Готовый перевод The Buddhist Imperial Concubine / Буддистская наложница императора: Глава 17

— Прежде всего следует устранить источник заразы, — сказала она. — То есть всех заболевших необходимо собрать в одном месте, окружить его со всех сторон серой, сжечь её для дезинфекции, а затем вновь посыпать и серой, и белым вином. Что касается самих больных, все предметы, которыми они пользовались, нужно вымочить в белом вине и выставить на яркое солнце. А в идеале — просто сжечь всё это и заменить новым…

Ян Шаоцин фыркнул и нетерпеливо перебил её:

— Ладно. Есть у тебя ещё какие-нибудь способы?

Вэнь Чжаоэр с недоумением посмотрела на него:

— Ваше Величество, это и есть мой план…

— Больше ничего не говори, я уже всё понял.

«А?» — Вэнь Чжаоэр растерялась. Почему императору неинтересен её метод?

— Ваше Величество! — воскликнула она. — Сейчас это самый простой и быстрый способ предотвратить малярию! Вы обязаны выслушать меня до конца!

Евнух Фу, всё это время стоявший рядом и слушавший разговор, покраснел от стыда за неё. Он сгорбился и, низко кланяясь, вежливо, но настойчиво попросил:

— Госпожа Чжаоэр из Чжунцуй-гуна, прошу вас, удалитесь! Его Величество очень занят!

Вэнь Чжаоэр в полном замешательстве последовала за ним из Палат Янъсинь и растерянно спросила:

— Скажите, господин евнух, почему Его Величество так равнодушен к моему методу? Разве борьба с малярией сейчас не самое важное дело?

— Ах, госпожа Чжаоэр! — воскликнул евнух Фу, лёгким шлепком по собственной щеке выразив своё отчаяние. — Да ведь этот метод уже давно разошёлся по всему Лунхуа! Как вы осмелились прийти к Его Величеству с тем, что все и так знают? Вы же прямо в лицо мне норовите ударить!

— Что?! — Вэнь Чжаоэр в ужасе вскрикнула. — Невозможно! Откуда кто-то ещё мог узнать об этом методе?!

Евнух Фу указал пуховиком в сторону Чэнцянь-гуна и с довольной ухмылкой произнёс:

— Этот метод предложили ещё пятнадцать лет назад — и он оказался чрезвычайно действенным. С тех пор в Лунхуа ни разу не было столь массовой вспышки малярии.

Вэнь Чжаоэр быстро взглянула в сторону Чэнцянь-гуна. Она не могла поверить, что чистая наложница, которой тогда, возможно, ещё и на свете не было, могла придумать нечто подобное.

Если только… она тоже не из будущего и не передала этот метод через чужие уста, чтобы решить ту давнюю проблему.

— Кто же тогда придумал этот метод? — спросила она.

— Мать чистой наложницы, госпожа Шаншу! — ответил евнух Фу и, морщась, добавил: — Прошу вас, возвращайтесь в Чжунцуй-гун! Иначе мне несдобровать — Его Величество обвинит меня в халатности!

Теперь всё ясно, — подумала про себя Вэнь Чжаоэр.

Наверняка чистая наложница тайно передала этот метод своей матери, чтобы семья Ся заслужила заслуги перед троном и укрепила свои позиции при дворе. А когда она сама выросла, использовала современные приёмы, чтобы прочно удержать императора в своих руках.

Вот почему Его Величество так её балует!

Раз уж причина найдена, пора подбирать соответствующее лекарство!

Наконец избавившись от посетительницы, евнух Фу осторожно вернулся к Ян Шаоцину. Он встал позади, стараясь не издавать ни звука: государь только что пришёл в ярость на заседании и был дополнительно раздражён глупостью наложницы.

— Ушла? — Ян Шаоцин отложил кисть с красной тушью, встал и потянулся, разминая плечи.

Евнух Фу поспешил подойти и, низко склонившись, почтительно ответил:

— Уже ушла, ваше величество. Простите мою вину — я заставил вас понапрасну обрадоваться.

— Ничего страшного, — сказал Ян Шаоцин, прохаживаясь по комнате. — А та вещь, которую я велел тебе подготовить в прошлый раз, готова?

— Готова! Завтра отправим в Чэнцянь-гун! — улыбнулся евнух Фу.

При мысли об этом роскошном платье из павлиньих перьев у него болело сердце и ныли все кости.

Какая расточительность! Какая роскошь! Какое великолепие! Хвост украшен сапфирами, лиф вышит белым жемчугом, а золотой пояс окаймлён агатом.

Чистая наложница всего лишь пару раз взглянула на это платье — и Его Величество тут же заказал для неё ещё более роскошное!

Да уж, завидные отношения…

— Сейчас же пошли кого-нибудь в Чжунцуй-гун, — приказал Ян Шаоцин.

Евнух Фу удивился:

— Зачем идти в Чжунцуй-гун?

Ян Шаоцин презрительно усмехнулся:

— Возьми у госпожи Чжаоэр её павлинье платье и принеси сюда.

Евнух Фу совсем растерялся:

— Но ведь вы уже заказали новое! Зачем ещё то платье?

Ян Шаоцин пристально посмотрел на него и холодно произнёс:

— Во дворце не должно быть двух одинаковых вещей. Забери его и положи в малый сундук в Чэнцянь-гуне.

Даже если оно больше не нужно, оно должно храниться в личной сокровищнице моей маленькой феи.

— Тайком положить? — с замешательством спросил евнух Фу.

Зачем великому государю таиться? Ведь весь гарем принадлежит ему! Почему так тайно??

— Да, тайком, — подтвердил Ян Шаоцин.

Эта одежда, которую носила другая, больше не должна попадаться ей на глаза. Пусть моя маленькая фея помнит лишь одно: платье, которое я ей подарил, — единственное в своём роде.

Зачем ей смотреть на чужие наряды? Они всё равно хуже меня. Хмф.

Вэнь Чжаоэр только успела вернуться в Чжунцуй-гун, как за ней уже пришли люди евнуха Фу.

Узнав, что император желает получить её павлинье платье, она без лишних вопросов аккуратно упаковала его и отправила обратно.

Её наивная покорность вызвала у евнуха Фу приступ жалости.

После нескольких дождей погода стала неустойчивой: утром и вечером сыро и прохладно, а днём по-прежнему жарко.

Ся Чэнси боялась жары и не стала надевать дополнительную одежду. Из-за резких перепадов температур она простудилась и теперь лежала в постели, совершенно без сил, даже есть не могла.

Хэчунь и Чжися изводили себя, пытаясь соблазнить её чем-нибудь вкусненьким из кухни, но все их усилия были тщетны — она едва проглотит пару ложек и откладывает еду.

Наложницы из Чусянь-гуна, узнав о её болезни, с сочувствием предлагали народные средства из своих родных краёв, но ничего не помогало, и служанки не осмеливались применять непроверенные методы.

Раньше её личико было пухленьким и милым, а теперь оно осунулось до размера ладони.

Ян Шаоцин, видя, как она худеет на глазах, сильно переживал и вызывал к ней врачей одну группу за другой.

Ся Чэнси не отказывалась от осмотров, но всё лекарство, которое ей приносили, тайком выливалось. Она терпеть не могла эту чёрную горькую гадость. Сначала она тайком избавлялась от отваров, пока Чан Цин не заметила и не придумала новый рецепт. С тех пор привычка выливать лекарства исчезла.

Теперь же, оказавшись во дворце без лекарств Чан Цин, она вновь отказалась пить отвары.

— Госпожа, ради всего святого, хоть немного поешьте! — умоляла Хэчунь, держа в руках миску с кашей. — Если вы и дальше будете голодать, как ваше тело выдержит?

— Да, госпожа, выпейте хотя бы немного каши! — подхватила Суцю. — Чжися уже поехала в дом Шаншу за рецептом. Скоро вы поправитесь!

— Я правда не могу… — прошептала Ся Чэнси, еле слышно.

Служанки приблизились, чтобы разобрать её слова.

Они уже собирались уговорить её вновь, как в комнату вошла Чжися с миской прозрачного, светло-коричневого отвара. От него не исходило привычного горького запаха, как от лекарств других врачей.

Хэчунь тут же помогла Ся Чэнси сесть, оперев её на подушки, а Чжися стала кормить её ложечкой.

Выпив весь отвар, она крепко уснула. Когда проснулась, ей стало значительно лучше — появилась сила, и она смогла съесть немного лёгкой пищи.

— Скажи-ка мне, — с упрёком начала Чан Цин, сидя у её постели, — как ты, будучи взрослой девушкой, можешь так пренебрегать своим здоровьем?

Ся Чэнси обрадовалась, увидев мать, и тут же прижалась к ней, капризно говоря:

— Зачем мне заботиться о себе, если есть вы, мама, и братья? Они обо всём позаботятся!

Чан Цин отстранила её, поправила одеяло и, указав пальцем на нос, строго сказала:

— Ты сейчас во дворце! Как я могу за тобой ухаживать? Твой старший брат занят делами в канцелярии, второй отправлен на борьбу с малярией! Кто о тебе позаботится? На императора надеешься? Он — правитель огромной страны, у него нет времени на тебя!

Ся Чэнси испугалась её сурового выражения лица и обиженно пробормотала:

— Мама, зачем так серьёзно? Со мной же ничего не случилось…

— Сейчас ничего, но если будешь и дальше так себя вести, рано или поздно натворишь бед! — не смягчилась Чан Цин.

— Да что со мной может случиться… — пробурчала Ся Чэнси, но спорить не стала.

Она понимала: если мать так серьёзно заговорила, значит, дело действительно плохо. Хотя она и не знала, в чём проблема, но мать точно не желает ей зла. Лучше послушаться.

— Кстати, мама, вы сказали, что второй брат отправлен бороться с малярией? — вдруг вспомнила она.

Чан Цин одарила её одобрительным взглядом и, снова став мягкой и нежной, ответила:

— Да. Твой отец решил, что ему скучно сидеть во дворце, и отправил его вместе с двоюродным братом на юг. Пусть лучше там трудится, чем дома шумит.

— Вот почему он не навестил меня во время болезни! — воскликнула Ся Чэнси. — Я уж думала, он совсем забыл про свою сестрёнку.

— Кто угодно может забыть, только не он! Ты же наша маленькая принцесса! — Чан Цин ласково ткнула её в лоб.

Ся Чэнси тут же вскочила с постели, обняла мать за руку и прижалась щекой:

— Мама, а почему вы так серьёзно со мной заговорили? Что случилось?

Чан Цин посмотрела в её чистые, невинные глаза, подумала немного и решила, что пора рассказать дочери кое-что важное. Она уже собиралась заговорить, как вошла Хэчунь и доложила, что госпожа Чжаоэр из Чжунцуй-гуна пришла проведать её.

Мать и дочь переглянулись. Ся Чэнси приказала:

— Скажи, что я ещё не проснулась. Не принимать.

Чан Цин остановила её, покачала головой:

— Раз она пришла, примем. Мы же в одном дворце живём.

Ся Чэнси послушно кивнула и велела Хэчунь проводить гостью.

Вэнь Чжаоэр вошла в спальню через боковой зал, минуя главный, иначе бы увидела там висящее платье из павлиньих перьев — в сотни раз роскошнее её собственного.

И тогда её лицо приняло бы совсем другой вид.

Войдя в спальню, она получила от Чан Цин лишь формальный поклон, после чего та села в стороне. Хэчунь принесла Вэнь Чжаоэр стул, и та устроилась у кровати.

На словах Вэнь Чжаоэр пришла навестить больную, но на самом деле хотела проверить, действительно ли эта «землячка» из её мира.

— Услышав, что вы заболели, я сразу пришла проведать, — начала она. — В это время года особенно легко подхватить простуду, но у нас дома от неё быстро избавляются — достаточно выпить пару пакетиков «Ганмаолин» или таблеток, и через пару дней уже как огурчик.

Она пристально следила за выражением лица Ся Чэнси, не желая упустить ни малейшей реакции.

Ся Чэнси нахмурилась, но не от узнавания, а от недоумения:

— Вы же из столицы? Откуда у вас ещё один «дом»?

Она не поняла скрытого смысла, но Чан Цин сразу всё уловила.

«Ганмаолин» и западные лекарства — вещи из современного мира, в Лунхуа их ещё не изобрели, даже она сама не знала, как их сделать. Никто здесь о них не слышал.

Но зачем Вэнь Чжаоэр пришла именно сюда и заговорила об этом? Стоит подумать.

Неужели она подозревает, что Сиси — путешественница во времени? Хочет выведать правду и потом использовать это в борьбе за милость императора?

Если так, то эта девушка слишком тороплива.

Вэнь Чжаоэр с подозрением посмотрела на Ся Чэнси:

— Вы не знаете, что такое «Ганмаолин» и западные лекарства?

— Нет, — честно покачала головой Ся Чэнси, и её лицо оставалось совершенно естественным, без тени обмана.

Вэнь Чжаоэр продолжила:

— А двадцать четыре ключевых ценности социализма вам знакомы?

— Интернет? Оптоволокно? Вай-фай… Вы ничего из этого не знаете?

Ся Чэнси смотрела на неё с полным непониманием.

Разве она обязана знать, что это такое?

Чан Цин наблюдала за «спектаклем» Вэнь Чжаоэр и всё поняла. Перед ней — обычная современная девушка, увлечённая романами, с простодушными мыслями, которая даже не разобралась в ситуации, а уже выдала себя с головой.

http://bllate.org/book/4178/433764