Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 93

Служанки сновали взад-вперёд, докладывая: свадебный кортеж уже у самого переулка. Наследного принца Чунского задержали у ворот братья Чу Вэйцзин и Чу Вэйлань, но, будучи столь же красноречивым, сколь и отважным, он всё же вошёл. Свадебная посредница уже подошла к самому двору.

Во дворе Чжанжун Чу Вэйвань почтительно поклонилась старшей госпоже Вэнь, родителям и прочим старшим родственникам, прощаясь с ними.

Алый покров скрыл лицо невесты. Чу Вэйлинь смотрела на сестру в пурпурном шёлковом наряде и замечала, как из-под рукава дрожит её белоснежный палец. От этого и у неё самого сердце забилось быстрее.

Трижды раздался зов «пора в путь!». Свадебная посредница сыпала одними лишь благоприятными пожеланиями, пока даже плачущие сёстры не рассмеялись.

Чу Вэйлань присел на корточки, чтобы отнести Чу Вэйвань к паланкину на спине. Чу Вэйлинь вместе с другими сёстрами проводила их наружу. Издалека она увидела наследного принца Чунского в свадебном одеянии — он сиял от счастья и гордости. Постепенно её сердце успокоилось.

Этот человек будет хорошо обращаться с Чу Вэйвань. Обязательно будет.

Когда паланкин тронулся, раздался оглушительный треск хлопушек. Карета удалялась всё дальше, пока не скрылась из виду, но в ушах всё ещё стоял гул, будто алые лепестки продолжали хлопать на земле.

Во дворе Чжанжун устроили свадебный пир.

Вернулась и Чу Луньсинь. Племянница вышла замуж удачно — она была в восторге и выпила с невестками лишний бокал или два. С лёгким опьянением она взяла Чу Вэйлинь за руку:

— С того дня, как пришёл указ императора, до свадьбы прошёл всего год, но это словно миг. Скоро и твоя очередь придёт, Вэйлинь. Тётушка будет ждать этого дня. Утром я пью вино в доме отца, вечером — в доме мужа. Прямо сердце разрывается от радости!

Чу Луньсинь перебрала и болтала без умолку. Чу Вэйлинь молча терпеливо слушала.

Госпожа Гу Чжэн тоже услышала эти слова и, улыбаясь, сказала госпоже Гу:

— Звучит замечательно. А ты сама не хочешь вернуться в родительский дом на свадьбу?

Госпожа Гу поняла, что та подшучивает над ней, и уже собиралась ответить шуткой, как вдруг заметила уныние на лице Чу Вэйжун за соседним столом. Настроение мгновенно испортилось, и она с трудом выдавила улыбку, лишь бы отделаться от госпожи Гу Чжэн.

Через три дня Чу Вэйвань вернулась в родительский дом.

Она была одета как молодая замужняя женщина: многосемянная гранатовая юбка подчёркивала её стройную фигуру, и все невольно засматривались.

Чу Вэйлинь подошла и взяла её за руку, весело улыбаясь:

— Всего три дня прошло, а я уже не узнаю сестру!

На её шутку сёстры засмеялись, прикрывая рты ладонями.

Щёки Чу Вэйвань вспыхнули румянцем. Она бросила на Чу Вэйлинь полушутливый, полусердитый взгляд, но ответила открыто:

— Подожди, твоя очередь придёт. Всё вернётся!

Госпожа Хуань тоже сияла от счастья. Взяв дочь за руку, она повела её кланяться старшей госпоже Вэнь.

Все старшие были на месте, и госпожа Хуань не могла говорить с дочерью вволю. Старшая госпожа Вэнь поинтересовалась делами молодой пары, поняла, что мать нервничает, и, сообразив, что наследному принцу придётся задержаться во внешнем дворе, кивнула госпоже Хуань — пусть уводит дочь в биша-чжу поговорить наедине.

Через две четверти часа госпожа Хуань вышла и поманила Чу Вэйлинь:

— Вэйлинь, Вэйвань хочет с тобой поговорить.

Чу Вэйлинь поднялась и вошла внутрь. Чу Вэйвань сидела за столом, её щёки пылали ярче румян. Чу Вэйлинь сразу поняла: мать наверняка расспрашивала дочь о том, как обстоят дела между ней и мужем.

Это было обычной практикой: перед свадьбой давали наставления, а при возвращении домой интересовались, всё ли идёт гладко. В прошлой жизни Чу Вэйлинь тоже выходила замуж, но у неё не было матери, да и с тётками она враждовала, так что лишь няня Лу с слезами на глазах дала ей несколько советов.

Увидев вошедшую Чу Вэйлинь, Чу Вэйвань ладонью прикрыла раскалённые щёки и улыбнулась:

— Садись скорее.

— Всё прошло хорошо? — с волнением спросила Чу Вэйлинь.

Чу Вэйвань кивнула и рассказала, как прошли эти дни.

Дом принца Чун был царской семьёй, но в нём оставалось мало хозяев: только сам принц Чун, его супруга и теперь они с наследным принцем.

У супруги принца Чун был лишь один сын — наследник, дочерей не было, поэтому в день свадьбы, пока наследный принц принимал гостей, с Чу Вэйвань в покоях сидели девушки из других домов.

— Признаться, мне было немного страшно. Перед глазами только и мелькали капающие восковые свечи. Хорошо, что со мной была Ян Си Но. Я видела её один раз на твоём совершеннолетии, так что хоть не совсем чужая. От этого я немного успокоилась.

Чу Вэйвань похвалила Ян Си Но ещё несколько раз. В тот день они немного поговорили, и Чу Вэйвань поняла, почему супруга принца Чун так искренне любит эту приёмную дочь.

Чу Вэйлинь внимательно слушала, кивая. В душе она решила: как только вернётся, сразу напишет Ян Си Но письмо и поблагодарит за то, что та поддержала Чу Вэйвань в тот день.

Её сердце переполняла радость. Одна — любимая сестра, другая — дорогая подруга, и они поладили между собой. Для неё это было поистине счастливым событием.

Вчера Чу Вэйвань вошла во дворец, чтобы поклониться императрице-вдове. Та уже не держалась так отстранённо, как в прошлый раз. Похоже, та самая юная госпожа из Дома Маркиза Сюаньпина, которую Чу Вэйвань затмила, своими поступками разочаровала императрицу-вдову, и та уже не баловала её, как раньше.

— Во дворце я услышала кое-что о Доме Маркиза Сюаньпина. Говорят, Чжао Ханьсинь, вышедшая замуж за них, живёт несчастливо и часто ссорится с наследницей. Однажды они даже поссорились прямо во дворце. Ещё одно: Чжао Ханьи уже вернулась в столицу — сразу после Цинминя.

Сначала Чу Вэйлинь удивилась, но потом поняла: Чжао Ханьи притворилась больной и уехала из города, лишь бы не выходить замуж в Дом Маркиза Сюаньпина. Теперь же Чжао Ханьсинь заняла её место, и скрываться больше не нужно.

Правда, теперь её собственная свадьба, скорее всего, задержится. Она и так уже не молода, а теперь ещё и слава «хрупкой» прилипла — найти жениха будет непросто.

Однако Чу Вэйлинь волновали не столько сёстры Чжао, сколько жизнь Чу Вэйвань. Она уже хотела расспросить подробнее, как вдруг снаружи доложили: пришли Чу Луньлинь, Чу Вэйлань с братьями и наследный принц.

Чу Вэйлинь взяла Чу Вэйвань под руку, и они вышли в общую комнату.

Едва они хотели сесть, как поднялся занавес, и первым вошёл Чу Луньлинь.

Наследный принц почтительно поклонился старшим, затем поздоровался с братьями и сёстрами одного поколения.

Чу Вэйлинь опустила голову в поклоне, но заметила, что взгляд наследного принца то и дело обращается к Чу Вэйвань. Она невольно улыбнулась.

Похоже, их брак действительно сладок, как мёд. Так и должно быть.

На пиру в честь возвращения невесты все были в приподнятом настроении.

Ляньцяо следила за временем, чтобы не опоздать с отъездом.

Седьмая госпожа Хао крепко держала руку Чу Вэйвань, стараясь наговориться вдоволь: она приехала в столицу именно для свадьбы, и теперь, когда всё позади, через несколько дней ей предстояло возвращаться в Старую столицу. Когда они снова увидятся — неизвестно, может, и через много лет.

Наследный принц не торопил. Стоя, заложив руки за спину, он беседовал с Чу Вэйцзином, но краем глаза неотрывно следил за своей прекрасной молодой женой.

Когда он впервые увидел Чу Вэйвань, её изящный облик навсегда запечатлелся в его сердце. Даже тогда, когда они были разделены озером, он не мог отвести глаз.

Он никогда не был человеком нерешительным. С детства он чётко знал, чего хочет и как этого добиться. Раз сердце дрогнуло — он не собирался упускать шанс. Не ожидал лишь, что мать опередит его.

В доме принца Чун никто не возражал против этого брака, но во дворце императрица-вдова завуалированно отвергла предложение. Если бы не упорство самого наследного принца и его матери, а также несколько ходатайств со стороны принцессы, указа бы не было.

Императрица-вдова изначально занимала предвзятую позицию, и вопрос тянулся до тех пор, пока император не решил отправить наследного принца на границу. Чтобы утешить дом принца Чун, император и издал указ о браке.

Обо всём этом наследный принц не собирался рассказывать Чу Вэйвань.

В тот миг, когда он поднял покров и увидел её застенчивую, но сияющую улыбку, всё остальное стало неважным.

Перед ним была не только нежная, как водяная лилия, но и великолепная, как пион. Это была его невеста.

Чу Вэйвань, разумеется, не знала его мыслей. Поговорив с седьмой госпожой Хао, она улыбнулась Чу Вэйлинь и вместе с наследным принцем села в карету.

После визита в родительский дом свадебные хлопоты закончились.

Госпожа Хуань смотрела, как карета уезжает всё дальше. Не то от облегчения, не то от горечи расставания её ноги подкосились, и она едва не упала на землю, если бы служанки не подхватили её. Слезы навернулись на глаза, и она сжала руку седьмой госпожи Хао.

Седьмая госпожа Хао тоже была глубоко растрогана. Лишь после долгих уговоров со стороны Чу Вэйчжу и других сестёр она наконец утерла слёзы.

Через десять дней седьмая госпожа Хао и её свита отправились в Старую столицу. Чу Вэйлинь пришла проводить их. Седьмая госпожа Хао обняла её и нежно сказала:

— Тот молодой господин из рода Чань служит в Академии Ханьлинь, верно? Если вдруг его назначат на должность за пределами столицы, и ты поедешь с ним, обязательно загляни ко мне в Старую столицу. Погости несколько дней.

Чу Вэйлинь кивнула в ответ.

Вернувшись в Цинхуэйюань, она увидела украшения и головные уборы, которые седьмая госпожа Хао оставила ей в качестве дополнительного приданого, и вспомнила её слова.

Отправиться на должность за пределы столицы… поехать вместе с ним…

Такая мысль иногда мелькала и раньше. По сравнению с жизнью в большом доме рода Чань, где приходится терпеть придирки старшей госпожи и старшей госпожи Чжао, лучше уехать на должность, как это сделала госпожа Ту. Пусть там всё придётся вести самой, зато не нужно будет терпеть чужие указания.

Раньше она не углублялась в эти размышления, но теперь, обдумав всё как следует, поняла: это неплохой путь.

Всё равно ей предстоит прожить всю жизнь с Чань Юйюнем — лучше выбрать более спокойный вариант.

Во дворе Чжанжун не прошло и нескольких дней покоя, как уже начались приготовления к свадьбе Чу Вэйжун.

Видимо, чем ближе подходил день, тем спокойнее становилась Чу Вэйжун. Она больше не плакала и не грустила, а усердно шила женские работы.

Госпожа Гу немного успокоилась. Она не хотела, чтобы брак между двумя родами, пусть даже родственными, обернулся обидами и злобой.

В Ишуньтане госпожа Хэ докладывала госпоже Чжан о расходах третьего дома за прошлый месяц. Чу Вэйлинь сидела рядом и слушала. Она знала: госпожа Чжан специально устроила это, ведь после замужества, когда свекровь будет далеко от столицы, всеми делами второго дома рода Чань придётся управлять ей. Лучше научиться сейчас, чем потом растеряться.

В июне стояла жара. Госпожа Чжан, будучи в возрасте, боялась простудиться ото льда, поэтому в комнате было не так прохладно. Чу Вэйлинь тихо обмахивалась веером, слушая госпожу Хэ, как вдруг Дункуй быстро вошла, поклонилась и с сомнением взглянула на Чу Вэйлинь.

Поняв, что у Дункуй важное дело, Чу Вэйлинь уже хотела уйти, но госпожа Чжан её остановила.

Дункуй, видя это, с трудом выдавила:

— Это пятая барышня…

Услышав, что дело касается Чу Вэйчэнь, госпожа Чжан нахмурилась:

— Что с ней опять?

Дункуй поспешила отрицательно покачать головой:

— Пришла официальная сваха в пурпурных одеждах. Хочет сватать пятую барышню.

Не только Чу Вэйлинь, но и госпожа Чжан с госпожой Хэ были поражены. Однако выгнать сваху было нельзя. Узнав, что это официальная сваха в пурпурных одеждах, госпожа Чжан велела няне Юй принять её и послала за госпожой Ли в Пинъюйюань.

Чу Вэйлинь поняла, что ей неудобно оставаться, и встала, чтобы уйти.

Лютюй следила за происходящим в Ишуньтане. Сваха пришла с улыбкой и ушла с улыбкой. Лютюй сначала подумала, что сватовство прошло удачно, но едва сваха покинула Ишуньтан, как в покоях госпожи Чжан раздался звон разбитой посуды.

Лютюй так испугалась, что аж подпрыгнула. Лишь когда Чу Вэйчэнь вызвали к госпоже Чжан и та устроила целую сцену со слезами и криками, Лютюй кое-что поняла.

Чу Вэйлинь велела Баоцзинь охранять среднюю комнату, закрыла окна и выслушала рассказ Лютюй.

Сваху прислал Дом Графа Ли, чтобы сватать за третьего молодого господина.

На первый взгляд — знатный род, но в столице все знали: Дом Графа Ли давно превратился в пустую оболочку.

Несколько лет назад граф с сыном устроили такой скандал, что весь город смеялся. Император разгневался, но, хоть и сохранил титул, лишил их былого величия. Вскоре отец и сын умерли один за другим, и дом остался без опоры.

У молодого графа остался малолетний сын, который не мог управлять домом, так что власть перешла к дядьям.

Даже не зная слухов, можно было представить, какие интриги кипят в доме: все надеются, что наследник окажется неспособным, и титул достанется кому-нибудь из них.

Тот третий молодой господин — неизвестно, чей именно сын.

В такой дом отдавать девушку — значит бросать её в омут с расчётами и кознями.

Госпожа Чжан, как ни недолюбливала Чу Вэйчэнь, всё же не стала бы толкать её в такую пропасть и хотела вежливо проводить сваху.

Но следующие слова свахи чуть не заставили госпожу Чжан потерять сознание.

Сваха сказала, что Чу Вэйчэнь восхищается талантом третьего молодого господина и готова ко всему, что ждёт её в доме графа. Сама она даже не собиралась приходить, но третий молодой господин, тронутый её добродетелью, лично просил сваху явиться, чтобы возвести её в ранг высокостатусной наложницы.

http://bllate.org/book/4197/435160