Внезапно он резко нажал на тормоз, и машина остановилась у дверей круглосуточного магазина. Он повернулся к Тянь Цзы:
— Подождите немного.
Не дожидаясь её ответа, он поспешно выскочил из машины и вскоре вернулся с охапкой покупок. Сначала протянул ей чашку горячего молочного чая, затем — пластырь и мазь от отёков.
— Лучше сразу намажьте, — сказал он удивлённой Тянь Цзы. — На лице — вдруг останется шрам.
Настоящий маленький джентльмен.
Тянь Цзы стала наносить мазь, глядя в зеркало на приборной панели, и то и дело вскрикивала: «Ай!» Очевидно, Чэнь Баочжу носила кольцо — на правой щеке Тянь Цзы зияла свежая царапина.
Она наклеила пластырь, захлопнула зеркало и улыбнулась Ло Сяоху:
— Извините, что пришлось наблюдать за этим позором.
Ло Сяоху покачал головой и промолчал.
Тянь Цзы сделала глоток горячего чая. Тёплая жидкость медленно стекала по пищеводу в желудок, и силы будто возвращались в тело.
— Который час? — спросила она.
Ло Сяоху взглянул на часы:
— Примерно половина десятого.
— Мне пока не хочется домой, — сказала Тянь Цзы. — Отвези меня в «Ханаби».
«Ханаби» — так назывался бар, куда они иногда заглядывали после работы. Хотя это и был тихий бар, было ясно, что с её состоянием что-то не так…
Ло Сяоху хотел что-то сказать, но передумал и завёл двигатель.
Тянь Цзы использовала привычный повелительный тон, не оставлявший места для возражений.
Бар «Ханаби» быстро приблизился. В густой ночи неоновая вывеска с надписью «Ханаби» ярко переливалась всеми цветами радуги, особенно выделяясь на фоне кружащихся в воздухе снежинок.
Машина Ло Сяоху замедлилась и плавно покатилась к обочине.
Тянь Цзы расстёгивала ремень безопасности и одновременно сказала:
— Спасибо тебе сегодня!
Ло Сяоху молчал. Внезапно он нажал на газ, и машина резко рванула вперёд.
Тянь Цзы ахнула от неожиданности. Ло Сяоху улыбнулся:
— Здесь слишком много народу. Я живу неподалёку, у меня дома ещё две бутылки красного вина — могу составить вам компанию.
Ло Сяоху жил на пятнадцатом этаже. Его однокомнатная квартира была очень компактной, но аккуратно убранной. В гостиной стояли спортивные снаряды и профессиональный горный велосипед — было видно, что он ведёт здоровый и дисциплинированный образ жизни.
Тянь Цзы, переобуваясь, спросила:
— А Ронгронг здесь?
Ронгронг была девушкой Ло Сяоху — милая, симпатичная. Хотя она ни разу не ходила с ними на встречи, они уже несколько раз сталкивались. Каждый раз она вежливо и приветливо называла Тянь Цзы «сестрой Тянь», и как Тянь Цзы, так и Цзян Лу, очень хорошо её запомнили.
— Она сейчас не здесь, — ответил Ло Сяоху уклончиво.
Тянь Цзы поняла, что не стоит копать глубже, и просто кивнула:
— А-а…
После целого вечера в туфлях на высоком каблуке, как только она надела тапочки, ноги словно ожили, вернув ей ощущение собственного тела.
Однако длинное платье было неудобным и стягивало так сильно, что дышать становилось трудно.
Ло Сяоху помедлил, зашёл в спальню и вернулся с новым комплектом домашней одежды, ещё с бирками. Он смущённо протянул его:
— Это новое… если не возражаете…
— Что тут возражать, — легко отозвалась Тянь Цзы. — Я уже в том возрасте…
Она без промедления пошла в ванную, переоделась в свободную домашнюю одежду и выбросила платье прямо в мусорное ведро. Бахрома ткани тихо зашелестела, издавая едва слышный шорох.
Она умылась перед зеркалом и снова наклеила пластырь. Перед тем как выйти, она взглянула на мусорное ведро, подумала и всё же вытащила платье обратно, сложив его в пакет.
В гостиной имелся большой эркер, где стоял низкий столик и лежали несколько льняных подушек. Ло Сяоху как раз наливал лёд в бокалы и добавлял вино.
Услышав шорох, он поднял глаза и увидел Тянь Цзы. Без макияжа она выглядела совсем иначе, чем обычно, и Ло Сяоху на мгновение опешил.
Тянь Цзы неловко поправила край одежды:
— Какого размера Ронгронг? Платье явно велико.
— А? Э-э… это моё… — смутился Ло Сяоху, но тут же добавил: — Но теперь оно ваше!
Тянь Цзы улыбнулась. Этот парень был прозрачен, как цветок нарцисса: стоит шевельнуть бровью — и он уже знает, о чём ты думаешь.
Они уселись по разные стороны столика. За окном продолжал падать снег, бесконечные снежинки медленно опускались из ночного неба. В комнате было тепло и уютно, а рядом — внимательный юноша. Тянь Цзы вдруг почувствовала, что судьба всё же не так уж плохо к ней относится — гораздо лучше, чем тогда, когда она металась в отчаянии, будто в мусорной свалке.
Она подняла бокал, покрутила его в руках и спросила:
— Это какое вино?
Ло Сяоху смущённо ответил:
— Дешёвый ром. Я добавил немного колы, не обессудьте.
Тянь Цзы сделала небольшой глоток:
— Интересный вкус. А ты сам не выпьешь?
Ло Сяоху поставил перед собой чашку с настоем из женьшеня и хризантемы:
— Боюсь, друзья могут позвать меня за руль, так что я с этим вас провожу.
Тянь Цзы на мгновение замерла, потом тихо вздохнула:
— Тяжело, да?
Неизвестно почему, но ей вдруг вспомнился Чжоу Цзыфэй — молодой Чжоу Цзыфэй. Наверное, и он когда-то точно так же бегал по первому зову богатых друзей, осторожно выстраивая связи.
Фраза прозвучала резко и неожиданно, но Ло Сяоху понял её смысл и почувствовал в её вздохе сочувствие. Он помолчал и сказал:
— Кто в этом мире живёт легко?
Тянь Цзы взглянула на него с удивлением: не ожидала от такого юноши таких мудрых и печальных слов.
Ло Сяоху опустил глаза, будто задумавшись о чём-то личном. Свет из окна мягко ложился на его лицо, придавая ему оттенок лёгкой меланхолии, и выражение его лица стало неясным, загадочным.
Оба замолчали. Тянь Цзы пила бокал за бокалом. Их тайны не подходили для разговоров — они могли лишь глотать вино, но даже оно не могло растопить лёд в сердце.
Хотя в напитке была кола, Тянь Цзы вскоре почувствовала лёгкое головокружение. Глаза её начали гореть, а внутри всё бурлило, будто эмоции вот-вот вырвутся наружу.
Ло Сяоху заметил её состояние:
— Сестра Тянь, хватит, давайте отдохнём немного!
Тянь Цзы махнула пальцем, указывая на него, который, казалось, расплывался перед глазами:
— Ещё чуть-чуть, и я усну. Совсем чуть-чуть!
Она показала руками, сколько именно.
Ло Сяоху уже собирался что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон. Он начал отвечать, произнося «ага», «угу», но глаза не отрывал от Тянь Цзы — на лице читалась тревога.
Несмотря на опьянение, Тянь Цзы оставалась в сознании. Она встала, взяла сумочку и пошатываясь направилась к выходу:
— Не беспокойся обо мне, занимайся своими делами!
Вероятно, встала слишком резко — алкоголь ударил в голову, и она начала падать вперёд.
Ло Сяоху мгновенно прервал разговор, подхватил её и уложил на диван.
Подумав, он протянул ей связку ключей:
— Сестра Тянь, раз уж так вышло — останьтесь на ночь. Мне, скорее всего, не вернуться до утра. Ключи оставлю здесь, не переживайте!
Тянь Цзы улыбнулась, взгляд её был затуманен:
— Сяоху, ты такой заботливый… Жаль, что я не могу многое сделать для тебя на работе.
Даже в опьянении она всё понимала. Жаль только, что весь её разум не мог устоять перед Чжоу Цзыфэем.
— Эх, не говори об этом, — ответил Ло Сяоху. — Мы же друзья!
Он зашёл в спальню, принёс лёгкое одеяло и убрал бутылку с бокалами:
— Хватит на сегодня, пора спать!
Но Тянь Цзы вдруг нашла в себе силы вскочить и попыталась отобрать у него бутылку:
— Не будь таким скупым! Я ещё справлюсь с этой половинкой!
Ло Сяоху был непреклонен. Мужчина, какого бы возраста он ни был, всегда легко превосходит женщину в физической силе.
Тянь Цзы несколько раз безуспешно пыталась вырвать бутырку, и вдруг её охватило чувство обиды. Она села на диван, надулась и замолчала, глаза её покраснели, и слёзы готовы были хлынуть в любой момент.
Сердце Ло Сяоху сжалось. Он налил ей почти полный бокал, щедро добавив льда и колы:
— Последний! Больше ни капли!
Затем он запер бутылку в шкафчик и тщательно спрятал ключ в карман. Тянь Цзы смотрела на него и не знала, смеяться ей или злиться.
Когда Ло Сяоху ушёл, она пошатываясь добралась до двери и заперла её изнутри. Затем подняла бокал и выпила всё залпом. Жгучая жидкость быстро достигла желудка, но не принесла облегчения. Слёзы сами потекли по щекам.
На самом деле дело не в алкоголе. Она просто боялась остаться одна.
Внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось имя «Чжоу Цзыфэй». Тянь Цзы смотрела на него, не двигаясь и не отвечая.
Только сейчас вспомнил обо мне? Не слишком ли поздно?
Звонок прервался, но тут же раздался снова. Так повторялось несколько раз, пока Тянь Цзы не выключила телефон.
Ночь прошла без снов.
На следующее утро, ещё не дойдя до ворот двора, Тянь Цзы увидела машину Чжоу Цзыфэя. Она стояла под толстым слоем снега — видимо, всю ночь.
Чжоу Цзыфэй нервно расхаживал рядом, держа сигарету в зубах. Под глазами залегли тёмные круги, лицо было измождённым — совсем не похоже на вчерашнего уверенного в себе победителя.
Сердце Тянь Цзы слегка заныло, но она не остановилась.
Увидев её, Чжоу Цзыфэй просиял и быстро подошёл, схватив её за плечи:
— Наконец-то ты вернулась! Где ты была прошлой ночью? Я искал тебя, с ума сходил от беспокойства!
Тянь Цзы избегала его взгляда и молчала.
Чжоу Цзыфэй внимательно осмотрел её и с подозрением, переходящим в ревность, спросил:
— Это что, одежда Хэ Чуаня? Неужели ты ушла с ним прошлой ночью?
Голос его стал выше, и при мысли об этом сердце будто пронзили ножом.
— Ты слишком много воображаешь, — сказала Тянь Цзы, отстраняя его. — Это всё.
— Тогда почему он заступился за тебя вчера? Какие у вас отношения?
Чжоу Цзыфэй не собирался отступать, напротив — стал ещё настойчивее.
Тянь Цзы резко подняла на него глаза, и в её взгляде пылал огонь:
— Да! Почему за меня вчера заступился именно он?
Чжоу Цзыфэй смутился. Под напором её взгляда он невольно отступил на шаг, и на лице появилась боль:
— Тянь Цзы, прости… Я думал, мы свои люди, и всё можно обсудить потом спокойно… Я…
Он вдруг ударил себя по щеке.
Тянь Цзы не ожидала такого поворота и испугалась:
— Зачем ты это делаешь?
— Я всю ночь не спал, ждал тебя здесь, — сказал Чжоу Цзыфэй. — Чем больше думал, тем сильнее чувствовал вину. Я даже не такой хороший, как Хэ Чуань…
Слёзы хлынули из глаз Тянь Цзы.
Чжоу Цзыфэй страдал, как будто сердце его разрывалось. Он потянулся к ней, но Тянь Цзы уклонилась.
Она отвернулась, сглотнула ком в горле и сказала:
— Я же говорила, что не люблю двусмысленности. Я уже не молода, не переживу, если ты снова меня бросишь. В прошлый раз ты чуть не убил меня наполовину…
Она не смогла продолжать — голос дрожал от слёз.
Чжоу Цзыфэй торопливо оправдывался:
— Поверь мне! Я всегда был искренен с тобой! Чэнь Баочжу… она просто влюблена, я отвергал её!
— Да, отвергал, — сказала Тянь Цзы, — но оставлял надежду. Потому что это помогало тебе развивать связи через её чувства. Я права?
Редко бывало, чтобы Тянь Цзы говорила так чётко и прямо в его присутствии. Каждое слово было как удар ножом. Чжоу Цзыфэй онемел.
Значит, все её догадки были верны. Хотя она и была готова к худшему, боль от этого открытия оказалась невыносимой — и от самой правды, и от разочарования в нём.
— Уходи, — сказала она. — Я не стану мешать твоей блестящей карьере!
— Тянь Цзы! — воскликнул он, крепко схватив её за руку. — Дай мне немного времени! Я люблю тебя! Но сейчас я действительно не могу позволить себе поссориться с ней!
Тянь Цзы посмотрела на него и медленно, чётко произнесла:
— Так ли важны тебе успех и карьера?
Чжоу Цзыфэй вдруг взорвался:
— Ты чего понимаешь? Ничего не понимаешь! Стоишь на моральной высоте и судишь меня! Чтобы добраться сюда, я растоптал столько людей! Победитель — король, проигравший — прах! Если я упаду, все тут же набросятся, станут бить лежачего! И тогда прощай, карьера! Я просто исчезну из этой сферы, понимаешь?!
Он тряс её, тяжело дыша, с красными глазами и небритым лицом — явно мучимый невыносимой болью.
http://bllate.org/book/4170/433216
Готово:
