Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 111

— Зачем же звать их сюда? — не удержалась от смеха няня Лу.

С тех пор как Чу Вэйлинь уехала в паланкине, няня Лу с тревогой ждала её визита в родительский дом: боялась, как бы молодая госпожа не терпела обид и унижений в доме мужа. Лишь увидев наконец молодую пару, она с облегчением выдохнула. По дороге из Ишуньтана няня Лу внимательно наблюдала за ними. Взгляд зятя на свою жену был полон заботы, тепла и нежности.

Любит или нет — всё прочее можно притворить, но взгляд не обманешь.

Чань Юйюнь смотрел на Чу Вэйлинь так же, как когда-то Чу Луньюй смотрел на госпожу Цзян. Только сама Чу Вэйлинь, погружённая в эту игру чувств, ничего не замечала.

— Господин зять по-настоящему любит нашу госпожу, — наставляла няня Лу. — Вам, госпожа, нужно крепко держать его при себе и ни в коем случае не делать глупостей, которые могут ранить его сердце.

Она видела немало супружеских пар: вначале всё ладно и мирно, а спустя несколько лет ссоры и обиды постепенно разъедают чувства. Мужчинам ещё можно найти утешение у наложниц или служанок, а женщинам остаётся лишь терпеть всю жизнь, глотая обиды и боль.

Няня Лу не желала такой участи Чу Вэйлинь.

Та понимала, что няня говорит из самых добрых побуждений, и кивнула:

— Я знаю.

На словах она соглашалась, но в душе думала иначе. В прошлой жизни она довела род Чань до полного разорения и гибели, но даже в темнице Чань Юйюнь оставался верен ей — упрекал, но и жалел. Чу Вэйлинь с трудом могла представить, какая ещё глупость способна по-настоящему ранить его сердце…

Во всяком случае, теперь они связаны одной судьбой, и она не собиралась проверять это на прочность.

Чу Вэйцунь стоял под галереей и внимательно расспрашивал Чань Юйюня о занятиях. Тот терпеливо отвечал на все вопросы, пока не увидел, как няня Лу вывела Чу Вэйлинь. Тогда он улыбнулся и пошёл ей навстречу.

Увидев его, Чу Вэйлинь мягко улыбнулась — тёплой, как осеннее солнце, улыбкой. Незаметно бросив взгляд на няню Лу, она сказала:

— Пойдём в храм предков, помолимся за мою мать.

Чань Юйюнь кивнул с улыбкой.

Лютюй повела их дорогой. Добравшись до храма предков, они остановились у бокового двора, где по старшинству стояли таблички с именами женщин рода. Чу Вэйлинь долго смотрела на табличку госпожи Цзян, не произнося ни слова.

Чань Юйюнь тоже смотрел, но вскоре заметил, что среди табличек жён поколения Лунь были лишь таблички госпожи Цзян и госпожи Сунь. Таблички госпожи Жуань, второй жены Чу Луньюя, там не было.

Госпожа Жуань умерла внезапно в этой жизни, и Чань Юйюнь уже тогда удивился этому. Теперь же, не найдя её таблички, он почувствовал, что тут что-то не так. Однако храм предков — не лучшее место для разговоров, поэтому он оставил свои вопросы при себе.

Чу Вэйлинь сложила ладони и некоторое время молча общалась с духом матери. Затем она повернулась к Чань Юйюню:

— Уже поздно. Пора идти в Ишуньтан.

Обед по случаю визита в родительский дом проходил в Ишуньтане. Семейное застолье было скромным. Чу Вэйцзин поднял несколько тостов за зятя, после чего вежливо отступил.

Затем пара отправилась во двор Сунлин, чтобы почтить старшую госпожу, и, соблюдая положенное время, села в карету, чтобы вернуться домой.

Карета медленно выезжала из дома Чу. Чань Юйюнь мягко, но уверенно взял Чу Вэйлинь за руку и спросил:

— Линьлинь, я не увидел в храме предков таблички той второй жены.

Чу Вэйлинь на мгновение замерла, поняв, что он имеет в виду госпожу Жуань.

— По старинному обычаю, вторая жена, не отслужившая похоронную скорбь за свёкром и свекровью, не имеет права на почитание в храме предков…

Это правило вспомнила госпожа Чжан в приступе гнева. Ни в Старой столице, ни в столице давно уже не соблюдали такой строгости. Ни в доме Чу, ни в других знатных семьях такого не практиковали.

Как и ожидалось, Чань Юйюнь задумался. Чу Вэйлинь косо взглянула на него и решила больше не скрывать правду. Она в общих чертах рассказала ему всё, утаив лишь свою собственную роль в произошедшем.

Чань Юйюнь был поражён. Он меньше удивился поступкам госпожи Жуань, чем тому, что Чу Вэйлинь открыто рассказала ему обо всём. Лёгкими движениями он поглаживал её ладонь и сказал:

— Я видел твою мать лишь однажды, когда она привела тебя в дом, чтобы навестить пятую тётю. Думаю, если бы моя мать была жива, она была бы такой же доброй и нежной.

Чу Вэйлинь впервые услышала от него слова о госпоже Цзян и почувствовала лёгкую грусть. Сам Чань Юйюнь почти никогда не упоминал свою мать. Подумав немного, она сказала:

— По возвращении я тоже поклонюсь твоей матери.

Чань Юйюнь кивнул.

Карета въехала в дом Чань и остановилась у ворот Чуэхуа. Прислали слугу доложить во двор Сунлин. Чань Юйюнь, держа Чу Вэйлинь за руку, направился с ней во двор Ицзиньцзинь.

Это было время, когда по двору чаще всего ходили служанки. Чу Вэйлинь не хотела, чтобы их видели, и попыталась вырваться, но у неё ничего не вышло. Раздосадованная, она сердито взглянула на Чань Юйюня.

Тот будто ничего не заметил. Чу Вэйлинь сдалась и позволила ему вести себя, надеясь, что как только они окажутся в покоях, он отпустит её руку.

Но едва они вошли в комнату, Чань Юйюнь захлопнул дверь, оставив служанок снаружи.

Чу Вэйлинь подумала, что он хочет что-то сказать, и первой направилась во восточную пристройку. Но едва она дошла до стола, как Чань Юйюнь быстро подошёл и обхватил её за талию.

Чу Вэйлинь так испугалась, что вскрикнула. Она попыталась оттолкнуть его, но он не отпускал. Подняв глаза, она спросила:

— Что с тобой?

Руки на её талии сжались крепче. Чу Вэйлинь почувствовала, как Чань Юйюнь прижался лицом к её шее, а его дыхание, ровное и тёплое, щекотало ухо. Она невольно отвела голову в сторону.

— Линьлинь, — тихо произнёс он, — правда ли, что ты будешь жить со мной по-настоящему?

Значит, он всё слышал…

Те слова, что она говорила Чу Луньюю, чтобы успокоить и его, и саму себя, — он их услышал…

Чу Вэйлинь слегка прикусила губу. Она не хотела отвечать, но его приглушённый, хриплый голос будто касался самого сердца, вызывая волну горькой нежности.

Её длинные ресницы дрогнули, и в конце концов она неохотно, почти шёпотом, ответила.

Чань Юйюнь, долго не дождавшись ответа, встревожился и поднял голову. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как по её щекам разлился румянец.

Даже в смущении и застенчивости она была необычайно прекрасна. Сердце Чань Юйюня дрогнуло, и он наклонился, чтобы найти её алые губы.

Чу Вэйлинь откинула голову назад, пытаясь избежать поцелуя, но, зажатая в его объятиях, не могла уйти. Опустив ресницы, она сдалась.

Лёгкие прикосновения, нежные поцелуи, слияние дыханий — всё это постепенно вышло из-под контроля, и оба почувствовали, как их сердца затрепетали в едином ритме…

Динь!

Громкий звон западных часов раздался в комнате. Чу Вэйлинь мгновенно пришла в себя и почувствовала, как её лицо вспыхнуло. Она только сейчас осознала, что сама потеряла над собой власть.

Чань Юйюнь тоже был растерян. Чу Вэйлинь, покраснев ещё сильнее, резко толкнула его и, смущённая и рассерженная, скрылась в спальне. Чань Юйюнь провёл рукой по уголку губ и улыбнулся.

Когда позвали служанок, Баоцзинь с каменным лицом избегала смотреть на Чу Вэйлинь, а Пинъи не могла сдержать улыбки — её брови так и подпрыгивали от веселья. Баоцзинь бросила на неё укоризненный взгляд, но и сама не удержалась от улыбки.

Чу Вэйлинь прекрасно понимала, над чем они смеются. Вернувшись днём домой, сразу же заперли служанок снаружи, а её лицо всё ещё пылало…

А виновник всего этого вёл себя так, будто ничего не произошло…

Но злость не могла помешать делам. Переодевшись, они вместе отправились во двор Сунлин.

Старшая госпожа подробно расспросила их и оставила на ужин. Однако, опасаясь вечернего ветра, вскоре отпустила молодых супругов отдыхать.

По дороге домой Чань Юйюнь вдруг остановился и тихо спросил:

— Здоровье твоего деда так и не улучшилось? Из слов твоего отца создаётся впечатление, что они просто ждут, пока он уйдёт.

Внезапный вопрос о Чу Чжэнфу удивил Чу Вэйлинь. Она подумала и ответила:

— Каждый раз, когда я вижу деда, он выглядит одинаково. Я не разбираюсь в медицине и не могу судить о его состоянии…

— Просто мне показалось странным, что ни твоя бабушка, ни твой отец с дядьями не кажутся особенно обеспокоенными.

Чу Вэйлинь приподняла бровь, ожидая продолжения.

— Ты знаешь, зачем Его Величество вызвал твоего деда в столицу?

Теперь Чу Вэйлинь всё поняла. Однажды она случайно услышала, что Его Величество собирался поручить Чу Чжэнфу доставку продовольствия. Неужели…

Но такие мысли вслух произносить было нельзя, и она предпочла промолчать.

Вернувшись во двор Ицзиньцзинь, им доложила Шуйфу: в четвёртом крыле побывало немало гостей. Старшая госпожа Чжао и Чу Луньсинь лично навестили Люйши. Та, похоже, уже пришла в себя и, вероятно, не в опасности.

Выслушав, Чань Юйюнь сказал Чу Вэйлинь:

— Даже если ей плохо, она должна поправиться. Она уже подала прошение во дворец и через несколько дней должна явиться туда.

Люйши теперь опиралась на милость той, что во дворце, и, будучи близкой сестрой, не упустит такой возможности укрепить свой статус.

***

Как и ожидалось, три дня спустя Чу Вэйлинь увидела Люйши во дворе Сунлин.

Лицо Люйши было густо покрыто пудрой и румянами, чтобы скрыть болезненный вид.

Старшая госпожа нахмурилась:

— Если ты ещё не совсем здорова, лучше отдохни ещё пару дней. Всеми делами занимается твоя невестка. Зачем напрягаться? С таким лицом тебя даже у ворот дворца не допустят.

Люйши натянуто улыбнулась:

— Старшая госпожа, со здоровьем всё в порядке. Просто лицо ещё не пришло в норму, но через день-другой всё наладится.

Чу Вэйлинь внимательно взглянула на неё. Щёки впали, лицо осунулось. Ведь ещё на церемонии признания она сияла от гордости за то, что старшая госпожа Чжао потерпела неудачу. Как же она могла так внезапно заболеть днём спустя?

Никакие размышления не давали ответа. В доме Чань она была новичком, и узнать новости было не так просто, как раньше в доме Чу. Все сомнения она оставила при себе.

Люйши явно стремилась попасть во дворец. Через несколько дней ухода за собой она действительно поправилась и, побывав во дворце, вернулась с подарками, выглядя ещё бодрее.

Она показала подарки старшей госпоже:

— Посмотрите на этот нефритовый жезл. Цвет такой чистый и прозрачный. Её Высочество велела передать его вам.

Старшая госпожа, происходившая из императорского рода, разбиралась в таких вещах. Нефрит действительно был прекрасен, и она одобрительно кивнула:

— Пусть Её Высочество знает, что я благодарна за её заботу.

Люйши сияла от счастья и перечислила остальные подарки. Затем она повернулась к Чу Вэйлинь:

— Я также заходила во дворец Цыхуэй, чтобы поклониться Её Величеству. Вчера императрица пригласила монахов читать сутры — молилась, чтобы у наследной супруги скорее появилась хорошая весть. Вчера освятили несколько чёток из чёрного дерева. Одну уже отправили в дом принца Чун. Узнав, что и ты вышла замуж, Её Величество велела передать тебе эту чётку — сказала, что сёстрам хорошо быть вместе.

Чу Вэйлинь встала, улыбнулась и приняла чётку, поблагодарив и императрицу, и Люйши. Но в душе она засомневалась. Чу Вэйвань вышла замуж всего пять месяцев назад — почему во дворце Цыхуэй так торопятся? Да и принц Чун не был сыном императрицы. Не прошло и полугода, а уже посылают чётки… Как отреагирует супруга принца Чунского, у которой пока только один ребёнок?

— Это и правда прекрасная вещь, — улыбнулась госпожа Сюй, прикрывая рот ладонью. — Старшая госпожа, может, мы с четвёртой невесткой тоже сходим помолиться перед ликом Бодхисаттвы? А то пятая невестка нас всех обгонит.

Чу Вэйлинь молча надела чётку на запястье и не отреагировала на слова госпожи Сюй. Та, похоже, намекала на детей, но на самом деле насмехалась над Люйши: та сама ходила во дворец, но не сумела ничего выхлопотать ни для себя, ни для госпожи Ляо, зато притащила подарок для Чу Вэйлинь.

Люйши усмехнулась и окинула госпожу Сюй взглядом с ног до головы:

— Я тоже так думаю. Прошёл уже год, а у жены Юймина до сих пор ничего нет. Мне, как свекрови, тревожно становится. А у жены Юйсяо и вовсе дольше — старшая сноха, наверное, совсем извелась.

Как раз в этот момент вошла старшая госпожа Чжао и услышала последние слова. Она сердито взглянула на госпожу Сюй, а та покраснела от злости — хотела подшутить, а сама попала впросак.

Старшая госпожа Чжао поздоровалась и только уселась, как в зал вбежала служанка.

— Ихэ, что случилось? — спросила старшая госпожа Чжао.

Ихэ сделала реверанс:

— Старшая госпожа, из дома Ей пришла няня с известием о кончине. Старшая девушка Ей скончалась.

Старшая госпожа опешила и только через мгновение воскликнула:

— Что? Кто умер?

— Старшая девушка Ей, — повторила Ихэ.

Старшая госпожа тяжело вздохнула и бросила на старшую госпожу Чжао гневный взгляд. Та побледнела и промолчала.

Чу Вэйлинь тоже была потрясена.

Под «старшей девушкой Ей» подразумевалась старшая сестра Ей Юйшу — Ей Юйянь. Хотя Ей Юйшу и усыновили в род Чань Хэнси, Ей Юйянь всегда её очень любила.

Чу Вэйлинь знала: Ей Юйянь долго не проживёт. В восемь лет она перенесла тяжёлую болезнь, после которой её здоровье стало хрупким. В прошлой жизни Ей Юйянь умерла в этом же году, но Чу Вэйлинь чётко помнила — это случилось в луне Лаху, а не в десятом месяце.

http://bllate.org/book/4197/435178