Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 94

Брать наложницу — и не звать сваху! Словно бы оказывают честь дому Чу, а на деле это громкая пощёчина.

☆

Сто двадцать девятая глава. Сёстры (7)

Вести, принесённые Лютюй, ошеломили Чу Вэйлинь.

Неужели Чу Вэйчэнь втянулась в такую неприятность?

Гнев вспыхнул в груди, но тут же Вэйлинь почувствовала: здесь что-то не так. Подняв глаза, она спросила Лютюй:

— А что сама Пятая Сестра говорит?

В её взгляде было больше недоумения и сомнения, чем гнева. Она не верила слепо всему, что плохо для Вэйчэнь, лишь потому, что между ними нет дружбы. От этого Лютюй стало легче на душе.

Во внутренних покоях нельзя путать друзей и врагов, но ещё опаснее позволять личным пристрастиям затмить здравый смысл — тогда легко угодить в ловушку.

Лютюй про себя подумала: не зря старшая госпожа Вэнь велела ей служить Шестой Барышне. Эта девушка с каждым днём нравится всё больше.

— Пятая Барышня тогда совсем растерялась, — сказала она. — Говорит, что не знает никакого третьего молодого господина из Дома Лиго и уж точно не соглашалась становиться чьей-то наложницей.

Так и есть.

Чу Вэйлинь кивнула. По её пониманию, Чу Вэйчэнь слишком горда для подобного. Даже если бы речь шла не о третьем, а о первом сыне — или даже о самом молодом герцоге — она всё равно не пошла бы в наложницы.

С детства Вэйчэнь болезненно переживала из-за своего происхождения.

Хотя она и была родной дочерью госпожи Ли, её отец, Чу Луньсю, — сын наложницы, а значит, и она с братом Чу Вэйцюем должны были прилагать куда больше усилий, чтобы заслужить внимание госпожи Чжан.

Для девушки это было не так уж страшно, но для Вэйцюя всё иначе: при наличии столь выдающегося Чу Вэйцуня даже равный ему по талантам Вэйцюй всё равно оставался в тени.

С самого детства Вэйчэнь остро ощущала эту разницу. Иначе бы после того, как Вэйлинь ударилась головой, госпожа Чжан отправила бы именно её в Старую столицу, а не пыталась отдать шанс Чу Вэймэй.

Вэйчэнь не могла изменить своё рождение, но никогда не согласилась бы стать наложницей и обречь собственных детей на статус незаконнорождённых. Ведь даже обладая выдающимися качествами, с самого рождения они будут стоять ниже законных наследников.

К тому же Вэйчэнь всегда дорожила своим достоинством. Она злилась на Чу Вэйяо за то, что та своим поведением пятнала репутацию всех сестёр. Как же сама она может добровольно опуститься и опозорить семью? Ведь даже с её происхождением она вполне могла бы стать законной женой в уважаемом чиновничьем доме.

Сначала, услышав про третьего молодого господина из Дома Лиго, Вэйлинь испугалась, не перепутала ли Вэйчэнь что-то и не согласилась ли в горячке на глупость. Но стоило услышать слово «высокостатусная наложница» — и сразу стало ясно: тут явно замешана какая-то интрига.

Все эти мысли были понятны Вэйлинь. И госпоже Чжан они тоже были ведомы. Её раздражало не столько поведение Вэйчэнь, сколько само появление этого неизвестного третьего молодого господина, который настойчиво заявлял, будто Вэйчэнь согласилась стать его наложницей.

В Ишуньтане двери главного зала были плотно закрыты. Дунцин стояла снаружи и никого не подпускала.

В западной комнате госпожа Чжан сидела, скрестив ноги, и пристально смотрела на Чу Вэйчэнь, которая молча стояла перед ней, опустив руки. Рядом безучастно сидела госпожа Хэ, а с другой стороны госпожа Ли с красными глазами нервничала.

— Вэйчэнь, объясни толком, что всё это значит? — прямо спросила госпожа Чжан. — Ты действительно всё это время была в особняке генерала?

Вэйчэнь крепко стиснула губы и долго молчала, пока наконец не выдавила:

— Бабушка, я ни за что не пойду в Дом Лиго наложницей. Да ещё и «высокостатусной»! Плевать я хотела! Лучше пойду в монастырь и остригусь.

Госпожа Чжан приподняла бровь. Грубовато, конечно, но зато честно.

Она немного успокоилась. Её больше всего пугало, что Вэйчэнь из упрямства признает выдуманное, лишь бы насолить старшим. Хорошо, что пока не дошло до такого.

— И я не позволю тебе идти в Дом Лиго и терпеть унижения. Дому Чу такой позор не нужен, — сказала госпожа Чжан, давая Вэйчэнь понять, что её поддержат. — Но теперь расскажи всё как есть. Нам нужно знать, что произошло.

Вэйчэнь надула губы и упорно молчала. Госпожа Чжан перестала с ней церемониться и повернулась к госпоже Ли:

— Ну а ты, мать? Что скажешь?

Госпожа Ли запнулась, не зная, как начать.

— Да что же молчишь! — вспылила госпожа Чжан. — Ты, мать, хочешь сказать, что ничего не знаешь? Особняк генерала — твой родной дом! Когда Вэйчэнь там была и сколько пробыла — разве они тебе не сказали?

Госпожа Ли не осмелилась признаться, что не в курсе. На самом деле она всё прекрасно знала.

Как только Вэйчэнь исчезла, она тут же послала людей в особняк генерала, но там ничего не слышали. Только когда Ли Сянь привёз Вэйчэнь обратно, госпожа Ли осталась в полном недоумении. Позже, снова съездив в родительский дом, она узнала: дочь появилась там лишь на рассвете.

Чу Луньсю спросил у наложницы Ся — та тоже не видела Вэйчэнь.

Выходило, что два дня и ночь Вэйчэнь провела неизвестно где. Госпожа Ли, тревожась за дочь, не раз и не два пыталась выведать правду, но Вэйчэнь упорно молчала. Однажды, когда мать особенно настаивала, Вэйчэнь бросила лишь: «Скоро, в течение полмесяца, всё прояснится». Но что именно — так и не сказала.

Госпожа Ли томилась в тревоге, и вот наконец пришла официальная сваха в пурпурных одеждах. Удивлённая, она поспешила спросить у дочери. Увидев на лице Вэйчэнь радость, которой давно не было, госпожа Ли подумала: вот оно, то самое «прояснение»! Но, услышав слова свахи в Ишуньтане, она чуть не лишилась чувств и едва не рухнула на стул.

Когда госпожа Чжан вызвала Вэйчэнь и госпожа Ли увидела на лице дочери изумление, она немного пришла в себя. Но и сама теперь хотела знать: что же всё-таки произошло?

Собравшись с духом, госпожа Ли подошла и сжала руку дочери:

— Скажи мне, дочь. Я ведь люблю тебя и никогда не причиню вреда. Скажи, кого ты ждала? Если он достойный и из подходящей семьи — всё уладится.

Браки заключаются по воле родителей, но любые родители хотят счастья своим детям. Особенно родители дочерей: отдавать ребёнка в чужой дом — всегда тревожно.

Потому так ценятся браки между родственниками или знакомыми семьями: жених и невеста хоть немного знакомы друг с другом. Даже если семьи встречаются впервые, стараются устроить так, чтобы девушка хоть мельком увидела жениха. А если вдруг влюбятся с первого взгляда — вообще идеально.

Как сказала госпожа Ли: если жених из подходящего дома и хорошего характера, никто не станет мешать счастью.

Вэйчэнь позволила матери гладить свою ладонь, но так и не проронила ни слова.

Госпожа Чжан почувствовала усталость. Она велела госпоже Ли увести Вэйчэнь под надзор, а Дунцин отправила во двор Цинхуэй за Чу Вэйлинь.

Вэйлинь немного привела себя в порядок и направилась в Ишуньтан, недоумевая, зачем её вызвали.

Госпожа Чжан сделала глоток горячего чая. Летом горячее питьё, на удивление, приносило облегчение. Она предложила Вэйлинь сесть, рассказала всё, что узнала от Вэйчэнь, и сказала:

— Сходи в Пинъюйюань и поговори с Вэйчэнь.

Вэйлинь нахмурилась:

— Пятая Сестра так дорожит своим достоинством… Если она узнает, что я в курсе этой истории, будет злиться. Боюсь, ничего не скажет.

— Именно поэтому и надо её злить, — пояснила госпожа Чжан. — Спокойно спрашивать — бесполезно. Ты её поддень, пусть в сердцах выдаст правду.

Это звучало разумно. Вэйлинь больше не возражала и отправилась в Пинъюйюань.

Там госпожа Ли всё ещё уговаривала дочь. Услышав, что пришла Вэйлинь, она удивлённо посмотрела к двери.

Но Вэйчэнь опередила мать: нахмурившись, она решительно вышла наружу. Увидев Вэйлинь, тут же спросила:

— Ты чего пришла? Посмеяться надо мной?

Вэйлинь помнила наставление госпожи Чжан и не собиралась уступать:

— Смеяться? Да мне и в голову не приходило! Я пришла сказать тебе: если ты осмелишься ступить в Дом Лиго, можешь забыть фамилию Чу! Ты опозоришь всех сестёр! Третья Сестра только вышла замуж, а ты уже устраиваешь скандал. Хочешь подставить всех?

— Боишься, что из-за меня твой жених передумает? — фыркнула Вэйчэнь.

Вэйлинь бросила на неё презрительный взгляд:

— Думаю, Четвёртой Сестре сейчас опаснее. Её уже один раз подставил Третий Дядя, а теперь ты добавляешь. Будь я на её месте, давно бы придушила тебя!

— Да она и сама не рада дому Гу! Пусть разводятся — ей только лучше!

— Два раза подряд разорвать помолвку — и второй раз из-за того, что младшая сестра вела себя непристойно?! Кто после этого осмелится свататься к Четвёртой Сестре? — Вэйлинь ткнула пальцем в Вэйчэнь. — «Непристойно» — это ещё мягко сказано! Откуда у тебя этот третий молодой господин? Почему он заявляет, будто ты согласилась стать его наложницей? Неужели он сам придумал? Зачем кому-то врать без причины? В Дом Лиго тебя не пустят. Но если они начнут распускать слухи — тебе, Пятая Сестра, лучше сразу остричься в монахини!

Госпожа Ли вышла из комнаты как раз вовремя, чтобы услышать этот разговор, и чуть не упала в обморок.

Вэйчэнь, на которую указывали белым пальцем, задохнулась от злости и топнула ногой:

— Откуда я знаю, откуда он взялся?! Неужели я должна признавать всякую грязь, которую на меня выливают?! Я помогла раненому внуку Анпинского графа! Никаких наложниц я не обещала!

Слова сорвались сами собой. Вэйчэнь тут же поняла, что сболтнула лишнего, но исправить уже ничего нельзя. Она сердито сверкнула глазами на Вэйлинь и шмыгнула обратно в комнату.

Госпожа Ли, наконец получив ответ, даже не подумала, кто такой этот Анпинский граф. Она кивнула Вэйлинь и побежала за дочерью.

Вэйлинь выполнила поручение и не стала задерживаться в Пинъюйюане. Вернувшись в Ишуньтан, она доложила всё госпоже Чжан.

Та долго думала, но не могла вспомнить в столице никакого Анпинского графа.

Опасаясь, что память подводит из-за возраста — ведь многие титулованные семьи, получившие ранги ещё при основании династии, давно не служили при дворе и редко появлялись на глазах, — она спросила госпожу Хэ:

— Луньфэнова супруга, ты не слышала об Анпинском графстве?

Госпожа Хэ тоже долго вспоминала, но в итоге покачала головой:

— Я тоже не припомню. Лучше спросить у господина, когда он вернётся.

☆

Сто тридцатая глава. Ошибка госпожи Чжан (1)

После летнего солнцестояния дни стали длиннее, и зажигать свет стали позже, чем зимой.

Чу Вэйлинь хотела остаться в Ишуньтане и поговорить с отцом, но из передних покоев передали: Чу Луньюй задержится — у него ужин с коллегами. Вэйлинь решила возвращаться во двор Цинхуэй.

Но госпожа Чжан не отпустила её и оставила на ужин.

Когда убрали со стола и все прополоскали рот чаем, наконец пришёл Чу Луньфэн.

Госпожа Чжан холодно кивнула на его поклон и велела сесть.

Вэйлинь тоже поздоровалась. Она чувствовала: бабушка уже не так тепло относится к Луньфэну, как раньше.

Хоть и мать с сыном связаны узами крови, но доверие и уважение, растоптанные сыном ради внешней жены, больно ранили сердце госпожи Чжан. Даже простив его словами, она всё ещё держала обиду внутри.

Вэйлинь думала: если она это чувствует, то уж Луньфэн и подавно.

— Луньфэн, — спросила госпожа Чжан, — ты слышал об Анпинском графе?

Чу Луньфэн задумался, потом покачал головой:

— Не припомню. А почему мать спрашивает?

Госпожа Чжан тихо вздохнула. Ей было неловко рассказывать Луньфэну о неприятностях Вэйчэнь.

Пока она колебалась, служанка снаружи громко доложила: пришёл Чу Луньюй.

Тот вошёл в зал и, увидев Вэйлинь, мягко улыбнулся.

Госпожа Чжан явно обрадовалась:

— Пил вина? Остерегайся головной боли. Дункуй, принеси отвар от похмелья.

— Мать, я не пил, — остановил её Луньюй. — Просто мой начальник получил несколько необычных камней и пригласил нас полюбоваться.

Мать и сын общались ласково и тепло — совсем не так, как с Луньфэном.

Тот сидел, попивая чай, и думал про себя: «И правда, как говорится — тридцать лет восточного ветра, тридцать лет западного…»

http://bllate.org/book/4197/435161