— У древних методов есть своя мудрость и свои удивительные свойства. Если они не дошли до наших дней, то не потому, что оказались бесполезны, а потому, что люди, обретя современные знания, позабыли о прозорливости предков и даже свернули на кривую дорожку. Со стороны всё кажется верным, но долго пользоваться этим не получится.
— Хм, а ведь ты дело говоришь.
Лу Хуай промолчал. Получать похвалу за свои слова от человека из древности — было в этом что-то странное.
— Почти готово. — Лу Хуай выключил фен. Когда шум в ушах наконец стих, он осознал, что на сушку волос Ли Юйсянь ушло времени в два раза больше, чем на его собственные. Честно говоря, рука уже начала затекать.
— Благодарю, — Ли Юйсянь поднялась, собирая длинные волосы за спиной. Похоже, под рукой не нашлось подходящего гребня, чтобы их заколоть, поэтому ей пришлось оставить их ниспадать на плечи. — А как у вас... принято стирать одежду?
Лу Хуай, засмотревшийся на её грациозные движения, на мгновение застыл, но, опомнившись, ответил:
— О, нательное бельё лучше стирать вручную. Верхнюю одежду можно отправить в стиральную машину, но ту, что ты привезла из... из дома, скорее всего, в машинке стирать нельзя — боюсь, она испортится.
— Понимаю. Тогда прошу, одолжи мне ещё воды и таз.
Эх, интересно, все ли люди в те времена были такими вежливыми? Лу Хуай сегодня уже сбился со счёта, сколько раз услышал это спасибо — если сложить все их в одну цепочку, выйдет длиннее, чем связка колбас под потолком.
Лу Хуай несколько раз повторил, что не стоит благодарности, принёс таз, сложил в него одежду, и они вместе спустились вниз.
Он вынес во двор термосы с горячей водой, приготовленные ещё утром, расставил вокруг неё с десяток тазов разного размера, а затем показал, как сортировать вещи, замачивать и стирать их.
Хоть Ли Юйсянь и умела красиво говорить, со стиркой дело обстояло куда хуже. Лу Хуай, сидя напротив, уже несколько раз видел, как у неё из рук выскальзывало мыло.
Он едва сдерживал улыбку, но женщина напротив совсем не разделяла его веселья: чем хуже у неё получалось, тем сильнее она хмурилась. Атмосфера становилась напряжённой, так что Лу Хуаю оставалось лишь тихо посмеиваться про себя.
— Я со своими делами почти закончил, остальное закину в машинку. Может, принести тебе ещё пару термосов с горячей водой? Чтобы ты не спешила? — Ли Юйсянь была в своём пуховике, а чтобы не испачкаться, надела поверх рукава. Холодно ей не было, но руки от соприкосновения с водой неизбежно мёрзли.
— Хорошо, — Ли Юйсянь подняла голову и посмотрела на стоявшего рядом Лу Хуая. — Не мог бы ты убрать мои волосы?..
Лу Хуай промолчал. Эта женщина была невероятно красива. Ни капли косметики, никакой притворной кокетливости или распущенности. Её глаза, подобные омутам с весенней водой, при первом взгляде вызывали жалость и желание защитить, а присмотревшись, в них можно было заметить скрытую стойкость — словно в иве или бамбуке.
Поэтому Лу Хуай старался не смотреть ей прямо в глаза, боясь невольно утонуть в них, поддаться жалости и безоговорочно поверить.
Он вытер руки о штанины, а затем аккуратно убрал пряди, спадавшие ей на лоб, и заправил их за спину.
— Благодарю.
— Не стоит благодарности. Если что-то понадобится — зови, я буду в ванной. — Словно спасаясь бегством, Лу Хуай схватил стопку верхней одежды и поспешил в ванную, невольно приложив холодные пальцы к пылающим щекам.Она даже самой себе не хотела признаваться, что её словно поразила та мимолётная красота, что промелькнула на лице Ли Юйсянь, когда та подняла взгляд. Этот взгляд словно пронёсся сквозь столетие, подобно утреннему лучу света, пробившемуся сквозь глинобитную стену и заигравшему в росинке на дикой траве, — настолько ослепительный, что от изумления пропали все слова.
Колючий холод коснулся кожи, и Лу Хуай слегка пришла в себя. Остолбенело запихав одежду в стиральную машину, она набрала воду, выставила режим и нажала кнопку пуск, но лишь спохватившись поняла, что забыла залить жидкое средство для стирки, и с досадой принялась исправлять ошибку.
Хм…
Пожалуй, та и впрямь хороша собой.
Стирка, полоскание и сушка — большая половина дня уже пролетела.
Видя, что Ли Юйсянь сильно устала, Лу Хуай велела ей пойти прилечь в комнате, а сама тоже вернулась к себе и прилегла на диван посмотреть телевизор.
Пожалуй, из-за того, что она не выспалась прошлой ночью, Лу Хуай задремала, погрузившись в полусонное состояние, пока её не разбудил стук в дворовую калитку.
Кто же это?
Все её заказы в основном поступали через интернет, и клиенты в основном были молодыми людьми. Вне работы к ней почти никто не заглядывал, если не считать ту особу, что сейчас спала в западном флигеле.
Хотя назвать это визитом к ней нельзя — это она сама, дурёха этакая, её нарочно в дом пригласила…
Терзаясь догадками, Лу Хуай всё же накинула верхнюю одежду и собралась проверить, в чём дело.
Стоило выйти из комнаты, как крики снаружи стали отчётливыми: оказалось, это знакомый человек, Бабушка Цинь по соседству.
Лу Хуай торопливо сбежала вниз, распахнула дверь и, взглянув, поняла, что это и правда она.
— Бабушка, с Новым годом! Что-то случилось?
Семья Цинь водила знакомство с семьей Лу на протяжении трёх поколений, и их отношения всегда были очень близкими. Особенно теперь, когда Лу Хуай осталась одна, оба пожилых человека словно взвалили на себя какую-то ответственность и окружили её ещё большей заботой.
— С Новым годом, с Новым годом! Что у бабушки может случиться, позвать тебя ужинать собралась! Сегодня Праздник фонарей, приходи вечером к дедушке с бабушкой на ужин, твоя старшая сестра Цинь Ци тоже дома, вы ведь давненько не виделись?
— Сестра Цинь Ци вернулась?
— То-то же, только приехала, как раз моется. Едва вернулась, сразу про тебя расспрашивала. Я вот думаю: вам, молодым, созвониться — пара пустяков, так почему же вы теперь отдалились? Сегодня все как одна семья должны хорошенько посидеть и поболтать! Ладно, не буду задерживаться, мне ещё нужно завернуть немного клейкого мяса и сделать яичные клецки. По старой памяти приходи к пяти часам, старики ужинают рано, поняла?
— Угу!
Бабушка была человеком быстрым на подъём и не стала больше болтать с Лу Хуай на холодном ветру у порога: передав весть, она с улыбкой удалилась. Лу Хуай проводила её взглядом и только потом закрыла главную дверь. Вспомнив, что в последний раз видела Цинь Ци два года назад на Октябрьские праздники, она поневола заволновалась — не из-за того ли, что та устроилась на новую работу и была слишком занята, за эти два года от неё не было никаких вестей.
Ах да.
http://bllate.org/book/41923/5355129
Готово:
