Готовый перевод Like a Peach / Словно персик: Глава 40

В самые благополучные годы Ли Фэнмин никогда не цеплялась к мелочам и не устраивала скандалов из-за бытовых пустяков.

Просто никто не осмеливался служить ей недостаточно усердно — всё лучшее доставалось ей без усилий. А если уж случались какие-то мелкие недочёты, проявить великодушие было ей только в пользу.

Но Сяо Минчэ был совсем другим.

Чтобы получить хоть каплю доброты, ему приходилось проглатывать тысячи обид.

Теперь, когда он уже проглотил всё, что должен был, почему бы ему не получить самого лучшего?

— Тётушка Цзян, передайте по дому: я не потерплю, чтобы Его Высочеству доставалось хоть что-то худшее. Если я ещё раз поймаю кого-то на том, что он обманывает Его Высочество, не побоюсь прослыть мелочной и злопамятной хозяйкой. Пусть те, кто в этом сомневается, попробуют на себе.

*****

Выйдя из столовой, Ли Фэнмин увидела, что Сяо Минчэ стоит в саду вдалеке, и весело окликнула:

— Если Ваше Высочество не собираетесь днём спать, не могли бы заглянуть ко мне в кабинет? Есть кое-что, что хочу обсудить.

Сяо Минчэ кивнул:

— Хорошо.

Оказавшись в кабинете и усевшись, Ли Фэнмин сразу перешла к делу.

— У наследного принца в вашей резиденции есть шпионы. Раньше из-за множества опасений я не решалась их вычислять и делала вид, что ничего не замечаю. Но сейчас появился подходящий повод. Если вы мне доверяете, позвольте мне тихо и незаметно очистить дом от них.

Сяо Минчэ пристально посмотрел на неё:

— Вы хотите воспользоваться тем, что только что сказали тётушке Цзян, и разыграть целое представление?

— А? Вы так далеко стояли и всё равно услышали? — слегка смутилась Ли Фэнмин.

Помолчав немного, она кивнула.

— Воспользуюсь этой ерундой, чтобы перепроверить весь персонал. Вы не будете вмешиваться — всё сделаю я. Так меньше шансов вызвать подозрения снаружи, и наследный принц не сразу поймёт, что речь именно о его шпионах.

Наследный принц не дурак — рано или поздно он всё поймёт, но это неважно.

Ли Фэнмин сейчас устраняла шпионов наследного принца лишь для того, чтобы выиграть Сяо Минчэ немного времени для его ближайших действий.

— Если вы согласны, завтра же приступлю вместе с Чунь Юйдай.

Для такого пустяка привлекать Ли Фэнмин и Чунь Юйдай — всё равно что рубить муху мечом; здесь не может быть и тени ошибки.

Сяо Минчэ ничего не ответил и вместо этого спросил:

— Почему вы вдруг решили очистить резиденцию?

— Вы же вчера были в храме Таньто? С вами поехали двое мужчин и одна женщина. Я не знаю точно, кто они, но вряд ли вы отправились туда просто так, ради прогулки.

В таких вопросах проницательность Ли Фэнмин превосходила обычных людей.

— Догадываюсь, вас ждёт важное дело. Раз так, в резиденции должна быть полная чистота, чтобы у вас не осталось никаких забот позади.

Она угадала.

Сяо Минчэ ничуть не удивился:

— Вы не спрашиваете, что я собираюсь делать? Или что за тайны скрывает аукцион в храме Таньто?

Вчера на аукционе продавали два сообщения: одно касалось перемен в намерениях императора Ци по назначению дусы, другое открыто торговало местом на Ша Ванском отборе.

Какие бы тайны ни скрывались за этим, для Ли Фэнмин всё это сводилось к обычным придворным интригам — одни и те же схемы в новой обёртке, не стоящие любопытства.

— В ночь нашей свадьбы я уже сказала: вам хорошо — и мне хорошо. Поэтому я по определению ваш самый надёжный союзник, — она небрежно улыбнулась. — Мне неинтересны придворные дела государства Ци. Меня волнуете только вы.

Сяо Минчэ долго и пристально смотрел на неё, прежде чем тихо произнёс:

— А.

Он заподозрил, что Ли Фэнмин только что солгала ему в столовой.

Сейчас у него в горле стояла приторная сладость — значит, сегодняшняя каша действительно была сладкой.

Настолько сладкой, что он временно не хотел задавать неуместный вопрос: «Кто такая Ань?»

Автор благодарит ангелочков, которые с 7 по 8 июля 2020 года поддержали её, отправив «ракеты», «гранаты», «мины» или «питательные растворы»!

Благодарит за «ракету»: А Вэньцзя дэ тоутуя — 1 шт.;

за «гранату»: Пяньюань Наньфань чжи бэй — 1 шт.;

за «мины»: А Вэньцзя дэ тоутуя — 2 шт.; Цзы Фэйюй, Минху, Цзые Вансян, Мима_мяу, Дианьдиань Ши Маньмань, Чжи Чжи Цзи, Юйсяо Ми, Мо Баобэй, Мэнлун Хэтун, Цзинь Юйэр, Му Ян, Ваньвань, Линъянь — по 1 шт.;

за «питательные растворы»: ммм — 70 бут.; 34487331 — 50 бут.; Ци Мин Бао, Юйбинь Ши Юйбинь, Цзуймэй Бугуо Люньнянь, Секси Сяотяньбин, Юй Цзайэр, Тоутуцзя дэ А Вэнь Я, 20534573, Цзы Сюань Цзюньхэ, Цинь Кэ — по 10 бут.; Чжи Сян Шуйцзяо — 9 бут.; ( — 6 бут.; Мэйцзянь Сюэ, Сими, Челло, Лу Вэй Маомаомао — по 5 бут.; Вэйфэн Фумянь, Дин Кань Инььнянь — по 3 бут.; Шицзюй — 2 бут.; Во Сян Чуцюй Вань, Цици Сышицзюй, Ютооо, Цзые Вансян — по 1 бут.

Огромное спасибо за поддержку! Автор будет и дальше стараться!

Кто такая Ань? Эта загадка так и осталась неразгаданной, потому что Сяо Минчэ не успел задать вопрос.

С того момента, как они пришли к согласию, Ли Фэнмин без промедления приступила к очистке внутренних порядков в резиденции Хуайского князя.

Она попросила у тётушки Цзян список всех слуг и до поздней ночи сидела в кабинете своего двора.

Раньше в резиденции Хуайского князя был только один хозяин.

Сяо Минчэ легко угодить: он редко предъявлял особые требования к одежде, еде или быту — всё, что соответствовало правилам, его устраивало.

Поэтому персонала было не так много: кроме тех, кто служил ещё со времён его княжеского титула, добавились лишь несколько человек перед свадьбой и сразу после неё.

Людей немного — и даже если среди них есть ненадёжные, это не катастрофа. К десяти часам вечера Ли Фэнмин завершила первый этап очистки.

Дело несложное, но она давно не напрягала ум так сильно и немного устала.

После ванны и переодевания она, словно без костей, прислонилась к Чунь Юйдай и позволила тащить себя обратно в спальню.

И тут увидела, что Сяо Минчэ стоит под навесом у двери спальни. Лицо её сразу вспыхнуло.

Её Высочеству Ли Фэнмин всё-таки нужно было сохранять лицо — быть застигнутой в таком жалком виде было крайне неловко.

А чтобы отвлечься от собственного смущения, она решила устроить неловкость ему.

— Эй, вы меня ждали? — кокетливо подмигнула она Сяо Минчэ. — Неужели без меня не можете уснуть?

Сяо Минчэ напрягся, будто стиснул зубы:

— Если я лягу первым, вы всё равно меня разбудите.

С этими словами он развернулся и вошёл в комнату, явно давая понять: «Мне лень с вами разговаривать».

Теперь, когда он смутился, ей стало не так неловко.

Она звонко рассмеялась, зашла вслед за ним и продолжила поддразнивать:

— Если боитесь, что я вас разбужу, почему бы не пойти спать в Северный двор? Всё было бы спокойно. Столько объяснений — в конце концов, вы всё равно меня ждали.

Народная мудрость гласит: «Оставляй людям лазейку». И в этом есть смысл.

Сяо Минчэ не выдержал её намеренного кокетства, быстро снял верхнюю одежду и залез под полог кровати. В тот самый момент, когда она обошла ширму и вошла во внутренние покои, он резко потушил свет.

Оказавшись в полной темноте, Ли Фэнмин пришлось вытянуть руки и нащупывать дорогу.

Когда она наконец села на край кровати и сняла обувь, фыркнула:

— Детсадовец.

Но вскоре выяснилось, что есть вещи и похуже —

Сяо Минчэ твёрдо занял внешнюю половину кровати и не собирался сдвигаться.

— Ложитесь внутрь, — толкнула она его через одеяло за плечо.

Он спокойно ответил:

— Вы спите внутри. Отныне всегда так.

На самом деле Ли Фэнмин было всё равно, где спать — внутри или снаружи. Но то, что Сяо Минчэ вдруг так серьёзно установил правило, её озадачило.

Она нащупала дорогу в темноте, осторожно перешагнула через него и улеглась под одеяло.

— Что значит «всегда так»? Как только я выведу шпионов наследного принца...

— Если найдёте их, переведите на менее важные должности, но не выгоняйте из резиденции, — голос Сяо Минчэ в темноте звучал странно.

Ли Фэнмин зевнула и пробормотала, уже закрывая глаза:

— Разумно. Оставив немного пространства для манёвра, наследный принц меньше заподозрит неладное. А в будущем, если понадобится, через этих людей можно передавать ему именно ту информацию, которую вы захотите.

— Мм, — он действительно так думал, но у него была и другая, личная причина.

Ли Фэнмин злорадно ухмыльнулась:

— Тогда вам не поздоровится. Придётся терпеть дискомфорт и время от времени притворяться, что мы спим вместе.

Именно в этом и заключалась его вторая, личная причина.

Долго помолчав, полусонная Ли Фэнмин неразборчиво пробормотала:

— А как это связано с тем, кто из нас спит внутри, а кто снаружи?

Сонная, растерянная Ли Фэнмин сильно отличалась от той, что днём. Сяо Минчэ не удержался и улыбнулся:

— Вы слишком болтливы. Спите.

— Сяо, вы заходите слишком далеко! Я изо всех сил работаю для вас, а вы ещё и...

Сяо Минчэ резко натянул одеяло ей на рот.

Она устала до такой степени, что еле держалась на ногах и теперь уже невнятно бормотала, но всё равно не унималась, выспрашивая детали насчёт «кто внутри, кто снаружи». Разве это не болтливость?

Он просто думал: если появятся убийцы, тот, кто спит снаружи, первым примет удар.

Всё так просто. Зачем столько вопросов?

*****

Некоторые вещи были влиты в саму суть Ли Фэнмин.

Государственные и домашние дела, хоть и кажутся небом и землёй, на самом деле подчиняются одним и тем же законам.

Она решила: в глазах наследного принца настоящим соперником является Хэнский князь, а Сяо Минчэ — всего лишь мелочь на обочине, за которой достаточно просто понаблюдать, не тратя много сил.

Поняв это, легко не сбиться с пути.

Ли Фэнмин была уверена: шпионы наследного принца в резиденции Хуайского князя — не специально обученные агенты, а скорее обычные слуги, подкупленные мелкими благами.

Как и говорил Сяо Минчэ, с такими не нужно устраивать разгрома. Даже не обязательно выгонять их из резиденции. Достаточно вычислить и незаметно перевести на контролируемые участки. А в будущем их можно использовать для дезинформации.

Чунь Юйдай и Синь Хуэй прекрасно понимали замысел Ли Фэнмин.

Одна — умом и словом, другая — силой и тенью, они безупречно дополняли друг друга и Ли Фэнмин, ни на шаг не отклоняясь от плана, и даже предугадывая следующие шаги. Благодаря этому всё шло гладко.

Уже на третий день они незаметно «вспахали» задний двор резиденции несколько раз и выявили нескольких подозрительных лиц.

Ли Фэнмин чётко распределила обязанности по дворам, назначив за каждую задачу ответственного человека. Пока слуги тревожно обсуждали эти перемены, она незаметно перевела подозреваемых на новые должности.

Как внутри резиденции, так и снаружи всё выглядело так, будто Хуайская княгиня просто скучала и решила проявить власть, устанавливая новые правила в своём доме.

Так спокойно и достигла цели очистки.

Все эти три дня, пока Ли Фэнмин была занята, Сяо Минчэ ни разу не выходил за ворота.

Кроме ежедневных утренних тренировок на площадке и чтения свежих донесений от Чжань Кайяна в кабинете Северного двора, он большую часть времени тихо следовал за Ли Фэнмин.

Ли Фэнмин была в недоумении:

— Ша Ванский отбор вот-вот начнётся, а вы так свободны? Целыми днями сидите дома и ходите за мной хвостом — что это вообще значит?

Сяо Минчэ не стал скрывать:

— Хочу посмотреть, как вы будете это делать.

— А, хотите научиться? — засмеялась Ли Фэнмин. — Если будете искренне просить, я с радостью поделюсь всем, что знаю. Только заплатите «учебную плату».

Сяо Минчэ поднял глаза к небу:

— Откуда у меня деньги на вашу «учебную плату»?

Ключи от казны ведь у этой женщины. Неужели сначала просить у неё ключи, взять деньги из казны и отдать ей? Левая рука отдаёт правой — бессмысленная трата времени.

Ли Фэнмин даже не подумала о ключах от казны и решила, что он просто отшучивается, поэтому нарочно смутила его:

— Денег не надо. Вы ведь неплохо выглядите. Её Высочество Ли Фэнмин разрешает вам расплатиться собой вместо платы. Посмеете?

— Легкомысленно, — бросил Сяо Минчэ и зашагал прочь.

Ли Фэнмин не смутилась:

— Да я не так уж и легкомысленна. Просто веду переговоры. Раз вы не хотите, я, конечно, не стану насильно заставлять вас прямо сейчас, при дневном свете...

— Замолчите! — Вы сами понимаете, что сейчас день, так зачем такие слова?

*****

Хотя он уже примерно догадывался о её подлинной личности, увидев собственными глазами, как она действует, Сяо Минчэ глубоко впечатлился.

Всего за три дня она чётко распорядилась Чунь Юйдай, Синь Хуэй и супругами Цзян, привела персонал резиденции в порядок и не вызвала ни малейших подозрений снаружи.

Дело, конечно, небольшое, но по одной детали можно судить обо всём. Её ясный ум, спокойные методы, проницательность в людях и решительность в принятии решений были достаточны, чтобы любой знаток понял: перед ним исключительная личность.

http://bllate.org/book/4152/432020