Всего за несколько фраз они добрались до ночного заведения — на самом деле это был открытый прилавок с уличной едой. Лишь за двумя столиками сидели посетители, иначе заведение было пусто. Табуретки здесь были жёлтые, пластиковые и низкие.
Юй Чжаоди хотела развернуться и уйти, как только привела их, но Линь Шэн вдруг схватил её за запястье:
— Останься поесть с нами.
Чжаоди покачала головой: она ведь не из их круга и не хотела создавать неловкую обстановку.
Сюэ Бинь и остальные подначили:
— Да ладно тебе, одноклассница Чжаоди! Присаживайся, поешь с нами!
Отказаться было невозможно, и она села. Линь Шэн устроился рядом с ней.
Заказали несколько тарелок жареной лапши и немного шашлычков — куриные крылышки, кальмары, лук-порей и прочее.
Как только еду подали, Линь Шэн первым делом поставил перед Юй Чжаоди куриные крылышки.
— Линь Шэн, раньше я не замечал, что ты так заботишься о девушках! За полгода ты сильно изменился, — насмешливо произнёс Сюэ Бинь.
Линь Шэн бросил на него короткий взгляд, затем повернулся к Чжаоди:
— Хочешь ещё что-нибудь? Сегодня они угощают, ешь сколько хочешь.
— Нет, спасибо, я уже поужинала.
Сюэ Бинь и Янь Хэнцзе вели себя оживлённо, но, помня о присутствии Чжаоди, говорили в основном о школьных проделках Линь Шэна в средней и старшей школе, избегая тем, связанных с людьми, которых она не знала. Чжаоди несколько раз невольно рассмеялась.
Они провели за едой почти два часа, прежде чем расстались. Линь Шэн сначала отвёз четверых друзей к себе домой, а потом один отправился провожать Юй Чжаоди.
— Не нужно меня провожать, я сама знаю дорогу, — сказала Чжаоди. Она была одета слишком легко, и от ветра слегка дрожала всем телом, а руки покраснели от холода.
В такую холодную ночь в деревне почти никто не выходил на улицу. По дороге шли только они двое.
Линь Шэн снял свои перчатки и взял её руку. Она попыталась вырваться, но он не отпустил.
— Не двигайся! — Он надел свои перчатки на её руки. Внутри ещё хранилось его тепло — живое и горячее.
Чжаоди застыла на месте и подняла на него глаза. Уличного освещения не было, и она видела лишь контуры его лица и красивые, выразительные глаза. В этот момент она задала главный вопрос этой ночи:
— Линь Шэн, почему ты решил пересдавать?
— Правду или выдумку?
— Правду.
Когда он сказал родителям, что хочет пересдавать в Цзяньсиньцуне, те сразу отказались. В глазах всех он сдал экзамены на свой обычный уровень и даже получил приглашение в университет своей мечты с желаемой специальностью. Зачем тогда пересдавать?
Но, хоть и не соглашаясь, родители всё же уступили.
Главной причиной, по которой он выбрал именно Цзяньсиньцунь, была его бабушка. Её здоровье заметно ухудшилось, а родители не могли вернуться в деревню ухаживать за ней. Та же, в свою очередь, отказывалась переезжать в большой город — ей там было бы одиноко.
Хотя он и не был особенно близок с бабушкой — приезжал к ней всего на три-пять дней во время праздников, — каждый раз она готовила для них целый стол вкусного и ласково брала его за руку, спрашивая, как у него дела.
Ему нравилась бабушка. После поступления в университет у него вряд ли найдётся столько времени, чтобы часто навещать её. Поэтому он решил пересдавать год — чтобы провести это время с бабушкой и выполнить долг сына за своих родителей.
Юй Чжаоди показалось, что Линь Шэн сейчас светится. Она и не думала, что он ради этого пожертвовал целым годом.
Линь Шэн намеренно приблизил лицо к ней, и Чжаоди испуганно отпрянула.
— Очарована мной? — в его низком голосе звучали насмешливые нотки. — Кстати, я тебя раньше уже видел.
Когда он учился в девятом классе, на Новый год вместе с отцом приезжал в Цзяньсиньцунь и прожил у бабушки шесть дней. Он помнил, как однажды Чжаоди зашла в лавочку бабушки купить что-то. Особенно запомнилось, как эта маленькая и худощавая девочка купила мешок риса и, закинув его на плечо, вышла из лавки.
Он тогда удивился: откуда у такой хрупкой девочки столько сил? Он даже предложил помочь, но она отказалась.
После того случая он ещё несколько раз возвращался в деревню, но больше не встречал её — пока они не стали одноклассниками.
Разговаривая, они добрались до дома Чжаоди.
— Юй Чжаоди…
Она уже собиралась подниматься по лестнице, когда Линь Шэн окликнул её. Она обернулась, глядя на него с недоумением.
— Я рад, что решил пересдавать. Ведь благодаря этому я встретил тебя. Мои друзья приехали, так что, возможно, мы не пойдём вместе удобрять поля. Ладно, иди наверх.
В этот миг Чжаоди услышала собственное сердцебиение. Его серьёзный взгляд запал ей в душу. Она подняла ногу и пошла вверх по лестнице.
На третий день новогодних каникул вечером Юй Чжаоди всё равно пошла в класс заниматься.
Линь Шэна не было.
До десяти часов вечера он так и не появился.
Последние два дня он всегда приходил заниматься вместе с ней, и она уже привыкла к тому, что он сидит рядом.
В конце концов в классе осталась только она — даже Ван Дачжи ушёл домой. Она не понимала, чего ждёт.
В одиннадцать часов она наконец собрала учебники и направилась домой.
Кабинет старшеклассников находился на третьем этаже. Без света она медленно спускалась по лестнице, держась за перила, и шла домой одна.
Когда она уже собиралась подняться на свой этаж, вдалеке послышался рёв мотоцикла. Фары мелькнули дважды. Она обернулась. Линь Шэн снял шлем, быстро припарковал мотоцикл и подошёл к ней.
— Прости, я опоздал. Отвёз друзей на автовокзал и не успел к тебе на занятия.
Он объяснил, почему появился так поздно, и взглянул на часы:
— До полуночи ещё не наступило. Я не опоздал на твой день рождения. Пойдём, я покажу тебе одно место.
Линь Шэн изначально хотел ехать туда на мотоцикле, но, подумав, решил, что путь займёт всего пять-шесть минут, и повёл Чжаоди пешком. Он достал ключи и открыл дверь семейной лавочки.
Щёлкнул выключатель — в помещении загорелся свет.
— Прости, что опоздал. Все кондитерские в городе уже закрыты, поэтому я купил маленький торт в булочной. В следующий раз обязательно куплю огромный.
Он вынул из пакета аккуратный, целый торт размером с кулак.
Чжаоди смотрела на этот бережно сохранённый маленький торт и чувствовала, как внутри разливалась теплота. Впервые кто-то так серьёзно отнёсся к её дню рождения. Раньше только она сама помнила эту дату — ни родители, ни другие домочадцы никогда не вспоминали. А вот в день рождения Юй Чэнцая мать обязательно заказывала в городе большой торт.
Линь Шэн вдруг вспомнил что-то и стал рыться на полке. Наконец он нашёл две белые свечи — каждая была больше самого торта. Он зажёг их зажигалкой, капнул воска на прилавок, чтобы закрепить, а затем выключил свет.
В полумраке лавочки мерцало пламя свечей, освещая их лица тёплым светом.
— Юй Чжаоди, закрой глаза и загадай желание, — улыбнулся Линь Шэн.
Чжаоди послушно закрыла глаза, сложила руки и сосредоточенно, с глубоким благоговением прошептала своё желание.
Линь Шэн смотрел на неё сбоку, не отрывая взгляда, и в его глазах читалась нежность.
— Дуй свечи, — сказал он, когда она открыла глаза.
Чжаоди задула пламя, и вокруг стало совсем темно. Вдруг на её щеке мелькнуло что-то горячее и мягкое — и тут же исчезло. Она удивлённо подняла глаза на стоявшего рядом человека, но в темноте различала лишь его силуэт.
— Считай это наградой за меня, — сказал Линь Шэн, прекрасно понимая, какое сейчас у неё выражение лица. Он включил свет и действительно увидел, как её щёки и даже шея покраснели, а в глазах читалась растерянность и смущение. Он не удержался и потрепал её по голове. — У меня есть ещё один подарок на день рождения.
Он вынул из кармана крошечную коробочку, обёрнутую в бумагу:
— Это откроешь дома. До полуночи ещё десять минут. Давай посидим, поговорим, а ты пока съешь торт.
Он уселся прямо на пол, скрестив ноги, и потянул её за собой.
— Юй Чжаоди, ты думала, в какой университет хочешь поступить?
Она сидела вплотную к нему, прижимая к себе коробочку, и поедала торт. Тонкий слой крема был очень сладким — сладость проникала прямо в сердце.
Менее чем за четыре укуса торт исчез. Она мечтала поступить в Цзиньчэнский университет — не хотела уезжать из провинции и тем более на север. Цзиньчэн идеально подходил под все её ожидания, но её оценки пока даже до хвоста не дотягивали.
Чжаоди помолчала и ответила:
— Не знаю. Я слышала только о Цзиньчэнском университете, но даже не представляю, какой он. О других вузах вообще ничего не знаю.
К тому же обучение в университете, наверное, стоит очень дорого. Даже если она поступит, нет гарантии, что сможет учиться — Цзян Сюйли и остальные точно не дадут денег. Они и на старшую школу давали с большим недовольством.
Линь Шэн взглянул на часы — как раз наступило полночь. Он посмотрел на Чжаоди и тихо сказал:
— С днём рождения.
Их взгляды встретились. В глазах Чжаоди вдруг появилась горечь, и они медленно наполнились слезами.
— Линь Шэн, спасибо тебе.
Было уже поздно, и они не задерживались в лавке. Линь Шэн проводил её домой.
Чжаоди тихонько открыла дверь и на цыпочках прошла в свою комнату. Сев на кровать, она достала подарок от Линь Шэна. Боясь порвать обёрточную бумагу, она аккуратно отклеивала её по краям.
Внутри оказался миниатюрный розовый MP4 и чёрные наушники. Сверху лежала записка:
«Одноклассница Юй Чжаоди!
Это мой первый день рождения с тобой и мой первый подарок тебе. Подарки после вручения возврату не подлежат. Во флешке два файла: один с тренировочными заданиями и аудиозаписями для устного экзамена по английскому, другой — видео. Обязательно посмотри. Слушай аудио каждый день и практикуйся. И самое главное — с днём рождения!
Линь Шэн»
Чжаоди бережно сложила записку и положила её на край кровати. Затем достала инструкцию к MP4, внимательно прочитала и начала искать кнопку питания. Впервые имея дело с техникой, она несколько раз нажимала то не туда, то не сюда, пока наконец не нашла два нужных файла.
Она открыла папку с видео. Там был ролик продолжительностью сорок две минуты. Надев наушники, она запустила его. Первые тридцать минут были посвящены презентации Цзиньчэнского университета: показывали уголки кампуса и выступления известных выпускников.
Тело Чжаоди слегка задрожало — от волнения.
Последние три минуты снимали самого Линь Шэна. Он сидел на стуле в своей комнате и смотрел прямо в камеру. Его низкий, бархатистый голос звучал в наушниках удивительно приятно:
— Ты уже посмотрела презентацию Цзиньчэна. Я не знаю, в какой вуз ты хочешь поступить, но знаю, что Цзиньчэнский университет отличный и подходит тебе идеально. Поэтому усердно учись! Если что-то непонятно — приходи ко мне. И самое важное: Юй Чжаоди, я буду ждать тебя в Цзиньчэне! Ты обязательно поступишь. Когда в сентябре начнётся учеба, я встречу тебя у ворот университета. Считаю, ты уже согласилась. Нельзя отказываться и нельзя нарушать обещание.
После этих слов он выключил камеру, и видео закончилось.
Чжаоди спряталась под одеяло и пересматривала ролик снова и снова, плача всё это время.
На следующее утро её глаза были опухшими. Как только она вошла в класс, Чжэн Яцюй обеспокоенно спросила:
— Чжаоди, что с твоими глазами?
Чжаоди махнула рукой, показывая, что всё в порядке.
Яцюй вынула из парты аккуратно упакованный подарок и протянула ей:
— С днём рождения! Я хотела зайти к тебе вчера, но вспомнила, что твоя мама дома, и побоялась. Это мой подарок — ничего особенного.
Чжаоди взяла подарок и обняла подругу. Ей повезло иметь такого друга.
Линь Шэн вошёл в класс в самый последний звонок. Заметив, что Чжаоди смотрит на него, он приподнял бровь.
Чжаоди тут же опустила голову и сделала вид, что учится.
Сейчас было четвёртое января. Экзамены уже близко, и до ЕГЭ оставалось всего 154 дня — об этом напоминала надпись на задней доске.
До начала зимних каникул оставалось двадцать три дня, до итоговых экзаменов — двадцать.
Юй Чжаоди стала заниматься ещё усерднее, буквально считая каждую минуту. Однако большинство одноклассников не думали о поступлении в вуз — они опаздывали на уроки или вовсе не приходили в школу. По-настоящему сосредоточиться на учёбе могли лишь немногие.
Утром, едва войдя в класс, Чжаоди услышала от Чжэн Яцюй, что Ду Хаоюй сегодня пришёл забирать документы и уходит из школы.
— Уходит? Почему? — спросила Чжаоди, доставая учебники.
Яцюй пожала плечами:
— Не знаю. Но он и так почти не появлялся на занятиях, так что учёба ему, наверное, без разницы.
http://bllate.org/book/4191/434641
Готово:
