Готовый перевод Flamenco / Фламенко: Глава 7

Люди толпились по краям двора, оставляя в центре свободное пространство. Красная бумага, обёртывающая хлопушки, расстелилась по земле, словно алый ковёр. Жуань Цзюэминь одной рукой держал зажигалку, другой прикрывал уши — поджигал одну хлопушку за другой. В такой же спешке были Нань Синь и ещё один мужчина, скорее всего, Лян Цзян.

Пэй Синьи никогда не видела, чтобы перед похоронами устраивали такой фейерверк, но знала: в некоторых регионах Китая это обычная практика. Обычные семьи не позволяют себе столько хлопушек. Во Вьетнаме многие обычаи унаследованы от древнего Китая, но то, что делали Жуани, было не вьетнамской трансформацией, а чистейшей китайской традицией.

Говорили, что предки Будды изначально не носили фамилию Жуань. Его отец был северянином из Китая, который по неизвестной причине бежал в Юньнань, а потом перешёл границу и обосновался в Лайчжоу. Возможно, прозвище «Будда» произошло от «Лао Фо Йе» — особого титула императоров династии Цин. А может, оно восходит к пекинскому сленговому выражению «фо йе», что означает «карманник», от «Фо сянь цянь янь» — «Будда с тысячью рук и тысячью глаз».

Полвека назад отец Будды пустил корни в Лайчжоу. Он украл чужую фамилию, украл чужие поля и стал жить выращиванием опийного мака. Китайцы всегда стремились «найти свои корни», и даже занимаясь столь подлым ремеслом, этот человек не забыл, что его предки были аптекарями, и дал сыну имя Шанлу. Позже Жуань Шанлу «расширил владения» и стал «Буддой», правящим своим уголком, продолжая давать детям имена по отцовскому травнику.

Беззаконие под маской святости, похороны, устроенные как свадьба — будто бы переворачивать чёрное с белым было врождённым талантом этой семьи.

Семь раз по семь хлопушек — сорок девять взрывов — гремели один за другим: бум-бум, бум-бум, оглушительно, будто решив разбудить всё живое на острове.

Пэй Синьи не вынесла этого грохота: поставила чемодан, зажала уши и повернулась лицом к стене.

Когда шум немного стих, рядом раздалось громкое «Эй!». Она вздрогнула и холодно взглянула на говорившего.

Жуань Цзюэминь опустил глаза и приподнял один уголок губ:

— Удивительно. Даже тебя можно напугать.

Пэй Синьи чуть наклонила голову в его сторону, и её дыхание едва коснулось его мочки уха:

— Ты специально прислал ту обувь. Не боишься, что мадам Жуань узнает?

— Почему должен бояться? — усмехнулся он.

— Ты уверен, что я не скажу?

— Пора отправляться, — ответил Жуань Цзюэминь и отошёл прочь, будто они только что вежливо обменялись парой фраз при первой встрече.

*

В три часа ночи хлопушки стихли, и все хлынули в зал. Пэй Фаньлу несла портрет покойного, а гроб несли Жуань Цзюэминь и ещё семь бывших доверенных людей — всего восемь человек. Впереди шёл проводник с веянием душ, с ритуальными предметами, колотил в гонг и барабан, разбрасывая бумажные деньги. За ними тянулась длинная процессия, извивающаяся вниз по склону горы.

Пэй Синьи шла в средней части колонны. Впереди несли венки слуги, ещё дальше — гробоносцы. При мерцающем свете фонарей она увидела его спину: он несёт гроб — уверенно и крепко.

Ранее, пока все готовились к выносу, Пэй Синьи успела обыскать остальные комнаты особняка.

Как и ожидалось, супруги спали раздельно. Жуань Жэньдун жил на первом этаже, в просторной комнате с окнами на восток. Вещи умершего не трогают до похорон, поэтому комната оставалась нетронутой. По мнению Пэй Синьи, помещение выглядело убого: безвкусная отделка, лишь красно-зелёная плитка с ромбами хоть как-то стремилась к красоте.

Она открыла все шкафы и ящики, что только можно, но ничего не нашла — стало скучно. В комнате Пэй Фаньлу она обнаружила в потайном ящике книжного шкафа разнообразные «игрушки», и теперь надеялась на нечто ещё более необычное. Возможно, это выглядело как навязчивое любопытство, но на самом деле она искала хоть какой-нибудь след, связанный со смертью Жуань Жэньдуна.

Брак без любви и близости мог быть мотивом для убийства, но Пэй Фаньлу слишком слаба, чтобы решиться на такое. На корабле Амэй специально намекнула, что Пэй Фаньлу подвергается домашнему насилию, но Пэй Синьи не могла осмотреть её тело и не могла доверять словам на словах.

Осталась лишь маленькая дверца у изголовья кровати. Пэй Синьи повернула ручку — дверь была заперта. Запрет всегда манит, особенно если он заперт. Она достала ключ и легко открыла замок.

«Ванная» оказалась тёмной и без окон. При свете спички едва можно было разглядеть: помещение вмещало максимум трёх человек. На одной стене висели разнообразные кожаные ремни и верёвки, а на маленьком столике внизу аккуратно лежали другие предметы — от шипов до шариков. БДСМ. У неё было смутное представление об этом сообществе. При добровольном согласии чужие склонности не должны подвергаться осуждению.

Пэй Синьи общалась с Жуань Жэньдуном и знала о его склонности к жестокости, но не ожидала увидеть среди инструментов анальные игрушки — возможно, он предпочитал мужчин.

Знала ли об этой комнате Пэй Фаньлу? Или, может, комната предназначалась для неё, и то, что слуги считали домашним насилием, на самом деле было сексуальным насилием? Амэй специально раскрыла эту информацию, чтобы создать у Пэй Фаньлу мотив для убийства — значит, убийца не она?

Раз Амэй работает на Жуань Цзюэминя, значит, всё это он нарочно показал ей — возможно, даже саму комнату.

Зачем?

Слишком много загадок.

— Госпожа Пэй, на что смотришь? — спросил Нань Синь, плечом почти касаясь её на узкой тропе.

Она отвела взгляд от спины Жуань Цзюэминя:

— Смотрю, не потеряла ли свою шляпу.

Она приехала в мягкой фетровой шляпе, но кто-то потерял её по дороге в горы.

Нань Синь уловил язвительность в её тоне и улыбнулся:

— Может, я куплю тебе новую вместо Дао-гэ?

— Не нужно.

— Тогда позволь мне нести твой чемодан?

На этот раз Пэй Синьи внимательно взглянула на него:

— Вы что, думаете, женщина ни на что не способна без мужчины?

Нань Синь промолчал. Ещё вчера вечером, когда он приносил лекарство, он понял: госпожа Пэй — сложный человек. Но Дао-гэ велел ему заботиться о ней. «Дагэ» по-кантонски — «старший брат». Слова старшего брата нельзя ослушаться.

— Я просто вижу, ты ранена. Тебе неудобно.

— Удобно.

Нань Синь окончательно замолчал и, держа фонарь, сосредоточился на дороге.

*

Многочисленные огни превратили простой причал в ярко освещённое место. Люди поочерёдно садились на корабль. Сначала до Сайгона, затем на частный самолёт в Ханой, а оттуда на машине в Лайчжоу. Весь путь — более тысячи километров с юга на север.

От Сайгона до Ханоя — более семисот километров. Пэй Синьи была рада, что этот участок пути не наземный: иначе бы поездка стала бы настоящим путешествием в прошлое.

В 1986 году вьетнамское правительство объявило о реформах и открытости. В это же время на Тайване в местной светской газете вышла статья на первой полосе: «Право наследования в семье „короля судоходства“».

Старший сын семьи Пэй погиб в автокатастрофе в Лионе. Старшая дочь потеряла любимого сына, первая жена скончалась.

Журналисты не написали того, что происходило за кадром: младшая дочь главной ветви осталась совсем одна, несколько раз пыталась покончить с собой и в итоге была «сброшена с небес» отцом в дом дяди Ляна в Ханое.

Летом, когда цвели гибискусы, девушка познакомилась с юношей, и они вместе отправились из Ханоя на юг.

Независимо от верований, китайцы всегда строго соблюдают правила предков при проведении свадеб и похорон. Хоронить нельзя в часы, когда ци ян в полной силе, поэтому последний участок пути специально сделали самым длинным, чтобы добраться до Лайчжоу как раз в нужное время.

Лайчжоу находится на северо-западе Вьетнама, граничит на севере с китайским Юньнанем, на западе — с Лаосом и входит в так называемый «Золотой Треугольник». После Второй мировой войны французские колонизаторы вернулись в «Индокитай» и обучили местных горцев массовому выращиванию опийного мака, легально торгуя наркотиками и превратив Сайгон в крупнейший наркоцентр XX века.

Пэй Синьи знала, что Вьетнам лежит южнее тропика Рака и имеет тропический муссонный климат. На юге почти нет зимы, на севере есть все четыре сезона, но лето длится дольше. Однако лишь зимой того года она узнала, что во Вьетнаме тоже бывает снег.

На северо-западе страны простираются горы Хуанляньшань. Хребет Хуанлянь разделяет Лайчжоу и соседнюю провинцию Лаочай с севера на юг; самая высокая точка — пик Фаньсипанг в Лаочае, трёхтысячник, известный как «Крыша Индокитая».

Зимой леса вдоль хребта покрываются снегом, и южная страна превращается в сказку, не уступающую северным землям. Летом же в лесах водятся редкие птицы и звери.

И с географической, и с исторической точки зрения этот регион — рассадник контрабанды, браконьерства и нелегальной миграции. Жуани действительно «питались горами», и Будда наслаждался славой «короля Лайчжоу».

Пока до горного хребта было ещё далеко, несколько военных грузовиков медленно продвигались вглубь гор, но всё равно сильно трясли.

Пэй Синьи смотрела в окно. Здесь всё ещё сохранялся облик деревень полувековой давности: террасные поля, редкие домики с дымком из труб, а во дворах местные жители с любопытством смотрели на проезжающие машины.

Из каменного домика вышел мальчик в традиционной одежде хмонгов, что-то сказал взрослому и показал пальцем на грузовик.

Пэй Синьи невольно улыбнулась и сказала:

— Я уже бывала здесь.

Всю дорогу Нань Синь боялся, что ей скучно, и время от времени заводил разговор, но она ни разу не поддержала. Впервые услышав, как она сама заговорила, он быстро откликнулся:

— Когда ты здесь была?

Помолчав, она спросила:

— Ам Синь, достаточно ли я хороша, чтобы стать твоей невесткой?

Это было словно гром среди ясного неба.

Нань Синь изумился:

— Госпожа Пэй, тебе нравится мой дагэ?

Пэй Синьи тихо вздохнула:

— Видимо, недостаточно.

Нань Синь не знал, что ответить, но тут она вдруг рассмеялась:

— Шучу, ты ведь глупыш.

Нань Синь снова замер. Он прекрасно понимал значение «глупыш» — дао-гэ часто так его дразнил. Но на этот раз его поразила её улыбка: за всё это время он видел её улыбки, но никогда — такой искренней и беззаботной.

— Госпожа Пэй, тебе стоит чаще улыбаться, — сказал он.

Пэй Синьи уже снова была серьёзна:

— В Китае говорят: «Улыбнёшься — на десять лет помолодеешь». Чем чаще улыбаешься, тем дольше живёшь.

— Ты что, не хочешь долго жить?

— Скажу тебе ещё одну китайскую пословицу: «Хорошие люди рано умирают, а злодеи живут вечно». Хочешь быть злодеем?

Нань Синь громко рассмеялся:

— Я и так злодей.

— Логично. Если старший брат — злодей, младший тоже им будет, — сказала Пэй Синьи, кивнув. — Передай это дао-гэ дословно.

Нань Синь смущённо улыбнулся:

— Госпожа Пэй, вы так остроумны.

Он подумал: кроме склонности к насмешкам, госпожа Пэй прекрасно подходит дао-гэ — и лицом, и происхождением. Но ведь у дао-гэ… Всем в деревне это известно. Действительно ли она увлечена дао-гэ? Стоит ли ему сказать ей сейчас, чтобы она не расстроилась позже? Но если сказать, разве это не усилит разочарование?

Пока Нань Синь колебался, Пэй Синьи спросила:

— Что это там?

Небо было пасмурным, но вдали расстилалось нечто алого цвета, будто закатное сияние не хотело уходить. Алые цветы сплошным ковром покрывали склон горы, свободно расстилаясь между небом и землёй.

Разглядев поближе, она произнесла:

— Впечатляет. Такое огромное поле мака.

— Это наши земли, — сказал Нань Синь.

Пэй Синьи поняла: «наши» — это северная ветвь во главе с Жуань Цзюэминем. Раз их владения за этим полем, значит, они уже въехали в деревню Жуаней.

Неудивительно, что местные власти бездействуют: в этих глухих горах легко сбиться с пути, и, хотя кажется, что вокруг никого нет, на каждом шагу могут прятаться наблюдатели.

Вскоре машины остановились одна за другой. Пэй Синьи вышла, потянула шею и увидела, как Жуань Цзюэминь слезает с передней машины.

На мгновение их взгляды встретились. Она достала сигарету из кармана пиджака, но он тут же приказал выдвигаться.

Он нарочно не дал ей даже закурить. Она спрятала пачку и тихо выругалась:

— Чёрт возьми, какой важный.

— А? — Нань Синь на секунду замер, подумав, что ослышался.

Пэй Синьи бросила на него взгляд:

— Если будешь докладывать, передай и эту фразу.

*

Процессия выстроилась в прежнем порядке и двинулась в гору.

На полпути их уже ждали люди. Увидев приближающихся, они поклонились:

— Дао-гэ.

Среди них, стоя на возвышении в тёмных очках, спокойно произнесла девушка:

— Эр-гэ.

Жуань Цзюэминь кивнул и велел им освободить дорогу для гроба.

Ни один не поприветствовал Пэй Фаньлу — «старшую невестку»?

Пэй Синьи размышляла об этом, когда услышала рядом голос Нань Синя:

— Это Ся Гу.

http://bllate.org/book/4172/433341