Готовый перевод The Buddhist Imperial Concubine / Буддистская наложница императора: Глава 16

— Да ведь никто же… — тихо пробормотала она, растерянно переводя взгляд по сторонам.

Просто ей показалось, что эти два предложения, сказанные матушкой, звучат особенно поэтично и прекрасно передают дух праздника Ци Си — вот она и повторила их. Совсем без задней мысли!

Каждый год в праздник Ци Си она загадывала желания наобум, а кто-то запомнил их все.

Это чувство было по-настоящему удивительным.

— Правда? — с недоверием посмотрел на неё Ян Шаоцин.

— Правда! — торопливо воскликнула она, резко наклонившись вперёд так, что жемчужная шпилька в её причёске слегка закачалась.

— Ладно, — Ян Шаоцин незаметно выдохнул с облегчением и, пристально глядя на неё тёмными глазами, сказал: — В этом году ты пожелала, чтобы твои родители и братья были здоровы и благополучны. Обещаю — и это тоже сбудется.

Ся Чэнси неловко поёрзала на месте и опустила голову.

То, что раньше казалось обыденным, теперь было сказано прямо и открыто — от этого становилось совсем неловко.

— Что с тобой? Зачем опустила голову? — Ян Шаоцин наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза, и с лёгкой усмешкой добавил: — Неужели растрогалась?

Растрогалась? Конечно, растрогалась. Как не растрогаться?

За пятнадцать лет она отлично поняла чувства Ян Шаоцина, и наставления матушки тоже были ей ясны.

Но как отличить истинные чувства государя от притворства? Это было непросто и трудно поверить.

Она всего лишь обычная дочь чиновника, не обладающая ничем особенным. Более того, среди девушек столицы её даже считали избалованной и своенравной. Если такую, как она, кто-то возьмётся любить всю жизнь — она не сомневалась в самой возможности, но не верила, что это случится именно с ней и Ян Шаоцином.

Но что ей остаётся делать?

Её желания просты: ей самой всё равно — пусть даже придётся провести всю жизнь в одиночестве во дворце. Главное, чтобы её семья жила в достатке и благополучии, и этого ей будет вполне достаточно.

Пока Ян Шаоцин готов баловать её, она тоже готова оставаться для него хорошей сестрёнкой.

— Да! — Ся Чэнси подняла голову, и на её чистом личике заиграла милая улыбка. — Очень растрогалась! Цин-гэгэ такой добрый~

Ян Шаоцин смотрел на её лукавые, прищуренные, словно месяц, глаза и тоже улыбнулся.

«Видимо, воспитание будущей тёщи слишком успешно, — подумал он про себя. — Придётся ещё постараться, чтобы завоевать свою невесту».

Они рассмеялись вместе и начали выпускать светлячков из хрустальных фонариков один за другим. Маленькие огоньки медленно взмывали в небо, словно звёзды.

В Чжунцуй-гун.

Вэнь Чжаоэр стояла, заложив руки за спину, и нервно расхаживала по спальне, то и дело вытягивая шею и заглядывая в окно с мрачным выражением лица.

Юэ принесла снаружи поднос с чаем и поставила его на стол.

С тех пор как её госпожа побывала у Высшей наложницы Ло, всех ленивых и предательских слуг в Чжунцуй-гун прогнали, а на их место прислали новых. Теперь во дворце наконец-то воцарился порядок, и сама госпожа стала выглядеть куда бодрее и веселее.

Сегодня после праздничного пира она вернулась в покои в приподнятом настроении, нагруженная подарками, даже не успев снять праздничный наряд, и с тех пор только и делала, что ходила взад-вперёд, как сейчас.

Юэ с любопытством посмотрела на свою госпожу:

— Госпожа, на что вы смотрите?

Вэнь Чжаоэр нахмурилась и пробормотала:

— Странно, очень странно… Не может быть…

Юэ подошла ближе и напрягла слух:

— Что не может быть, госпожа?

«Уже почти третий час ночи, а государь всё ещё не явился!» — внутренне закипела Вэнь Чжаоэр.

Её выступление сегодня, хоть и не было ослепительным, но уж точно заслуживало внимания! Разве не говорят, что именно мимолётный взгляд красавицы способен покорить сердце? Она даже заметила, как в глазах государя вспыхнул интерес!

По всем законам сюжета, когда среди однообразных благородных девиц появляется необычная, живая и интересная красавица, главный герой обязательно должен захотеть узнать её поближе!

Значит, здесь явно что-то не так.

— Юэ, сходи проверь, где сейчас государь, — приказала она решительно.

Юэ опустила голову, бросила на неё странный взгляд и осторожно ответила:

— Госпожа, государь уже отправился в Чэнцянь-гун…

— Что?! — Вэнь Чжаоэр в ужасе бросилась к двери, чтобы убедиться, что никто не идёт, затем вернулась к столу, села и жадно пригубила чашку воды, пытаясь осмыслить происходящее.

— Почему я не произвела впечатления? Где я ошиблась?

Юэ, видя её растерянность, мягко утешила:

— Не волнуйтесь, госпожа. Государь только впервые вас увидел, естественно, что пока не обратил особого внимания…

Вэнь Чжаоэр нахмурилась, выпила ещё несколько чашек воды, успокоилась и вздохнула:

— Ты права.

Действительно, она слишком торопится. Ведь это лишь её первое появление при дворе, а она уже мечтает затмить фаворитку! Слишком много требует от себя.

К тому же эта фаворитка — детская подруга государя, его белая лилия и алый родинок на сердце. С такой соперницей справиться непросто. Нужно действовать осторожно и постепенно.

Главное — не сбиться с пути героини. Если, имея сценарий главной героини, превратиться в побочную роль, это будет настоящей трагедией и пустой тратой шанса, подаренного ей перерождением.

На императорском дворе царила напряжённая атмосфера.

Ян Шаоцин молчал, сурово оглядывая собравшихся министров. Те, чувствуя себя так, будто на спине у каждого торчала иголка, опустили головы и переглядывались, не смея издать ни звука.

В последние дни из разных провинций одна за другой приходили тревожные вести о бедствиях. Засуха унесла множество жизней — как людей, так и скота. Те, кто ещё мог ходить, покинули родные места в поисках пропитания. Из-за нехватки людей не успевали убирать трупы, и те гнили у обочин дорог, привлекая мух и распространяя дизентерию.

Сначала эпидемия была локальной, и лекарств с врачами хватало, чтобы сдерживать её. Но потом неожиданно хлынули сильные дожди, смыли гниль в реки, и заражённая вода разнесла малярию по всей округе. Появились даже симптомы, которых местные врачи раньше не встречали.

Чиновники, отправленные на борьбу со стихией, думали, что справятся сами, и лишь когда ситуация вышла из-под контроля, поспешили докладывать в столицу, прося подкрепления и лекарств.

Ян Шаоцин разгневался на совете и так напугал чиновников, что те съёжились, словно перепёлки.

«Это же не наша вина! Мы же не назначали тех, кто этим занимался!» — думали они про себя. «Пусть государь разбирается с Левым министром!»

— Министр Левого крыла, — ледяным тоном произнёс Ян Шаоцин, — это дело я поручил тебе. Как ты с ним справился?

Ло Юйлян шагнул вперёд и опустился на колени:

— Ваше Величество, ваш слуга оказался недостаточно компетентен. Прошу наказать меня!

Он никак не ожидал, что ситуация, казавшаяся под контролем и даже позволявшая ему продвинуть на посты своих людей, вдруг выйдет из-под контроля из-за капризов погоды. Теперь император получил прекрасный повод упрекнуть его.

«Неудача!» — подумал он. «Придётся пока смириться и переждать бурю».

Ян Шаоцин с силой швырнул папирус с докладом прямо перед ним:

— Я же ясно сказал тебе: посылай больше людей, отправляй продовольствие! Ты меня слушал?!

— Я так доверял тебе, а ты вот как исполняешь свой долг? Тебе радостно видеть, как народ страдает, теряет дом и семью?!

Ло Юйлян трижды ударил лбом об пол и припал к земле:

— Прошу Ваше Величество успокоиться!

Все чиновники тоже опустились на колени:

— Прошу Ваше Величество успокоиться!

Ся Цзышэнь выступил вперёд и, склонив голову, доложил:

— Ваше Величество, сейчас важнее всего подумать, как остановить бедствие. Ошибка министра Левого крыла может быть рассмотрена позже, когда всё уладится.

— Верно! — поддержал его другой чиновник. — Малярия распространяется быстро, а осень уже на носу. Если не очистить всё сейчас, беда будет ещё хуже!

Чан Сунлинь вспомнил, как в юности сталкивался с подобной эпидемией:

— Ваше Величество, лет пятнадцать назад была похожая вспышка. Тогда помог метод, предложенный моей сестрой, ныне супругой господина Ся.

— Да, я тоже помню, — кивнул Ян Шаоцин, скользнув взглядом по собравшимся и снова остановившись на Ло Юйляне. — Этот метод давно приказано обучать народу. Почему же сейчас всё повторяется?!

— Возможно, в отдалённых районах обучение не дошло, да и лекарств там мало… — робко предположил один из чиновников из партии Ло.

Ся Цзышэнь одобрительно кивнул:

— Ваше Величество, сейчас не время обсуждать другие вопросы. Нужно немедленно отправить из столицы врачей и закупить крупные партии лекарств для пострадавших регионов. Кроме того, следует обучить местных жителей распознавать целебные травы на горах — это поможет в будущем.

— Делайте, как говорит господин Ся, — махнул рукой Ян Шаоцин и ушёл, раздражённо шурша одеждами.

Когда император скрылся из виду, Ло Юйлян поднялся и подошёл к Ся Цзышэню. Он смотрел на него сверху вниз и ядовито произнёс:

— Последнее время господину Ся сопутствует удача: ваша дочь пользуется особым вниманием государя, а вы сами — его доверием. Старик завидует!

Ся Цзышэнь вежливо поклонился:

— Министр преувеличивает. Мы все служим государю.

Ло Юйлян пристально посмотрел на него и холодно усмехнулся:

— Только не радуйтесь слишком рано!

Ся Цзышэнь по-прежнему улыбался, не меняя выражения лица, и проводил взглядом уходящего Ло.

Чан Сунлинь подошёл и похлопал его по плечу:

— У этого человека явно проблемы с головой. Не обращай внимания.

— Хе-хе, я знаю, — весело отозвался Ся Цзышэнь. — Сегодня вечером жена приготовила вкусное. Зайдёшь выпить?

— Пошли!

Два беззаботных друга радостно направились домой.

Ян Шаоцин вернулся в Палаты Янъсинь, чтобы заняться делами. Рядом стоял евнух Фу.

В комнате царила тишина — даже звука кисти, проводящей по бумаге, не было слышно.

Маленький евнух подкрался к Фу и что-то прошептал ему на ухо, после чего так же бесшумно исчез.

Ян Шаоцин, полностью погружённый в чтение докладов, не поднимал головы.

Евнух Фу, держа в уме переданное сообщение, то открывал рот, то снова закрывал — сказать ли или нет? Это было по-настоящему мучительно.

— Говори, что там у тебя, — не отрываясь от бумаг, произнёс Ян Шаоцин.

— Так точно… — евнух Фу поклонился и, подбирая слова, сказал: — Только что передали, что госпожа Чжаоэр из Чжунцуй-гун просит аудиенции…

Он не договорил, как Ян Шаоцин прервал его:

— Не принимать.

Хотя евнух Фу и ожидал такого ответа, он знал, что самое важное — в следующих словах, и, собравшись с духом, продолжил:

— Госпожа Чжаоэр говорит, что знает верный способ победить малярию…

— О? — Ян Шаоцин с интересом отложил кисть и насмешливо посмотрел на евнуха. — Что может знать об этом обычная дворцовая дама?

Евнух Фу вытер воображаемый пот со лба. «Ведь супруга чистой наложницы тоже была обычной дворянкой, а ведь именно её метод до сих пор используют против малярии!» — подумал он, но, разумеется, не осмелился сказать этого вслух.

— Ваше Величество, приказать явиться?

— Пусть придёт. Посмотрим, какой у неё «лучший» способ.

Евнух Фу поклонился и отправился передавать приказ.

Вэнь Чжаоэр ждала у дверей Палат Янъсинь. Получив разрешение, она величественно вошла внутрь, и с каждым шагом её улыбка становилась всё шире.

Когда она услышала, что за пределами дворца бушует малярия, сразу поняла: настал её шанс проявить себя.

Во всех романах, которые она читала, в древние времена люди не уделяли должного внимания гигиене, а использование лекарств было крайне ограниченным. Из-за этого даже обычная малярия становилась смертельной угрозой.

Именно в такие моменты героиня-перерожденка и спасает народ.

Ян Шаоцин внимательно рассматривал её, а она, в свою очередь, весело смотрела на него. Оба молчали.

Евнух Фу стоял рядом и с досадой думал: «Вы что, глазами флиртуете? Да не доведёт вас это до добра!»

— Если сказать нечего, уходи, — равнодушно произнёс Ян Шаоцин и снова склонился над докладами.

— Госпожа Чжаоэр, — торопливо вмешался евнух Фу, — если у вас есть дело, говорите скорее! У государя много важных забот!

Увидев, что император начинает терять терпение, Вэнь Чжаоэр поспешила сделать шаг вперёд:

— У меня есть, что сказать!

Она прочистила горло и уверенно заявила:

— Ваше Величество, я слышала, что за пределами дворца бушует малярия и народ страдает. В детстве я тяжело болела, и ни один из известных врачей не мог меня вылечить. Лишь странствующий лекарь сумел спасти меня. Во время лечения он рассказывал мне многое о целебных травах, в том числе и о способе лечения малярии.

— О? — Ян Шаоцин приподнял бровь. — Расскажи.

http://bllate.org/book/4178/433763