Здесь царила по-настоящему глубокая тишина — слышался даже шелест ветра, кружащего у самых ног.
Цзян Таньтань поежилась от холода и невольно вздрогнула. Ладно, не станешь же, проходя мимо ювелирного магазина и увидев в витрине ослепительно сверкающее обручальное кольцо с огромным бриллиантом, совать туда свою руку.
Бабушка права: посмотреть — и хватит.
***
Се Шэнь вместе со своей командой вошёл в здание. Линь Чжэнь специально ждала у входа и, едва завидев их, направилась навстречу:
— Господин Се.
Се Шэнь бросил на неё взгляд:
— Ты как здесь оказалась?
Линь Чжэнь шагала рядом:
— Просто зашла поработать. Решила заодно посмотреть, не требуется ли моя помощь.
Она слегка помолчала и тихо добавила:
— У меня с Цяо Жун были кое-какие личные отношения.
Они учились в одной школе, хоть и в разных классах, но вместе ходили в английский клуб. Близкими подругами не были, однако поддерживали связь и обменивались поздравлениями по праздникам. В тот период, когда Цяо Жун рассталась с Цинь Ли, она даже дважды приглашала Линь Чжэнь поговорить по душам. Видимо, потому что знала: Линь Чжэнь никогда не питала симпатии к Цинь Ли, и между ними возникло нечто вроде союза против общего врага.
Выслушав её, Се Шэнь остался совершенно невозмутим:
— Не нужно. Иди занимайся своими делами.
Губы Линь Чжэнь дрогнули, но она промолчала, подошла вперёд и провела картой по считывающему устройству, чтобы открыть дверь, затем вежливо отступила в сторону.
Се Шэнь бросил ей короткое:
— Спасибо.
Едва он произнёс эти слова, как снаружи раздался оглушительный раскат грома.
Этот внезапный удар напугал даже тех, кто только что вошёл вслед за ним.
Взгляд Се Шэня инстинктивно метнулся к стеклянной стене — за окном тонкая фигурка, казалось, тоже вздрогнула от неожиданного звука и остановилась, подняв голову к небу.
Помощник, заметив, что Се Шэнь замер, осторожно окликнул:
— Господин Се?
Тот будто не слышал. Нахмурившись, он начал лихорадочно шарить по карманам, но, не найдя нужного, резко схватил руку Линь Чжэнь с её пропуском и приложил к сенсору. Затем, широко шагая, он быстро вышел наружу.
Остальные руководители и помощники, оставшиеся внутри, переглянулись в полном недоумении — никто не понимал, что происходит.
На запястье Линь Чжэнь ещё ощущалось тепло от его прикосновения. В груди бурлили сложные, не поддающиеся описанию чувства. Она проводила его взглядом и невольно сжала губы.
За все эти годы она ни разу не видела, чтобы он откладывал срочные дела ради чего-то другого.
Когда Цзян Таньтань выходила из дома, небо было лишь слегка затянуто тучами, и она не придала этому значения — ведь путь был недалёк. Но этот внезапный гром чуть не выбил её из сознания. Она машинально подняла глаза к небу: плотные тучи уже закрыли весь горизонт, клубясь и сгущаясь, словно готовясь разразиться ливнем.
Только она опустила взгляд, как за шиворот её рубашки кто-то резко дёрнул, и рядом прозвучал низкий голос:
— Ещё стоишь? Хочешь подзарядиться молнией?
Сердце Цзян Таньтань дрогнуло. Она повернула голову и встретилась взглядом с тёмными, глубокими глазами Се Шэня.
— Ты…
— Что «ты»? — холодно бросил Се Шэнь. — Иди за мной.
Он отпустил её и направился обратно. Цзян Таньтань на мгновение замерла, но тут же побежала следом.
Она припустила мелкими шажками, чтобы поспеть за ним, и спросила:
— А мне можно войти?
Се Шэнь, не глядя на неё, ответил:
— Нет, стой там и жди, пока молния тебя не поразит.
Цзян Таньтань приподняла уголки губ:
— Нет-нет! Электричество — ресурс ценный, пусть лучше бьёт в плохих людей.
Се Шэнь бросил на неё косой взгляд:
— По мне, так ты тоже не из хороших.
Цзян Таньтань не обиделась:
— Тогда мне тем более надо спрятаться внутри.
Они почти добежали до входа, как небо разорвало молнией, и хлынул проливной дождь. Всё вокруг погрузилось во мрак.
Сильный ветер распахнул две верхние пуговицы на её рубашке, и небольшой участок белоснежной кожи мелькнул перед глазами Се Шэня. Он незаметно отвёл взгляд и, опередив её, вошёл первым в крутящуюся дверь.
Пока Се Шэнь не вернулся, никто не осмеливался подниматься наверх. Теперь же, увидев, что он привёл с собой девушку, все растерялись.
Один из руководителей тихо спросил:
— Кто эта девушка? Вы её знаете?
Остальные покачали головами. Тот же рискнул предположить:
— Неужели подружка господина Се?
— Невозможно! Если бы у него была девушка, в кругах об этом уже давно бы знали.
— Но отношения выглядят неплохо.
— Да, точно.
Линь Чжэнь слышала всё это и чуть не крикнула им замолчать. Но, вспомнив, что двое из них — менеджеры отдела по связям с общественностью и занимают не ниже её пост, сжала зубы и проглотила раздражение.
Се Шэнь подвёл Цзян Таньтань к холлу и заметил, как все, кто ждал у лифтов, уставились на них с нескрываемым любопытством.
Он на миг замер, затем наклонился к ней и тихо сказал:
— Выйди через ту боковую дверь — там кофейня.
Цзян Таньтань посмотрела туда, куда он указал:
— А?
— Купи мне кофе, — сказал Се Шэнь.
— А? — переспросила она.
— Не поняла?
— Поняла. Но у тебя в офисе нет кофемашины?
Как-то это… не очень солидно.
Се Шэнь выпрямился:
— Сломалась.
— А, ясно, — кивнула Цзян Таньтань. — Ладно, какой кофе взять?
— Американо.
Се Шэнь полез в карман пальто.
Цзян Таньтань замахала рукой:
— Деньги не нужны, кофе — ерунда. В прошлый раз ты угощал меня лапшой, теперь моя очередь.
Се Шэнь взглянул на неё и, вынув из нагрудного кармана пропуск, вложил его ей в ладонь:
— Поднимайся сама. Десятый этаж.
Цзян Таньтань: «…» Видимо, я слишком много думала.
Се Шэнь подошёл к своей команде, и все вместе вошли в лифт. Руководители уже приняли серьёзный вид, но про себя с сожалением думали, что так и не разглядели лицо девушки, которую привёл господин Се.
***
Кофейня принадлежала корпорации «Цзюньхэ», но была открыта и для посторонних. В выходные она работала как обычно — уютно, тихо и со вкусом обставлена. Цзян Таньтань получила кофе, заглянула в витрину с десертами и попросила официанта положить в коробку ещё кусочек чизкейка с черникой.
Когда она нажала кнопку десятого этажа, как велел Се Шэнь, её встретила элегантно одетая женщина:
— Вы госпожа Цзян?
Цзян Таньтань кивнула.
— Очень приятно, я секретарь господина Се. Он просил проводить вас.
Секретарь повела её по коридору к полукруглому офису. Пространство, очерченное изогнутой стеной, было просторным: с одной стороны — панорамное окно наружу, с другой — внутрь здания. Посередине стоял огромный чёрный деревянный стол, за которым Се Шэнь беседовал со своим помощником.
Он скрестил руки на столе, полностью погружённый в разговор. Лишь когда секретарь дважды постучала в дверь, он поднял глаза, сделал Цзян Таньтань знак рукой, а затем снова обратился к помощнику:
— Пусть подготовят документы. Через десять минут совещание.
Помощник кивнул и вышел. Проходя мимо Цзян Таньтань, он вежливо кивнул ей. Та ответила такой же улыбкой.
Се Шэнь встал и, обойдя стол, прислонился к его краю:
— Кофе принесла?
Цзян Таньтань подняла пакет повыше:
— Большой стакан американо со льдом, без сахара и молока. Ну как, господин Се, профессионально?
Се Шэнь скрестил руки и усмехнулся:
— Да, жаль, что порог для моего секретаря — степень магистра.
— … — Цзян Таньтань нахмурилась. — Откуда ты знаешь, что у меня нет магистратуры?
Хотя… действительно нет.
Се Шэнь опустил руки и направился к зоне для гостей:
— По ауре. — Он уселся в кресло и кивком указал на соседнее: — Садись.
Цзян Таньтань надула губы, вынула кофе из пакета и поставила на журнальный столик:
— Мужчины всегда предвзято относятся к красивым женщинам.
Се Шэнь замер с кофе в руке и с интересом оглядел её:
— Некоторые женщины тоже весьма субъективны в оценке собственной внешности.
Цзян Таньтань:
— Отдай мне кофе.
Се Шэнь:
— Не отдам.
Цзян Таньтань:
— Отдай!
Се Шэнь бросил на неё взгляд и сделал глоток.
Цзян Таньтань подумала: «Этот человек и тот серьёзный господин Се — один и тот же?»
— Американо горький, — сказала она. — Я ещё купила торт. Хочешь попробовать?
Се Шэнь покачал головой:
— Не горький. Просто бодрит.
— Действует?
— В среднем. Сколько ночей я уже провёл на чёрном кофе, что давно к нему привык.
Цзян Таньтань украдкой взглянула на него и заметила лёгкую усталость между бровями. Вспомнив, что он только что вернулся из командировок и сразу погрузился в кризисную ситуацию, она вдруг почувствовала укол сочувствия.
Она долго смотрела на кофе, который он поставил на стол, и вдруг озарила:
— У меня есть отличный способ взбодриться!
Се Шэнь поднял бровь:
— Какой?
Цзян Таньтань вытащила из сумки маленький флакончик с разноцветными крупинками и высыпала половину в его кофе.
Се Шэнь нахмурился:
— Цзян Таньтань, ты что, прямо при мне меня отравляешь?
— Нет, просто попробуй.
В этот момент в дверь заглянула секретарь:
— Господин Се, все уже в переговорной, ждут вас.
Се Шэнь кивнул и бросил Цзян Таньтань:
— Оставайся здесь, пока дождь не прекратится. И не трогай ничего на моём столе.
Он взял кофе и вышел.
Цзян Таньтань помахала ему вслед:
— Ладно-ладно, ничего не трону. Иди уже.
***
В переговорной.
Руководитель юридического отдела подробно доложил о ситуации с лотом. Се Шэнь оторвался от документов, слегка кивнул и машинально сделал глоток кофе.
Во рту вдруг защипало, и на языке зашуршало что-то шипящее. От усталости после перелётов голова была немного затуманена, но теперь он мгновенно проснулся.
Он опустил взгляд на стакан и вспомнил, что Цзян Таньтань что-то туда насыпала.
Язык коснулся зубов, и вдруг дошло.
Чёрт… леденцы с шипучкой.
Кисло-сладкие крупинки весело пощёлкивали во рту, будто густой дождь барабанил по листьям банана, быстро заглушая горечь американо. Се Шэнь подождал пару секунд, но из-за тепла во рту шипучка только усилилась. Он упёр локоть в стол и прикрыл ладонью лоб, с трудом сдерживая гримасу.
Бодрит… Чёрт возьми, действительно бодрит.
В старину был миф о земледельце и змее, а теперь — о нём и Цзян Таньтань.
Из каких соображений он вообще привёл эту маленькую змею к себе?
Все присутствующие видели, как господин Се после доклада долго молчал, хмурясь. Они переглянулись с тревогой. Особенно нервничал руководитель юротдела — он гадал, что означает такое выражение лица. На самом деле их отдел уже провёл внутреннее экстренное совещание и убедился: в этом деле корпорация «Цзюньхэ» юридически безупречна — и в договоре, и в публикациях, и в проверке документов нет ни единой ошибки. Однако на этот раз истцами выступали не только старый господин Цяо, но и популярная актриса с огромной армией фанатов, которые вели себя крайне агрессивно. Кроме того, её команда сразу захватила инициативу в информационной войне. Поэтому, видимо, господин Се и выглядел так серьёзно — наверное, очень переживает.
«Переживающий» Се Шэнь ещё немного помолчал, пока последние крупинки шипучки не растворились во рту.
Он убрал руку с лба, провёл пальцем по виску и вдруг тихо рассмеялся.
Сидевшие за столом переглянулись в полном смятении. Неужели господин Се так разозлился, что смеётся? Значит, ситуация ещё хуже, чем они думали? Сердца у всех подскочили к горлу.
Совещание закончилось меньше чем через полчаса.
В оставшейся части Се Шэнь выслушал краткие отчёты, подчеркнул необходимость скоординировать действия с отделом по связям с общественностью, подготовить официальное заявление и опередить оппонентов, сразу подав в суд.
После совещания все разошлись по своим задачам и уже не вспоминали о странной улыбке господина Се.
***
Се Шэнь собрал документы, отодвинул кресло и встал. Взглянул на кофе, взял его и вышел.
Теперь он понял: Цзян Таньтань — человек, который действует импульсивно. Он думал, что она просто болтунья, но, оказывается, она ещё и решительна в поступках. Сколько ей лет, а она носит с собой шипучку и пытается его развеселить, как ребёнка?
Он держал кофе так, будто это улика, и распахнул дверь своего кабинета, готовый отчитать её.
Но в зоне для гостей на диване уже мирно спала Цзян Таньтань.
http://bllate.org/book/4169/433145
Готово:
