Мися лишь тогда осторожно достала Сердце Лича. Возможно, наконец получив питательную подпитку, сердце стало выглядеть еще чуточку красивее, да и забилось намного бодрее.
Юэин с первого же взгляда узнала эту вещь:
— Сердце Лича.
— Да, — кивнула Мися. — Я выкопала его из земли.
— И зачем ты ради него выучила черную магию?
— Вещь, выращенная в моей земле, требует моей ответственности, таков закон друидов, — с серьезным видом произнесла Мися то, что подобало говорить лишь «ортодоксальному друиду». — Если я не спасу его, оно погибнет, а это противоречит моральным устоям друида.
В глазах Юэин мелькнул глубокий огонек, длинные ресницы отбросили тень на ее лицо, и она холодно произнесла:
— Но это же лич.
Лич — умер так умер.
Если черных магов в Мокане гнали отовсюду, хотя в других странах для них еще находилось прибежище, то лич был словом столь же запретным, как и друид. Воскресшее из мертвых существо, посягнувшее на владения богов, чьи тайны границы жизни и смерти всегда внушали наибольший страх.
Мися поняла ее мысль и на секунду почувствовала себя виноватой. Если бы Юэин узнала, что она еще и заглядывалась на жену-лича… Нет, об этом ей нельзя говорить ни в коем случае.
Мися с опаской прижала к груди Сердце Лича:
— Ты же обещала мне, ты не можешь его убить.
Юэин возразила:
— Ты даже этого лича в глаза не видела.
— Увижу — тогда и решим.
Мися рассудила весьма умно: вот встречу, тогда и решу, становиться личу моей женой или нет.
Ясные глаза Юэин пристально смотрели на маленького друида. В ней сочеталось упрямство, свойственное всем друидам без исключения, и капелька самоуверенной хитрости, но приходилось признать, что та самая хитрость была ей на руку. Мися прижала сердце к груди, и Юэин, не предпринимая больше никаких попыток, позволила той возомнить себя в безопасности, после чего воодушевленно спросила:
— Твоя очередь. Где твой секрет?
Юэин ответила:
— Мой секрет связан с твоим.
Мися заинтересовалась еще больше:
— И какой же?
Юэин указала на то самое сердце и произнесла:
— Это Сердце Лича — мое.
Тихая зимняя ночь, за окном снова шел снег, но в комнате было вовсе не холодно — благодаря магии друида здесь стояла весенняя погода. На полу кабинета был начертан сложный магический круг, клубилась и рассеивалась черная дымка, символизирующая смерть, и грань между жизнью и смертью в этом маленьком домике казалась бесконечно размытой.
Мися посмотрела на Юэин, затем на Сердце Лича.
— Не может быть, я не верю, — наотрез отказалась Мися. — Назови какой-нибудь другой секрет.
Глава 7. Призыв
В конце концов Юэин рассказала Мисе другой секрет, и от этого секрета настроение Миси упало ниже некуда.
Юэин поведала ей, что причиной вымирания эльфов стали вовсе не внешние гонения, а увядание Древа Эльфов. Древо Эльфов больше не рождало новых эльфов, а семена древа эльфов перестали расти. Пока еще существовал Эльфийский Лес, эльфы и друиды перепробовали бесчисленное множество способов, но природная магия, способная пробудить к жизни что угодно, неизменно терпела крах: семена древа эльфов не теряли своей жизнеспособности, но при этом совершенно не откликались на внешние воздействия.
— Разве [Весеннее Цветение] не помогло? Разве [Сияние Вечного Света] не помогло? Разве Сердце Времени не помогло? — не веря своим ушам, допытывалась Мися.
Нет, ничего не помогло, отвечала Юэин, друиды перепробовали всё.
— А Сердце Природы? — вспоминала Мися. — Вы пробовали друидов с Сердцем Природы?
— Пробовали.
Как же так! Мися была потрясена до глубины души. Подумать только, еще несколько лет назад она вовсю предавалась сладким мечтам о том, как случайно найдет семя древа эльфов и вырастит себе жену-эльфа, а теперь оказалось, что эта мечта рухнула в самом зародыше.
Мама ей об этом никогда не рассказывала!
Мися огорченно расплакалась, и к следующему утру глаза у нее были совсем красные. Она снова спросила Юэин: что же тебе теперь делать? Как тебе одной жить в этом мире, который не принимает эльфов... Юэин опустила глаза и ничего не ответила, отчего глаза Миси покраснели еще сильнее.
На следующий день Мися как следует обустроила Древо-дом, обвив его лианами и цветами. Поскольку эльфы питаются исключительно росой и цветами, она выбирала разновидности с самыми вкусными лепестками, сладким нектаром и красивым внешним видом, а листья на лианах были толстыми и глубокими, способными собирать самую чистую, освежающую утреннюю росу, в которой ощущалась морозная свежесть снежных гор.
Древо-дом принадлежал к числу гигантских деревьев. В те времена, когда они еще образовывали сплошные массивы Эльфийского Леса, они были синонимом величия природы, торжественности и чуда. Шагнув в Эльфийский Лес, где все вокруг поражало гигантскими масштабами, человек невольно преисполнялся трепета. Но теперь здесь стояло лишь одно-единственное Древо-дом, одиноко возвышавшееся под отвесной скалой снежной горы. Ничто вокруг не могло с ним сравниться, а позади него горделиво возвышались увенчанные вечными, не тающими за миллионы лет льдами снежные горы Ланфик.
— Как одиноко, — пробормотала Мися.
Хагендас подошел, потерся о нее боком и, неверно истолковав ее слова, произнес:
— У тебя есть мы и Золотой Рудник, Мися, не нужно чувствовать себя одинокой.
— Нет, — покачала головой Мися. — Я говорю о Юэин.
— Ох, — задумался Хагендас. — Ничего страшного, теперь-то у нее есть ты.
— Кажется, я ничем не могу ей помочь.
— Ты ведь уже построила для нее дом на дереве. Эльф, живущий в Древе-доме, которое вырастил своими руками другой друид — неужели ты не понимаешь, что это значит? Союз эльфа и друида предрешен самим естеством, — спросил Хагендас. — Почему ты все еще так привязана к этому личу?
Мися оставила Сердце Лича в центре черномагического круга в кабинете, окружив его заботой и уходом. Опасаясь Юэин — ей все время казалось, что та воспользуется ее невнимательностью, тайком проберется внутрь и придушит это сердце, — Мися даже установила снаружи барьер, а на табличке вывесила надпись: Юэин и Хагендасу вход воспрещен.
Мися растерянно уставилась в землю, где как раз пробивались ростки нежно-желтой озимой пшеницы.
— По крайней мере, я могу помочь этому личу. Если я даже ему ничем не способна помочь, по какому праву я тогда буду добиваться ее?
Друиды и эльфы на самом деле были двумя природными расами с совершенно разной репутацией.
Эльфы стремились к свободе, отличались гордым нравом, долгое время жили обособленно в Эльфийском Лесу, чуждаясь внешнего мира и не общаясь ни с какими другими расами, кроме друидов, а потому мало кто оплакивал их вымирание.
http://bllate.org/book/41852/5346440
Готово:
