Готовый перевод The Buddhist Young Master’s Golden Carp Lady / Буддистский молодой господин и его золотая карп-талисман: Глава 24

Она несла воду, чтобы протереть стол, как раз в этот миг из главного зала вышел Сяо Шан Инь. Лицо его озаряла улыбка, шаги стали заметно легче.

— Что, разбогател? — засмеялась Юэ’эр.

Сяо Шан Инь загадочно кивнул и, придвинувшись ближе, тихо прошептал:

— Да уж точно удача! Молодой господин Лу открывает новую лавку прямо на центральной улице города! Угадай, кто там управляющий!

По выражению его лица Юэ’эр сразу поняла, кто этот счастливчик.

Поболтав ещё немного, Сяо Шан Инь почесал затылок и спросил:

— Кстати, где госпожа Тан? Уже несколько дней её не видно.

Юэ’эр тоже покачала головой:

— И правда, госпожа Тан давно не появлялась.

Лицо Сяо Шан Иня вытянулось от разочарования:

— Я ведь так и не поблагодарил её как следует. Именно она устроила меня с Мао Хэ на эту работу. А теперь даже встретиться не получается…

Он не договорил — вдруг почувствовал холод в спине.

Обернувшись, увидел в дверях Лу Яня. Тот незаметно подошёл и теперь смотрел на него ледяным взглядом, будто излучая стужу.

— М-молодой господин Лу! — заикаясь, выдавил Сяо Шан Инь. — Вам не стоит провожать меня — я сам дойду!

И, натянуто хихикнув, поспешил прочь.

Юэ’эр тоже поспешила вслед за ним, проводила его за ворота и уже собиралась закрыть калитку, как вдруг заметила знакомую стройную фигуру.

— Госпожа… Вы вернулись? — обрадованно воскликнула она.

Тан Няньцзинь устало улыбнулась:

— Ещё не расплатилась с вашим молодым господином. Пришла отдать долг.

Она пообещала Лу Яню помочь создать безупречный белый фарфор. До выставки керамики оставалось совсем немного времени, а как раз сейчас у неё получилось обжечь подходящий образец — им можно было укрепить репутацию рода Лу.

Чэнь Цай подмешивал в изделия Лу бракованные экземпляры, из-за чего в последнее время репутация фарфора семьи Лу заметно пошатнулась.

Юэ’эр обрадовалась возвращению Тан Няньцзинь и поспешила впустить её во двор. Та переступила порог и тут же увидела Лу Яня — он стоял под галереей, будто появился из ниоткуда.

Рассветный свет, просачиваясь сквозь бамбуковые листья, рисовал на земле пятна золотистого сияния.

Юноша был прекрасен, как живопись: чёрные, как смоль, волосы, ясные черты лица, изящная осанка. Лучи утреннего солнца, не такие жгучие, как летом, мягко окутывали его, словно одевая в тёплый свет.

Сердце Тан Няньцзинь на миг заколотилось быстрее.

В голове всплыли строки Янь Цзидао: «Пусть займёт он этот солнечный день, пусть остаётся таким юным».

Она отвела взгляд и подумала, что при такой внешности Лу Яня она готова простить ему даже вчерашнюю грубость.

— Ты вернулась, — тихо сказал он.

Это прозвучало и как вопрос, и как утверждение.

— Нет, — честно ответила Тан Няньцзинь, разрушая романтическую атмосферу. — Вечером я уйду домой. На этот раз пришла только ради белого фарфора — буду здесь лишь до полудня.

И добавила:

— Я же обещала тебе сделать его.

Он опустил глаза и молчал. Через мгновение развернулся и вошёл в дом.

Тан Няньцзинь поспешила за ним, но, сделав несколько шагов, вдруг вспомнила о чём-то и обернулась к Юэ’эр:

— Скажи, в последнее время твой молодой господин не общался с какими-нибудь девушками?

Юэ’эр растерялась:

— Я лично не видела, но Лю Жэньлян как-то упомянул, что у молодого господина появилась возлюбленная.

Тан Няньцзинь запомнила это.

Позже она нашла Лю Жэньляна и спросила:

— Говорят, Лу Янь влюблён в какую-то девушку. Ты её знаешь?

Лю Жэньлян в эти дни метался как угорелый — открытие новой лавки на самой оживлённой улице Пэнчэна требовало огромных усилий. У него не было ни времени, ни желания вникать в подобные сплетни, поэтому он лишь бросил:

— Как будет свободная минута, спрошу у отца.

Когда он наконец увидел старого Лю, прошло уже несколько дней. Вспомнив о просьбе, он спросил:

— Так кто же та девушка, в которую влюблён молодой господин Лу?

Старый Лю задумался:

— Разве не госпожа Тан?

Лю Жэньлян серьёзно покачал головой:

— Нет-нет, именно госпожа Тан и просила меня об этом расспросить.

Старый Лю долго размышлял и в итоге пришёл к ужасному выводу: их молодой господин завёл сразу двух девушек! Это недопустимо! Старик решил, что обязан поговорить с ним и образумить.

…

Чтобы получить чистейший белый фарфор, нужно было снизить содержание железа в глине. Избыток железа не только придавал изделиям зеленоватый оттенок, но и оставлял чёрные вкрапления.

Тан Няньцзинь велела Лу Яню найти магниты с сильной силой притяжения и изготовить специальное приспособление для просеивания. Цычжоу, также известный как Цычжоу, славился своими магнитными горами — в округе повсюду встречались мощные магнитные камни.

Тан Няньцзинь отполировала сильные магниты в виде стержней и пропускала через них глиняную массу в специальных желобах.

Железосодержащие примеси в виде конкреций удалялись промывкой, остальные загрязнения устранялись другими методами.

Устранив главную проблему — содержание железа, — остальное уже зависело от мастерства Лу Яня.

Увидев, сколько у неё идей, Лу Янь передал ей управление новой лавкой:

— Сяо Шан Инь хоть и общителен и умеет торговать, но один ему не справиться. Помоги ему — так лавке будет легче встать на ноги.

Тан Няньцзинь как раз искала возможность заработать, ведь в доме Тан денег не хватало, поэтому от предложения она не отказалась.

Несколько дней спустя, выбрав благоприятную дату, они открыли лавку. Соседи и знакомые были заранее оповещены, и весь Пэнчэн с нетерпением ждал: семья Лу, всегда работавшая только с крупными заказчиками и торговыми гильдиями, наконец открывает розничную точку — интересно, что это будет за заведение?

Некоторые, верившие в возрождение рода Лу, даже приготовили подарки к открытию.

Но, конечно, нашлись и злопыхатели. Например, Лу Синча. Он сообщил Е Линцин, что владельцем новой лавки стала Тан Няньцзинь, и приписал ей, будто она заполучила это место, соблазнив молодого господина Лу, а теперь ещё и не отпускает Шэнь Шэна. Мол, она — позор для обоих родов, Дэна и Лу.

Лу Синча подстрекал:

— Приди в день открытия с людьми и устроить скандал! Пусть в первый же день не сможет вести дела! Лучше всего — выгнать её из Пэнчэна, чтобы больше не мешала семьям Шэнь и Лу!

Он уже выяснил всё о семье Е: у Е Линцин был влиятельный приёмный отец. Если привести его, то эта Тан Няньцзинь, наверняка, сама сбежит из города от страха.

Е Линцин сочла это разумным. Пэнчэн не место для такой развратницы, как Тан Няньцзинь. Лучше прогнать её.

Чжэн Сынюнь, близкая подруга госпожи Сюй, мечтала выдать дочь замуж за второго сына рода Тан — ведь первый был пьяницей, а второй учился и, возможно, станет чиновником. Если удастся породниться с таким домом, можно будет наслаждаться богатством и почестями. Поэтому Чжэн Сынюнь всячески угождала госпоже Сюй и даже подбивала дочь ненавидеть Тан Няньцзинь.

Узнав, что Е Линцин затаила злобу на Тан Няньцзинь, Чжэн Сынюнь решила воспользоваться моментом: если помочь в этом деле, госпожа Сюй наверняка оценит и согласится на брак.

Сам Лу Синча тоже не собирался упускать шанс отомстить. Если всё пойдёт хорошо, можно напугать девушку и заставить её отдать лавку.

Поэтому он нанял несколько бродяг и нищих, чтобы те в день открытия устроили беспорядок.

Раннее утро. На улицах Пэнчэна ещё висела роса, а на крышах сверкали капли холода. Едва пробило пять часов утра, как у дверей лавки на перекрёстке северной улицы уже повесили связки хлопушек.

Тан Няньцзинь потерла заспанные глаза и, собравшись с силами, увидела, что Сяо Шан Инь и несколько приказчиков почти закончили подготовку к открытию. Она велела открыть двери.

Зимой рассветает поздно. На небе ещё мерцали звёзды, а порывы холодного ветра делали улицу особенно пустынной и тихой.

Это была лучшая торговая улица Пэнчэна, и цены на помещения здесь были немалыми. Но сюда ежедневно стекались покупатели. Кроме местных жителей, сюда приезжали и иногородние — в Пэнчэне, на перекрёстке, можно было найти всё, что угодно. Если чего-то не было здесь, значит, этого не существовало вовсе.

Лу Янь приобрёл это помещение не без труда. Едва двери открылись, ещё до запуска хлопушек, начали появляться гости с поздравительными подарками.

Все понимали: теперь они соседи по торговле. Подарки дарили не только чтобы наладить отношения, но и чтобы разведать обстановку.

Пэнчэн славился керамикой, и хотя здесь вели и другие виды торговли, их было немного.

Тан Няньцзинь внимательно осматривала подарки: одни были искренними, другие — красивой обёрткой без содержания. Она велела приказчикам записать, с какими лавками можно сотрудничать, а с какими — быть настороже.

Светало всё ярче, и гостей становилось всё больше.

Тан Няньцзинь приняла очередную группу, наконец-то присела и сделала глоток чая. В этот момент в лавку вошла женщина лет тридцати. На ней было платье цвета озёрной глади, макияж безупречен, в волосах — нефритовая диадема с изображением феникса, в ушах — серёжки из тончайшего серебра с узором синей керамики. Вся её внешность излучала изысканность и красоту.

За ней следовали две служанки в не менее изящных нарядах.

Тан Няньцзинь встала навстречу — гостья есть гостья.

Женщина улыбнулась. Её миндалевидные глаза, и без того похожие на цветущую вишню, засияли ещё ярче:

— Давно слышала, что госпожа Тан необычайно талантлива, прекрасна собой и великолепно рисует. Ещё и ученицей старца Ляна стала! Всё мечтала с вами встретиться — и вот, наконец, судьба свела нас.

Она представилась хозяйкой ювелирной лавки в городе.

Сяо Шан Инь узнал её и, взяв из рук служанки шкатулку, открыл её. Внутри лежало драгоценное украшение. Он тут же поблагодарил.

Тан Няньцзинь пару дней назад заходила в эту лавку, но не знала, что владелица — женщина.

Гостья осмотрела керамику в лавке и восхитилась:

— Меня зовут Лю, все зовут меня Лю Эрниан. Сестрица, сегодня твой счастливый день! Подарить особо нечего, только то, что есть в моей лавке. Заходи в любое время — выберешь, что понравится, я подарю. — Она вынула из кармана маленький флакончик. — Это новые румяна из моей коллекции. Цвет тебе идеально подойдёт. Попробуй дома.

Тан Няньцзинь, увидев, что, несмотря на возраст, Лю Эрниан выглядит молодо и свежо, без единого признака увядания, вежливо назвала её «сестра Лю».

— Сестра Лю, вы подарили такой дорогой подарок, мне даже неловко стало. Если у вас когда-нибудь возникнет нужда, я постараюсь помочь.

Лю Эрниан, видимо, почувствовала симпатию к Тан Няньцзинь, и они немного побеседовали.

Оказалось, ювелирная лавка принадлежит не только ей. Сама Лю Эрниан — удивительная женщина: сирота с детства, она ходила по домам, выполняя любую работу, чтобы выжить. Потом вышла замуж в Пэнчэн, но вскоре овдовела. Вернувшись в столицу, она прошла через множество испытаний, но сумела убедить нескольких знатных дам вложить деньги в её дело. В те времена знать предпочитала давать деньги в рост, а не вкладывать в торговлю, поэтому добиться такого было крайне трудно.

Но Лю Эрниан не только добилась своего, но и распространила сеть своей лавки по всему Поднебесью. Сейчас она вернулась в Пэнчэн, чтобы почтить память покойного мужа.

Тан Няньцзинь сначала посочувствовала ей, услышав такую историю, но, взглянув на её энергичный и уверенный вид, поняла: сочувствие излишне. Лю Эрниан сильна и независима, и, возможно, именно поэтому она так тепло отнеслась к Тан Няньцзинь.

Наступило назначенное время. Тан Няньцзинь велела Сяо Шан Иню выйти и запустить хлопушки. Раздался оглушительный треск — весело, шумно, празднично. Едва прогремел первый залп, как с улицы раздался громкий женский голос:

— Что это за лавка?! Пусть владелица выйдет!

Е Линцин перед Шэнь Шэном была кроткой и спокойной, но с другими вела себя иначе. Не зря стражник у городских ворот Чжан Сангоу так её боялся. В её семье из поколения в поколение служили в караванной охране — все были прямыми и решительными мужчинами. Хотя в этом поколении родилась только одна дочь, характер у неё был отнюдь не мягкий. С детства она любила фехтовать и стрелять из лука, часто вмешивалась в драки, защищая слабых. Услышав от Лу Синча и подруги несколько слов о Тан Няньцзинь, она сразу записала её в злодеи.

Накануне её приёмный отец вернулся в Пэнчэн. Хотя он носил маску, скрывающую его лицо, его внушительная фигура и грозный вид внушали страх. Е Линцин решила: если пойти в лавку Лу с ним, эффект будет в сто раз сильнее. Одной ей не удастся напугать Тан Няньцзинь по-настоящему — она ведь не может просто так разгромить чужую лавку и причинить вред невинным. Но с её приёмным отцом — совсем другое дело.

Она собрала несколько слуг и, следуя указаниям Лу Синча, отправилась на перекрёсток. Увидев в лавке силуэт женщины, она сорвала оставшиеся две связки хлопушек, не дав открытию завершиться тремя залпами.

http://bllate.org/book/4175/433580