Предводительница той шайки горные разбойники замерла, повернулась к ним, окинула девушек взглядом с ног до головы и холодно произнесла:
— Нам нужен лишь груз, мы не причиняем вреда невиновным. Можете забирать этот сброд и убираться.
Сбродом она назвала связанных на земле людей из охранного агентства. Те понуро опустили головы, не смея поднять глаз, а главарь охранников сгорал от стыда:
— Девица Чэнь, это мы не смогли защитить груз.
Чэнь Юньтан вздохнула.
Линь Шицы обратилась к предводительнице:
— Эти лекарства должны были доставить в зону бедствия.
— Доставить в зону бедствия? — Женщина-главарь холодно усмехнулась, и в её тёмных глазах мелькнуло выражение, будто она сочла это шуткой. — Вы что, не понимаете, каково сейчас положение в зоне бедствия? Оттуда никто не возвращается. Вы, две юные девчонки, направляетесь в зону бедствия — жить надоело?
— Разве из зоны бедствия никто не возвращается? — Девица Чэнь слегка опешила. — Почему?
Даже если после наводнения разразилась эпидемия и города закрыли на карантин, вряд ли ситуация дошла до того, чтобы оттуда не было возврата.
К тому же, ранее туда уже отправлялись чиновники императорского двора для оказания помощи.
Увидев такое выражение её лица, женщина-главарь наконец приподняла брови:
— Вы действительно ничего не знаете?
Она снова оглядела обеих, но на этот смягчила тон:
— Малышки, возвращайтесь-ка лучше домой. Сейчас в зоне бедствия всё чрезвычайно запутано, и дело не только в эпидемии. Есть ещё...
Главарь на мгновение умолкла, недоговорив, а затем перевела тему:
— Даже если вы доставите туда свои лекарства, до простых людей они вряд ли дойдут, а вот собственные жизни вы там вполне можете оставить. Уж лучше пусть они достанутся нам.
Возвращайтесь.
В её последних словах, обращённых к неразумным младшим членам семьи, сквозила мягкая забота и уговоры.
Поняв, что эта женщина не злая, да к тому же говорит с такой уверенностью, Чэнь Юньтан на мгновение растерянно замолчала.
В конце концов, она отправилась на юг, повинуясь лишь какому-то странному чувству и порыву, но отправляться прямиком в опасность, зная, что там ещё страшнее, чем она представляла — это было бы чистой глупостью.
Помолчав немного, она вздохнула:
— Забирайте лекарства.
— Это наша законная добыча! — громко рассмеялась женщина-главарь, и даже шрам на её лице ожил. Она хлопнула по ящикам с лекарствами и добавила: — Мы вообще-то горные разбойники, сестрички.
Это ваши охранники-неудачники не смогли защитить добро, так что не преподносите всё так, будто это ваше щедрое подношение.
Чэнь Юньтан: «……»
Она полностью потеряла дар речи и могла лишь молча смотреть, как разбойники с радостной суетой начинают перетаскивать вещи.
— Хочешь, я отниму их обратно? — неожиданно спросила Линь Шицы.
— Оставь, — покачала головой Чэнь Юньтан. — Ты сама говорила, что они — выжившие после наводнения, простые люди. Отдать им лекарства вполне нормально.
К тому же...
Она бросила на спутницу странный взгляд:
— Хотя я и знаю, что раз ты осмелилась путешествовать в одиночку, у тебя наверняка есть какие-то способности, и бегство от опасности для тебя не проблема, но всё же против нас целых несколько десятков человек, а мы даже не пытались с ними драться. Лучше лишний раз не затевать конфликтов.
Линь Шицы ответила с абсолютно серьёзным видом:
— Я очень сильная.
—…… — Чэнь Юньтан кивнула с напускным видом: — Хорошо-хорошо, ты сильная. Просто я сама хотела отдать им лекарства.
Видя её откровенно недоверчивое выражение лица, Линь Шицы нахмурилась, и по её взгляду было заметно, что она рассердилась.
Потоптавшись на месте, она вдруг выдала:
— Я врач. Если в вашем горном селении кто-то ранен, я могу помочь.
Предводительница разбойниц на миг замерла.
Чэнь Юньтан тоже удивилась и повернулась к Линь Шицы.
Обычно в присутствии посторонних Ицуй была немногословна. Всё это время она стояла позади девицы Чэнь, защищая её и не спуская глаз с подозрительных людей напротив. Заметив, что шайка собирается уходить, а Линь Шицы вдруг вновь подала голос, создавая лишние проблемы, Ицуй слегка нахмурилась.
Однако, поскольку Чэнь Юньтан хранила молчание, Ицуй тоже подавила свои эмоции и осталась стоять тихо.
— Ты разбираешься в медицине? — Главарь переглянулась с остальными женщинами, они обменялись знающими взглядами, и спустя мгновение та приняла решение: — Каковы твои условия?
— Позвольте нам переночевать в вашем селении, — ответила Линь Шицы.
Женщина некоторое время изучала её взглядом, затем усмехнулась:
— Ладно, вы можете подняться в селение.
Но все эти люди должны уйти.
Она указала пальцем на раскинувшихся на земле охранников:
— В конце концов, я должна заботиться о безопасности селения, надеюсь, вы понимаете.
Линь Шицы повернулась к Чэнь Юньтан, ожидая её решения.
Тогда Чэнь Юньтан кивнула:
— Хорошо.
Она скосила взгляд, и Ицуй тут же вытащила из пазухи кошель с деньгами.
Мужчины из агентства забеспокоились:
— Девица Чэнь, мы ещё ничего толком не знаем об этом селении! Идти туда с ними слишком опасно!
Женщина-главарь презрительно усмехнулась:
— Если бы у меня были дурные намерения, смогли бы вы сейчас разговаривать?
С вызовом проведя пальцем по горле, она велела кому-то развязать пленников.
Лица охранников посинели.
Чэнь Юньтан жестом велела Ицуй выплатить остаток суммы и вздохнула:
— Не переживайте, лекарств для сопровождения больше нет, а в зоне бедствия опасно — возвращайтесь домой.
Услышав это, люди из охранного агентства вновь залились краской стыда.
Больше не обращая на них внимания, Чэнь Юньтан лишь спросила:
— Моя служанка может пойти со мной?
Предводительница кивнула.
Ицуй тоже немного успокоилась: пока она остаётся рядом с госпожой, у неё будет возможность защитить её и сбежать.
Когда все трое молча двинулись следом за женщинами-разбойницами в гору, Чэнь Юньтан намеренно отстала на несколько шагов:
— Почему ты вдруг предложила им свою помощь?
Как и прежде, Линь Шицы совсем не походила на сердобольного человека.
— Хочу расспросить об обстановке в зоне бедствия. Мне непременно нужно туда попасть, — честно ответила Линь Шицы.
Чэнь Юньтан совершенно не понимала её логики:
— Тогда зачем ты заставила и меня идти ночевать в их селение?
Линь Шицы издала короткое вопросительное «мгм» и, похоже, искренне удивилась:
— Разве ты не собираешься в зону бедствия?
http://bllate.org/book/41908/5353240
Готово:
