Готовый перевод The Easygoing Concubine / Безмятежная наложница: Глава 6

Он пожалел — не следовало из-за дел пренебрегать воспитанием Не Инъин. Теперь девочка вся стала, будто из рода Фэн.

— Я с радостью помогу зятю, мне вовсе не тяжело, — томно промолвила Фэн Цяньжоу, считая, что её взгляд полон соблазна.

Не Чуань даже не взглянул на неё.

— Инъин, ты уже поздоровалась с твоей матушкой Цинь? Впредь вам предстоит ладить. Она очень рассудительна и не обидит тебя.

Не Инъинь проглотила готовое сорваться с языка возражение. Тётушка велела ей: чтобы прогнать эту наложницу, ни в коем случае нельзя злить отца. Надо постепенно выявить её истинное лицо, изображать жалость и слабость — тогда отец сжалится и встанет на её сторону.

— Дочь уже поздоровалась. Я буду вести себя хорошо. Но, папа… мне так не хватает мамы…

Услышав это, Не Чуань по-настоящему сжалось сердце. Он ласково погладил дочь по голове.

— Хорошая девочка.

Когда Не Чуань вошёл в покои, Цинь Дай уже уложила Хуай-гэ’эра, и они сидели на постели, играя в мешочки с песком. Она не учила его ни говорить, ни вести себя как следует — да и не собиралась. Ей было совершенно всё равно, знает об этом Не Эръе или нет.

Хуай-гэ’эр не держал зла на старшую сестру. К тому же он был ещё мал — развеселившись, тут же забыл обо всём неприятном.

Увидев, что вошёл хозяин, Цинь Дай убрала мешочки и приняла строгий, сдержанный вид. Хуай-гэ’эра забрала няня, чтобы уложить спать.

Не Чуань помолчал, затем сказал:

— Инъин избаловали в доме Фэн. Ты уступай ей почаще.

— Слушаюсь.

— …Фэн Цяньжоу, возможно, пробудет здесь некоторое время. Мне неудобно её выгонять. Старайся меньше с ней общаться.

— Слушаюсь, ясно.

Не Чуань замолчал и незаметно наблюдал за ней. «Эта женщина! Наверное, переродилась из камня, что валяется в выгребной яме!»

Ещё днём в кабинете был шум — ему сразу доложили, едва он вернулся. Она сама не стала рассказывать — ладно. Но теперь, когда он сам спрашивает, она вот так реагирует?

Пусть ребёнок кричит на неё, пусть зовёт лисой-соблазнительницей, пусть весь дом смеётся над ней — ей-то что за дело?

Неужели она и минуты не хочет здесь оставаться? Может, ей только и хочется, чтобы кто-нибудь возненавидел её настолько, чтобы одним пинком вышвырнуть из дома Не?

Самолюбие Не Чуаня впервые в жизни столкнулось с настоящим вызовом. Он впервые отчётливо почувствовал: эта женщина вся — сплошной отказ!

Ха! Отлично. Он, Не Чуань, всегда любил вызовы! Разве не добился он всего сам, не получив от отца и серебряной монетки? И не верил он, что она — глиняная кукла. Даже если и так — он разобьёт её и замесит снова с водой!

Цинь Дай вдруг почувствовала, как по коже пробежал холодок. Ей почудилось, будто надвигается опасность.

— Господин, пора спать.

— Тебе нечего мне сказать?

— Вам перевязку на руку поменять? — Неужели он ждёт, что она пожалуется? Тогда он ошибается. Жаловаться — удел тех, кому не всё равно.

— Не надо! — Не Чуань сам не понимал, что с ним творится, откуда взялась эта глупая, бессмысленная злость!

Цинь Дай, заметив, что он не в духе, осторожно легла на край постели и едва прикрылась одеялом.

— Цинь Дай.

Она открыла глаза и с ужасом увидела вплотную приблизившееся к её лицу красивое мужское лицо — чуть не стукнулась носом о его нос.

— А?! Что ты хочешь?

— Взыскать долг.

Не договорив, Не Чуань последовал порыву и поцеловал её в алые губы.

— Мм… Ты… — Цинь Дай испугалась. Её маленькие руки окаменели на его груди — толкнуть хотела, но не смела.

Воспользовавшись тем, что она приоткрыла рот, Не Чуань без церемоний углубил поцелуй, ловко играя с её неопытным язычком. Хотя это был их первый интимный контакт, казалось, они нашли друг в друге нечто утраченное. Не Чуань почувствовал, что теряет контроль.

Переведя дыхание, он взглянул на её пунцовую щёку, прикрыл ладонью растерянные глаза и снова жадно поцеловал в губы.

Лишь после этого отстранился, укрыл её одеялом и, с покрасневшим, напряжённым лицом, произнёс:

— Спи спокойно.

Ладно, пусть привыкает ещё немного. Её скованность вызывала в нём жалость. Хотя сейчас он готов был лопнуть от напряжения, он выбрал терпение.

Цинь Дай с облегчением выдохнула. Она никак не ожидала, что он отпустит её в такой момент.

Щёки горели, сердце колотилось. Она прикоснулась к слегка болезненным губам. Так вот каково это — поцелуй? Пусть и не с любимым мужчиной, но, к её удивлению, ей не было противно.

Он всегда казался ледяным, а сейчас превратился в огонь. Он такой переменчивый — или все мужчины такие?

Цинь Дай перебирала в мыслях разные предположения и не заметила, как уснула. Ей приснился кошмар: огромный, ужасный комар упрямо жужжал у её рта и кусал, кусал без передыху — отмахнуться не получалось.

Странно, но утром она обнаружила, что губы ещё больше распухли. Взглянув в зеркало, она ахнула и швырнула его в сторону: та, что смотрела на неё с отражения — с пухлыми губами и томными глазами, — точно не она! Она не лиса-соблазнительница!

Су Си улыбнулась с лукавым сочувствием:

— Матушка, господин перед уходом велел вам носить те украшения, что купил на днях. Не стоит прятать их в шкатулке.

— Ему уж больно многое позволено, — проворчала Цинь Дай.

— Кому же не хочется, чтобы его женщина была нарядной? Тем более вы так прекрасны — было бы преступлением не украшать себя! — Су Си расставила несколько шкатулок на туалетном столике, предлагая выбрать.

Цинь Дай фыркнула про себя: «Кто его женщина? Даже если и так — лишь на два года! Через два года я никому не принадлежу. Я буду свободной птицей, весёлой рыбкой».

Она бегло окинула взглядом украшения. Признаться, они были восхитительны! Взяв шпильку с рубинами разного размера, она воткнула её в чёрные, как вороново крыло, волосы. Красивые вещи действительно дарят радость.

Но радость длилась недолго. Уже на следующий день «пушечное ядро», вчера ворвавшееся в кабинет и избившее младшего брата, без церемоний вломилось в её покои — Су Си просто не успела плотно закрыть дверь.

Хотя вчера тётушка внушила ей много мудрых истин, Не Инъин всё равно не чувствовала себя спокойно. Она долго думала и решила лично предостеречь эту лису. Ведь она — госпожа второго крыла, ей подобает вести с ней серьёзный разговор как хозяйке дома.

Но едва она заглянула внутрь и увидела картину, как тут же взорвалась, забыв обо всём, что такое благородство!

Она подскочила к Цинь Дай и вырвала шпильку из её волос, сверкая глазами:

— Злая женщина! Ты хочешь прибрать к рукам отцовские деньги, стать моей мачехой и потом мучить меня с Хуай-гэ’эром, чтобы родить своих детей, верно?

Цинь Дай нахмурилась. «Откуда у неё такие мысли? Кто её так воспитал?»

— Я никогда так не думала.

— Молчи! — Не Инъин дрожащими ручками собрала все шкатулки и, с трудом удерживая их в охапке, выпалила: — Всё это отцовское! А значит — моё и мамы! Я забираю! Что ещё скажешь?

Цинь Дай посмотрела на разъярённую девочку с надутыми щёчками и вдруг почувствовала злорадное желание ткнуть пальцем в одну из них — не сдуется ли, как шарик?

— Третья госпожа, вы, верно, ошибаетесь. Эти вещи ваш отец сам велел мне носить. Но! — Она не дала девочке вставить слово. — После ваших слов я поняла: вы совершенно правы. Забирайте, если хотите.

— Ха! Значит, боишься не отдать! — фыркнула Не Инъин.

— Однако! — продолжила Цинь Дай. — Эти вещи ваш отец поручил мне хранить. Я не могу потерять ни одной — иначе нарушу слово. Пусть я и лиса-соблазнительница, но честность для меня свята. Напишите мне расписку: что именно вы забираете и подпишите своё имя. Так я смогу отчитаться перед вашим отцом. Как вам такое предложение?

Не Инъин, хоть и молода, была умна. Она быстро сообразила, в чём подвох, и сердито уставилась на Цинь Дай. С грохотом поставив шкатулки обратно, она выпалила:

— Не надейся поймать меня на слове! Мечтай! Эти безделушки оставь себе! Но отцовские деньги я буду сторожить крепко — ни гроша ты больше не получишь!

Цинь Дай мгновенно вскочила и, к изумлению девочки, сделала ей глубокий, почтительный поклон.

— Благодарю вас, третья госпожа! Вы не представляете, как тяжело мне было охранять отцовские сокровища! Вы такая заботливая и понимающая — прямо душу мне отогрели!

Не успела она выпрямиться, как услышала, как Не Инъин, рыдая и крича, убежала:

— Тётушка! Тётушка, уууу…

Её просто разорвало от злости! Она пришла устрашать лису, а сама оказалась в дураках! Голова кругом пошла!

Цинь Дай пребывала в отличном настроении. Даже вчерашнее недовольство из-за поцелуя испарилось. «Малышка, тебе ещё расти и расти. Как можно одержать победу над тем, кому победа вовсе не нужна?»

Не Инъин поплакала у Фэн Цяньжоу, и с красными глазами потащила её к госпоже.

— Бабушка… — едва завидев бабушку, она жалобно бросилась к ней.

Госпожа сразу заметила опухшие глаза.

— Что случилось? Кто посмел обидеть мою внучку?

Не Инъин не осмелилась признаться в своём буйстве, а лишь пожаловалась на тревоги и недовольство по поводу того, что отец взял наложницу.

— Ах, бедняжка… Если бы твоя мать не ушла так рано… Ах…

Фэн Цяньжоу мягко утешала:

— Госпожа, не стоит так печалиться. Хотя сестра ушла рано, у нас ещё есть родные. Мы не допустим, чтобы девочка пострадала.

Госпожа кивнула:

— Ты права. Внешняя семья Фэн — лучшая из лучших, а ты особенно.

— Вы слишком хвалите меня. Я лишь делаю то, что должна, — то, чего желала сестра, — Фэн Цяньжоу достала платок и промокнула уголки глаз.

Госпожа вспомнила добрую первую жену и, сравнив с видом Цинь Дай, почувствовала тревогу.

— Чуньмэй, позови сюда наложницу из второго крыла.

Вскоре перед ней стояла Цинь Дай — всё та же фигура, всё те же глаза.

— Цинь Дай, я призвала тебя, чтобы напомнить: в доме второго крыла ты должна быть скромной и послушной. Не смей думать, что, раз нет главной госпожи, ты можешь творить что вздумается, обманывать и обижать старших.

Цинь Дай вздрогнула. Обвинение было серьёзным. Перед Не Эръе она ещё могла позволить себе дерзость, но перед старшим поколением — ни за что. Вдруг накажут?

— Кроме того, госпожа и молодой господин, хоть и дети, — твои хозяева. Ты должна беречь их, как зеницу ока, и не допускать, чтобы они испытали хоть каплю обиды. Поняла?

Цинь Дай смиренно опустилась на колени, выглядя хрупкой и беззащитной.

— Госпожа, я всего лишь низкая наложница. Никогда не посмею обидеть госпожу и молодого господина. Ни ласкать, ни обижать их — не моё дело. Это прерогатива будущей матери детей. Я строго соблюдаю своё положение наложницы и лишь молю небеса помочь господину хоть каплей. Больше я не смею переступать черту. Прошу вас, поймите.

Госпожа и Фэн Цяньжоу остолбенели. Что она имеет в виду? Что её статус слишком низок, чтобы влиять на детей? Что она всегда была скромна, а девочка сама её невзлюбила?

Слова были безупречны, но почему-то чувствовалось, что где-то подвох.

Госпожа нашла голос:

— Встань. Ты права, я поторопилась. Раз ты осознаёшь своё место, я спокойна. Не строй воздушных замков. Поскольку ты так рассудительна, я успокоилась. Инъин, идите. Запомни: ты — благородная госпожа, не унижайся, споря с прислугой.

Не Инъин надула губы и покорно ответила. Она не понимала: всё шло как надо, а в итоге попалась сама.

Выйдя из сада «Чуньхуэй», Цинь Дай выпрямила спину и гордо ушла в другую сторону, оставив двух других. Она не глиняная кукла — внутри у неё стальная воля. Перед Не Эръе, её благодетелем, и перед госпожой, чьё слово — закон, она не смела показывать своенравие. Но перед остальными? Извините, она делает, что хочет.

Не Инъин, только что получив выговор от бабушки, шла, задумавшись о её словах, и выглядела подавленной. Фэн Цяньжоу же смотрела вслед уходящей Цинь Дай и крепко сжала губы.

http://bllate.org/book/4181/433909