Готовый перевод Flamenco / Фламенко: Глава 18

Долгая ночь, а кто-то не может уснуть.

Дождавшись, пока в комнате Пэй Хуайляна погаснет свет, Пэй Синьи выбралась в окно, чиркнула спичкой и пошла в том направлении, где, как ей казалось, находился сад.

При свете луны она различила кусты и вошла в заросли. Лишь спустя некоторое время поняла: забрела в лабиринт из живой изгороди. Кусты здесь были выше человеческого роста, всё вокруг — тёмное, зловещее, словно кадр из фильма ужасов «Сияние».

Как она раньше не замечала, что во дворе есть лабиринт? Видимо, он невелик по площади, но внутри запутан до крайности, с множеством развилок.

Сначала Пэй Синьи было забавно — она просто следовала интуиции, выбирая путь наугад. Но вскоре это надоело, и она захотела выбраться. Однако ни вход, ни выход найти не удавалось — словно попала в бесконечный круг.

— Кто здесь?

Пэй Синьи вздрогнула и резко обернулась. Вспыхнул огонёк зажигалки, и она увидела мужчину, державшего её в руке.

— Ты что тут делаешь? — с удивлением спросил Жуань Цзюэмин.

Пэй Синьи на мгновение замялась и неуверенно ответила:

— Прогуливаюсь.

И тут же спросила:

— А ты? Почему не спишь?

— Я тоже гуляю, — ответил Жуань Цзюэмин, захлопнув крышку металлической зажигалки. Вокруг снова стало темно.

Пэй Синьи ещё не успела привыкнуть к полумраку, как вдруг почувствовала, что её запястье схватили — и она без предупреждения оказалась в чьих-то объятиях.

— Ты уже который раз сама ко мне являешься… Неужели тебе так жаль, что ничего не происходит? — тихо рассмеялся Жуань Цзюэмин, проводя большим пальцем по её ушной раковине и медленно опуская его к ямочке под подбородком.

Пэй Синьи отвела его руку и ответила шуткой на шутку, ещё более банальной:

— Господин Жуань, мои уши очень чувствительны.

Жуань Цзюэмин тут же сменил игривый тон:

— Теперь довольна?

— Почему ты вдруг изменил решение?

— Этот контракт для семьи Пэй всё ещё важен. Помогая тебе, я помогаю самому себе. Зачем идти против собственных интересов?

Пэй Синьи кивнула, нашла его руку и, перебирая пальцы — на её ладонях тоже были мозоли от ножей и пистолетов, — добралась до зажигалки. Её прикосновение, мягкое, как струйка песка, прошло от безымянного пальца до самого сердца.

Вспыхнул огонёк. Пэй Синьи прикурила сигарету, зажатую в зубах, встряхнула пачку и протянула ему.

Жуань Цзюэмин вынул верхнюю сигарету. Пэй Синьи поднесла огонь.

— Спасибо, — сказал он, затянувшись, и взял её руку, чтобы забрать зажигалку, после чего медленно разжал пальцы.

Огонёк погас. Эта игра в отраву ради временного облегчения ещё не закончилась ничьей победой.

— Что нам делать? — спросила Пэй Синьи. — Дядя Лян предупредил меня не трогать Пэй Фаньлу.

Жуань Цзюэмин крутил в руках зажигалку:

— Дядя Лян считает, что она всё ещё полезна — может выступать посредником между нашими семьями.

— Пятый брат надолго не задержится здесь.

— Я знаю. Чем скорее, тем лучше. Не стоит ждать, пока всё усложнится.

В полумраке Пэй Синьи смотрела на неясные черты его лица:

— Господин Жуань, ты ведь не подведёшь меня?

Жуань Цзюэмин слегка усмехнулся:

— Госпожа Пэй, по твоему тону можно подумать, будто это я умоляю тебя о чём-то.

— Прости, я не имела в виду ничего подобного. Просто мне кажется, что тут что-то не так. Знает ли тётушка Ся правду о твоих отношениях с Лян Цзяном?

— Кроме нас троих — тебя, меня и Нань Сина — никто больше не знает.

Пэй Синьи нахмурилась:

— Во время игры я не верю, что тётушка Ся не заметила странного поведения Нань Сина.

— Вини во всём Лян Цзяна. Он слишком ярко выделялся, все видели в нём угрозу — кроме, конечно, дяди Ляна. Тот всегда хотел сделать его своим человеком. Но после всего случившегося дядя Лян вынужден защищать интересы семьи Пэй перед Буддой. Ему больше не удастся спасти Лян Цзяна, — Жуань Цзюэмин стряхнул пепел. — Что, думала, тётушка Ся на моей стороне?

— Как гласит старая поговорка: «Нет вечных друзей, есть только вечные интересы».

— Не нужно меня колоть. Что именно ты хочешь спросить о тётушке Ся?

— Мне кажется, она защищает Пэй Фаньлу.

— Верно. Тётушка Ся хочет оставить себе запасной ход.

— Значит, она собирается соперничать с тобой? — Пэй Синьи выдохнула дым, будто вздыхая.

— Как бы она ни действовала, если считает, что Пэй Фаньлу может стать козырем против меня, она не упустит шанса.

Наступило молчание. Потом Пэй Синьи сказала:

— Господин Жуань, твоя откровенность заставляет меня чувствовать…

— Угрызения совести? — усмехнулся Жуань Цзюэмин. — И ты тоже способна на это?

— …Меня это удивляет, — тихо произнесла Пэй Синьи, глядя на тлеющий огонёк сигареты. — Давно никто не говорил со мной правду. Каждое слово — с подтекстом, приходится ломать голову, что на самом деле имеется в виду.

Он чуть было не произнёс одно имя, но сдержался:

— Ничего не поделаешь. Мошенники всегда платят за свои поступки.

Пэй Синьи улыбнулась:

— Ты, наверное, целыми днями читаешь цитаты знаменитостей? А Син говорит, что каждое твоё слово — истина.

Жуань Цзюэмин слегка приподнял уголки губ и, совершенно естественно, погладил её по голове. Оба замерли. Он убрал руку:

— Уже поздно. Пора возвращаться.

— Хорошо, — Пэй Синьи достала портативную пепельницу, потушила сигарету и, собравшись с духом, сказала: — На самом деле… я заблудилась.

Жуань Цзюэмин на секунду замер, потом рассмеялся:

— Да ты совсем глупышка. Я провожу тебя.

Он пошёл впереди, она — следом. Их силуэты сливались в полумраке лабиринта, и невозможно было различить, где заканчивается один и начинается другой.

Подойдя к последнему повороту перед выходом, Жуань Цзюэмин сказал:

— Иди первой.

Пэй Синьи поняла: раньше её приглашение в цветущее поле было открытым и шумным, и даже если кто-то увидит их вместе, подозрений не возникнет. Но сейчас, после случайной ночной встречи, их уединение может показаться заговором.

Она попыталась пошутить:

— Господин Жуань, разве это не похоже на тайную связь?

Жуань Цзюэмин замер, слегка наклонился и поцеловал её в лоб.

— Теперь и правда похоже.

Пэй Синьи застыла на месте, не глядя на него, не зная, куда смотреть.

— Не идёшь? — спросил Жуань Цзюэмин, приподняв бровь, будто ничего не произошло.

— Спокойной ночи, — сказала Пэй Синьи, сделала шаг назад, посмотрела на него чуть больше секунды и пошла к выходу.

Жуань Цзюэмин сдержал улыбку:

— Сладких снов.

Хотя лучше бы этой ночью вообще не снилось ничего.

*

На следующий день в полдень Пэй Аньсюй прибыл в Лайчжоу. Пэй Хуайлян сразу повёл его на кладбище.

Молодые представители семей Пэй и Жуань уже ждали в гостиной. Жуань Фася и Пэй Фаньлу вели беседу на вьетнамском, Нань Син время от времени вставлял реплику. Атмосфера была непринуждённой.

Пэй Синьи сидела в углу, словно её все игнорировали.

Пэй Фаньлу, увидев это, злорадно усмехнулась и не удержалась:

— Ой! — воскликнула она на кантонском. — Забыла, что шестая сестра не говорит по-вьетнамски.

Пэй Синьи ответила:

— Ничего, продолжайте.

— По-моему, тебе всё же стоит выучить язык. В будущем…

Пэй Синьи даже слушать не стала, лишь вежливо улыбнулась. Её место было напротив входа, и, заметив приближающегося человека, она вскочила:

— Пятый брат!

Остальные повернулись и тоже встали.

Пэй Аньсюй шёл рядом с Пэй Хуайляном. Его волосы были уложены гелем, на узком галстуке блестела серебряная заколка, но даже чёрный костюм не мог скрыть его привычки щеголять.

— Господин Пэй, мы встречаемся впервые, — представилась Жуань Фася и тут же отправила Нань Сина наверх звать Будду и господина Дао. Те уже давно вели разговор в кабинете.

Пэй Аньсюй поздоровался со всеми, но сразу же обратил внимание на Жуань Фася — то хвалил её красоту, то говорил, что она похожа на его первую любовь.

Пэй Синьи привыкла к его поведению ветреника и холодно наблюдала, не вмешиваясь.

Пэй Фаньлу, хоть и не виделась с ним давно, всё же ласково сказала:

— Пятый брат, ты так устал.

Пэй Аньсюй подошёл и обнял её за плечи:

— Что ты, сестра. Мама очень переживала за тебя, звонила мне каждый день, чтобы я побыстрее приехал…

Это была обычная показная вежливость, и теперь не только Пэй Синьи, но и все остальные мысленно посмеивались над ними.

Вскоре Нань Син сбежал вниз по лестнице и показал большим пальцем за спину:

— Идут.

Жуань Шанлу, опираясь на трость, спускался по ступеням. Жуань Цзюэмин шёл за ним, замедляя шаг, чтобы не опережать отца.

Все склонили головы:

— Будда.

Пэй Аньсюй тоже поклонился, подумав про себя: «Какая церемония!» — и бросил взгляд на Пэй Синьи, пытаясь поймать её глаза, но та его проигнорировала.

Жуань Шанлу подошёл ближе:

— Пэй У, почему опоздал на два дня?

Пэй Аньсюй ответил на вьетнамском, хоть и с акцентом:

— Возникли дела в компании. Как только разрешил, сразу выехал. Простите, Будда.

— Это была шутка, не волнуйся, красавчик, — сказал Жуань Шанлу на кантонском, явно в хорошем настроении.

Пэй Синьи невольно взглянула на Жуань Цзюэмина. Тот, как всегда, казался равнодушным, и по его лицу невозможно было ничего прочесть.

*

Все расселись за длинным столом в столовой.

За ужином подавали тосты, но не было шума — всё же в доме Жуаней недавно случились две похороны, и перед Буддой следовало вести себя сдержанно.

Жуань Шанлу вспоминал прошлое, рассказывал забавные случаи из детства своих детей, избегая упоминания Жуаня Жэньдуна, чтобы не портить настроение.

— …А Цзюэмин, вернувшись на второй год, в день своего восемнадцатилетия целые сутки простоял на коленях в храме предков. Потом я спросил его: «О чём ты тогда думал?» Знаете, что он ответил?

Жуань Фася вмешалась:

— Папа, зачем ты снова вспоминаешь эту историю про второго брата?

— Это ведь не позор, — Жуань Шанлу бросил на неё взгляд и усмехнулся. — Цзюэмин сказал…

— Я скажу сам, — перебил Жуань Цзюэмин, глядя на всех за столом, но, казалось, обращаясь только к одному человеку напротив. — Я принял решение выжить. Жить лучше всех, ярче всех, чтобы все боялись меня и больше никогда не смогли бы меня обмануть.

Пэй Синьи смотрела на него, не замечая, как её ложка добралась до самого дна тарелки с яичным суфле.

Когда Нань Син перевёл, она медленно подняла ложку:

— Выходит, господин Жуань в юности был таким ребячливым.

Жуань Шанлу покачал головой:

— Госпожа Пэй, это вовсе не ребячество. Услышав эти слова, я сразу понял: из этого мальчика вырастет человек.

Жуань Фася спросила:

— Госпожа Пэй, вы раньше не встречались с моим вторым братом?

После перевода Пэй Синьи ответила:

— Давно, очень давно. Будда приглашал нас на охоту. Я заблудилась в горах и наткнулась на испуганного кабаргового детёныша. Господин Жуань спас меня.

Это была официальная версия их первой встречи.

— Герой спасает красавицу? — Жуань Фася переводила взгляд с одного на другого. — Так вы, госпожа Пэй, хорошо знакомы с моим братом?

Жуань Цзюэмин пошутил:

— Похоже, госпожа Пэй не знает, что такое благодарность. После того случая она больше со мной не связывалась.

Жуань Шанлу спросил:

— Госпожа Пэй, как вам мой Цзюэмин?

Нань Син оживился и быстро перевёл:

— Госпожа Пэй, Будда спрашивает, нравится ли вам господин Дао.

Пэй Синьи на мгновение замялась:

— Мне кажется, господин Жуань — прекрасный человек.

Жуань Шанлу задумчиво кивнул. Пэй Хуайлян тут же сменил тему:

— Пятый брат, ты ведь давно хотел поохотиться. Как насчёт того, чтобы попробовать прямо сейчас?

Разговор плавно перешёл на другую тему, и Пэй Синьи мысленно выдохнула с облегчением. Подняв глаза, она встретила злобный взгляд Пэй Фаньлу. С детства та не раз смотрела на неё именно так — когда Пэй Синьи получала награды, получала валентинки, когда отец брал её с собой на приёмы… Взгляд, полный несдерживаемой зависти.

Что же вызывает зависть сейчас? Взгляд Пэй Синьи скользнул мимо Пэй Фаньлу и Жуань Фася и остановился на Жуане Цзюэмине, который слегка улыбался.

Пэй Синьи не думала, что зависть Пэй Фаньлу вызвана влюблённостью. Скорее, это нечто более сложное.

Пэй Фаньлу — женщина с обычными желаниями, но вынужденная быть женой хромого, капризного мужчины. Она — образованная, с тонким вкусом, но после замужества окружена грубыми головорезами.

А Жуань Цзюэмин — человек с положением и властью, внешне учтивый, учился в Париже на художественном факультете (хоть и бросил), увлекается садоводством — в общем, вполне подходящий объект для фантазий.

Пэй Синьи снова и снова напоминала себе, что не должна смеяться над Пэй Фаньлу, но всё равно не удержалась.

Она рассмеялась.

Пэй Аньсюй, сидевший рядом, прервал свою речь:

— Я что-то смешное сказал?

Пэй Синьи слушала и думала одновременно. Он как раз рассказывал о её коллекции антиквариата.

— Пятый брат, я думала, тебе это неинтересно. Не ожидала, что ты так хорошо разбираешься.

Пэй Аньсюй просто услышал об этом от Жуань Фася и решил похвастаться. Услышав её слова, он недовольно ответил:

— Часть антиквариата проходит через мои руки. Как я могу не знать?

Пэй Хуайлян вмешался, чтобы сгладить ситуацию, и задал вопрос о торговле антиквариатом.

http://bllate.org/book/4172/433352