Готовый перевод The Buddhist Young Master’s Golden Carp Lady / Буддистский молодой господин и его золотая карп-талисман: Глава 33

Мастера Центральных земель ещё тысячу лет назад начали изо всех сил добиваться создания совершенно белого фарфора. С открытием торговых путей эта страсть распространилась и на Север, и на другие регионы. Задача казалась простой — но никто так и не сумел разгадать тайну обжига белого фарфора, и приходилось лишь как можно тщательнее просеивать и обрабатывать глину.

— За последние сто лет купцы Центральных земель даже отказались от попыток создавать белый фарфор и переключились на зеленоватый. А вот на Севере традиция белого фарфора сохранилась, — сказал Шэнь Шэн, уроженец столицы, который прежде разбирался в зеленоватом фарфоре, но, оказавшись на Севере и начав учиться живописи, познакомился с техникой чёрно-белой росписи. — Печи Сюйчжоу были первыми императорскими печами белого фарфора. Семейство Юэ — влиятельный род Сычжоу, и после тысячелетнего накопления опыта способность создавать такой тончайший прозрачный белый фарфор вполне ожидаема.

Едва появилась статуэтка Гуаньинь «Нефритовое Лицо, Переплывающая Море», как даже всегда бесстрастный чаньский ван захлопал в ладоши:

— На юге — зеленоватый, на севере — белый. Хотя на Севере тоже делают зеленоватый фарфор, всё же белый здесь в почёте. Семейство Юэ — отлично!

Эти слова окончательно развеяли сомнения собравшихся купцов: победитель выставки был очевиден — только семейство Юэ.

Даже Юэ Цзяо’эр, привыкшая к большим собраниям, не смогла скрыть радости. Стоя на подиуме, она бросила взгляд на Лу Яня.

Но тот вовсе не смотрел на неё. Его взгляд был прикован к девушке, стоявшей рядом с ним. В глазах юноши читалась такая эмоция, что Цзяо’эр, глядя с подиума, почувствовала укол ревности.

Смотри на меня. Я та, кого все восхищённо замечают. Я — единственная, кто достоин тебя.

Цзяо’эр подавила горечь в сердце и сошла с подиума, унося свою работу. Ведущий тем временем объявлял последний экспонат:

— И наконец, последний предмет на сегодняшней выставке — от семьи Лу из Пэнчэна…

Лю Цзи, заметив, как лицо Юэ Цзяо’эр, ещё мгновение назад сиявшее от радости, потемнело, громко произнёс:

— Его высочество чаньский ван верно оценил! Белый фарфор семейства Юэ — не просто редкость столетия, а редкость тысячелетия! После такого всё остальное — просто пустая трата времени!

Его слова вызвали оживлённые перешёптывания в зале.

— Верно! После такой Гуаньинь любая другая вещь поблёкнет!

— Не факт! А вдруг там что-то особенное?

— Да ты что! Пэнчэн — захолустье, а семейство Лу — никому не известная мелочь. Последний раз я слышал о них, когда говорили, что они совсем обанкротились! — шептал один из присутствующих. — Такой семье и выставляться-то не следовало! Если бы не то, что выставка керамики в этом году проходит именно в Пэнчэне, они бы и на порог не попали!

Лю Цзи, довольный тем, что сумел отомстить за свою возлюбленную, вдруг поймал на себе ледяной взгляд старшего брата.

— Глупец! — тихо, но строго одёрнул его Лю Цзинь. — Дела чаньского вана и семейства Юэ — не твоё дело! Иногда я сомневаюсь: ты из рода Лю или из рода Юэ? Сиди тихо и не высовывайся!

Лю Цзи уже выговорился и не боялся брата, поэтому послушно уселся на своё место, но, когда Лю Цзинь отвернулся, снова бросил вызывающий взгляд в сторону семьи Лу.

Сяо Шан Инь, видя наглость Лю Цзи, кипел от злости, но не мог ничего поделать, и тревожно спросил:

— Что теперь делать? Наш белый фарфор — всего лишь обычный сосуд. Пусть даже он и чище других, всё равно не сравнится с Гуаньинь семейства Юэ!

Шэнь Шэн тоже нахмурился:

— После выходки младшего сына рода Лю, если вы не представите что-то выдающееся, семейство Лу станет посмешищем всего Севера. Это скажется и на ваших делах.

Тан Няньцзинь, однако, казалась совершенно спокойной:

— Не волнуйтесь. Даже самый простой, ничем не украшенный сосуд я сделаю таким, что мы победим их.

— Таньцзинь-цзецзе, ты уверена? — спросила Е Линцин, несмотря на слова подруги, сомневаясь в возможности победить семейство Юэ. Она знала, что Тан Няньцзинь только недавно начала изучать керамику, а у семейства Юэ за спиной — сотни лет опыта.

Ведущий тем временем призвал зал к тишине:

— Прошу успокоиться! Сейчас мы увидим последний экспонат выставки — от семьи Лу из Пэнчэна…

Он взглянул на табличку и с некоторым замешательством прочитал:

— «Простой белый фарфоровый сосуд».

— Что? Да это же просто белая бутылочка!

— Соревноваться с семейством Юэ в белом фарфоре? Семейство Лу окончательно погубит себя! Принесли самую обычную бутылку — ни изящества, ни резьбы, ничего!

— Похоже, младший сын рода Лю был прав!

Когда Тан Няньцзинь, приподняв подол, поднялась на подиум, Лю Цзи с презрением фыркнул:

— Я и думал, что ничего особенного не будет. Люди из захолустья — и взгляд, и вещи у них ничтожные. Продолжайте в том же духе — только зря тратите наше время.

Лю Цзинь нахмурился:

— Сколько раз я тебе говорил: когда мы ведём дела, нужно быть осмотрительным! С твоим характером ты наделаешь нам врагов!

— У нас есть старший брат, так что мне не о чем беспокоиться, — отмахнулся Лю Цзи и добавил с вызовом: — Если считаешь, что мне стоит извиниться перед семьёй Лу, я прямо сейчас пойду!

Лю Цзинь, конечно, не собирался заставлять брата унижаться перед всеми. Если бы семейство Лу было влиятельным, он, возможно, после выставки навестил бы их с подарками и уладил недоразумение. Но учитывая нынешнее положение семьи Лу, он не считал это необходимым.

Тан Няньцзинь поднялась на подиум и почувствовала, как на неё устремились сотни глаз. Она улыбнулась Лу Яню, затем повернулась к высоким креслам, где сидели судьи.

Вот как ты себя чувствовал тогда, Лу Янь.

Внизу — взгляды, полные сомнений; наверху — те, кто держит власть и правила игры.

Хочешь признания? Покажи достойное.

Тан Чживэнь, видя дочь на подиуме, хотел позвать её вниз, но, опасаясь присутствия чаньского вана, промолчал. Ему было стыдно: его дочь работает на семью Лу!

Слуги подняли на подиум длинный ящик — гораздо больше обычного сосуда. Тан Няньцзинь открыла его и достала белый фарфоровый сосуд высотой в два цуня.

Небо над Пэнчэном потемнело, плотные тучи закрыли солнце, а с севера подул холодный ветер, развевая её волосы и белоснежную вышивку на плече. В белом платье с лёгким поясом она стояла, держа в руках белоснежный сосуд, с изящно очерченными бровями и ясными, как миндаль, глазами.

Девушка улыбнулась, слегка покраснев, и, не проявляя ни капли робости, с достоинством произнесла:

— Изящен, прозрачен, прекрасен во всём —

Как снег и серебро, как лунный свет на земле.

Её сосуд был лёгок, словно облачный призрак, гладок, как нефрит, и невесом, как птичье перо. Благодаря многократной тонкой обработке глины содержание железа было сведено к минимуму, и белизна достигла предела — казалось, будто лунный свет с небес случайно упал на землю.

В зале раздались восхищённые возгласы, даже чаньский ван не отрывал взгляда от подиума.

Внезапно воцарилась тишина — слышался лишь шелест ветра в ветвях.

Наконец Юэ Цзяо’эр прошептала:

— Отец, чистота этого белого фарфора…

Отец Юэ с восторгом воскликнул:

— Это… это редкость века! Цзяо’эр, разве ты не часто бывала в доме Лу? Приготовь подарки и немедленно отправляйся туда! Нужно заполучить этот сосуд любой ценой! Если удастся получить секрет изготовления — отлично, если нет — хотя бы сам сосуд не должен достаться другим!

— Не волнуйся, отец, — тихо ответила Цзяо’эр. — Я всё сделаю.

Тем временем Лю Цзи всё ещё бурчал:

— Ну и что? Просто чуть белее бутылка. Почему вы так взволнованы?

— Я же говорил тебе учиться у мастеров дома, но ты не слушаешь, — вздохнул Лю Цзинь, глядя на неразумного брата. — Белый фарфор — редкость тысячелетия! Даже если семейство Лу случайно обожгло один такой сосуд, это уже само по себе чудо! А теперь представь: один такой сосуд вызовет ажиотаж среди купцов. Даже если он уступает статуэтке Юэ в оформлении, его ценность от этого не уменьшится!

— Правда? — удивился Лю Цзи.

— Готовься извиниться перед семьёй Лу, — сказал Лю Цзинь.

— За что?! Я… — начал было Лю Цзи, но его перебили восклицания в зале.

Тан Няньцзинь поставила первый сосуд на стол и достала из ящика второй — точно такой же, белоснежный, доведённый до совершенства.

Если один — удача, то два…

Некоторые уже не могли сидеть на месте.

Она поставила второй сосуд и, к изумлению всех, достала третий.

— Что?!

— Уже третий?! Значит, семейство Лу действительно освоило метод изготовления чистейшего белого фарфора?

— Даже если это и дорого, всё равно стоит того!

Кто-то возразил:

— Именно поэтому это так ценно! И на юге, и на севере веками пытались создать белый фарфор. В Хуэйцзя даже создали «цинбай» — белую глазурь с зеленоватым отливом.

— Это разве белый фарфор? Просто зеленоватый! — качали головой другие. — То, что представила семья Лу, вызовет настоящий переполох. Поездка в Пэнчэн того стоила!

Когда все уже думали, что на этом всё, Тан Няньцзинь достала четвёртый сосуд.

Тот же белоснежный цвет, та же чистота.

А когда она вынула двенадцатый сосуд, зал перешёл от изумления к жадному азарту.

Семейство Лу представило сразу двенадцать образцов чистейшего белого фарфора — значит, они, скорее всего, освоили метод его производства. Для остальных же каждый такой сосуд — бесценная редкость. Спрос будет огромен, а предложение ограничено. Кто заполучит эту партию, получит не только престиж, но и эксклюзивные права на продажу белого фарфора!

Перед ними рождалась золотая жила — и никто не мог устоять!

Тан Няньцзинь видела только двенадцать сосудов. Люди в зале, судьи на подиуме, даже хмурое небо Пэнчэна — всё исчезло.

Идею, как создать белый фарфор, она лишь подсказала. А всё это сделано руками Лу Яня.

И сейчас он внизу, полностью доверяя ей всё.

Обязательно получится.

Она глубоко вдохнула, взяла кувшин и налила в двенадцать сосудов разное количество воды. Фарфор был белоснежным, полупрозрачным, с тёплым отливом, поверхность — гладкой и блестящей. Глина и глазурь слились воедино, внутри и снаружи — одинаковая чистота. Даже снизу зрители могли разглядеть тень её руки сквозь стенки сосудов.

— Вот он, настоящий прозрачный тончайший белый фарфор, — прошептал Шэнь Шэн. — Они действительно смогли!

Е Линцин тоже ахнула:

— Разве прозрачный фарфор не был секретом семейства Юэ? Фарфор из Цычжоу обычно толстый и желтоватый. Как семейство Лу создало такое? Видимо, мы зря переживали.

Она повернулась к Лу Яню:

— Ты ведь знал! Почему молчал? Я так волновалась за цзецзе! Если бы она опозорилась на подиуме, я бы тебя придушила!

Лу Янь смотрел на девушку на подиуме, в его глазах играла лёгкая улыбка, но голос звучал спокойно:

— Она не могла проиграть.

В этих словах чувствовалась непоколебимая уверенность.

Е Линцин кивнула:

— Ты прав. Цзецзе такая сильная — ни капли страха.

Когда все решили, что вода налита лишь для демонстрации прозрачности, Тан Няньцзинь достала маленький диск и начала поочерёдно постукивать по сосудам. В каждом было разное количество воды, и звуки получались разные.

Девушка постукивала — и звучало, как золото и нефрит: чисто, звонко, будто горный ручей, будто шаги под луной, будто эхо в глубокой долине, то печальное, то задумчивое. К последнему звуку слушатели ощутили тоску — будто опавшие цветы, зимняя разлука, одиночество и увядание.

Когда последний звук растворился в воздухе, никто ещё не мог опомниться.

http://bllate.org/book/4175/433589