Чэн Циншань усмехнулся:
— Только эта часть на что-то и годится.
Он был известен своей суровостью, но при этом подходил к делу исключительно ответственно и скрупулезно. Ругал за дело, но эксперименты объяснял лично, держа за руку, а дипломные работы бакалавров и магистрантов правил буквально по слову, по букве.
Даже на пороге выхода на пенсию он продолжал упорно вести лекции у бакалавров. Цзинь Юань сошелся с ним и начал ставить под его началом эксперименты именно потому, что во время лекции для первокурсников они со старостой сцепились в споре о взглядах на непрозрачность звездной радиации.
И в результате заслужил благосклонность и внимание великого мастера.
Цзинь Юань зевнул, клевая носом на заднем сиденье.
Староста Чэн завел разговор о конкурсе, который проводился на международном физическом форуме, и Цзинь Юань сунул руку в сумку, нащупывая там золотую медаль:
— Сплошные задачи на доказательство, парочка попалась довольно сложная.
— Неплохо, — староста Чэн швырнул медаль обратно. — Ты сейчас на третьем курсе, как раз идет пора поступления в магистратуру без экзаменов. Я советую тебе остаться в родном вузе, также можно выбрать совмещенную программу магистратуры и докторантуры.
Цзинь Юань ответил:
— Не хочу учиться.
— Если останешься, я сам буду тобой руководить, со старшими товарищами по лаборатории ты знаком, почему не хочешь?
Староста Чэн сокрушался, что студент не оправдывает его надежд, и принялся со всех сторон разбирать плюсы и минусы, пытаясь переубедить Цзинь Юаня.
— Не хочу, — отшутился Цзинь Юань. — Староста Чэн, раз вы так усердны, у меня есть веские подозрения, что на астрофизику больше никто не идет, или что в вашей лаборатории случилось нечто такое, за что небеса прогневались на людей, и теперь вам нужно, чтобы кто-то прикрыл вас собой.
— Я о тебе забочусь, — староста Чэн щедро сыпал нравоучениями. — У человека должен быть долгосрочный план, краткосрочные цели, долгосрочные цели. Только двигаясь шаг за шагом вперед, можно прожить жизнь не зря.
Цзинь Юань включил режим полного безразличия:
— Целей нет, готов плыть по течению и ждать смерти.
Староста Чэн так разозлился, что добрую половину дня не обращал на него внимания.
Машина въехала на территорию больницы. Жена старосты Чэн лежала в терапевтическом отделении: в силу преклонного возраста у нее имелись хронические заболевания, и стоило организму дать сбой, как развивались тяжелые осложнения, но, к счастью, критическое состояние удалось перевести в стабильное.
Цзинь Юань бывал здесь у нее уже много раз, поэтому привычно прошел в палату.
Пожилая женщина была очень элегантна; слабо приподнявшись на больничной койке, она слушала фортепианную музыку. Заметив гостя, она помедлила секунду, устраивая подушку у себя за спиной.
Совершенно не так, как со старостой Чэн, с которым он вечно пикировался и отпускал шуточки: перед старшими Цзинь Юань выказывал глубочайшее уважение. Он назвал ее преподавательницей Сун, а затем извлек из сумки книгу All my life и положил на прикроватную тумбочку.
В глазах пожилой женщины вспыхнул огонек:
— Откуда ты знаешь, что я люблю этого автора?
Цзинь Юань с улыбкой пояснил:
— Когда я заходил в прошлый здесь раз, то заметил у вашей кровати несколько его книг, вот и догадался.
Обложка была зачитана до загнутых уголков, на полях красовалось множество заметок — любовь читательницы была очевидна с первого взгляда. По дороге домой в тот день он спросил о ней старосту Чэн, и тот, прищурившись от улыбки, рассказал, что жена его в душе осталась романтичной барышней: обожает читать и больше всего любит собирать редкие издания с автографами. Она собиралась пойти на презентацию книги, но из-за внезапной болезни все пришлось с сожалением отложить.
Пожилая женщина раскрыла книгу и радостно улыбнулась:
— Двуязычная, китайско-английская, да еще и с автографом.
— Я как раз оказался в Лондоне во время автограф-сессии, — небрежно бросил Цзинь Юань.
Староста Чэн, будучи прекрасно осведомлен о поездке на международный физический форум, на которой тот крутился как белка в колесе, не выдержал:
— Когда это ты успел заскочить на автограф-сессию?
Цзинь Юань отделался туманными отговорками.
В прекрасном расположении духа пожилая женщина поднялась с постели, вышла на балкон погреться на солнышке и принялась за неспешное чтение.
Цзинь Юань провел на ногах всю прошлую ночь и теперь непрерывно зевал. Староста Чэн, очищая мандарин, обратился к нему:
— Смотрю я на тебя: целыми днями маешься дурью и живешь без всякой цели. Давай-ка я поручу тебе одно дело.
— Какое? — отозвался Цзинь Юань.
— У меня есть давний друг, его внук вырос в Англии и приехал по обмену в наш университет из К-ского вуза, меня попросили за ним приглядеть. Я сейчас завит как белка в колесе, мечусь между больницей и университетом, на это времени не хватает. В вузе как раз действует программа шефства над студентами по обмену один на один, и никому другому я довериться не могу. Свяжись с ним и уладь все формальности.
Он разломил мандарин пополам и протянул часть Цзинь Юаню:
— Ты жаловался в прошлый раз на скверные условия в общежитии. Тут у университета осталось несколько свободных квартир для преподавателей, все с новым ремонтом, никто еще не жил. Я как раз собирался подать заявку на выделение тебе жилья. Выйдет очень удачно: две комнаты, каждому по отдельности. И ходить на пары ближе, и куда комфортнее, чем в общаге.
За исключением научных экспериментов и написания статей, староста Чэн крайне редко о чем-то просил в бытовом плане. Кураторство было пустяковым делом, и Цзинь Юань, разумеется, с радостью согласился — тем более появилась возможность сменить обстановку.
В том здании, где он жил, какой-то ублюдок завел в комнате хомяков, и не прошло и полугода, как они расплодились в невероятных количествах, доставив ему массу хлопот.
— Договорились, — уплетая мандарин, без колебаний согласился Цзинь Юань. — Староста Чэн, можете не волноваться, я буду носиться с ним как с принцессой на горошине: захочет звезды с неба — достану луну, в три часа дня захочет жареного мяса черного лебедя с озера Хоху, я к пяти часам подам ему горячее блюдо и с ложечки кормить буду.
— Погоди-погоди, — прервал его поток бурной фантазии староста Чэн. — Он учится на первом курсе магистратуры, старше тебя на год-два, чай не девчонка. Студенты по обмену из К-ского вуза возвращались тем же рейсом, что и вы, возможно, вы даже пересекались.
Цзинь Юань подсознательно решил, что тот наполовину иностранец. Дети из семей интеллектуальной элиты обожают уезжать за границу и рожать там детей, а в супруги чаще всего берут иностранцев — явление давным-давно обыденное.
Мандарин оказался кисло-сладким, с насыщенным ароматом. Разбирая дольку за долькой, он мысленно вернулся к моменту возвращения. Около двадцати студентов по обмену, большинство с отчетливо иноземной внешностью; как выглядел каждый из них, он начисто забыл и понятия не имел, кто же из них — внук друга старосты Чэн.
Единственным студентом по обмену, которого он запомнил, был тот китаец, что курил в книжном магазине, отпускал сарказм насчет его невежественности и сжег его автограф.
Чертовски красивый, с каким-то неуловимым, дерзким нравом. Мгновение, когда он обернулся с сигаретой в зубах, выглядело словно кадр из фильма — поистине ошеломляющее зрелище.
С виду человек как человек, а поступает как свинья. Все еще не остыв от гнева, Цзинь Юань с хрустом раскусил мандариновую косточку, подумав про себя: лучше бы этому типу не попадаться ему на глаза в университете, а не то он из принципа устроит ему веселую жизнь.
Ел Цзинь Юань быстро, и староста Чэн поделился с ним второй половинкой мандарина:
— Даю тебе полдня на раздумья, только не дави на себя. Получится или нет, я все равно помогу тебе оформить служебную квартиру, разницы между одной и двумя нет.
— И думать нечего, — отмахнулся Цзинь Юань. — Я пойду в учебную часть сразу после пары. Как зовут этого старшего внука?
— Цзян Шуи. Шу — от слова простор, и «и» — как в слове «также». Завтра пообедаем все вместе, вы официально познакомитесь.
http://bllate.org/book/41894/5351513
Готово:
