Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 112

Как так получилось, что всё ускорилось на целых два месяца? И почему старшая госпожа так разгневалась, что бросила старшей госпоже Чжао такой ледяной, пронзительный взгляд?

Чу Вэйлинь недоумевала, пытаясь разгадать загадку, как вдруг услышала, что её зовёт старшая госпожа.

— Всё-таки родство есть родство, — сказала та. — Надо сходить и возжечь благовония. Юйшу с тобой близка, завтра отправься туда вместе с Юйюнем и твоей пятой тётушкой. Пусть она составит вам компанию.

Чу Вэйлинь поспешила согласиться, но в душе ещё больше засомневалась: старшая госпожа Чжао — будущая свекровь Ей Юйшу и при этом старшая невестка Чань Хэнси. Неужели старшая госпожа хочет полностью исключить её из церемонии?

Старшая госпожа Чжао молчала. Люйши, прищурив свои узкие глаза, задумчиво переводила взгляд с одного на другого.

Поскольку нужно было передать распоряжение Чу Луньсинь, Чу Вэйлинь, выйдя из двора Сунлин, направилась в двор Ийюйсянь.

Ингэ провела её внутрь. Чу Луньсинь лежала на ложе, отдыхая, но, увидев племянницу, мягко улыбнулась:

— Иди скорее сюда, садись.

Чу Вэйлинь передала поручение и подробно рассказала о распоряжении старшей госпожи, не упустив и того пронзительного взгляда, которым та одарила старшую госпожу Чжао.

Чу Луньсинь глубоко вздохнула:

— Я когда-то видела эту девочку из рода Ей — Яньцзе. Очень красивая и обаятельная. Сначала старшая госпожа даже хотела рассмотреть её в качестве невесты, когда той исполнится двенадцать или тринадцать лет. Но потом узнали, что у неё с рождения была устроена детская помолвка, и от этой мысли отказались. Кто бы мог подумать, что семь лет назад Яньцзе тяжело заболела. Как рассказывала мне четвёртая тётушка, перебрали множество врачей, но все твердили одно — не выживет. Видимо, в последние один-два года в роду Ей уже готовились к худшему.

Это было в новинку для Чу Вэйлинь. Чу Луньсинь, знавшая о здоровье Ей Яньцзе, воспринимала её кончину с печалью, но без удивления. А вот Чу Вэйлинь тревожили именно эти два месяца, о которых она не могла упомянуть вслух.

— Почему старшая госпожа так рассердилась на тётю Чжао? — спросила она.

Чу Луньсинь приподняла бровь, задумалась и ответила:

— По идее, госпожа Чжао не стала бы ссориться с четвёртой тётушкой…

Эта мысль совпадала с догадками Чу Вэйлинь.

Старшая госпожа Чжао — невестка, а Чань Хэнси — родная дочь. Для старшей госпожи ясно, кто важнее. Чань Хэнси — женщина крайне вспыльчивая и шумная, и если бы госпожа Чжао её обидела, та непременно пожаловалась бы старшей госпоже и устроила бы скандал на весь дом.

К тому же госпожа Чжао должна стать свекровью дочери Чань Хэнси, так что даже при разногласиях ей следовало бы проявлять сдержанность и не переходить границ.

Но если госпожа Чжао совсем ни при чём, за что тогда разгневалась старшая госпожа? Может, дело не в ней самой, а в её родне?

Однако как больная девушка, всю жизнь проведшая в покоях, могла оказаться замешанной в дела рода Чжао?

Разгадать эту загадку, сидя здесь, было невозможно. Оставалось лишь дождаться завтрашнего визита в дом Ей — возможно, там всё прояснится.

Вечером, вернувшись домой, Чань Юйюнь, услышав новости, был удивлён: в его воспоминаниях всё происходило на два месяца позже. В прошлой жизни старшая госпожа Чжао явно навещала Чань Хэнси и Ей Юйшу.

На следующее утро, выйдя из двора Сунлин, Чу Луньсинь уже распорядилась о каретах, и они все вместе отправились в дом Ей.

У ворот дома Ей развевались белые ленты, а прислуга в траурных одеждах встречала гостей.

Муж Чань Хэнси занимал пост заместителя министра ритуалов. Хотя его положение во многом зависело от заслуг предков, в его возрасте достигнуть такого ранга было редкостью.

Сегодня прибыли только близкие родственники.

Чу Вэйлинь и остальные вошли в зал поминовения, чтобы возжечь благовония. Вскоре Чу Луньсинь почувствовала странность: хотя все в доме Ей прекрасно понимали, что Ей Яньцзе больна и её конец неизбежен, горе, безусловно, было велико, но почему-то чувствовалась ещё и злость?

Глаза Ей Юйшу покраснели и распухли от слёз. Чань Хэнси попыталась её утешить, а затем попросила Чу Вэйлинь отвести племянницу в покои отдохнуть.

— Невестка Юйюня, с тех пор как Юйшу узнала о смерти сестры, она не перестаёт плакать. Я не могу её утешить — помоги мне, пожалуйста, — устало сказала Чань Хэнси.

Чу Вэйлинь кивнула и, поддерживая Ей Юйшу, повела её в комнату, велев служанкам принести воды, чтобы умыть девушку.

Лицо Ей Юйшу покраснело и болело от долгого плача, но она не обращала на это внимания, сжимая руку Чу Вэйлинь:

— Линь-цзе, моя старшая сестра…

Не договорив и слова, она снова разрыдалась.

Чу Вэйлинь обняла её и мягко поглаживала по спине, но в голове у неё сами собой всплыли картины прошлой жизни.

Тогда в доме Маркиза Сюаньпина тоже проходили поминки — Чу Вэйвань умерла в расцвете лет. Когда Чу Вэйлинь получила известие, она не могла поверить и плакала до утра. Чань Юйюнь не мог её утешить и послал за Ей Юйшу. Та тогда так же обняла её и вместе с ней проливала слёзы.

И тогда Ей Юйшу сказала: «Моя старшая сестра тоже ушла… Та, что больше всех меня любила…»

Ей Юйшу долго рыдала, прежде чем немного успокоилась. Услышав, что Чань Хэнси и Чу Луньсинь идут навестить её, она поспешила привести себя в порядок.

Чань Хэнси вошла, увидела, что дочь, хоть и с красными глазами и распухшим лицом, перестала плакать, и облегчённо вздохнула, слабо улыбнувшись Чу Вэйлинь, хотя улыбка вышла вымученной от горя.

Когда в комнате остались только они, Чу Луньсинь тихо спросила Чань Хэнси:

— Я знаю, ты говорила, что Яньцзе всегда была слаба здоровьем, но ведь врачи ещё несколько лет назад сказали, что ей не жить. Не стоит так сильно горевать.

Чу Луньсинь тяжело вздохнула. Как не горевать?

В роду Ей детей рождалось немало, но девочек выживало мало. Из семи девочек поколения «Юй» до взрослого возраста дожили только Ей Юйшу и её двоюродная сестра — четвёртая девушка.

У Чань Хэнси тоже когда-то родилась дочь, но та умерла в младенчестве. Увидев смерть Ей Яньцзе, она вспомнила своё потерянное дитя — и сердце её разрывалось от боли.

Сжимая руку Ей Юйшу, Чань Хэнси хрипло прошептала:

— Теперь у нас с твоей второй тётушкой осталась только ты, Юйшу. Ты должна беречь себя.

Под «второй тётушкой» она имела в виду родную мать Ей Юйшу и Ей Яньцзе.

Чу Вэйлинь почувствовала горечь в груди. Неудивительно, что в прошлой жизни, когда Ей Юйшу погибла, Чань Хэнси порвала все отношения с родом Ей и больше никогда не ступала туда.

— Наша Яньцзе была обречена… Если бы не этот род Цзи, не стала бы она так злиться, не стала бы кашлять кровью и не ушла бы так быстро… — при упоминании рода Цзи Чань Хэнси задрожала всем телом, стиснув зубы от ярости.

Чу Вэйлинь вздрогнула, но сразу всё поняла: без этого приступа гнева Ей Яньцзе могла бы прожить ещё два месяца.

— Род Цзи? — нахмурилась Чу Луньсинь. — Это что, её жених?

— Именно они! — глаза Чань Хэнси покраснели — то ли от слёз, то ли от злобы.

Чу Вэйлинь села рядом и вместе с Чу Луньсинь стала слушать рассказ Чань Хэнси.

Для посторонних род Цзи считался учёной семьёй, но удачи в экзаменах им не сопутствовало: хоть и готовили сыновей в сюйцай и цзюйжэнь, до цзиньши им было не дотянуть.

Старый глава рода Цзи и старый глава рода Ей были одноклассниками в юности. После экзаменов их судьбы разошлись, но дружба сохранилась. Род Цзи даже пожертвовал деньги на чиновничий пост, тем самым ступив в круг чиновников.

Помолвка между старшим сыном рода Цзи и Ей Яньцзе была устроена самими старыми главами семей. На тот момент старый глава Ей был на пике карьеры, а род Цзи уступал ему, но союз заключался из дружбы.

Хоть и брак был решён родителями, но семьи были близки, и молодые люди встречались. Они знали друг о друге и были довольны.

Сверили восьмизначные карточки, совершили помолвку — оставалось лишь дождаться, когда дети подрастут, чтобы скрепить союз на всю жизнь.

Но Ей Яньцзе тяжело заболела, и её здоровье день ото дня ухудшалось. Особенно последние два года — врачи один за другим заявляли, что ей не жить. Старый глава Ей, хоть и разрывался от боли, всё же честно сообщил роду Цзи: если они хотят расторгнуть помолвку, род Ей согласится.

Род Цзи тогда отвечал очень благородно: «Смерть и жизнь — в руках небес. Пока дочь жива, есть надежда. Мы не станем расторгать помолвку. Надеемся, что она выздоровеет. А если нет — она всё равно будет нашей невесткой, и в нашем храме предков всегда будет гореть для неё лампада».

Услышав такие слова, старый глава Ей не знал, что ещё сказать. Весь род Ей был тронут до слёз, считая, что им повезло найти столь добродетельную семью. Даже сама Ей Яньцзе говорила, что, хоть и не суждено ей долго жить, но повезло иметь таких родных и будущих родственников — и ей не о чем сожалеть.

Но теперь эти клятвы звучали в ушах как насмешка. Всего десять дней назад род Цзи внезапно прислал людей с требованием расторгнуть помолвку.

Старый глава Ей был потрясён. Он хотел лично навестить старого друга, чтобы всё выяснить, но глава рода Цзи отказался его принять. Хотя род Ей был недоволен поведением рода Цзи, они понимали: при таком состоянии Ей Яньцзе нечестно держать другую семью в неведении. Ведь у Цзи тоже дети — сердце каждого родителя болит за своё дитя. Старшему сыну Цзи уже почти восемнадцать, да и младшие подрастают — нельзя же тянуть их за собой в бездну?

Поэтому старый глава Ей честно сказал: «Яньцзе не переживёт этой зимы. Прошло столько лет — давайте подождём, пока она уйдёт. Тогда вы сразу сможете искать другую невесту, и мы даже поможем вам найти достойную партию».

Но род Цзи наотрез отказался ждать и настаивал на немедленном расторжении помолвки.

После долгих обсуждений старый глава Ей и родители Яньцзе согласились.

Казалось бы, дело закрыто. Но отец Ей Яньцзе, второй господин Ей, был человеком вспыльчивым. Он был дружен со сверстниками из рода Цзи и решил разузнать подробности. Узнав правду, он в ярости разнёс весь свой кабинет.

Оказалось, род Цзи уже нашёл новую невесту — Чжао Ханьи из рода Чжао!

По идее, род Цзи не мог рассчитывать на союз с родом Чжао. Хотя положение рода Чжао и не то, что раньше, но всё равно выше, чем у рода Цзи, чей глава купил себе лишь низкий чин. Однако Чжао Ханьи уже подрастала, да и ходили слухи, что она слаба здоровьем и даже уезжала на усадьбу подлечиться. Поэтому теперь род Чжао не был столь разборчив.

Неизвестно, как именно всё устроилось, но род Чжао, похоже, был очень доволен старшим сыном Цзи.

Для рода Цзи брак с родом Чжао — мечта. В конце концов, обе невесты больны, но Чжао Ханьи можно вылечить, а Ей Яньцзе — при смерти. К тому же род Чжао связан браком с герцогским домом, что станет для рода Цзи огромной поддержкой. Род Ей, хоть и добился успехов, никогда не тянул за собой род Цзи.

Боясь, что род Чжао передумает, род Цзи торопился расторгнуть помолвку — ни минуты нельзя было терять. А род Чжао, судя по всему, тоже спешил окончательно утвердить свадьбу.

Такое поведение, хоть и объяснимо с точки зрения выгоды, всё же ранило до глубины души, особенно после тех благородных слов, что род Цзи произносил ещё недавно!

Старый глава Ей, узнав правду от второго сына, был в ярости, но ничего не мог поделать: ведь его дочь действительно тяжело больна. Даже если бы помолвка переросла в свадьбу, род Цзи всё равно имел право развестись.

Но эту историю услышала одна болтливая служанка и передала всё Ей Яньцзе.

Больная девушка, и без того страдавшая, после этих слов трижды плюнула кровью.

Вспоминая тот день, Чань Хэнси не могла сдержать слёз, впиваясь ногтями в ладони до белых полумесяцев:

— Когда я пришла к Яньцзе, даже после полоскания рта у неё всё ещё был привкус крови. Её рука была ледяной, а взгляд — полным отчаяния. Она сказала: «Я думала, что род Цзи — добродетельный. Считала себя счастливой, что у меня будет такая семья. Кто бы мог подумать… Они не хотят ждать даже нескольких месяцев!»

После приступа кровохарканья и без того слабое тело окончательно не выдержало. Всю ночь её поддерживали женьшенем, но на следующий день в полдень она умерла.

Чань Хэнси, дрожа, прошептала Чу Луньсинь сквозь слёзы:

— Мне предстоит стать свекровью дочери моей старшей невестки, а её род делает такое? Род Цзи не может ждать — потому что её род, род Чжао, не может ждать!

Чу Вэйлинь всё поняла. Теперь ей было ясно, почему старшая госпожа так разгневалась на старшую госпожу Чжао. Скорее всего, старшая госпожа и госпожа Чжао давно знали о связях между родами Цзи и Чжао. Старшая госпожа, вероятно, не одобряла поспешного расторжения помолвки, и госпожа Чжао даже пыталась уговорить свою родню, но безуспешно. Иначе старшая госпожа вчера ограничилась бы лишь одним взглядом.

А в роду Чжао, где Чжао Ханьи так и не вышла замуж за Чань Юйюня, её родители, вероятно, винят в этом старшую госпожу Чжао и не слушают её советов.

Но та самая Чжао Ханьи, что когда-то мечтала выйти за Чань Юйюня, действительно решила искать другого жениха?

Впрочем, выбора у неё нет: Чань Юйюнь уже женат, а при её происхождении быть наложницей — недопустимо. Не станет же она ждать, пока Чу Вэйлинь умрёт молодой.

Так судьба изменилась: та, что должна была прожить ещё два месяца, ушла раньше из-за того, что в этой жизни Чжао Ханьи пошла другим путём — и Ей Яньцзе последовала за ней.

Чу Луньсинь тяжело вздохнула:

— Даже если дети росли вместе с младенчества и были обручены, это не гарантирует счастливого союза.

http://bllate.org/book/4197/435179