинь упорным трудом добилась красивого почерка, но в шахматах и музыке оставалась посредственницей. Даже играя часто с Чу Вэйвань в этой жизни, она мало продвинулась. Против такого соперника, как Чань Юйюнь, ей приходилось напрягать все силы.

Чань Юйюнь не торопил её. Он перебирал чёрные фигуры, поглядывая то на доску, то на сидевшую напротив женщину.

Её сосредоточенный взгляд, осторожные движения, мимолётная радость при обнаружении возможности — всё это завораживало.

Чань Юйюнь даже не использовал всего своего мастерства, оставляя лазейки для неё. Но разница в уровне была слишком велика, и Чу Вэйлинь сдалась в середине партии.

Вторая партия длилась до ужина и тоже закончилась её поражением.

Лютюй убрала доску и фигуры, а Пинъи с Шуйфу накрыли стол. Чу Вэйлинь встала и направилась к месту за столом. Чань Юйюнь смотрел ей вслед и лёгкой улыбкой тронул губы.

Шахматы не врут. С её нынешним умением невозможно было разгадать ту загадку, что он оставил в храме Фаюйсы. Он догадывался, в чём дело, но не собирался вынуждать Чу Вэйлинь говорить. Он ожидал, что после их разговора той ночью она будет чувствовать неловкость в его присутствии, даже обдумал, как сгладить это напряжение. Но неожиданная новость о ребёнке всё изменила.

И, возможно, Чу Вэйлинь тоже облегчённо вздохнула.

Прошло уже десять дней с тех пор, как няня Дуань пришла в покои Чань Юйинь и строго отчитала слуг. Чань Юйинь каждый день притворялась больной и не появлялась во дворе Сунлин.

Сегодня её снова не было, и терпение старшей госпожи иссякло:

— Пусть жена Чэнь Эня придёт ко мне. Сама выберу новых слуг.

Жена Чэнь Эня ведала подбором прислуги в доме. Услышав это, старшая госпожа Чжао не знала, соглашаться или нет.

Она понимала: больна Юйинь на самом деле или нет — отсутствие на ежедневных приветствиях лишь разжигает гнев старшей госпожи. Она долго уговаривала дочь, но безрезультатно. В отчаянии она даже попыталась силой привести её, но та закатила истерику: каталась по полу, билась головой… В конце концов, старшая госпожа Чжао сдалась — сердце разрывалось от жалости.

Дети — карма прошлой жизни. И Юйинь, и Юйхуй — оба сплошная головная боль!

Запершись в своих покоях, старшая госпожа Чжао то плакала, то злилась, но перед старшей госпожой не могла сдаться. Если заменить всю прислугу в комнате Юйинь, неизвестно, во что это выльется. А когда старшая госпожа разгневается, ей, как всегда, достанется с обеих сторон.

Она хотела попросить заступиться, но не могла начать сама. Поэтому с надеждой посмотрела на Люйши и Чу Луньсинь.

Хотя между тремя невестками и были разногласия, внешне они сохраняли гармонию — уж точно лучше, чем госпожа Хэ с госпожой Ли.

Люйши заискивающе улыбнулась старшей госпоже:

— Старшая госпожа, жена Чэнь Эня приведёт только маленьких служанок, никогда не служивших в комнатах. Их обучение займёт минимум несколько месяцев. Может, пожертвуете кого-нибудь из двора Сунлин? Пусть два толковых человека научат слуг Юйинь.

— Да, старшая госпожа, — подхватила Чу Луньсинь. — И заодно подготовят ещё несколько человек на будущее.

Старшая госпожа задумалась. Старшая госпожа Чжао, заметив колебание, мысленно вознесла молитву. Полная замена прислуги была неизбежна, но если ограничиться двумя людьми из двора Сунлин — это куда лучше, чем менять всех подряд.

— Пусть будет так, — кивнула старшая госпожа и взглянула на Чань Юйнуань. — И твоим слугам тоже не хватает сноровки. Пусть Шуйлянь их обучит.

Чань Юйнуань не ожидала такого и поспешно встала, чтобы поблагодарить.

В глазах старшей госпожи Чжао мелькнуло разочарование. Из слуг двора Сунлин она больше всего ценила Шуйлянь, но та досталась Юйнуань.

— Пусть пойдут Баошэн и Хунцзянь, — проворчала старшая госпожа. — Я с таким трудом их выучила, а вы всё разобрали!

http://bllate.org/book/4197/435203